花州城（三）

“我也是这样想，就像我们做生意，要想生意做好，还是要靠我们自己的信誉好、货品好，总想着其他同行赏饭吃，做不长。自己做好了，其他同行才会笼络我们，最后才能尊敬我们，成为伙伴。”阿东道。

阿东领着众人一路说，一路走，不一会，从码头走到了城里。只见每条街道上隔十几步就是一颗朝天树，树高三丈有余，盖过了屋顶，城外红日已是日上三竿，城内众人却不会感到酷热难熬，在树下还能感到凉爽的轻风。

朝天树是一种山里生长的高大树木，刚种下的时候，树木会努力朝上生长，直到树顶超过了屋顶遮阴的高度，才会横向长出枝杈，生出鸡爪大小的叶片，一片生机盎然，夏可遮阳，冬可避风。朝天树的树材不易燃烧，所以不惧失火走水。它的叶片也不会随着季节变化而更换，除非砍倒，否则树下不会堆积成片的树叶，所以不需要布衣官护理。如果在深山里，树顶长的有十丈高，被花州城民奉为神树，后有能人把它从山里迁到城里，才成了花州城里主要的街道树种。

过了三四个街口，就是花州城的主街“卧龙街”，这里的繁华不输英州城的“十字街”。如果说两个地方有什么不同，那就是“十字街”的货件以山民的日用为主，“卧龙街”的货件以各地客商的流通为主。

山里的熏肉、鱼干、金笋、黑米、麻布……，由小客商收到这里，再卖给各州府来的客商，各州府的客商转运到州府去发卖。又或城里的胭脂、水粉、金线、陶器、花布……，在这里转给山里的小客商，由小客商完成这最后一段的转运。各种商品在这条街上流通中转，花州的水路交通才络绎不绝。

走在卧龙街上，随处可见行脚的客商把货担往地上一放，就是临时的货摊，一时叫卖声、还价声此消彼长。买主推着小货车在街上一逛，就是满满的一车货件，再用绳子一扎，可以满载而归了。又或推着小货车往码头一转，就是满满的一车货件，来到主街上把绳子一解，货件往地上一放，就从买家变成了摊主。

阿东在前一路走，一路说，花州的风土人情在众人眼前一一展开。阿牛看到了一串精巧的珠花，就买了下来，转手送给了棉儿。棉儿喜滋滋，众人笑哈哈。棉儿挽着阿牛的手，在众人的眼皮底下就是一掐，阿牛咧咧嘴，忍着没叫出来。

卧龙街上的行人熙熙攘攘，乱糟糟的，不时有布衣官挨户收税，每户或多或少纳上税费，就会有人上来整理摊位，或把上一个摊主清货后留在地上不要的物件收走，重新还主街一个整齐的环境。

卧龙街两边的铺子里店门大开，店里堆满了一捆捆的货件，不时有客商进门看货，店主报好价后，就会有几个伙计上前收货，拉上足够数量的货件送上推车。铺子里的推车鱼贯而出，在布衣官的维持下井然有序。

过了主街中段，就分出了两条街道。阿东说，这是主要的商业街，花州好吃的好玩的都在这两个地方。西段置西市，是西直街，这里酒肆、食肆林立，东段置东市，是东直街，这里布匹、胭脂、瓷器为多。

阿东领着一行人往西直街走去，这一路走过去，已经见到了三间酒肆、六间面馆，众人肚中不觉饥肠辘辘。

阿东拐进了一间繁华的酒肆，门口大大的招牌写着“仁记酒楼”，店里酒香四溢。

酒楼分两层，一层有十张客桌，这时已经坐满了。阿东就让小二领他们上了二楼雅间，二楼隔成了几个独立的区域，一共有六间房的样子。阿东选了一个靠街面的窗边位，可以看清西直街上的景致。