第31章 杀人不见血的刀
何大爷今天本来就十分不开心，设坛求雨不过是给官府一个难堪，并没有犯下大罪过，祁凌致居然把老父老母给他抓进监狱，把家给他抄了，还三番五次问他知罪否，到底谁应该知罪？
这一腔怒火本就无处发泄，这二十碗下肚，哪里还扛得住，当时就趴到桌上迷糊了。
他一迷糊，祁凌致不依了，惊堂木拿出来一拍，泼口骂道：“你们这一帮子兄弟算怎么回事？难道你们不知道堵住赵家码头不让粮船靠岸就是要农人全都饿死吗？这个节骨眼上少赚点银子怎么了？你们的良心被狗吃啦？何大爷犯下这样的罪恶，本县一不打二不骂，好酒好菜的款待，就让他承认一个打胡乱说的罪过，他不认错你们不会劝吗？他要喝这么多的酒，你们不会拉着他吗？义气跑到哪里去了？是不是他喝醉了，本县就无法提案审案了？你们犯下的滔天罪行就不了了之了吗？由此可见，这都是你们串通好了的，自以为吃定了本县！两罪相加，审都不用审，理当罪加一等！来人！把这一帮狐朋狗友给本县拿下，打入大牢！”
赵俊林等人已经喝得头昏脑涨，摇摇晃晃，东南西北都分不清了，只得任由外面听差的脚镣枷锁的给拿下了。
杨铁山，周乾干到现在还是没有看懂，要拿人简直易如反掌，这位大老爷何以要如此做作？
拿走了赵俊林等人，祁凌致却并不下令锁何大爷，而是命人将他抬进牢房单独关押起来，没有他的手令，任何人都不得探视，包括看守的狱卒都不许前去打扰。
这倒是不难看懂，犯人醉成这样当然是无法过堂，要提审得等他酒醒，单独关起来让他睡醒再过堂非常人道，再正常不过。
马武知道这事后，也只当这位老爷很仁慈，他再会分析问题，也绝计想不到这是祁凌致的杀人妙计。
当日凌晨，马武被传到了祁凌致的私人书房，坐下之后，祁凌致问道：“马武，本县听说你在丰乐场混得很是不错，杨大爷和陈大爷都十分敬重于你，怎么想到到县城来的呢？”
马武笑道：“大人，小民不过是一个街头混混，混混要想混得好，就得要有钱有势有后台。有一句俗话说得好，人不出门身不贵，火不烧山地不肥。像我这样的人，穷得叮当响，十分讨人厌，死守在丰乐场是不会有出息的。杨大爷和陈大爷不过是觉得我这个人能让他们开心，在关键的时候能帮他们排解一些烦恼，他们不过是消遣我罢了，敬重简直谈不上。之所以到县城来，是因为我觉得他们两个越来越不好玩了，稍不注意就有可能让我吃不了兜着走。他二人，我是惹不起躲得起，还不如到县城来找个正当的营生，把自己好好地约束起来。不过，这却是杨大爷介绍我来的，杨大爷这个人呢，总的来说还是要比陈大爷好一些，他虽然也爱财，但多少还知道一点大人的好处。”
祁凌致略一沉吟，方知当初杨金山破坏他跟陈桂堂的秘定是帮了他，笑一笑道：“那还承蒙他看得起，这个世上有钱有势的人不少，能让人开心的人却是不多，杨大爷能把你介绍到县城来，可见他还是有些开明的。好了，不说他，就说你。你一到县城来就给我出了这么好的点子，帮本县解决了一大烦恼。只是……先前的布置有些松垮，走了何大爷的两个儿子，这事的后面恐怕恐怕有麻烦”
马武想想道：“何大爷这个人确实有些混账，我们暂且把他说成无知吧，对于无知的人，大人还是要多原谅他一些，最好大事化小，小事化无。他们家现在已是惊弓之鸟，大人对他和他一家老小已经很客气了，量他的两个儿子不敢乱来。如果他乱来，后面的事要走一步看一步。大人放心，他绝计是不敢造反的，除非不要他一家老小的命了。”
祁凌致道：“我对他客气是念在交情上面，可犯王法的事不是交情能够解决问题的，出了这么大一件事，谁都瞒不了，朝廷有朝廷的法度，府台大人三令五申，凡是聚众闹事、妨碍赈灾的行为都必须严惩，我虽是个知县，但却不敢枉法，何大爷做的事，我的书记官已经如实陈述在案宗上，昨晚已经连夜派出邮差送去府衙了，府台大人是个躁脾气，怎么发落，只能他说了算。”
