第四章 鱼龙混杂时
他骇然大惊，急中生智，直挺挺后仰倒地，顺势疾滚，虽然把陷入地面的两只脚勉强拔出，却把两只上好牛皮靴脱落在地，缓缓沉入地面，而那半个脑壳和两只手臂，却依然紧追不舍，连抓带挠地冲他游走过来。
他心有余悸，暗呼侥幸，再也不敢停留，怒吼声中，飞身而起：“大胆逆贼，等候抄家吧！”
可龙中堂等人却恍若未闻，仅仅瞄了一眼中年大汉狼狈逃窜的背影，又不约而同地把看向蓦然出现的骇人怪物，却见那半个脑瓜顶和两截手臂好像贵妃出浴似的已经冉冉升出地面——分明是一个浓眉大眼而又白白净净的大小伙子。
只见他约有二十来岁，不无得意地左右扫视着众人，甩甩滑到肘弯下的蓝布袍袖，整了整露出半截小腿的蓝布长袍，踢踏着露出半截大脚趾的简陋草鞋缓缓上前，双手一拱，正欲开言，一直静静站在龙中堂身边的翠儿却猛然蹿上前来，怒斥声中挺剑便刺：“臭无赖，还我东西。”
“小心！”
“住手！”
“翠儿！”
刹那间，几声惊呼几乎同时响起，其中还有小伙子不以为然的嬉笑声：“没刺着，没刺着。”
众人顿时大跌眼镜，不知所措，而龙中堂惊愕瞬间，忽然若有所悟——难怪此人衣不合体，本以为生活拮据所致，看翠儿气急败坏地索要东西，十有八九是从翠儿手中弄来的。
他顿时啼笑皆非，急忙上前劝阻：“快住手，翠儿，纵有误会，解释清楚就是，可别打打杀杀，伤了和气。”
翠儿应声收势，垂剑而立，心有不甘地狠狠瞪了此人一眼，愤怒解释道：“他抢了我的包裹，还要强夺龙剑！”
“胡说八道。”此人勃然大怒：“我早就说过，不过看看而已，你却恩将仇报，暗害于我。”
“你才胡说。”翠儿满面绯红：“明明是你抢夺在先，我才踩你脚的。”
“嗨，看来都是误会。”龙中堂一听便知没有什么大过节，急忙拦在两人中间，赔笑施礼道：“在下龙中堂，多谢兄台仗义相助，也请兄台大人大量，原谅翠儿。”
“这还像句人话。”此人不无得意地看了翠儿一眼，一本正经地拱手还礼：“老弟不用客气，在下王三叹，闲逛京城，偶过宝地，看到你们遭受祸害，于心不忍，只好慈悲为怀了。”
“多谢诸位大侠仗义相助。”韩凤娇急忙上前致谢，顺势诚恳相邀：“小女子韩凤娇，烦请诸位屈尊驾临寒舍，粗茶淡饭，聊表寸心，感激不尽。”
“好说好说。”王三叹嘻嘻笑道：“实不相瞒，我正饿得慌呢。”
“多谢韩姑娘盛情美意。”龙中堂婉言拒绝道：“在下还有急事，不便打扰……”
“喂喂喂，老弟。”龙中堂话没说完，王三叹急忙劝道：“天将正午，就算真的有事，总要吃饭吧？再说了，我还没看你宝剑呢？”
“休想。”翠儿一把把龙中堂拽倒身边，横眉立目地挡在两人中间，轻声喝道：“还我东西。”
“啊呀，臭小子，我都原谅你了，你还不知好歹？”王三叹瞪大那双黑豆眼，不满呵斥道：“不是我好心相救，你早被人打死了，还说什么龙剑？”
“啊！”龙中堂霍然一惊，虽然翠儿毫发无伤地站在眼前，依然心有余悸，仓皇追问：“翠儿，你没事吧？”
“没事。”翠儿俏脸微红，虽觉有点理亏，却又愤然质疑道：“谁知你们是不是一伙？说不定故意设局呢？”
