第21章 祭祖
擂台之上，二长老轻笑一声：“既然如此，那便一招定胜负吧，本以为这招用不上，现在看来还是要用上一用的。老夫不才，这烈火剑诀堪堪达到小成之境！”
话音未落，二长老的身影一个模糊，瞬间冲出，剑指携着撕裂空气的爆鸣声，向着姜天鸿狠狠劈下。
面对如此犀利的攻击，姜天鸿淡然而立，微微一笑，蒲扇般的大手缓缓抬起，掌心灵元涌动，对着二长老的剑指轻轻一拍。
啪！
清脆的骨裂声响起，二长老只觉得姜天鸿的手掌仿佛铁铸的一般，坚硬无比，与此同时一股巨大的力量沿着右臂瞬间传来，其整个身体便不听使唤地被高高抛飞而出，在空中划过一道美丽的弧线，重重地摔在了擂台之外，发出“嘭”的一声，击得尘土飞扬。
而其手中锋锐无比的剑指亦是被姜天鸿的掌力击散，零落的剑气擦过擂台边缘，坚硬的擂台瞬间便被分割，发出“咔咔”的声响，碎裂开来。
光是剑气的余波都有如此威力，可想而知要是完整的剑指将会有多么锋利，而将那剑指击散的掌力又是多么坚韧与强大。
广场之上，众人皆是震惊的看着姜天鸿，一个个张大嘴巴，呆若木鸡。二长老如此强大的一击被姜天鸿轻飘飘的一掌拍散，甚至掌力还将二长老拍飞摔出了擂台，这让原先喧闹的广场再度变得鸦雀无声。
擂台下方，姜子尘亦是惊醒，看着狼狈摔出台外的二长老，心中震撼无比，父亲还真是厉害啊。
姜天鸿如此轻易地将二长老拍飞，让众多族人目瞪口呆，见识到了这位家主的强横实力，也明白了灵元境与真极境之间的巨大差距，即使现在的姜天鸿还只是半步灵元，也不是真极境巅峰可以挑衅的。
长台后的其他几位长老，看着擂台外躺在地上昏迷不醒的二长老，皆是咂了咂嘴巴，一时怔在了那里，惊讶得有些不知所措。
“姜天鸿胜!”大长老是第一个缓过神来的人，看着比试的结果，声音从长台后传来：“如无异议，那么本次的新任家主，将由姜天鸿继续担任！”
听到大长老的宣判，众人这才慢慢清醒，接着相互交谈起来。
“家主威武，居然一掌就将二长老拍到了擂台之外。”有族人惊叹道。
“是啊，要知道二长老可是真极境巅峰武者，这等实力在青州屈指可数，但家主却像是拍苍蝇一样，轻飘飘的一掌就将二长老拍飞出去。”另一人点了点头，也是惊叹不已。
“家主不愧是家主，真极境巅峰的二长老在他手中都撑不过一招。”
“是啊，而且家主正值壮年，相信姜家在他的带领下定是能够辉煌无比。”
议论之声四起，无不被姜天鸿的强大武力折服。
擂台上，姜天鸿高大的身躯静静站立，仿若顶天立地，冷峻的面庞不怒自威，一双坚定的眼神凌厉无比，空荡的袖管飘荡，如同一匹孤狼，在寒风中傲立。
姜子尘目光火热，看着擂台上的父亲，心中亦是激动不已，仿佛有熊熊之火在燃烧，他恨不得立刻跳上台去，与其并肩而立。
这时，大长老的声音再度传来，威严之中透露着丝丝敬畏：“明日辰时，姜家祖庙，家族祭祖！”
这家族祭祖正是家族年会的最后一部分，也是最神圣的一部分。姜家传承久远，曾经有着辉煌的过去，但如今已没落许多。
不过姜家一直有着祭祖的传统，这既是对祖先的追思与缅怀，也是希望巩固家族众多族人间的凝聚力与家族归属感。
因此祭祖大典便成了姜家的盛事，每当家族年会之后，一众族人都要进行庄严而又宏大的祭祖大典。
......