马武一凛，他只以为分了何家的粮食，解了昨日之危，官府就会从轻发落，没想到祁凌致办案竟是这样一个钉子一个眼。这事儿一旦到了府衙，再被渲染一番，何大爷还能活吗？看来，想要何大爷蚀财免灾简直就不可能的，搞不好他一家子都要人头落地。
事到如今，还有转圜的余地吗？显然已经晚了。
因而问道：“大人，府台大人若一定要追究何大爷的罪责，你以为会如何？”
祁凌致久不言语，似乎在思考。
马武又道：“他毕竟是这一方的老大爷，手下除了在押的这帮首脑外，还有几千之众，如果何大爷出了什么事，大人真得好好想想后果。”
祁凌致道：“到了这一步没什么好想的了，这个世道乱就是乱在这帮人头上，他们自以为手里有一帮人就目无法纪，别说是县衙，他们连府衙都没有放在眼里，朝廷现在最怕的就是这帮人，最恨的也是这帮人。前一段时间，发生在渝城的教案就是例子，这帮人说闹事就闹事，闹起事来惊天动地。这一次，府台大人怕是要杀一儆百哦。马武，你现在是不是觉得事情搞大了？后悔给我出这个主意了？”
马武强辩道：“哪能呢？我是非常痛恨何大爷这种做法，有心要让他吃一些苦头的。”
祁凌致道：“这就好。其实，如果你不出这个主意，我也只能是暂时拿他没有奈何，但最终的结局肯定比现在这个结局更糟糕，他犯了死罪这是铁定的，有没有这个主意他都是死罪。就算他现在真心悔过也改变不了，因为根本没有人会相信他。凭那家伙死不认罪脾气，我第一个就不会相信，更别说是府台大人。现在抄了他的家产，分光了他的粮食，他更不可能真心悔过，我敢肯定，只要把他放出去，他立马就会造反。到那时候绝对是放虎归山，后患无穷。”
马武道：“那大人的意思？”祁凌致道：“我自然不会动他，怎么判要看府台大人怎么说。不过，他那两个儿子，可能就要麻烦你和周大人想办法找回来了，我估计万府台绝不会放过他们，搞不好明后两天就会派兵过来相助。”
马武恨自己恨得伤伤心心的，这个馊主意出的，按袍门黑十条之规定，他马王爷应该三刀六洞、上刀山下油锅每种刑罚加起来死十八回都不够赎罪的。可站到另一个角度看，自己这个主意好像也没有那么恶毒，反而像是为民除害。
哐啷一声门栓响，何大爷的牢门被打开，杨铁山最先进入，周乾干作为提刑官紧跟在后面，马武是来帮忙的，他走在最后。
何大爷静静的躺在那里，浓郁的酒气扑面而来，杨铁山喊道：“何中槐，打算睡到几时？起来过堂了。”
周乾干不作声，马武亦如此，特别是周乾干，他对这个何大爷是有些了解的，喝了那么多酒，没有五六天只怕醒不过来。
马武哪知道他喝了多少酒，也喊道：“何大爷，你睡了一夜也该醒了。”周乾干道：“哪那么容易，我看没三五天他醒不了。”
还真是，马武接连喊三次，何中槐都无声无息。马武伸出手去推他道：“起来起来……”话还没说完，感觉不对头，把手指伸到何大爷鼻孔上一探，啊呀一声惊叫着跳开道：“不会……怎么回事？人是硬的！周大人杨大人，他没气儿啦！”
杨铁山、周乾干吓了一跳，哪里肯信，过去一阵摇晃，人确实已经死得翘硬了。三人面面相觑，他们还第一次看见喝酒醉死人的事，这也太不可思议了点。犯人还未过堂，不说罪名不罪名，首先何家人就绝不会听招呼了，消息一旦传出去，只怕避免不了一场大乱。
周乾干有点儿傻眼，犯人活着时他恨不得一刀劈了他，现在死在眼面前又总觉得自己好像有点理亏，他犯了律法，就算是死罪也应该死于刑法，醉死狱中从何说起？谁又能服？
杨铁山是个精通律法的人，何大爷虽然妨碍赈灾，但还不至于是死罪，顶多抄家，全家流放。如今死得莫名其妙就成了冤案，他儿子真要反了，那也是被逼的。这样一来，性质全变了！这件事恶化到这种程度，跟马武的馊主意就有很大的关系。想到此，瞪着马武，两只眼睛就有一股火。
马武道：“杨师爷，这事儿怪不了我，分何家的粮食是没有错的，错在于喝酒。人都醉死了，你们这是给他喝了多少酒啊？”