“啊呀！气死我了。”王三叹勃然大怒：“臭小子，难怪你去逛妓院，原来早就一肚子花花肠子……”
“臭无赖！”
翠儿恼羞成怒，喝骂一声，反手一剑扫向王三叹。
龙中堂眼疾手快，一把抓住翠儿手腕，更加哭笑不得，正欲趁机告辞，却听韩凤娇温言劝道：“三位稍安勿躁，王公子，您不仅武功高强，法术卓越，还仁慈谦逊，胸怀宽广，着实令人敬仰。”
王三叹微微一愕，旋即嘻嘻笑道：“还是你会说话，那就给你个面子，不和这小子一般见识。”
“多谢王公子。”韩凤娇莞尔一笑，转而看向龙中堂：“冤家宜解不宜结，龙公子，若不及时解开误会，只怕日后更加不便。”
“韩姑娘言之有理。”龙中堂急忙询问翠儿：“到底怎么回事？翠儿，说说缘由好么？”
“翠……翠儿公子。”不等翠儿应声，韩凤娇含笑商量道：“俗话说啊，没有解不开的疙瘩。可是，您总不愿看着咱们在这里促膝长谈吧？”
“我——”翠儿不知如何应答，嗫嚅一声，看向龙中堂，悻悻道：“算了，他已经穿上了，给我也不要了。”
“瞧你说的多大方。”王三叹不无委屈道：“我的宝贝还丢了呢。要不是你那么小气……”
“哎哎王公子，少说两句。”韩凤娇急忙劝住王三叹，转而恳切看向龙中堂：“实不相瞒，龙公子，您已亲眼目睹小女子孤身遇难，无计可施，恳请你们好人做到底，帮我渡过难关。”
“可是，我……”
“哎走吧走吧。”龙中堂话没说完，王三叹疾步上前，一把揽住他肩膀，嘻嘻笑道：“你若不去，孤男寡女的，兄弟也不便前往。好歹先填饱肚子嘛。”
“多谢两位公子。”
韩凤娇甜甜一笑，转而来到柳含烟面前，未曾开言，柳含烟莞尔笑道：“不劳姐姐邀请，小妹也想前往叨扰呢。”
“多谢贤妹成全。”韩凤娇喜不自禁，急忙热情招呼：“诸位大侠，请。”
“请请请，你先请。”王三叹哈哈一笑，抬手指着站在门前的两位姑娘，诧异问道：“咦？她俩是谁？”
“都是自家人。”韩凤娇几步走向大门，热情介绍道：“左边是吴墨兰，右边是马爱莲。”
“咦？”王三叹应声追问道：“三个人三个姓，还是一家人？”
“少见多怪。”翠儿轻声嘀咕道：“我和公子还不是同姓呢，还不是一家人？”
王三叹登时语塞，正欲反唇相讥，韩凤娇急忙岔开话题：“看我这脑子，翠儿公子，您贵姓是……”
“不敢，在下叶翠。”
“嘿，你不仅长得像个娘们，名字起得也不咋地。”
“你！”叶翠俏脸一寒，正欲发作，龙中堂急忙扯了扯她衣襟，微微笑道：“敢问王兄，翠儿是怎么得罪你的？”
“公子——”
叶翠大感不满，可当着外人又不好辩驳，只好轻呼一声，嘟着小嘴，狠狠瞪了王三叹一眼。
“哇！”王三叹故作夸张地惊呼道：“哇，眼珠子好大，差点瞪出来。”
“你还说？”
“好好好，我不说。”王三叹蓦得收敛嬉笑，一本正经道：“就让你来说，让大家评评理，看看到底谁是谁非。”
“说就说。”
叶翠满腹委屈气恼弱，应声一顿，稍稍整理一下思绪，简明扼要地叙说起来。
