第二十八章 教训硕鼠

回到安陵的交辉夫妇，有了一个重大发现，家里人竟然也吃上了菽浆、菽粥。为了让秋与荷开心，辉和绰不得不装作喜出望外，以回应母女俩充满期待的眼神。

原来，就在两年前，安陵的集市上出现了磨坊。石磨分为上下两扇，磨齿呈枣核状，中心竖孔安有芯轴。上扇侧面有磨棍插孔，石磨旁还配有漏斗和容器，磨出的菽浆香气四溢。这样一个稀罕物的出现，顿时成了安陵的大新闻。人们争相前来，一睹真容。

磨坊的主人名叫叔择，长相尖酸刻薄，还有一嘴油腔滑调。他的报酬可是不低，每磨一次，都要一成作为回报，而且不算加工损耗。不过人们渐渐发现，若是派家中美妇前往，叔择多少会手下留情。倘若再搭上两句，抛了眉眼，甚至故意碰上一碰，那这一成竟也有免去的可能。人们表面上对他客客气气，私下里都称他硕鼠。奇怪的是，这样一个不得不招人喜欢的角色，尚未娶妻。当然，大多数人的猜测都倾向于他根本不需要，盖因一些女子以各种各样的原因来找他，用自尊来换取生活的保障。久而久之，这里渐渐形成了小小聚落，让男人们心里痒痒。

交辉对他自然是避之不及。可是，作为安陵小有名气的人物，很难被人忽视。每当交辉路过磨坊，无论中间隔了几个人，他总能听见一声响亮的招呼，外加一副褶皱的笑脸。他深知，自己并无多大的成就，如今被人“先生，先生！”地叫，很着刺耳。时间久了，见人家如此郑重其事地称呼，人格便要伟大了许多，腰板也挺直了不少，故每次见面必恭恭敬敬地作揖，和和气气地答话。如此一来，正中硕鼠的圈套。

得到乡贤的关注，渐渐成了他的招牌。每每遇上熟客，他总是先宣扬一番交辉的神勇与智谋，然后顺便提及自己与他的交情。事实仅仅是那几次短暂的见面，可到了硕鼠嘴里，二人就成了无话不谈的兄弟。脑筋活跃的略加发挥，马上就能成为舆论焦点。何乐而不为呢，反正无人刨根问底。

对此，交辉并不想管。从吴国归来后，他总是生病，浑身不自在。“无赖之人有的是，哪里管得过来。况且那几个女子皆为苦命人，若非走投无路，哪个愿意找上他呀？”乡里们对他大失所望，“不管？不管怎么行，安陵的风气都被他败坏了。必须统统赶走！”官府不是没派人，却无济于事。这些女子有的说，这里就是她们租住的民宅，还有的说，自己是磨坊雇佣的小工，最有效的还是哭诉自己的悲惨经历，让官吏们不忍驱赶，毕竟齐国早有女闾的先例。

于是，乡里们又找到了交辉。“先生，您可算得安陵最有威望之人，足具开创之功呀。如今有了难事，岂能置之不理呢？我们都了解，您在鲁国可是声名赫赫呀，对付区区一只硕鼠，还不是动动手指的事。先生，您可是与我们讲过的，‘君子喻于义，小人喻于利。’”

“此乃孔夫子之言。”

“不错。可我们也听说，孔丘在司寇任上，公报私仇。”

“谬也，孔夫子为人光明磊落，司寇一职，难免不招人嫉恨。”

老邑司此时站了出来：“就算是孔丘‘高山仰止，景行行止’，如今又怎样？还不是累累若丧家之犬。先生可不一样呀。您是安陵的圣人，我们听从您的教导，孩子们都会向您求教，子孙后人将世代牢记您的功德。”老邑司发话，交辉立即起身，当初若没有他的主动请辞，就不会有尤的今日，“先生是知道的，安陵人一向勤劳淳朴，比那安水还清澈，如今来了臭鱼烂虾，你就眼睁睁看着安水变臭吗？”

交辉有些惶恐，只好勉强答应：“好吧，容我思虑几日。”

众人离去后，待到太阳西落，交辉强打精神，只身前往集市。叔择恭恭敬敬地将他迎进屋，拿出难得的美酒，企盼着交辉讲些顺耳的话。没想到，交辉上来就摆出一幅冷脸，讲起了故事：“郑武公的妻子武姜，为他生下两个儿子。长子出生时脚先出来，武姜差点难产而死，因此非常厌恶他。武姜偏爱次子共叔段，想立共叔段为世子，武公却始终不答应。武公去世后，长子即位。武姜为共叔段争取了很多好处，郑君无不应允，武姜又为次子请求分封京邑，郑君同样答应。大夫祭仲劝谏道：‘先王规定，国内最大的城邑不能超过国都的三分之一，中等的不得超过五分之一，小的不能超过九分之一。京邑的城墙不合法度，会给国家带来祸害。’郑公答：‘母亲坚持这样，我能奈何？’”叔择故意清了清喉咙，想要阻止这沉闷的故事，可交辉并不理会，“祭仲继续劝道：‘姜氏哪有满足的时候！不如及早处置，祸根一旦蔓延开来可就难办了。’郑君不紧不慢地讲：‘多行不义必自毙，你就等着瞧吧。’果然，共叔段纠集人马，准备偷袭国都，武姜打算大开城门作为内应。郑君获悉消息，遂提前出兵讨伐京邑。京邑的国人背叛共叔段，将他赶出了京邑。武姜也没有好下场，她被孤零零安置在了城颍。这个郑君就是鼎鼎大名的郑庄公啊。”

