第134章 金汤小城

北京魏忠贤宅邸客厅内。

魏忠贤、客氏、魏广微闲坐喝茶。

刘应坤进来谦恭地回报：“厂公，北郊米万钟的别墅……，哦，不对不对，是您老人家的别墅，已经按照您的吩咐全部翻修装饰一新。何时有空去住几天呀？”

魏忠贤随意地问道：“各位什么时候有兴趣去住几天？”

客氏不屑地说：“假山假石破庭院，有什么好看好住的？”

魏忠贤毫不在意：“夫人眼界高看不上我那破地方，不去也罢。”

魏广微谄媚地说：“西汉名臣张良以为，得了富贵不还乡，如穿锦衣夜里行。厂公不如抽时间回肃宁老家一趟，祭奠祖先，修缮房屋，也让乡亲们看一看您老人家的风采，沾一沾您老人家的福气。”

魏忠贤大喜：“魏阁老出了个好主意，那就麻烦你与刘公公给安排一下喽。”

魏广微、刘应坤同时拱手道：“责无旁贷。”

河北肃宁县城北门外。

直隶巡抚、河间知府、肃宁县令率领各级官吏及乡绅百姓跪在地上，迎接由远而近浩浩荡荡的大队人马。

有个乡绅偷偷抬起头，看一眼前面的仪仗队，立即低下头对旁边的一个乡绅说：“好威风的仪仗，六匹白马拉着装饰豪华的彩车，一片滚滚黄尘。锦衣卫武士骑着骏马紧紧护在两边，厨子、戏子、耍把戏的以及随从不计其数，大概有一万多人。”

另一个乡绅说：“难道是万岁爷驾到？”

肃宁县令大声呵斥：“不许说话!不许抬头！”

钟鼓铙钹轰鸣之中，大队人马缓缓来到城门前。

魏忠贤在魏广微、刘应坤搀扶之下，笑眯眯地走下彩车。

那个乡绅又偷偷抬起头看一眼，低下头说：“是万岁爷，穿的黄色龙袍。”

直隶巡抚呼道：“直隶及肃宁县官民百姓，恭迎厂公驾到，厂公千岁，千千岁！”

跪迎的官绅百姓齐声高呼：“恭迎厂公！厂公千岁，千千岁！”

魏忠贤像个弥勒佛似地笑着说：“罢了，罢了。咱家只是回家乡看看各位乡里乡亲，别这么兴师动众的，都起来吧。”

官绅百姓又齐声高呼：“谢厂公千岁！”

魏忠贤：“巡抚大人，陪咱家看看肃宁城防吧。”

直隶巡抚：“谨遵厂公千岁令旨。”

一大群地方官员，陪着魏忠贤、魏广微、刘应坤，从肃宁城北门开始观看。

魏忠贤看着城墙外面宽宽的护城河，问道：“这护城河有多深呀？”

县令赶紧回答：“回厂公，河深两丈六尺。”

魏忠贤点点头，又问：“城墙有多宽多高呀？”

县令赶紧回答：“回厂公，城墙宽两丈六尺高六丈八尺。”

魏忠贤向前走走，看看坚固的城楼，问道：“城楼共有几座？共安了多少门大炮？”

县令赶紧回答：“回厂公，城楼共有十二座，共安一百二十门大炮。”

魏忠贤高兴了：“这才叫固若金汤。如果有外敌来犯，定叫他们有来无回——远的用大炮轰死，近的赶到河里淹死。好，很好！”

跪迎的乡绅小声嘟囔：“兔子不拉屎的小穷县，还怕有人来抢？修成金城汤池，白白劳民伤财。”

巡抚：“肃宁是厂公家乡，我们一定把肃宁城修得比省城还坚固。因为保卫肃宁，就是保卫厂公的父老乡亲；厂公的父老乡亲安全，厂公就安心了，就更有精力伺候万岁爷；厂公把万岁爷伺候好，整个大明帝国就好了。”

县令：“全肃宁男女老幼，都忘不了厂公的大恩大德。”

魏忠贤连连点头：“说得好，说得很好！咱家记住你们的孝心！魏阁老，有什么好职位，想着提拔他们几个。”

魏广微：“下官谨记在心。”

县令：“厂公离开家乡多年，恐怕早就想念家乡菜的味道了，下官在福聚酒楼摆下酒席，请厂公赏光。”

魏忠贤摇摇头：“不忙。县太爷，领着咱家回老家魏家庄一趟，看看老房子，扫扫墓。”

巡抚：“厂公，我们早就安排好了。县令带路。”

肃宁县魏家庄坟茔。

浩浩荡荡的人马，前呼后拥跟着六匹马拉的彩车，终于停在坟茔前。

魏忠贤在魏广微、刘应坤的搀扶下，肃穆地走下彩车。

魏忠贤看着苍翠的松柏、宽阔的墓道、高大的翁仲、巍峨的坟茔，颇为感动地对巡抚、知府、县令说：“谢谢各位，将魏家祖坟修得如此气派，拟于王侯，但咱家是又感激又不安！”

巡抚：“厂公天天陪伴皇上，为国事日夜操劳，我们为厂公分忧理所当然。”

魏广微：“稍稍违背礼制，以皇上对厂公的恩宠，想来不会怪罪。”

魏忠贤得意地点点头。

魏忠贤缓缓走过墓道，走到坟茔前跪下，所有随从都跟着跪下。

早就在坟茔前伺候的衙役立即点燃香烛，焚烧纸钱。

魏忠贤三叩首之后，挺直腰板说道：“不孝男魏忠贤，在列祖列宗坟前焚香祷告，保佑子孙后代福寿延绵，富贵长存。”

随行的上百名锦衣卫武士，立即举起鸟铳，冲着天空“咣咣咣”放起来。

松柏树上的鸟雀，惊得噗噗乱飞。

魏广微、刘应坤扶魏忠贤站起来。

魏忠贤扭头问县令：“县太爷，陪咱家去看看魏家庄的乡亲们吧。”

县令一愣。

魏忠贤立即问道：“有什么难处？”

县令只得实话实说：“回厂公，为了您老人家的安全，我们把庄里的人暂时都赶走了。”

魏忠贤气哼哼地说道：“咱家回乡，就是想与乡亲们见个面！你们偏偏在这事上扫了咱家的兴！罢了，回北京！”