原来，龙中堂的母亲并不愿意让龙中堂求取功名，更不愿让龙中堂前来国子监深造，可龙中堂瞒着她不哼不哈考中拔贡监生，朝廷诏书一到，老夫人只好无奈放行。
临行之时，老夫人请出祖传龙剑，让龙中堂带在身边，说既能防身，还能趋吉辟邪，可龙中堂自幼喜文厌武，不仅高低不要，甚至也不让叶翠跟随，要独立自主建功立业。
老夫人好说歹说，没能拗过龙中堂，可龙中堂走后，老夫人百般担心，茶饭不思，叶翠生怕老夫人忧虑成疾，急中生智，想出个弥补措施——带着龙剑赶往京城，暗中保护龙中堂。
又因龙中堂比她早行三天，所以她一路上丝毫不敢停留，甚至吃饭睡觉都在车上，反而比一路不急不慢宛如游山玩水的龙中堂早几日到了京城。
她在国子监附近的高升客栈落脚后，深知龙剑珍贵，更知客栈内鱼龙混杂，不大安全，便把龙剑和随身细软、换洗衣物什么的打成一个大包裹背在身上，每天除却吃饭睡觉，便在国子监门前转悠，期盼尽快看到龙中堂。
今日一早，她背着包裹出门不久，眼见街上行人如梭，纷纷赶往金水河观赏龙舟，蓦得触动心怀，想起去年此时她和龙中堂欢天喜地看龙舟的点点滴滴，顿时几分怀念，几分惆怅。
可她正自思绪万千魂不守舍，突觉背上骤然一轻！悚然惊醒，背上包裹已然不见，仅剩一缕包裹背带空荡荡地从肩上飘到肋下。
她仓皇四望，转眼便看到抢包贼背着硕大包裹正在川流不息的人群中仓皇而逃。
她怒喝一声，急忙飞身追赶：“站住，还我包裹。”
情急之下，她飞身而起，不管脚下是男是女是老是幼，蜻蜓点水似的踩着行人肩膀，很快追到贼人身后，五指如钩，凌空扑向包裹。
可就在她指尖几乎抓住包裹之际，人群中突然闪过两个彪形大汉，放过仓皇逃窜的贼人，又像两扇门似的左右一合，严严实实挡在她面前。
她收脚不住，心中着急，猛然把两个大汉往左右一分，只听两人齐声惨叫，同时倒在地上。
周围行人见此情景，纷纷围上前来，七嘴八舌，关切询问。
叶翠也吓了一跳，暗自惊讶：这两人看上去身强力壮，怎如此不经推搡？难道我最近练功勤快武功大长？
惊慌之中，她急忙站住身形，关切致歉询问：“对不起两位，伤着了吗？要不要请郎中？”
一个大汉双眉紧皱，痛苦呻吟：“不行了不行了，腰断了，今儿个龙舟看不成了。”
另一人似乎比前一人伤得还重，哼哼唧唧地呻吟道：“我也不行了，哎呀，哎呀呀，快来救我。”
她急得浑身是汗，惶恐中抬眼看向贼人，却见贼人已经飞快跑到数十丈开外。
她心如火烧，却还不得不耐着性子好言劝慰：“两位先生，我家世代行医，善治跌打创伤，请两位撩起衣衫，我看看伤势如何？”
“别，别动。”先前一人断然拒绝，不满哼唧道：“你这小娃子，怎会治病？你，你干脆拿点钱，我们自己找郎中。”
闻听此言，不等她回过神来，先前围过来殷切关注的过往行人一片哗然，纷纷摇头叹息，散开离去，甚至再有过来之人，也像躲避瘟神似的，远远绕开挡在大街中间的他们几个。
叶翠登时品过味来——遇到碰瓷儿的了——有心收拾这两个无赖，又担心贼人越跑越远。何况这两个无赖无非索要点银两，而包裹里的龙剑却是无价之宝——有钱都没地方买。
