22.烈女祠（一）

渡儿跪在灵堂前昏昏欲睡的时候，外面的雨声忽然大起来了。

淅淅沥沥，打在瓦上，顺着屋檐滴落下来。

一只猫叫了一声，叫声绵长凄凉。

渡儿迷迷糊糊中，好像做了个梦。她梦到了自己嫁到祝家那一天。

她嫁到祝家的那天，也下着雨。天地间一片灰蒙蒙的。

她没有亲人。老仆体弱，也无力一路相送。只有一个雇来扶妆的婆子，跟在花轿旁边，有气无力地丢着炮仗。

鞭炮在雨里，很快就没声息了。最后只剩几个喇叭手有一声没一声的吹着喇叭，无精打采地敲几下锣鼓。

所有喜庆的声音，都淹没在了雨声里。

原本该最热闹的一段路，就这样寂寥地过去了。

她披着有点湿漉漉的红盖头，淋着雨走进祝家门的时候，看见喜堂上挂着白惨惨一片布，看见那个大红的“囍”字下，停着一具乌沉沉的棺材。

这一刻，渡儿竟然有点尘埃落定的安心：哦，怪不得祝家身为当地颇有一些名望的家族，竟然还愿意与她这个孤女履行婚约。

她呆站在那，透过薄薄的盖头，认真分辨这是喜堂还是灵堂的时候，怀里忽然被人塞了一只花冠大公鸡。那个形容憔悴的老夫人塞完公鸡，近乎讨好地对她说：“拜堂、拜堂。”

渡儿看看眼前外穿红、里穿白的老夫人，看看身后一列列身强力壮、眼神不善的的祝家人，一向识时务的她“哦”了一声，说：“好。拜堂。”

于是，渡儿和和气气地，跟那具缠着喜绣球的棺材拜了堂。

然后，抱着花冠大公鸡，一个人在洞房里，数着龙凤烛，打着呵欠睡着了。

外面的祝家人吹起丧乐的时候，她还半梦半醒地嘀咕了一句：“嗯，比我来时的喜乐吹得好听多啦。

第二天，一大早，渡儿就被拉起来，她手里被偷偷塞了一串姜，跟着一大群人去哭灵了。

灵堂上，她素未谋面的那个死鬼丈夫躺在棺材里，上面是一个神主牌。

祝家的老夫人楚楚可怜地慈蔼着问：“怎么不哭呀？”

人们也都问：“怎么不哭呀？”

渡儿看了看，赶紧低着头，拿袖子一遮，把生姜擦了擦眼睛，哇地一声哭起来了。

她本来就生得可怜可爱，适合穿素净衣服。穿着白衣，系着麻绳，哭起来显得更脸色红润，梨花带雨了。

灵堂上来祭奠的人，倒有一半在盯着渡儿看了。

没几天，祝家附近的顽童都唱开了：“新娘子，入洞房，入洞房，披起麻，戴起孝，穿得一身俏。”

祝家的老爷和老夫人听到这童谣的时候，祝老爷气得胡子都抖了：“荒唐！媳妇这样的好人儿，愿意嫁给六郎冲喜，我们家怎能叫人亏了她的名声去！”

老夫人听了，也是哭得肝肠寸断：“是啊，他们怎么忍心编排那样一个好孩子。”

于是，过了一段时间，渡儿就进了庵堂。

庵堂上面，供着她丈夫的神主牌。下面点着香，青烟缭绕里，摆着一副佛经、一串木珠，一个木鱼。

渡儿晚上念少了一段经，打起瞌睡，旁边就有一个丫头提醒：“六奶奶，您难道不会因为想念六少爷而睡不着吗？”

渡儿恍然大悟，晚上从此熬夜念经。

渡儿中午把送来的全素菜拿起来，正待一碗吃光，旁边的奶嬷嬷抱着神主牌哭得捶胸顿足：“少爷啊，少爷啊，老奴想你想得连一粒米都吃不下去啦！”

渡儿瞄了瞄奶嬷嬷丰伟的胸怀，最后被感动得只吃了半碗饭，两根青菜。

渡儿早上起来穿衣裳，想离开庵堂去花园里喘口气。忽然听到外面有人哀哀戚戚：“这穿红的戴绿的，花花草草的，全没了生息。不如归去！”

不知道系谁的声音，但是渡儿听了，觉得自己也该赶赶时兴。她就赶紧把手里唯一一件带点花纹的肚兜都换成了麻布的。

一个多月后，有在祝家当差的人偶尔看见了嫁进来的六少奶奶，见她脸颊凹陷，脸色苍白，身形瘦弱得好像风一吹就倒。不是拿着个佛经坐在庵堂里，给六少爷念往生经。就是在灵堂前擦眼泪。

于是，那些在乡间市坊里传的童谣，渐渐都变作了六少奶奶虽然系青春寡妇，却情深意重、忠贞不二的美言。

祝老夫人泪眼汪汪地对祝家老爷、祝家人说：“万幸我们没有亏待了这好孩子，好歹保住了她的名声。否则，以后哪里有脸去见亲家，见六郎。”

祝家上下深以为然。

渡儿家里的老仆得到消息，哭了个肝肠寸断。

渡儿却托人带消息安慰他：“不要紧的。我觉得也还不错啊......”

至于有多不错呢......这个嘛......

渡儿一低头，一个激灵，清醒了。

灵堂里寂静无声，外面只有雨声。猫还在叫，间接还有些咿咿呀呀的锣鼓声乐传来。

渡儿侧耳听了一会，确定连看灵的老婆子都溜出去看送灵戏了。她踉踉跄跄，头重脚轻地爬起来，从灵前摸了个馒头就啃，含含糊糊地对着猫叫的方向说：“喂，原谅我哦。他们又要满府抓你了。”

啃了大半个馒头，因为馒头数量最多。少一个轻易看不出来。别的都不能拿。

不行，她还是感觉自己走路越来越轻飘飘的，坐下还被骨头咯得慌。

渡儿望了那个灵位一会，先叹了一声：“有辱斯文。”接着，就毫不犹豫地往厨房摸去了。

摸过去的一路很顺利，因为路上的祝家的上上下下，都跑出去看戏了。

为了安抚亡灵，据说祝家要把青年早逝的丧事，像八十老人去世的喜丧来办。所以既有酒席流水宴，又有送灵戏。送灵的戏，讲究的人家，可是要唱满七七四十九天的大戏。乡里乡外，碰上这种大戏，都喜欢去热闹热闹。

何况听说最近出了一个新戏，叫什么《杨柳树》的。是根据什么话本子改编的。据说很好看。一般的戏班子还演不来。

渡儿当年专心这些“不正经”的话本子，即使是锁在佛坛灵堂，也拦不住她那颗知道这类消息的心。

有的吃有的新鲜看，难怪人都跑走了。什么时候我能看一下那个新出的话本子就好了。

她漫不经心地这样想着，一边想着，一边她伸手向那盆炖肉伸去了手。

刚伸出手，就听见门口有人清亮地叫了一声：“谁？”