第七章

此时夫妻二人各据一案，秦氏叫下人通过头发，便自去拨弄炉子里的清宁香，向葛明忠温言问道：“老爷今日可相着那孩子了？”

葛明忠攥着两个玉丸来回咕噜，淡淡的应道：“你不也在帘子后头瞧着了？女孩子的事，自然是你这做母亲的做主。”

顿了一顿，二老爷又道：“这后生容貌气度是难得的，才学谈吐也尚可，只是以后为官出仕，有才学自是不够的，到底造化如何，却是不好说。”

秦氏听了这几句话，便知葛明忠心里面也不满意张渚的家底，此事尚有回旋之处，便道：“才学人品什么的，终究不能当饭吃，我可听说这孩子家里十分简寒，时不时还要三朋两友周济周济。咱们懋儿性情容貌又不差大侄女什么，要是让她嫁到这样的人家，天天跟着夫家吃糠咽菜，只怕要怨我这做娘的心狠。”

“如何就敢比起淑妃娘娘来了，年纪一把，说话还是没个计较。”

嗔了一句，二老爷下地踱起步来：“你有这些想头，觉得不甚中意张渚，便另外给懋儿做打算罢。前几日太妃有信儿来，说是王爷年龄到了，如今府中只有两个侍妾，也该娶妻了。”

“这么说。。。”秦氏眼睛都亮了。

二老爷扫了妻子一眼：“虽没有十分把握，但太妃到底是姓葛的，谁亲谁疏，她分得清。如今专门修书来说这事，只怕就是在探信儿呢。”

“那今日这孩子？”心中大事稍定，秦氏语气柔和下来。

“虽然是老三撺掇，但父亲既已发话，自然推不出去。”二老爷放下玉丸，背起手来：“你既然舍不得懋儿，余下不是还有几个丫头。横竖是我葛家的女儿，也堪匹配他了。”

秦氏见夫君这般说，便知自己所虑可暂缓，如今夜色已深，便服侍葛明忠歇下了。

一时阖府寂静下来，一日尽了。

只是这寂静中，有一个人儿，却是不得安歇。

葛明礼白日里兴兴头头地领着张渚在后院里闲逛，自然是有意为之。

他的功夫当然没有白费，二人打园中经过的时候，正好叫在此闲逛的葛清懋看个正着。

葛清懋虽然匆匆避到假山后掩住了自己的身形，但还是被那衣饰简单却难掩芝兰玉树之姿的修颀青年晃了一晃眼。

她不知这名青年是何人，只是从葛明礼格外殷勤的态度中不难猜出，此人正是在母亲口中听过一次的小叔的至交好友。

而这位好友为何突然造访，清懋也不是一点风声也没听见。

虽然还没有人将话说开，但她本就是心思伶俐之人，偶有风言吹两句到耳朵里，自然也就在心中分明了这位青年儿郎所为何来。

虽然家里女孩儿多，但是尚待字闺中的诸位姐妹却是以她为长。

这个节骨眼出现的求亲对象为谁而来，自然不用分说。

清懋自幼娴静，与热烈明艳的清馥一直是两种面貌。

但两人毕竟同为葛家女，又年龄相仿，每每出外会客见人，免不了被比较一番。

不过大家又不愿将场面弄得太难看。在夸清馥貌比天仙，才比文曲的时候，总爱捎带说一句清懋也是柔婉佳人，好一对明珠碧玉一样的姐妹花。

而这被捎带夸奖的人，自然不会多么喜爱这样的氛围，久而久之，只要有长姐出现的场合，清懋都想法子回避。

然而躲了这些年，却没有躲开这次大选，关键是自己依然是黯淡无光那个。

在这样万众瞩目的场合中被无声羞辱，葛清懋自然郁结于心，难以释怀。