犹豫片刻，她开门见山，冷冷问道：“要多少？”
“唉，看你也不容易，给，给十两吧。”先前之人愁眉苦脸道：“大过节的，算我倒霉。”
“好！”她伸手摸出银子，心中却暗暗发狠：以后可别遇见我。
地上两人似乎没料到她这么干脆，迅速交换一下眼神，另一人忽然呻吟一声，气息微弱道：“哎哟……小兄弟，我，我伤得重多了，十两可不够。”
“你要多少？”叶翠强压怒火，喝问一声，只见此人伸出一只手掌，缓缓岔开五指，不由愤怒惊呼：“五十两！”
“哎哟……”
“好，给你。”
“不，不是。”此人微微一怔，旋即哼哼唧唧道：“五，五百两！”
“岂有此理！”她再也按捺不住，咬牙笑骂：“无耻之徒。”
“喂！你要干吗？”此人愕然一愣，惊问声中，只见叶翠脸色一变，已经飞脚踢来，急忙连滚带爬，仓皇躲开，大声嚎叫起来：“打人啦，救命啊！”
“算啦老三，上吧。”
先前一人嘿嘿一笑，“噌”地跳起，手中已多了把精钢匕首，寒光闪处，径直冲叶翠当胸刺来。
“当街碰瓷讹诈，居然还敢行凶？”叶翠狠狠喝道：“还有王法吗？”
另一人也已摸出兵刃夹击上来，呵呵笑道：“老子就是王法。”
叶翠轻松避开，匆匆往远处一瞥，更加着急——人头攒动中，若非贼人背上的硕大包裹还能依稀可见，几已看不到踪影。
她心如火烧，不敢恋战，狠狠一掌拍向其中一人面门，同时一脚踢向另一人小腹，趁两人躲闪之际，蓦得跳出圈子，撒腿欲跑，却被三个青年壮汉迎面拦住，二话不说，挥舞兵刃，围攻上来。
如此一来，她赤手空拳，以一敌五，很快便左躲右闪惊险连连。
她正自焦躁，忽听一声笑骂响在耳边：“他妈的，几个大男人欺负个小孩子，算什么好汉？”
她惊喜交加，急忙顺声望去，只见一个衣衫不整的乡下小伙，大声嚷嚷着来到近前。
五个贼人眼见这小伙头顶一块蓝黑色方巾，身穿粗布短褐，踢踏着一双露着大脚趾的破草鞋，居然大管闲事，顿时又好气又好笑，其中一个早已喝骂出声：“臭小子，快滚！”
“妈的，敢骂老子？”小伙踢踏着破草鞋已经赶到近前，冲着骂他之人照脸抽去，嬉笑骂道：“打你个不要脸的龟孙，有种给老子单挑。”
贼人急忙侧身躲闪，抡起单刀往小伙手腕砍去，可没想到，他不仅没有砍到小伙，腮帮子上也依然“啪”的一声脆响，映出五根鲜红指印。
挨打之人痛苦捂住腮帮，暗暗吃惊，狠狠喝到：“小子，敢招惹风云会，不想活了？”
“什么风云会风雨会，老子不懂。”
嬉笑怒骂中，小伙身影一闪，已经飘到另一边，反手一掌往另一个贼人脸上狠狠抽去。
这人看到同伴挨打，早已心中惊惧，急速后退。
可小伙比他速度快得多，如影附随似的紧跟上去，照样在这人脸上重重抽了一巴掌。
虽然小伙像林间散步似的接连打退两人，却似乎并不担心对方群起反击，反而悠闲自得看向叶翠，关切问道：“小兄弟，为啥打你？”
“臭小子，啥都不知道，就乱插手，有种报上名来。”
叶翠还没回话，一个贼人抡中单刀，一招“力劈华山”，冲小伙猛砍下来。
