第128章 分雌雄

为了亲眼瞧瞧蛛丝马迹，卫湘君当晚跟随崔大娘，一块进了金香楼。

金香楼说白了是勾栏院，不是良家女子轻易能进的。

这会儿卫湘君扮成小厮，跟在头戴四方巾，身着绸布长衫，一副乡绅模样的崔大娘后面，暂且没人发现破绽。

崔大娘出手称得上豪气，两人一路畅通无阻，坐进了二楼一处上等包间。

金香楼是回字型的三层木楼，飞檐翘壁、雕梁画栋自不必说。四面回廊的中间是一座大天井，如酒楼一般摆满了桌椅。

不过半个时辰，天井几乎客满。还有不少衣饰华贵的人在往楼梯上走。

卫湘君很快瞧出了意思。这勾栏之地也分三六九等。没多少银子的都在天井待着，有权有势的请上楼。

天色已黑，到处是喧哗人声。

上等包间自有它的妙处。卫湘君隔着窗，正好看得见天井里的桃红柳绿、活色生香。眼睛都快忙不过来。

“你也是见过大世面的，怎得这会儿像只刚出窝的小鸡子儿？”

崔大娘取笑道。

“可不是开了眼。”

这种世面，卫湘君活了两辈子，确实头回见。

崔大娘也一直站在窗边，观察着外头。

“来了吗？”

崔大娘突然间眉心一挑，让卫湘君注意到了。

下面那么多人，卫湘君辩不出谁跟谁。只知崔大娘口中的蛛丝马迹是个叫刘广的。

今日她们过来，便是要会这个人。

此君说是个卖金银玉器的小商人，买卖看似做得一般。可他有个兄弟，在宫内府当郎中令，官居从五品。

别看品级不高，铸造局打造的一应器皿都要了过人家的眼，才能盖上御制的印章，送进宫中。

这一回她们过来找的，却是过不了宫内府这一关的……残品。

崔大娘收回目光，指了指放在手边小案上的包袱，“你就在这儿等着，回头进了人，我何时叫你，你便将包袱送到我这儿。记住，一句话都不许说。若是露了馅，咱俩就算白忙活了。”

嘱咐完卫湘君，崔大娘便走了出去。

卫湘君竖起耳朵，听起外头的动静。

方才在谷雨巷，崔大娘便说过，刘广背后不只是他那个当六品官的兄弟，还有更大的靠山。

说句不好听的，宫内府如今都成了某家的库房。宫里的好东西，国主跟娘娘们都还没瞧见，说不定已进了人家后院。

至于刘广，干的就是帮人将不得进宫的“残品”卖到外头，从中余利的活计。

而这个人，自然知道青铜灯笼的来历。

没过一会，崔大娘领着两个中年男人进来了。

卫湘君杵在小案边，半低着头。

她这会儿就是个看客，只等着瞧崔大娘如何跟人虚以委蛇，套出话来。

“在下今日得见刘二爷，荣幸之至。”

崔大娘与其中一个蓄着山羊胡的男人寒暄起来。

虽为女子，崔大娘却是正经当过兵的，平素就身形挺拔，再加上声音本就低沉，为了以假乱真又粘了胡须，竟是教人分不出雌雄。

崔大娘请客人落了座，便叫上老鸨，领几个姐儿过来挑。

没一时，包间里便笑语莺声。

卫湘君站在角落，用余光注视着被请到主位上的山羊胡。

崔大娘称呼了那人好几回“刘二爷”，他应该就是刘广。

后头姐儿留下几个，酒菜端上了桌，推杯换盏，宾主尽欢。

刘广看来是这儿常客，醉意上头的时候，又点了一个姐儿，指定要瞧她跳的凌波舞。

崔大娘和另一位自是在边上捧场。卫湘君却有些不耐烦，这种所谓风花雪月，在她看来恶俗透顶。

姐儿的舞跳完了，酒也过三巡，眼见着刘广眼神有些迷离。

崔大娘冲着将刘广带来的中人递了个眼色，打发走姐儿们，又叫来一壶好酒。

酒杯再次被斟满之时，终于要谈正事了。

“刘二爷，我们崔员外在乡下便听说，蓟北的好东西都在衡阳；衡阳的好东西，可都在宫里。”

中人笑道：“在下跟他拍了胸脯，只要找到咱们刘二爷，啥事都能办成！”

刘广红着脸一挥手，“你们果然找对了人。有事尽管提！”

崔大娘堆起了笑，“不瞒您说，犬子打小书读得不错，就是考不上举试。在下想在衡阳，为他找个小吏的差使，也好有些出息。只我人生地不熟，倒是听人说了，但凡想踏进官场的，免不得要做一些打点。”

“我约摸认得几位大人。我跟老弟说句实话，衡阳这儿的官场，只要你肯掏银子，最少也能得个八、九品。若肯出万儿八千……这么说吧，礼部有个主事便是买来的，那可是从六品。”

刘广打着酒嗝道。

崔大娘故作担心，“这要被查到，如何是好？”

“果然是乡下来的，你是全不懂其中深浅。可知这买卖是谁家的？这么说吧，别看御座上那位姓赵，蓟北朝堂，大半握在姓高的手里！”

