英州（一）

出了瑶寨再顺流行船几日，以青石建成的英州码头就在不远的地方了。

终于到英州了，这可不像山谷里的普通码头，这是南来北往的大码头，每天都有船来，每天都有船走，热闹的就像走马灯一样。

“云岩号”靠上了码头，就有关长上来收停靠费，阿东主动走上前去递上碎银块，过了一会，阿东垂头丧气的回来了，抱怨起关长的贪婪，说起英州风气和以前不一样了，人都变成了生面孔。

“哎，以前英州的码头可公道了，收多收少都有个数，决不会多收。这才几个月没来，原来的关长换了不说，新来的‘吃拿卡要’样样齐全，看来此地不宜久留，我进城里办了事情，我们赶紧离开。”

“这地方地处交通要道，以后我们还要时常经过这里，这不正之风长此以往，恐怕要引起民怨的，这一城之主就不怕坏了城里的治安？”

“以前的城主可不这样，是一个爱民如子的父母官，平日里威严有加，绝不是那种昏庸的人。我刚刚打听了，一个月前，城主府来了一位巫师，成了城主的座上宾，从那以后，城主的性情变样了，变得爱财如命，不像以前那样爱民如子了。”

“这地方地处南北要道，我们要躲是躲不掉的，既然来了，先想法弄清楚原因，那个巫师，能不能想办法见上一见。”

“最好不要，听说这个月城主召见了几个大族的家主，去的时候都是好好的，回来个个都是奄奄一息，可是他们却都不说原因，族里也保持了沉默，看来这位巫师很有手段，能不见是最好。”

“说是见，又不是一定要让他看到我们，可以远远的看一下，只要能看到本人，就能看出他的人品性情。”

“这就见机行事吧，我先带你们去见一下英州的分号，顺道打听一下这个巫师会不会有公开露面的地方。英州这地方可繁华了，在这样的地方找到一个铺位，是很不容易的，有了铺位，以后我们就可以从小做到大，做到英州最大的货商。”

于是，阿东带路，领着无名、阿牛、小千向城里走去，因为英州局势不明朗，容姐和棉儿留在了船上，清河带着几个后生守着她们。

宽阔的江水从北向南穿过英州，城主府在江水的东边，最繁华的“十字街”也在江的东边，“云岩号”就停靠在江水东边的青石码头上。

从码头向东望去，可以远远望到东面山上的寺院向西远眺英州城。普通山寨有了水便有了灵性，更何况是有一条大江流过的大城。

出了码头，一段高耸的城墙出现在眼前，城墙依山势建造，一边是城墙，一边是靠江的悬崖。城墙是青石铺就，虽然只有一丈高，但如果有人要攻打英州城，没有一时半会是攻不下来的。城墙间有一段拱形的城门，其上是一座方形的塔楼，女墙向两边延伸开去。塔楼的四角各挂着一串风铃，在清风中发出轻轻的“叮铃”声，塔楼中间上书“望海楼”，笔迹遒劲有力。

进了城门，是风景秀丽的英州一角，这里，一座宝塔屹立在江水东岸，山清水秀，景色宜人。宝塔有九层，是一座八角九层砖木结构宝塔，一楼的塔门砖壁上刻着“文峰塔”三个字，看上去已有很长的沧桑岁月了。宝塔高十丈，每一层都有楼梯向上攀登，仅容一人通过，是英州的地标性建筑。

宝塔四周是葱葱郁郁的树林，走出数十米后才出现零星的屋舍，庭院里长着很多老树。那边是一棵古榕树，盘根错节，树下是农夫编织蓑衣的场所，摆放着长条凳和编好的蓑衣，竹架上挂的是棕榈皮等物品。