“看你们以多打少，十有八九是你们不对。”小伙不躲不闪，径直抓向利刃，兀自笑道：“老子有种没种不好说，但老子大名叫做王三叹，不是大叹二叹，也不是四叹五叹，你要好好记住。”
嬉笑声中，王三叹已经抓住此人刀刃，顺势一脚踹向此人肋下。
此人心中惊慌，急忙往回抽刀，可王三叹五根手指像铁钳子似的把单刀牢牢抓住，纹丝不动。他眼睁睁看着飞脚已经踹倒近前，知道再不撒手后退，只怕会被踹断肋骨，只好仓皇撒手，登登后退几步，总算躲过飞踹。
王三叹这一帮忙，叶翠身上压力陡减，瞬间占据上风，反守为攻，呼呼两掌，把迫到近前的两个贼人逼退一步，趁机跳出圈子，对王三叹仓皇说道：“我先去追包裹，回来再谢您。”
“哦，原来是抢包贼呀。”王三叹笑道：“去吧去吧，我收拾这几个蟊贼后再去给你帮忙。”
说话间，王三叹飞身一跃，挡住一个意欲阻拦叶翠的贼人，嘻嘻骂道：“老子一人就能把你们打出屎来，你还拦着这位兄弟，嫌死得慢么？”
叶翠心急如焚，顾不得客套，急忙抬眼寻觅，却见贼人已经转过弯去，墙角一侧倏然闪过一抹若是若非的包裹影子。
叶翠几乎绝望，却也不甘放弃，使出平生气力，一路狂追上去。
抢包贼眼见五个同伴阻拦一个文弱少年，觉得稳超胜券，自顾自的一阵疾跑，转过弯后，大觉心安，倏然止步，顺势把包裹放在地上，等待同伴前来汇合。
他微微喘了口气，打量着地上的包裹，忽然心中一动——包裹如此沉重，不知里面有多少值钱东西，先藏起几件应该无人知晓。
打定主意，他迫不及待地打开包裹一看，却大失所望——包裹之中，除了一些女孩子常用的梳妆用品和几件简易首饰，就只剩下几件不值钱的粗布衣衫和一柄奇形怪状的长剑。
沮丧失望中，他咒骂一声，心不在焉地抓住剑柄，想拎起来细细查看，可长剑却纹丝未动。
他愕然一怔，顿觉奇怪，急忙加大力气，把长剑拎到眼前，细细观看。
只见此剑三尺多长，又宽又厚，虽然古香古色毫无光泽，却并无任何锈痕或瑕疵。尤其两只龙头组成的剑格和龙尾形状的剑柄，更是世间罕见，不由暗自思忖：“这家伙看上去有点意思，不知是卖掉好？还是送给帮主做礼物？”
思忖之中，他正想抽出宝剑鉴赏剑身，忽听一声怒喝凌厉传来：“狗贼，还我包裹。”
他顺声望去，只见叶翠已经追进巷口，飞奔而来。
他不知王三叹出手相助，还以为几个同伴没能拦住叶翠，骇然之中，情知不是对手，无暇顾及摊在地上的破衣烂衫，拎着长剑转身就跑。
叶翠一看贼人扔下包裹，单单带着龙剑逃走，更加心慌，急中生智，从怀里摸出一块碎银，手臂扬处，一道银光径直砸向贼人后脑勺。
贼人虽然武功低微，可狂逃中也时时关注身后动静。
叶翠飞掷碎银之时，他刚好回头张望，眼见一道亮光如流星般疾射来，急忙侧步躲闪。
只听“嗖”的一声，一股凉风贴着他面颊疾飞而过，“嗒”的一声砸在他身前不远处。
他悚然一惊，急忙加速再逃。
可就在他侧身躲避脚步稍缓的瞬间，叶翠几个起纵已经追至他身后。
他情知难以逃脱，错步躲闪之中，“仓啷”一声，便要抽出长剑，困兽犹斗。