面具背后的他是个苦孩子
青青再次钻进被窝里，她有点卑微的心酸。本来想着借点酒劲，她还可以对着虞洋发点酒疯什么的，至少撒撒娇也无可厚非。可现实并没按她拟好的剧本来演，她在虞洋面前总是底气不足，勇气欠佳，这种局面难以扭转过来。看来她也只好认命了，或者说，在他两的关系变化中，主动权自始至终在虞洋手里，她只能听天由命。她头脑清晰地想了一会，心里凉凉的，好在被窝已暖，不知不觉又睡着了。
日光像割开黑暗的边角，从窗帘缝隙透进来。姑娘们犹如赤裸的美人鱼在床上翻来覆去，一直赖到十一点多才醒，好在上午也没课。
一觉醒来，犹如重生。对于昨夜的喜怒哀乐，大多数人默契地选择了遗忘。
灰姑娘拉开窗帘，外面一片晴朗天气。老大伸个懒腰，感叹睡得好爽快！白若冰一爬起来，忙问身边的周星星自己昨夜喝多有没有出丑。周星星灵机一动，说她坐地上哭了，嘴里一直喊着一个男人的名字。白若冰一脸窘迫，惊慌失措，忙追问个究竟。老大等人相互配合，逗她白着急了半天。
青青心里搁着事，她醒来第一个想到的就是分钱，三千块钱的劳务费，对她来说真不是个小数目。一顿聚餐花了三四百，剩下的该怎么分配，她得仔细盘算好，然后一个个给到这批战友手中。有人根本不好意思要，例如赵雅涵死活不接，青青给她放在床上，她又丢回青青那头。青青看着两百块钱，想想可能对于赵雅涵来说，这钱算不了什么。赵雅涵笑盈盈说让她记得请吃饭就行，青青干脆地说没问题。白若冰见状，也学样地坚持不收，退回摆青青床上。其余的人情况不一样，有人跟着青青从头干到尾，吃苦出力较多，比如灰姑娘。青青给到她时，她推脱了几下，最后不好意思地收下了。老大是没有客气，说声谢谢老板，钱就装兜里了。周星星扭捏作态几下，也接了过去。
青青从未想过上学期间，还能利用专业技能在学校里挣到钱。尽管没多少，可这意外收获，足够让她实实在在惊喜一阵。青青告诉妈妈时，就猜到她乐坏的心情，必然止不住会四处向人炫耀女儿这件壮举。
吃水不能忘挖井人，青青要请吃饭的人，自然少不了项田。她原本提议请项田带秘书处学长们一起去，算作答谢宴，但项田没那意思，自己单刀赴会了。两人来到校内的西餐厅，点了两份不同的牛排。青青要了七分熟，项田要八分熟，他说自己见不得带血的东西，从小他家里杀鸡宰牛他都躲得远远的。
项田老家在江西一个山村里，他跟青青第一次说起了他的事，讲他从小在河边放牛，拽不动牛缰绳；给猪打草，掉沟里半天爬不上来；下水田插秧，蚂蟥爬满小腿。他是戏说这些苦难的经历，听起来很有生活趣味，像是海子向往的诗意，可实际充满苦累凶险。他每回做得不好，父亲抽打牲口的皮鞭就可能落在他的细胳膊细腿上。他很怕，怕那样的过去，那样的生活，所以他很努力地读书，生怕自己永远陷在那样的困境当中。只有上学可以改变他的命运，让他永远离开那样的生存方式。
青青感同身受，不由联想到奶奶、父亲以及老家的池唐，还有边上的旧屋。她印象中村里没有水牛，也没有那么艰苦。或许是她太小，长辈们在为她遮风挡雨，负重前行，她的世界才会有一片静美的荷塘，一个美好的童年。
面对着项田，原本心里存有压力，直到听了他这些故事后，青青就放松多了。仿佛坐在她对面的项田一下就成了另一个人，是那个河边放牧的少年，他会因为丢了羊而胆战心惊，他畏惧父亲的皮鞭，为了脱离苦海而奋发图强，一路咬牙走到今天。青青像是路过了他的全世界，一下就能理解并接受他了，这完全不同于以往与他接触下来所形成的全部印象。
项田仿佛有张面具，平时都带着它示人。唯独面对青青时，才慢慢卸下面具，露出另一面。他关心、体贴，偶尔讲些青青感兴趣听的事。青青被遥远故事里的少年吸引，为他提心吊胆。可故事终会讲完，项田依旧是那个项田，会回归正身，变成现在的他。青青觉得项田总给人一种难以捕捉的真实感。
聊到恋爱的话题，项田说毕业前谈一场恋爱才算没白上大学。青青就在想，难道他的恋爱是为了完成自我设计好了的考核指标吗？他说周围同学都有女朋友了，说这话时，他神情自卑，又流露出紧迫感。青青觉得他交女友都像是要赶进度，那一刻，她特别担心项田目光投在她身上。于是，她低着头，如坐针毡。
项田看出了青青的尴尬，转而话语温柔地聊起兴趣爱好来，邀请青青一起打羽毛球。青青说不太会，项田表示乐意教她。青青自然不好直接拒绝，可她潜意识里极其抗拒，深怕项田一再地靠近她，更怕他将自己锁定为追求的对象。尽管她早就设置了心理防线，也勉励自己，虞洋迟早会出现，他一人足以抵御所有的外来入侵。
姐妹们好似打完一场胜仗，亢奋激昂过了，接下来就从长计议了。
周末一到，老大提议进城逛，响应者寥寥无几。周星星近来跟教官打得火热，成天不着宿舍。灰姑娘每天教室、食堂、宿舍、图书馆四点一线，轨迹雷打不动。白若冰神神秘秘，独来独往，有同学却私下议论她作风有问题。赵雅涵整日吃吃睡睡，逛逛买买，显得闲暇无聊。王舒文家里学校两头跑，心思也没全在学习上。
老大感慨，人心散了，队伍不好带了。青青也是很久之后才意识到，那次奋战制作舞美的行动成了她们432宿舍姐妹的最后一次大团结。