Zombie Slayer
“怎么啦，声音那么大？”
挑完发饰的彩欣等人听到电玩店前传来的欢呼声，好奇地凑上去一探究竟，结果发现瑞尔等人早就挤出个能将内容看清楚的位子。
听到彩欣疑问的瑞尔回过头、侧身让位给其他人。
顺着众人目光看去，两个戴着头盔，全身也穿满黑色装置的年轻人站在广场中央。
他们一下出拳、一下踢腿，好像空气中有着看不见的敌人。
“是VR游戏的试玩体验喔！”
瑞尔指着两人身后的巨型屏幕，上头显示的人物除了画风可爱了点及手上拿着剑之外，和两人如出一辙。而虚拟人物被围困在类似竞技场的建筑中，四周则有墨绿色皮肤的殭尸不断爬出、并涌向位于中央的玩家。
“撑过袭击好像就能领到纪念品耶。”佳蒂看向瑞尔，期盼地问道：“怎么样？让大家瞧瞧数学系的厉害？”
“唔，殭尸什么的，我看我还是……”
“这个感觉超酷的耶，不玩玩看吗？”
相较于一手搔着后脑，面露难色的瑞尔，夜绪一手握着拳头，干劲十足地说道：“只是游戏的话，我应该也没问题啦！只是队友……”
他边说着边将目光扫向维珍妮亚，只见她连忙摇了摇头，还退了一步，而长武也苦笑着耸起肩。
“那我来试试看。”瑶光举起手，调皮地笑了下：“毕竟这种战斗是我的专长嘛。”
“唉呀，又一组挑战者失败了！”
就在此时，屏幕上的两位挑战者已经不知不觉被殭尸淹没，画面上也随之浮现Game over的字样。位于角落的主持人手握麦克风，状似惋惜地说道：“究竟下一组挑战者能不能从殭尸群中逃脱，拿走我们今日的大奖呢？”
“就看你们的喽！”瑞尔轻轻拍了夜绪的背，而夜绪随即跟着瑶光加入队伍。
接下来的几组挑战者同样无功而返，而在数分钟后终于轮到夜绪和瑶光上场。工作人员替两人穿上感应装置后随即退开。
才一戴上护目镜，夜绪眼前的景象就从人来人往的地下街变成了墙壁斑驳的竞技场，让他忍不住忘了自己现在的处境：“哇！好像穿越到不同世界了！”
“要来喽！”瑶光干劲十足地将手举至胸前，屏幕上的她正拿着自己挑选的手枪。
“嗯！”夜绪随口应了声，他双手握紧剑，眼前已能见到可爱风格的殭尸们摇摇晃晃地进逼。
原先殭尸们只是三三两两，速度也相当缓慢，还没接近两人就先被瑶光的子弹击倒。然而，正当夜绪以为单靠瑶光就能过关时，对方的移动速度却突然加快，涌出的频率也变成原先的两倍，渐渐使两人感到压力。
“唔，剑比想象中的重啊。”夜绪边劈开一只殭尸边说道，与此同时还有不知名的液体溅到他身上。尽管心里明白是虚拟的，但过于真实的触感仍让他吓得猛甩手。
能够使用枪的瑶光总算能发挥全部的实力，熟练地解决大多数殭尸。就算有漏网之鱼，也有夜绪适时掩护。
“喔！来到最后一波攻势了，究竟这组挑战者能不能挑战成功呢？”
“好耶！加油！”“要拿到奖品喔！”
然而，众人的打气和欢呼声并没有阻止入侵的殭尸。相对地，敌军补充的速度快得夸张，已经几乎是打倒一只、补上两只，行动也愈发敏捷。
“数量也太多了吧？单凭这把手枪……”
瑶光装上弹匣，精准地击退两只殭尸后忍不住说道。她将手伸向嘴边，却没法像以往一样吐出备用的军火。愣了两秒后，她才意识到在游戏中根本没办法使用“茶花女”。
“危险──哇！”夜绪连忙将剑一刺，虽救下瑶光，但自己握剑的手腕却被另一只殭尸抓住。
“哇哇哇，力气好大！”
滑溜的触感不断透过装置传来，夜绪不禁皱起眉头。与此同时瑶光终于回神，连射了几发子弹。但殭尸在应声而倒之际，反倒将剑拽飞，霎时只见剑飞跃积累的殭尸群，落在看不到的远方。
“哇哩，我的剑！不要过来──唔啊！”“夜绪──呀！难度太高了啦！”
赤手空拳的夜绪很快就被殭尸淹没，而瑶光尽管想帮，子弹却没跟上敌方涌上的速度。“Game over”的字样最终衬着她的嗔声，盖过了被殭尸吞噬的两人。
“真是太可惜了，就差一点点！我们欢迎下组挑战者！”
尽管主持人嘴上这么说，瑞尔仍隐隐认为对方八成是故意把难度调高，打从一开始就只是炒话题，没打算送出奖品。
卸下装备的瑶光回到众人身边，难掩失望地垮下肩：“唔，本来以为可以通关的。”
“瑶、瑶光和夜绪已经很厉害了！”长武连声安慰，而维珍妮亚也点头附和。
夜绪虽本来也一脸不甘心，但看见维珍妮亚的微笑也就释然了。他看向现场的众人，却发现两人不在：“咦？彩欣和佳蒂呢？”
“你找她们的话……”瑞尔指着舞台，上头的彩欣和佳蒂刚穿好装备，两人的身姿呈现在屏幕上。
或许是两位女性的组合很稀奇，现场再度掀起一阵热烈的加油声。而就在瑞尔等人尽力挤到舞台前，希望看得更清楚之际，殭尸正开始逼近两人。