杨铁山被噎住，一想也是，要说责任，还真怪不到他头上去。这祁大人也真是奇怪，拿人的手法让人捉摸不透，请犯人喝酒……也太奇葩了点。转而又一想，祁凌致也没什么错，不过是要犯人认罪而已，这种审案方式和惩罚方式虽然奇葩，但无疑是最仁慈的，古往今来犯人上大堂谁不是血溅当场？犯人拒不认罪，拼命喝酒那也只能怪犯人，怪不着其他任何人。这事儿没什么毛病。再说，赵俊林等人也是亲眼看着的，同样的酒菜，他们吃了好好的，何大爷之死纯粹就是心情郁闷，酒精过量所致。
马武长叹一声道：“唉……还是赶紧秉明祁大人，让他来定夺吧。”说完就往门外走。
祁凌致似乎对何大爷之死很是意外，杨铁山、周乾干和马武三张嘴说的话他都不信，还亲自到牢房里去验证了一番，验证之后，一言不发地出来。出来后也是闷声不响，杨铁山、周乾干跟他说了些什么话，他硬是一个字都没听见。
回到县衙，他立即关起门来亲自草拟了一份公函，内容如下：府台大人明察，暴民何中槐以赈灾粮干扰了其放高利贷为由，昨日聚众千余阻拦赵家粮船靠岸，打伤我兵勇以及赵家脚夫数十人，阻止我放粮赈灾，试图谋反，实属罪该万死！被捕过堂时，拒不认罪，是夜畏罪自杀，死于狱中。然此案牵扯其子何老幺、何二狗潜逃在外，二人匪性十足，极有可能操戈起事，望大人明察秋毫，遣精兵一营协助下官剿贼戡乱，十万火急。下官祁凌致顿首。拟好后，也不经过杨铁山、周乾干二人，急命邮差快马送往潼川府。
再说何老幺、何二狗兄弟二人昨夜转回河坝，赶上那道士师徒搭好蚊帐准备安歇了，何老幺知那道士先生擅长占卜问卦，要他帮忙算上一卦，预知一些吉凶祸福。
且说这道士，四十上下的年纪，人称莫道是，修行于观音阁茅针山，与税狠人乃盟兄弟，原系顺天教大同才李永和部残余，大同才兵败后，税莫二人改称师兄弟关系，帅十余人流落潼川，尔后在观音阁茅针山以修道为名占山落草，之后广收门徒，习教练拳，而莫道是此人常常四处走动，以看相算卦为油头，四处结缘。
这场大天干持续数月，穷苦人家家家断粮、户户断炊，偏偏物价飞涨，食粮如食金。眼看穷人活不下去了，税狠人有了重举义旗杀富济贫之意，遂派莫道是及弟子税勇税刚下山游访民意，以求壮大队伍。
不想莫道是从金华山下路过时遇上何老幺，三大财主臭名昭着，这才有了莫道是甘冒天下之大不韪，于赵家码头设坛求雨之事。对于求雨之法，莫道是是十分外行的，纯粹就是为激起民愤而为之。
何大爷白天瞎闹一通，莫道是早把他的结局看得清楚，何老幺兄弟去而复返，神色慌张，发生了什么不用问，用脚趾头都能想明白。这时候才来问是凶是吉，不是太滑稽了吗？
莫道是一边吩咐弟子收拾东西准备走人，一边对何老幺道：“少爷，算卦的人，算人发财十九不灵，算你倒霉，百算百灵，你的命不用算了，我劝你兄弟二人赶紧远走他乡，一刻也不要犹豫。”
何家兄弟心凉了半截，哪里还说得出话来。莫道是一看二人脸色又说道：“少爷，啥事儿都得趁早啊，晚了只怕走不脱。”
何老幺哼了一声道：“他要真敢动我父母妻儿一根汗毛，老子就反了他！”
一听此言，何二狗跳起来道：“老子先去把祁凌致的狗头给他剁下来再说！”说完就往回冲。
何老幺伸手去拉，居然没有拉住，两兄弟一个在前面跑一个在后面追，眨个眼睛就跑到了上河坝的斜坡路上，何老幺手长腿长，一把拉住何二狗的后脚往下一拖，抡起巴掌搧了他一耳光，骂道：“你要去剁哪个的狗头？都是你这个混蛋怂恿老汉做下的糊涂事！还不赶快逃出去找人，留得青山在，不怕没柴烧，起来滚蛋！”
何二狗只得跟了他走回原地。
莫道是见他二人已经到了要造反的地步，对何老幺道：“何幺哥，你们芝兰帮几千帮众，要反他也容易，也不容易，为什么不容易？因为每个人都有家庭、有老父老母，平常称兄道弟、吃肉喝酒还可以，真到了要拿命去拼的时候就未必有用，人人都怕死呀。所以我劝你，即便要做什么，也要谨言慎行，否则，轻易就会招来杀身之祸。”
何老幺道：“你也不能这样说我的袍泽兄弟，我真要扯旗子摆硬功夫（拉杆子起义），哥老官些掉脑壳都要给兄弟扎起！”