第160章 科举舞弊（二）

关键时刻睿王、宸王、郡王、李昕都不在长安，没一个可用之人，自己又怀着身孕……

算算日子，兄长和弟弟快到长安了，令蕊派箫剑和路管家北上接应他们。

又熬了几天，考试院的考官、阅卷老师统统下监狱。波及范围之广，人员之多，前所未见。

知远所在的丁字号考场内有人熬不住刑罚，招供承认提前看过策问题目，撕开了一个口子，剩下的便瞒不住了。

汇集天下才子、写文章最好的翰林院也被牵扯进来，宸王妃的父亲是翰林学士，为了避嫌在家闭门不出。

一时间官场人人自危，尤其是文官，生怕自己被牵扯进去。翠禾家是武将，她家与刑部侍郎连带着亲戚关系，知远入狱的第三天她偷偷去大狱看了知远，给他带了吃食和衣物，还安慰他耐心等着。

患难见真情，知远两次入狱，翠禾都去看他，为他打点，这样有情有义的女子，难免不让人怜惜。

知远入狱六天，陆宛如家迟迟打探不到消息，被抓的人越来越多，连翰林院学士都被轮番叫去问话。

“二姐，你这样吃不下睡不好的，真叫人担心。二姐是尊贵的皇妃，与其这样担惊受怕，不如去求求太后或皇上，太后看在你腹中孩子的份上，定会帮我们的。”

“没用的，皇上大发雷霆，我们这个时候去求情，那就是往枪头上去撞。后宫不得干政，科举舞弊动摇了朝廷法度，太后哪敢帮我们。你看陆王妃，娘家在长安，她娘一年到头也就来一两次，皇家不喜欢妃子与娘家来往，要不是王爷顶着，我根本见不着你们。”

翠禾派人来传消息，今日巳时，三司会审，会传知远过堂问讯。令蕊再也坐不住了，换了一身素净的衣衫，揣着先帝御赐的免死金牌和星月宝剑去刑部，苒苒与石榴、百合陪着她去刑部。

由于案件复杂，牵连甚广，三司会审不许闲人围观，她们到达时刑部时，刑部公堂门前围了很多人，衙役拦着不许进去。“肃静，公堂之地，严禁喧哗，都回去！”

翠禾巴结得上关系，也来看知远过堂问讯。见令蕊来了，她连忙招手，走过来说：“下一个就轮到知远，我去盯着，不许他们用刑。你就别去了，这次要死不少人，煞气重！”

令蕊亮了睿亲王的令牌，衙役连忙去通传，三司官员同时来门口迎接，“不知萧王妃娘娘大驾光临，有失远迎，请见谅！请问娘娘有何指教？”

令蕊不卑不亢，“指教谈不上，三司会审，公平正义，自然没什么见不得人的，本妃要观赏几位大人审案。”

三司几位大人拦着不让，“王妃娘娘要陪同见证，本无不可，可这桩案子是陛下钦点的，所以不许围观，请娘娘见谅。”

“下一位过堂问讯的是我弟弟，我就在旁边看着，不会影响大人审案。”她说完捧着熠熠夺目的星月宝剑，挺着孕肚往里走，几位大人只得后退妥协，各自拂了一把汗，不敢回嘴。

令蕊站在公堂的柱子边，几位大人朝她行礼后便上了公堂，“来人，赐座！”

令蕊坐在侧边的太师椅上，看到公堂地面上有血迹，有些坐不住，定是上一个被审讯的人受了刑罚。翠禾与苒苒站在她旁边，各自拍了拍肩膀安慰她。

刑部侍郎坐在宽大的书案后面，理了理桌上的文件，把惊堂木一拍，“带考生萧知远。”

听到铁链的声音，衙役押着知远上堂来，知远憔悴了些，手上戴着手铐，本就受伤的腿还被锁上了脚镣。

知远不疾不徐地走入大堂，朝一旁的令蕊等人点头，然后平视前方下跪行礼道：“学生萧知远拜见各位大人！”

“萧知远，学子洪升提到丁字号考场有考官和学子作弊，丁字号考场的第一名和第二名皆招供，你是第三名，你有何话说？”

“没做就是没做，学生没有什么可说的！”

“单说策论，论吐蕃与西域的平定策略的不同，你的锦绣文章堪称第一，你怎么解释？”

令蕊起身，利落地拔了星月宝剑，唰唰两下，砍断了知远的手镣脚铐，收回宝剑说：“既然只是过堂问讯，并未定罪，为何带着枷锁，难不成各位大人还未审问就已经定了罪？”

几位大人面面相觑，起身拱手道：“下官不敢！只是因为案情特殊，人员太多，管束不过来，这才……”

令蕊也不辩解，立在堂上冷眼旁观，一旁的衙役看了堂上的脸色，收走了知远的枷锁。她这才回到太师椅上坐着。

刑部侍郎道：“萧知远这可是你辩解的机会，考场内的人你都认识吗？对于你堪称范本的文章，你有何解释的？”

