第三十六章 难民潮

“听说没有，北面的胡人南下了！”

“真的假的？”

“这能有假的吗？我家二大爷的三小子在知府衙门当差，前几日送来的急报，说是北面的儒州几个县都遭了殃，胡人到处烧杀劫掠，老惨了！”

“这可如何是好，儒州里咱们燕州只有两百里，胡人的骑兵几天就能杀来啊！”

“谁说不是呢，也不知道朝廷如何应对，真是愁死了。”

在燕州城内的瑞丰号，刘昭微微皱眉听着几个伙计小声议论着，不有心头一沉。

如今瑞丰号已经正常营业，精美的玻璃酒具虽然价格昂贵，平均一套都要三十两银子，但是生意依然很好，城中的文官武将、商贾大户争相购买，或是自用，或是送礼，很快就将瑞丰号的名声传开，这两日已经有外州的商贾前来订货了。

不过此时刘昭脸色不太好，嘱咐了掌柜胡宗强几句，便急匆匆的上了马车，准备返回刘家堡。

“最担心的事情还是发生了，胡人此番不是小打小闹，而是准备大举南下的！”

刘昭在心中盘算着，为了抢时间，自己连新年都没好好过，过了年三十就开始忙着生意上的事情，准备尽快让瑞丰号开业，也好为后面扩充护卫队，以及打造制式兵备积攒本钱。

可是胡人来的还是太快了，如今消息传到燕州，恐怕难逃的百姓已经在路上了，用不了几天就会抵达燕州境内，而胡人的大军还会远吗？自己必须提前做好应对。

正月十八日，刘家堡。

刘府宅邸的正堂内，刘昭将所有部下召集了回来，此时众人的脸色都很难看，刘昭则在部署任务。

“各工坊继续正常运转，运往燕州城的每一批货物，必须要有护卫跟随，万一遇到南下的胡人，以保命为先，尽可能撤往最近的城镇村落！”

刘昭的声音像是鼓槌，一下一下的敲打的众人的心头。

“城中瑞丰号、昭明布庄收上来的货款不要天天送了，改为每十天送回刘家堡一次，每次至少动用两队护卫。”

陈举当即领命，随后便诉苦道：“公子，现在咱们护卫的人数太少了，两队护卫也才四十多人，是不是立即扩编？”

“扩编是肯定的，此事我已经在考虑此事了，近期就会着手开始的。”

陈举闻言踏实了不少。

突然，外面一名护卫冲了进来，惊慌的说道：“公子快去堡墙上看看吧，外面漫山遍野都是难民！”

众人闻言心头一紧，刘昭大步向外走去，众人也鱼贯随后，很快来到西面的堡墙上。

只见外面黑压压的难民扶老携幼聚拢了过来，近处的难民已经堵住了刘家堡的西门，远处还有数不清的难民朝这边过来。北面的卫城也是如此，烟台已经点燃了烽烟，在向刘家堡示警。

“各处大门关闭了吗？”

一旁的中队队率钱松说道：“公子放心，刘家堡四门已经全部关闭，外面劳作的农户也看到了北面卫城的烽烟，全部躲进堡内。”

“肥皂工坊和玻璃工坊呢？”

“也全部关闭了大门，驻守两处的护卫也全部登墙守卫了。”

刘昭这才松了一口气，同时身边众人都向刘昭投来仰慕的目光。

此前刘昭一意孤行，花光所有积蓄钱财也要修建刘家堡和卫城，很多人并不是很理解，可是此时众人都恍然大悟：“原来公子早就料到会有今日，当真是神机妙算，这等走一步看三步的本事，当时少见啊！”

“公子，咱们怎么办？”

陈举脸色不善的说道：“那些难民估计都是北面逃难过来的，不知道饿了多久，时间长了不知道会干出什么事情来，是不是派人突出去，向燕州城求援？”

刘昭摇了摇头，现在派人出去百分百走不掉的，沉吟了一阵，说道：“堡内还有多少存粮？”

一旁的账房先生马友良说道：“按照公子定下的规矩，刘家堡所有农户都需要向公子缴纳三成的粮食，作为堡内房屋的房款，再加上入冬前公子下令采购的粮食，现在堡内有存粮一万八千八百石。”

“公子要放粮？”

刘耒急忙说道：“这可使不得，一旦放粮，外面的难民只会越聚越多，等到堡内的粮食吃完了，那些难民会发疯的！”

刘昭自然明白这个道理，不过眼下一颗粮食不出，显然是不可能的，饿疯了的难民一样会冲击刘家堡。

于是刘昭说道：“立即清点出五千石粮食备用，然后让护卫兄弟们都打起精神来，先让那些难民饿上三天再说。”

“是。”

陈举等人刚刚领命，外面的南面就鼓噪了起来，接着就冲向了刘家堡。

“公子！”

刘昭大吼道：“慌什么！让所有护卫收好大门即可，难民冲不进来！”

只见外面数不清的难民呐喊着冲向壕沟，最前面的难民看清楚壕沟下面的木桩后，想要停下来，却根本停不住，直接被后面汹涌的人群挤了下去，被尖刺木桩扎了个对穿。

随着跌入壕沟的难民越来越多，惨叫声和血腥味终于让饿疯了的难民冷静了下来，人潮也开始后退，许多哭喊着的百姓试图靠近壕沟，将跌落的亲人拉上来。

可是壕沟内的难民如同叠罗汉一般，下面的人根本上不来，最上面的一些难民虽然被拉了上来，但是身上满是血窟窿，在缺衣少食的寒冬里，这样的伤势就算华佗来了也于事无补，只能在哀嚎中等死。

此时堡墙上的众人看着外面的惨状，或是脸色惨白不忍直视，或是暗暗垂泪摇头叹息，只有刘昭眉头紧锁一言不发，不知道在想些什么。

三天后，刘家堡外的难民已经饿得两眼发昏，绝大部分的难民都平静下来，那些难民就聚在堡外，坐在寒风中互相取暖，而壕沟内的尸体此时已经被冻在一起，只有他们的亲人麻木的注视着，任凭寒风吹打在自己的身上。

刘昭带着众人再次来到堡墙上，沉声说道：“让护卫们大声喊话，告诉那些难民：选出十名能主事的代表，到壕沟跟前与我对话。”