第24章 闹剧
次日上午，叶和光去宫里走了一遭，添油加醋把昨日所见哭诉了一遍。
皇帝听得一愣接着一愣。
“你说谁。”
“永清？”
“永清去昌乐侯府轻薄了瑾儿？”
“就在前厅？！还脱了衣裳？！”
“谁的衣裳。”
“永清的衣裳？！”
“叶侯……你莫不是在哄朕？！永清最是知礼谨慎……”
“好好好你先别哭……朕并非怀疑你有意诓骗。”
“不用！不用把昌乐侯府的下人都传来了！朕……姑且信你就是……”
最后叶和光哭天抹泪的出了门，皇帝还提着笔，任墨点子在桌上越滴越多，半晌都没回过神来。
“来人，召褚固和赵乐启。”
于是，内阁首辅和礼部尚书下朝刚到家，官衣都没来得及脱，就又先后被急召入了宫。
褚固府邸近些，领先一步。
“永清与瑾儿的事，有皇后在一旁添柴加火，爱卿想必也已知道了。”
“老臣确有所耳闻。”
褚固出身微寒，是先帝惜才，破格提拔，最终才辅佐皇帝登基，做到了内阁首辅和两朝元老，所以最知道皇帝的心思。
叶家嫡小姐回京的第二日，与四殿下的消息就传了出来。皇家看重名誉，皇后又非常喜欢叶二小姐，按理说皇帝早该下旨赐婚，但如今却被反常的搁置了三天。
褚固略一思考就明白，皇帝是有所顾虑。
大乾三面皆邻外族，随着近些年局势动荡，为了国泰民安不起战乱，安抚朝中重臣、尤其是武将，变得十分要紧。
前年，皇帝舍了真宁公主，嫁给了抚远将军方茂行的嫡子，用以安抚方家。
如今还剩下平国公贺家和昌乐侯叶家，情况不一。
叶兴盛虽然骁勇善战，但毕竟年近七旬，其子不堪重用，孙子尚且年幼还养在妾室身边。最迟不过十来年，叶家的衰落已经成为了必然。
而贺家不同，贺云山正当壮年，与叶和光同辈，还可为朝廷尽忠数十载，膝下又有嫡女贺还燕早已及笄。
皇帝器重的儿子，从长远来看，必须娶一个家世如松柏长青的正妃。眼下于国于朝廷来看，贺还燕要比叶舜华有优势得多。
褚固在心中盘算着，果不其然，皇帝很快把想法亮了出来。
“永清的正妃，朕原本属意贺家嫡女。至于瑾儿，朕虽然也喜欢那孩子，却觉得她与宁润更加般配。但皇后已经找朕闹了三日了……”
皇帝按着额角，眼下的乌青表明了他的闹心和皇后的决心。
“方才叶和光又来找朕哭了一场，说永清行事不稳，在侯府轻薄瑾儿，且在众目睽睽之下。这件事朕实在没了头绪，爱卿可有高见？”
褚固的白胡子突然抖了一下，要不是手快，马上拽住了，差点没憋住笑。
没想到四殿下平时老成寡言，一遇到这种事居然如此轻狂，还真是桩新鲜。
想归想，表面上褚固还是一脸正色，清了清嗓子。
“皇上，老臣此番怕是要让您失望了。若放在几年之后，皇上还可让贺家为正妃，叶家为侧妃。但如今兴盛还在昌乐震慑南傲，这种做法，只怕会寒了南疆将士的心。”
这答案皇帝显然不满意。
“真的没有其他办法？”
褚固垂眸摇头。“真的没有。皇上，为今之计，只能先把叶家女嫁予四殿下为正妃，以平悠悠众口。若皇上还顾念着要安抚贺家，不如把打算调换一下。”
皇帝皱眉。“你的意思是，让瑾儿嫁给永清，过些时日再赐婚还燕与宁润？这对于宁润而言，的确是好事，但对于永清来说……”
“未必是坏事。” 褚固不慌不忙接了话。“皇上，依老臣之见，兴盛虽老，但叶家，却并非全无可能有后来者。万一叶家嫡子长大成材，也会因今日之事，感念皇上对于累世功臣的不倦恩泽。”
也只能如此了……
皇帝轻叹一口气想着，他也清楚木已成舟，不然也不会传礼部尚书。
只是不知道是谁在背后推波助澜、促成此事，难道是宁润？
皇帝脸色暗了两分。
这才几日的功夫，永清和瑾儿的事就闹得流言漫天，以至于非如此不可。
若无人在背后捣鬼，口口相传怎会传得如此迅速？
这件事最得利者，只有安宁润。他要是真的娶了贺家女，以贺云山今时今日在军中的威望，他在朝中的地位也会水涨船高。
这样一来，其他皇子身上的压力也会越积越多，说不定会埋下什么隐患。
皇帝思量中，内官突然进来禀报，说礼部尚书到了。
“好吧，拟旨的事情交给内阁。这桩婚事不得马虎敷衍，乐启啊，此事你们礼部还是要尽早拿出章程来。”
“臣遵旨。”
褚固拉着一头雾水的赵乐启出宫，皇帝又提笔批了两本折子，想了想，忽然问道：
“明日皇后的宴会都请了谁？”
内官恭敬垂首。“回皇上，有真宁公主夫妇、平国公贺家母女、昌乐侯叶家母女、户部尚书周家夫人、吏部尚书王家母女、工部尚书李家夫人和……”
该来的差不多都齐了，其余的不重要。