“此次策论，吐蕃与西域的平定策略有何难。学生是西域楼兰人氏，父亲是楼兰国将军，对吐蕃、对北方匈奴都曾用过兵。我的母亲年轻时参与过西域平定之战。当今圣上当太子时，与我母亲和北庭都护府大都护李元忠并肩作战过，我的外祖父一生驻守楼兰北部边界。如今我兄长亦是手握兵权，我弟弟为北庭都护府副将，北方部落、西域各国到吐蕃，学生都曾游历过，熟悉各地的风土人情，比起中原两耳不闻窗外事的学子自然见解深些，能写出独到的文章有何稀奇！”

几位大人觉得他说的有理，挑不出毛病，问道：“你所说有何证据？”

“睿亲王、北庭都护府都护亦可为我作证。”

几位大人陷入沉默，没想到一个普通的学子有这样显赫的家世，看来得酌情处理。翠禾插嘴说：“睿王的萧王妃是萧知远的二姐，他们的家世睿王最清楚。”

商量了几句，几位大人说：“此情还需商榷，来人，送萧知远回大牢。”

原以为知远会被宣布无罪释放，没想到还是要被押回监狱，苒苒和翠禾跑过去牵着知远的手哭诉，苒苒说：“你都瘦了，不考科举了，我们回去好不好？父亲母亲给了我很多银票，我也可以养你，不受这罪了……”

知远回答：“我是清白的，要是就这样不明不白的走了，那就要一辈子背负作弊的污名，你等等我，等案子审清楚了我就可以回去与你团聚了。你照顾好二姐，别让她不开心。”

翠禾说：“知远说得对，三司会审会还我们公道的。横竖受了这么多罪，不在乎多几天……”

公堂如此严肃，知远、苒苒和翠禾三人公然牵着手谈话，几位大人觉得不成体统，道：“来人，将萧知远带下去。”

看着知远被带走，令蕊强忍着眼泪，在百合、石榴的搀扶下离开了公堂。

翠禾低头不语，不好意思面对苒苒。

“翠禾，这个时候各达官显贵家为了自保巴不得把别人推出去，唯有你以身犯险，去牢里看知远。你为知远所做的一切，我们很感激。”

三人上了马车，苒苒擦了眼泪说：“翠禾，谢谢你。”

令蕊轻声说：“你也憔悴了不少，这段时间想必你也不好过，不如就在我那里住下吧。”

苒苒每日照顾陪伴令蕊，翠禾则出去打探消息，又过了五日，案情仍然没有进展。

考试院的三位命题老师之一的崔之隐，是礼部一五品小官，颇有才华，但出身寒门，在长安任职已有十年，俸银仅能勉强维持开销，买不起宅子，与父母、妻妾和三个孩子租住在西市一偏僻角落。为了升迁他四处打点，没少花银子，可仍旧没有着落。

没想到今年选中他为科举出题老师，这原本也不是什么肥差，不过多了些俸银而已。

科举取仕是国之根本，皇上的逆鳞，触之必死。太后与皇后知道此事重大，不敢冒这个险，唯有贵妃不知死活。

贵妃派隐藏在暗处的心腹刘洋乔装成一富商接近崔之隐，时不时请他喝酒，赏美姬，而后称兄道弟，喝醉后就跟他哭诉自己家财万贯，唯一遗憾是家中无人出仕为官，希望通过科举改变家族命运。

面对前后五重院落，价值四万多两银子的大宅子，想想自己那一到下雨就漏雨的破屋子，崔之隐犹豫了几天还是屈服了。

租住的房子又破又小，崔之隐从不敢在家宴请同僚，毕竟他就是个五品小官，像他这样无权无势，无人提携，到离退时也住不上这样的大房子。且过了这个村就没这个店了，下次不可能再轮到他出考卷。

富贵险中求。

崔之隐不想错过这绝佳的机会。

考生进入考场后，他们这些出题老师便能松口气，在考试院休息，待三天科考结束后再回家。崔之隐趁上茅房的时候将小纸条塞在马桶缝里传递考题出去。

他的好兄弟刘洋得到纸条后，迅速去找最会写文章的翰林院学士石化雨，他是贵妃的人，得到题目写好两篇文章后交给了刘洋。刘洋在科考第一天晚上趁给考场倒恭桶的机会，把文章塞在了恭桶缝隙里带了进去。

当天晚上，科考第一名的周龙、姜苏拿了号牌去出恭，找到文章后迅速背熟，并将小纸条当厕纸丢在恭桶里，就在他们以为神不知，鬼不觉地时候，倒霉的洪升出现了。

洪升听到他们两个默默背诵文章，还看到了他们两个的出恭牌，丁字号七号，另外一个则没看清。

洪升本没多想，方便后回到座位上继续答题，可周龙和姜苏却注意到了洪升这张脸。

周龙和姜苏回到座位，马上跟开了窍一样，奋笔疾书，很快就答完了这道难度最大、费时最长的题目，又答了其他的题目。三天时间到，科考结束，他们就等着金榜题名，入仕为官。