翌日，姜子尘一大早便前往祖庙，而等他到了的时候却发现已经来了不少人。
祖庙在姜家的府邸深处，与府邸其他各处区域离得都比较远，祖庙外是一片空旷的草地。草地之上，晨露还未散去，晶莹的露珠挂在青草之尖，随风滚落。
此时空地之上已是人影绰绰，都是早早来到此处参加祭祖的族人。在静等之时，姜子尘仔细打量着眼前的祖庙，虽然不是第一次过来，但前几次年纪太小，可不会对眼前这座庙宇感兴趣。
祖庙不大，是个小型院落般的建筑，四周是灰褐色的围墙，围墙不高，高约一丈，围墙上排列着数十个巴掌大小，面露凶色的石兽，石兽獠牙锋锐，血口大张，仿佛护兽一般守护着这一方院落。
围墙中间是祖庙的大门，这门并无任何高大气派之意，但却弥漫着一股无法形容的沧桑之感，显然这祖庙存在的时间许久。
大门呈青褐色，非木非石，也不知是何种材质。门分两扇，两只铜制兽首分别嵌于其上。兽首獠牙微张，两个手指粗细，脖颈大小的铜环穿牙而过，乍一看，像是两只兽首衔环而立。
姜子尘等了约莫一炷香，一群身影便由远及近，缓步走来。
这群人大致分成了三排，当先一人是一位身材高大的银发老者，老者身着灰色玄袍，长髯雪白，然而面庞却宛若婴儿般柔嫩光滑。
白髯老者身后两人并肩而行，其中一人的左袖空荡一片，另一位身形佝偻，头发花白，拄着一根棕褐色的拐杖，这二人正是姜天鸿与大长老。而紧随这两人身后的，则是姜家的其余四位长老。
“老家主！”看见来人，人群中立即有位老者低声惊呼。
这为首的白髯老者正是上一代的姜家家主姜振东，空地上的众人也只有少数年纪稍大的族人可以认出。
自从姜天鸿担任家主之后，姜振东便退隐而去，一心修行，甚少在人前出现，只有祭祖的时候才会偶尔现身，就连姜子尘也没见过自己的亲爷爷几次。
姜天鸿和几位长老走至众人前方，其身旁的大长老一步跨出，开始宣讲着祭祖的要求。
由于祖庙不大，自然不可能容得下这上千族人，因此会挑选一部分核心子弟进入祖庙进行祭拜。
而当大长老宣读完名单的时候，姜子尘意外地发现自己竟然在名单之列，要知道之前几次他可都是在门外的空地上进行祭拜的。
进入祖庙的人不多，只有十人，姜子尘细数之下，发现除了自己的爷爷、父亲和五位长老之外，年轻一辈的只有三人，姜子岚、姜子云和自己。
看来年会比斗获得前三，还是有些优待的，姜子尘心中暗暗想道。然而还不等他多想，便被带着进入了祖庙之内。
穿门而过，映入姜子尘眼帘的是一幅灰色的景象。地面是由灰褐色的砖石铺成，院落的一角生长着一棵青灰色的古树，古树不高，但枝杈繁多，只不过上面的树叶早已落光。
院落的尽头是一间灰褐色的庙宇，庙宇前放着一只半人高的铜炉，三只炉脚均分而立，显得十分稳当，炉中香灰半积，这是先前几次祭祖留下的焚香灰烬。
庙宇内端放着一张宽大的高台，高台呈阶梯状，由下而上高度依次递增。初始之时，姜子尘只需平视，而到最后，他需要仰望才能看到最上面的一排。
高台上依次摆放着一块块灵牌，姜子尘粗略一数，发现不下百块，这就是姜家的列祖列宗，也是为姜家创造辉煌的功臣。
进入祖庙的数人列队而立，分成四排。为首的一排只有一人，那便是姜子尘的爷爷姜振东。第二排只有两人，是姜天鸿和大长老，而第三排则是余下的四位长老，至于最后一排自然是姜子尘这三个小辈了。
“焚香祭祖，躬身祭拜！”大长老声音雄浑，能够传得很远，祖庙外的众多族人亦是按照声音的指示进行着祭拜。
大长老话音刚落，一道身影缓步走向姜振东。
这是一位老者，一身粗布麻衣，头发蓬乱，满脸胡渣，看上去有些不修边幅，而最让姜子尘震惊的是对方居然是赤着双足走来，丝毫不畏惧这冬日的寒意。
麻衣老者行步轻松随意，手中抓着三柱焚香，焚香手指粗细，半人多高，倒也和那铜炉大小相配。
姜子尘看着对方的身影不禁有些疑惑，这麻衣老者是什么时候进入祖庙的，先前他观察祖庙的时候并没有发现对方的踪迹。
姜振东接过麻衣老者递来的焚香，露出一丝不易察觉的恭敬之意，恰被姜子尘捕捉到，让其心中大惊。
连爷爷都要敬畏的人，究竟在姜家是什么身份？
然而一道苍老的声音打断了姜子尘的思考，只听得大长老朗声道：“祭拜先祖！”
姜振东手中的焚香不知何时已被点燃，只见他缓步走出，来到铜炉面前，将三柱焚香齐齐插于炉中，而后躬身祭拜。
院落中的众人亦是跟着跟着姜振东的动作，一起躬身祭拜姜家祖先。
而祖庙之外的空地上，上千族人也早已在大长老声音传来之时便躬身祭拜起来，场面蔚为壮观。