叔择想了许久，才搞明白他的意思。可是碍于交辉的威望，又不敢无礼，只好东扯西扯，耗到了日落。

返家途中，满面愁容的交辉猛然想起交清讲过的一则故事，顿时喜不自胜。转天一早，他请出老邑司，又带上几个前来相劝的乡里，开始了新的计划。

首先，他与几家种菽的农户达成了一致。从这一日起，所有的菽不得出售，一个月之内售出的，由他高价回购。

安排妥当后，交辉携众人前往集市。再次见到交辉，硕鼠心中不悦，可是当着众人的面，他决定故技重施，炫耀一番，想借此给交辉施加压力。交辉压着怒火，向着众人高声道：“乡里们，多年来我在外奔波，家中全靠各位关照。为了感谢大家的帮助，我决定为每家送去菽浆！”

“彩，彩！”一时间，人声鼎沸。

没等硕鼠反应过来，交辉转过头道：“我已然收购安陵所有的菽，需要你在半个月之内加工好。当然，回报自然是高一些，一成半，如何？”交辉招呼大家，冲向硕鼠一齐拍手叫好。

硕鼠一听，既高兴又为难，所有的菽？他赶忙推开人群，将交辉拉到自己一边，附耳道：“先生，不是小人有意推脱，只此一台，实在困难。”交辉长长“哦”了一声，说着就要起身，“先生，先生，莫急。其实呢，也不是没有办法，只需另购一台。可是呢，我的余粮不够，而且这一来一往还要耽搁不少时日，半个月......”那两颗珠子滴溜溜地转，一张大嘴咧到了耳朵旁。

交辉猜出了他的心思，高声道：“缺多少，我借，半个月不行，一个月。”

硕鼠没想到交辉如此爽快，多少有些犹豫，不过这突如其来的大生意，诱惑实在太大。况且，他已经没了退路，交辉成了唯一的主顾。索性赌上一把。他拿出了自己大半存粮，又向附近几个大户借了一些，再加上交辉送来的部分，终于买下了第二台石磨。他满怀期待地等着交辉前来，算计着将粮食归还之后，自己的剩余。天呐！这可不是小数。盖房、购船，绰绰有余，两个石磨也可以租出去收租，这才是人过的日子！硕鼠日思夜想将要到来的慵懒日子，还向自己的心上人许诺了贵族般的生活。

自从新磨送到，已经过去了一个月，他从天明盼到日落，又从日落等到清晨。硕鼠愈发焦躁，家里的余粮所剩无几，别说那一成半的回报，再不开工，自己都快饿死了。这还不算，又过了几日，那个满怀期待的女子弃他而去，离开前偷偷带走了他所有的积蓄。债主们接连催粮，几名壮汉提斧相逼，硕鼠实在没了法子，只得频频托人去请交辉。

待到交辉再次前来，见到的不再是油头滑脸的磨坊主，而是一只呲着牙，咧着嘴，眼神中透着凶狠的恶狼。“缘何反悔，缘何害我？”硕鼠想要拉扯交辉，却被旁人推倒在地。交辉摇着头，道：“我是答应请你在月内制出菽浆，可是我并未与你约定，何时送来菽呀。”硕鼠的嘴脸更加狰狞，他拼了命想冲上去，又被人一脚踹翻。终于明白中了圈套，身手又不如，只好服了软。硕鼠瘫坐在地，可怜巴巴地盯着交辉。他以为，交辉定会砸了他的铺子，将他赶走，或是向他说教，说些仁义道德之类废话。不想，交辉只笑了笑，放下一袋粮，匆匆而去。硕鼠靠着这袋粮，还了一户的债，过了几天吃饱饭的日子。

一周后，交辉再次来到集市。不少乡里见状，蜂拥而上，谁也不愿错过这场大戏。

硕鼠一见，赶忙弓身趋步，捧来甘甜井水。“先生，您来啦。报酬减至一成，半个月内保准完成，而后亲自送至各家，如何？”那张堆笑的脸还在等待回应，交辉却连头都不抬，慢慢咂摸着那口井水。围观的人越来越多，冷冷地盯着硕鼠。硕鼠先是一愣，接着搔头抓耳，汗珠直往下掉。有两次，他貌似打算鱼死网破，可最终，到了嘴边的话，被生生咽了下去。思虑再三，硕鼠不得不狠下心来，结结巴巴地言道：“半——半成，不——不能再低了。”交辉还是低着头，还是没反应。硕鼠急得左右踱了几步，接着将身子缩得愈发短小，带着央求的口吻算着账：“先生，先生啊。若收不足半成，那些借粮可就还不上了。那些人——先生您是知道的。”这一次，交辉干脆闭上双眼。人群渐渐嘈杂，硕鼠愈发慌张。他绕着石磨走了一圈又一圈，口中细细盘算，又用余光不断扫向交辉，期盼他发出什么声音，哪怕骂他也好。可是，什么都没有。

过了许久，硕鼠终于咬着牙，发出了略带哭腔的声音，附耳低声道：“半成之上再减半。并且立刻遣散那些女子，如何？”交辉嘴角一抖，将水一泼，转身道：“磨坊主答应，半个月之内，磨菽的报酬降至半成之上再减半，半个月之后，报酬将恢复为半成。”众人一片欢呼，硕鼠却站在那里傻愣愣地发呆。

很快，消息一传十，十传百。大家纷纷换菽，排着队前来磨浆。叔择一个人忙不过来，其他人还主动帮忙。半个月很快过去了，叔择还上了大部分借粮，交辉那部分却还差了许多。交辉知晓了他的难处，托人告诉他说：“当初的确约定了还粮，可并未讲从何时开始还呀。”