这种大逆不道之言，也只有醉鬼才敢公然说出来。

姓高的自然指的是高权，长宁公府卖官鬻爵之事，早有不少议论。只是明面上，个个明哲保身。

崔大娘起身拱了拱手，忽地朝卫湘君看过来，“还不把见面礼送上！”

卫湘君本是在琢磨，高权如此猖狂，国主为何会无动于衷时，冷不丁听到崔大娘吩咐，立时回过神，将小案上的包袱捧过来，放到崔大娘面前。

眼见崔大娘又将那包袱移到他这儿，刘广故意问了句，“崔员外是何意啊？”

“不瞒您说，人也找得差不多了。就是想从刘二爷这儿匀一、两件好东西。好给人送去。”

“御制之物可不好拿。若教人瞧见，脑袋未必保得住。”

刘广手摸在包袱上，貌似有些为难。

“您就瞧着给，也不用太贵重，只图个新鲜，让那位大人有些面子。该多少银子，在下绝不让刘二爷吃亏。”

崔大娘捋了捋假胡须，“上回我在人家府上瞧见一只青铜的灯笼，竟是极精巧。说是从宫里头出来的，我想给配成一对。”

“你便说说，哪位大人家？”

刘广忽地盯住崔大娘。

卫湘君心里一紧。

这人如此精明吗？

崔大娘摆了摆手，“刘二爷这就把我问住了。在下好不容易搭上的线，事儿都还没办成，总不能将人得罪。”

刘广扑哧笑了出来，将包袱扔给身后的随从，道：“崔员外找的那位，只怕我知道是谁。”

“哦？”

崔大娘眼角抽了抽，故作镇定地反问，“您如何猜出来了？”

刘广端起酒杯，“我与崔员外聊得投机，你也是个爽快人。若没弄错，你瞧见的是那个青铜镂空灯笼吧？这事我可记得清楚。那一批里头，除了送进宫的，还富余了一对。”

说到此处，刘广又一笑，“你若是送他，便不用了。人家手里本就是一对。这么说吧，那一对灯笼，还是我亲自送到长宁公府的。”

崔大娘一脸佩服，“刘二爷倒是好记性。不过，与长宁府无关。”

“你这就不知了。我掐指一算，那灯笼当是在吏部王侍郎那儿瞧见的吧？”

卫湘君不自觉地盯住了刘广。

吏部王侍郎是哪儿蹦出来的？

好一会后，崔大娘叹了口气，“什么都瞒不住刘二爷！”

刘广不要太高兴，一拍桌子，“可知我为何猜得准？那位王侍郎是长宁公府蒋夫人的继爹，我将灯笼送去之时，一大家子都在跟前。蒋夫人为表孝心，将那对灯笼赠给了王侍郎。我还记得，就是那回城中宵禁的晚上。王侍郎喜欢得不得了。”

卫湘君垂在两侧的手，不自觉握成了拳。

城中宵禁那晚……

所以，有人刚得了好东西，便跑去郑宅放火？

今晚没有白跑，真凶到底冒了出来。

看来她和姓蒋的，这回总要死一个。

崔大娘想了片刻，道：“刘二爷误会了，在下哪有资格认得王侍郎。瞧着意思，我去见的那位没说实话，想必他家那灯笼竟是赝品。”

打量崔大娘一会，刘广笑得越发得意，“我方才还奇怪，崔员外若能走通王侍郎的路子，何必又找到我这儿。看来这是上了当。倒也不要紧。你若真心为令郎求一官半职，我倒是能帮上些忙，端看崔员外想捐多少银子。”

“好说，有刘二爷帮衬，想来犬子的事差不离了。”

崔大娘方才还拧着眉，此时已笑了出来，“在下也不懂这些，不如您给个提点？”

今日聊得极好，崔大娘亲自陪着刘广走出金香楼。

夜色渐深，这勾栏院却越发生意兴隆。

门前的路被堵得严严实实。几盏吊在半空的灯笼，将四下照得透亮。

刘广晃晃荡荡地被扶上车，还冲着崔大娘喊道：“崔员外为人豪爽，日后咱们便是兄弟，回头等我准信！”

“不日在下必过府拜访。”

崔大娘笑着作揖，等刘广缩回了头，对卫湘君递了个眼色。

这边崔大娘背手走在前头，卫湘君追上去，小声道：“既是知道何人所为，后头我自个儿处置。”

崔大娘回头瞧了她一眼，“这事用不着你出头。咱们可不给人白白卖命。”

卫湘君顿时明白了意思。

她居然忘了，自己背后也并非没人，那可是蓟北最大的靠山。

既是受人驱使，总不能没一点好处。

“哎哟，您老今日也过来了！”

刘广声音从两人后面响起。

等卫湘君回过头，刘广已跳下马车，躬着腰，朝着前呼后拥的一群人跑去。

大门上挂着的灯笼下，众人鱼贯而入。

就在卫湘君掉转头的刹那，冷不丁一张脸，从她眼前闪过。

卫湘君有些怔住。

怎么会是……他？