第6章 巨富
楚虞在她的搀扶下走到临窗的罗汉床边坐了下来,顺手拿起炕桌上的一套九连环,轻轻抚摸。
这是弟弟生前最爱玩儿的东西,就在他被送到威远伯府的前一天,他还坐在这里不厌其烦地玩儿着,拆开又恢复,恢复又拆开。
张妈妈见她慢慢红了眼眶,心中亦是不好受,强忍着泪水劝道:“四小姐别急,八少爷他吉人自有天相,一定……一定不会有事的!”
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话虽这么说,但她心中其实亦是觉得希望渺茫。
毕竟八少爷是在山林里走丢的,这两日山上又下了那么大的雪,他一个七岁的孩子,怎么能撑得下来?
正难过,手臂上忽然传来一阵刺痛,楚虞红着眼睛紧紧抓住了她的胳膊。
“奶娘,那是骗咱们的!说什么阿昭在外面走丢了……那都是骗咱们的!”
“……什么?”
张妈妈怔了怔才回过神来:“骗咱们的?那……那八少爷在哪儿了?他们为什么要说他走丢了?”
楚虞鼻头一酸,强忍在眼眶中的泪水涌了出来,压着嗓子将自己知道的事告诉了她。
两年前,不知哪里传出风声,说是朝廷为了弥补连年战事造成的国库空虚,或许将会允许各地富商进行捐官。
楚大老爷从那时起就动了心思,想尽办法跟威远伯府搭上了关系。
可惜后来这件事被当时身为太子的怀王殿下,以及朝中的几位重臣一致否决了,最后不了了之,楚大老爷自然也就没能如愿。
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直至半年前,怀王被废,陛下改立三皇子睿王为太子,这件事才又被重新提起,并且很快确定了下来。
不过朝廷虽然同意了捐官,却要求各地对想要捐官的人家进行严格的审查,务必要保证家风清白才可。
那些为富不仁,趋炎附势的人家是不能入选的。
楚大老爷得知后自然不肯放过这个机会,再次对威远伯表示了自己想要捐官的意思。
威远伯这两年虽然收了楚家不少好处,但现在想要走他这条路的人太多了,比楚家给的更多的人也比比皆是。
这个时候想要走通他的路子,就要送些更加能入眼的东西才行。
楚大老爷多番打听,无意中得知威远伯竟有收集长相漂亮的童男童女做禁脔的癖好。
他知道后立刻开始四处搜寻容貌可人的孩子想要送去,谁知还没找到合适的人选,就听说隔壁县的王家也在找这样的孩子,显然目的跟他是一样的。
楚大老爷担心被王家抢了先,急得团团转。
魏氏这时给他出主意,说是事急从权,既然一时找不到容貌上佳的孩子,不如将家里排行第八的庶子楚昭送去。
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楚昭虽然才七岁,又是个男孩子,但容貌却跟她姐姐一样,都继承了叶氏,生的眉清目秀唇红齿白,比旁人家的女孩儿还要漂亮。
而且他又只是个庶子,生母叶氏两年前又已经死了,身边如今只剩一个姐姐和一个仆妇。
等把他送去后就说他是自己走丢了或是生病暴毙了,这一老一小的两个女子难道还能查出真相给他出头不成?
楚大老爷闻言眼中一亮,几乎未曾犹豫就答应了下来。
于是年幼的楚昭就这样被自己的亲生父亲作为一颗棋子送了出去,用来换取他的官身,换取楚家的飞黄腾达。
张妈妈的脸色越发难看,呼吸也随着心中的气愤而越发急促,当听到楚大老爷真的将楚昭送去给威远伯做了禁脔时,终于克制不住的爆发了出来。
“畜生!这个畜生!我去杀了他!”
说完转身就要去拿绣篓子里的剪刀。
“奶娘!”
楚虞一把将她拉了回来,哭着抱住了她:“别去,没用的。以我们现在的能力,根本就奈何不了他们。就算您拼尽全力杀了大老爷,也不一定能杀了魏氏。”
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“即便把他们夫妻二人都杀了,也还有楚昊楚昀他们可以继承家业,再不济还有二老爷,到时候还不是一样便宜了楚家!”
就像前世的她一样,把自己的命搭进去,也不过杀了楚大老爷一个而已。
这样的事她已经做过一次,不想再做第二次了。
她总觉得老天爷之所以让她重生,是因为听到了她前世临死的遗愿。
既然如此,这一世她定要如当时所想那般,灭了楚家满门!
张妈妈听了楚虞的话停下脚步,但眼中依然是满满的愤恨。
“那依小姐的意思,我们该怎么办?”
楚虞擦了擦眼角的泪,问道:“奶娘,我娘离世前是不是给过您什么东西,让您可以牵制大老爷?”
自从知道了楚大老爷的恶行后,楚虞就不愿再将自己的母亲称呼为姨娘,觉得这个称呼玷污了她,故而在张妈妈面前改了口。
张妈妈一怔,半晌才支支吾吾的道:“这……这……”
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“奶娘!”
楚虞握着张妈妈的手,蹙眉道:“都这个时候了,您就跟我说实话吧!”
张妈妈看了看她,犹豫半晌才终于开口。
“的确是有这样的东西,不过……不过叶姨娘说,那是留给您的嫁妆,要等您出嫁的时候再交给您。”
出嫁?
楚虞苦笑。
前世她从山上被救回来后昏迷了三日,等她醒来,弟弟死了,张妈妈也被楚大老爷和魏氏送到庄子上去了,理由是说她护主不周,才导致阿昭和她接连出事。
楚虞曾想要去探望张妈妈,却一直未能得到许可,数月后便传来张妈妈的死讯,说是死于风寒。
她连张妈妈最后一面都没能见到,自然也不可能拿到那所谓的嫁妆。
而楚家却在这段时间做成了一笔生意,一跃成为林安首富,后来更是越发富庶,在整个奉南府都排的上号,富甲一方。
如今看来,哪里是做成了什么生意,分明是将张妈妈保管的东西夺了去!
“奶娘,您告诉我,她留给您的到底是什么?”
张妈妈见已经被她猜到,索性也不再隐瞒,转身从多宝阁上取来一个木匣子,用随身的钥匙打开。
木匣里装了满满一摞银票,数额惊人,若非楚虞早已猜到一二,只怕怎么也难以相信她的母亲竟给她留下了这样一比财富。