尽管没有一起战斗的经验，佳蒂和彩欣却默契十足。两人吸取方才的经验，由持弓的佳蒂先行阻止大部分敌人，而漏网之鱼就由手握匕首的彩欣解决。
瑶光看着屏幕里开始显露疲态的两人评论道：“刚才到这里都很顺利，但接下来才是问题。”
“唔，到底有完没完啦！”“再这样下去只会跟刚才一样──啊！”
两人才刚抱怨完，彩欣的手就被一只殭尸抓住，甚至连匕首都直接被抢走。即便佳蒂想救，她自己也被三只殭尸围住。
“糟、糟糕！”眼见两人即将被殭尸淹没，台下的长武忍不住喊道。其他人也不约而同吞了口口水、屏息以待，似乎对最糟的结果有所准备。
“搞什么，别小看人啊！”“啪滋！”
屏幕上的彩欣才刚被殭尸遮住，就听到她猛地大吼了声，随即只见殭尸被甩上天，划出一道弧形后摔到地上，还隐隐听得到音效的回音。
“吼──”“怎么可以输给你们这群没脑的家伙！”
其他殭尸本想一拥而上，不料彩欣也不管触感恶心，直接抓起她刚摔晕的殭尸，随即像是挥棒般旋转身子，一眨眼就清空身旁的敌人。
“佳蒂，武器什么的太碍事了！”“好！我也用这招！”
佳蒂见状也索性丢掉手上的弓箭，握紧拳头就送眼前的殭尸一拳，同时利用惯性回旋身子，又踢向另一个目标。
接下来的画面已经说不上是战斗。把对手当沙包捶的佳蒂已经算客气，彩欣更是接连用过肩摔制伏殭尸后，直接用它们当作棍子攻击其他目标，用完后还直接甩出去，几乎可说是单方面的屠杀。而让人更加不寒而栗的，是彩欣无意间的轻笑声，最后还传染给佳蒂。
“哈哈哈，这样才好玩嘛！”“啊，好抒压！什么薪水、案件、惯老板，管他去──咦？”
数十秒后，两人发现已无任何敌人逼近，才倏地回过神。地上已经躺满东倒西歪、不成人形(尽管是可爱画风)的殭尸。在雄壮的音乐中，屏幕上浮现出七彩的“Stage clear”的大字。
然而不知道是破关这件事本身就太出乎意料，还是两人在谐谑的笑声间击退殭尸的身影太超现实，掌声并未马上响起。
就连负责炒热气氛的主持人都愣了好几秒，忘记手上还拿着麦克风似地喃喃说道：“怎、怎么可能，号称反人类难度的梦魇级竟然……”
“唔喔！太神啦！”“偶像！可以合照吗？”
欢呼和喝彩声爆发而出，霎时填满地下街的广场。彩欣和佳蒂卸下装备、击掌后相视而笑。
“所以说，别小看女孩子喔！”“嘻嘻，国北市真的很危险，对吧？”
“太、太可怕了……”看着台上意气风发的佳蒂，瑞尔一手抚着胸口，努力回想自己最近有没有做对不起人的事情，感觉心都凉了半截似地发抖着：“早知道昨天傍晚就让佳蒂去打就好了。”
“原来战斗力最强的其实是她们吗？”夜绪心有戚戚地点点头，随即话锋一转：“不过最该发抖的应该不是你，是彩欣口中的『惯老板』吧……”
“呐，金毛。”“怎么了？”
同一时间，事务所沙发上仍设置着彩欣昨日画的法阵。躺在其上的贺辅若有所思地翻过身，叫住正在做除妖师特考笔记的锦懋。然而在锦懋搁下笔记，走到贺辅旁想确认法阵时，却发生了意料外的状况。
“我──哈、哈啾！”
贺辅的喷嚏不偏不倚就喷在锦懋脸上，吓得他惨叫一声后就跑向洗手间：“哇哩！脏死了，你这妖怪！口罩呢？安全社交距离呢？”
“抱歉啦。大概是有人在想我了吧，哈哈。”“倒是挺有精神的嘛，你这家伙……”
在锦懋擦完脸，从洗手间出来后，贺辅已经起身坐在沙发上，蛮不在乎地大笑了几声。锦懋虽想再多说几句，但一看贺辅神情瞬间变得严肃，也只能叹口气，在他对面坐了下来。
“昨天的事情……”贺辅话说到一半，便见到锦懋轻轻摇头，很快就明白道谢和道歉都是多余的。他随即翘起脚，随性向后一倒：“呿，没想到那家伙的异能刚好和除妖术很类似。”
“前因后果我都听彩欣说了，接下来打算怎么办？没有那两个绑匪的线索，要怎么追他们？”
“要是他们耐不住性子，再次袭击还好说，最怕的其实是他们就躲在我们这里不走。”
贺辅低下头，望向自己已完全恢复人形的手掌，想起前日傍晚不受控制攻击彩欣的经过，就难掩不甘地握紧拳头：“但是不管怎样，下次要是让我再碰到那家伙，绝对不会放过他！就算没办法变身，单靠人类的拳头也要让他吃一顿粗饱！”
“说到这点，其实我有个点子喔！”“咦？真的假的？”
“喂喂，不要摆出一副难以置信的表情啦！好歹我也是除妖师耶！”锦懋不服气地双手抱胸，同样翘起脚埋怨了声后解释道：“对方使用的异能跟我们除妖师的禁术，用来操控妖怪的『控』应该是一样的东西。这样的话，就有方法让贺辅哥你既能变身，又能避开对方的异能。”
“真的吗？那下次碰到那家伙的时候──”
“但是得看贺辅哥你愿不愿意。”锦懋嘴角勾起微笑，对自己难得占上风颇为得意，同时神秘地宣告道：“毕竟那个方法，是有代价的……”