“你去告诉宁润一声，会试已经放榜，下月就要殿试，今年的鹿鸣宴朕有意让他来领头操办，叫他明日下了朝就过来。”
“是，奴婢即刻就去。”
——
昌乐侯府，叶和光回去之后，又是一地鸡毛。
“好端端的这又是在闹什么！”
东院没人，下人说吕氏母女去了西院，人还没到未雨轩，哭声就传了出来。
进门一瞧，叶舜华坐在正房门口的椅子上喝茶水，吕氏和叶韶华跪在院中，哭哭啼啼吵闹不休。
“父亲……！”叶韶华看他来了，忙扑过去报委屈，可她跪了许久，麻木的腿脚哪有叶舜华利索。
“父亲回来啦，父亲辛苦了，来喝口茶润润喉，女儿亲手泡的，是今年的新茶呢。父亲快尝尝，香不香？”
叶和光稀里糊涂接过茶碗，又稀里糊涂被她按在了椅子上。
“瑾儿，到底怎么回事？”
叶舜华也没想瞒着。
“父亲，吕姨娘和三妹妹也不知从哪里得来的消息，听说明日皇后娘娘要在宫里设宴，就想让娘亲和女儿带着她们同去。可是父亲也知道，皇后娘娘的宫宴不是谁都能去的，女儿实在不敢坏了规矩。谁知刚解释两句，吕姨娘和三妹妹就在院中哭起来了。”
叶和光喝了茶也听个差不多，放下茶碗，带了几分责怪的意思看向吕氏。
“你身为妾室，寻常人家的宴会，平日里去了也就去了，但皇后娘娘是何等的尊崇，宫宴向来只请命妇，你什么都不懂，跑到这里胡闹什么！”
吕氏气得直咬牙。
昨夜这死丫头到底和侯爷说了什么？怎么整个态度都变了！京中各种宴会她也去过不少次，偏这次最重要的宫宴她去不得！
命妇是吧？不就是诰命？他要是不说还真忘了，那个老不死的病婆娘，还占着三品侯夫人这个坑呢！
还是要早日计较，让她把这位置挪出来！
“侯爷容禀！”吕氏的眼泪说来就来。“这点道理，妾身还是懂的，妾身今日来求夫人，是想着毕竟香儿也是叶家血脉，让香儿进进宫，也好长长见识。谁知妾身连夫人的面都没见到，就被瑾儿拦了……”
叶和光闻言一皱眉。
他还以为吕氏母女在这跪着，就是杨氏的意思，没想到杨氏根本没露面。
“你母亲呢？为何不出来？你身为小辈，你母亲不发话，怎么能叫你庶母和你妹妹跪着？”
他还有脸问？
叶舜华心中冷笑。
“父亲，娘亲本就病着，昨日又受了好大的惊吓，郎中看过之后叮嘱了，娘亲不好劳心，必须好好的静养一阵才行，眼下娘亲服了药还昏睡着。至于罚跪，女儿不敢，是吕姨娘拉着三妹妹硬跪在这的，女儿怎么劝都劝不走。”
说完，眼光扫了一圈院中的下人。
下一刻，叶和光的眼前“噼里噗通”的下了一锅饺子。
“侯爷，夫人用了早饭喝了药就睡了，吕姨娘带着三小姐一进门就又哭又闹，奴婢们没了法子才请来了二小姐。”
“侯爷，二小姐所言不错，是吕姨娘拉着三小姐硬要跪的。”
“是是是，二小姐命奴婢们去扶，可也不知吕姨娘哪里来的力气，奴婢扶都扶不起来。”
“对啊侯爷，您回来之前，二小姐苦口婆心的劝了好久，是吕姨娘和三小姐死活不肯走。”
杨氏院里的人，从来都不会偏帮着她，这一点叶和光知道。
看如今这情形，事情再清楚不过，是吕氏想要参加宫宴，才在这胡搅蛮缠。
若再继续闹下去，闹到全府尽人皆知，加上前次他以惩罚夫人为饵胁迫女儿、四皇子上门轻薄女儿，这么几件事传扬出去，叶家和他的脸面就要被踩到地底下，拽都拽不回来。
想到这，叶和光皱眉瞪了吕氏一眼。
“丢人现眼，你知道宫宴你去不得还在这胡闹什么！还不滚回去？！若闹得夫人病重，明日谁都别想入宫！”
吕氏本来不服，但一看叶和光给她使了眼色，便不甘不愿的装出一副低眉顺眼的模样，福身便走了。
叶和光心里石头落了地，也不想多待，起身和颜悦色与叶舜华交代。
“瑾儿，你与四殿下的事，为父已经禀报了圣上，想必圣旨很快就会到府，你要做好准备。另外，你妹妹入宫见见世面也好，让那些大家主母都看看你妹妹，说不定能有个好前程，也能叫你母亲日后少费些心。只是你妹妹不懂宫中礼仪规矩，你是学过的，不如今日你就教教她，也免得明日出丑丢了侯府的人。”
听他这么说，叶舜华当然没理由拒绝，毕竟他才是侯爷，也是一家之主，所以笑吟吟应了。
“父亲放心，女儿定会尽力教导三妹妹。”
说完，意味深长的瞄了叶韶华一眼，吓起人一身鸡皮疙瘩。
叶和光满意的走了，心说二女儿果真还是懂事顾家的。
“三妹妹，走吧，娘亲还要好好休息，这里施展不开。你放心，宫中规矩繁杂，姐姐定会好好教你。”
叶韶华看着步步逼近、唇角生寒的叶舜华，连鼻涕泡都吓出来了。
一整个下午到晚上，西院都在三小姐的惨叫和哀嚎声中度过……