第一卷 第17章 无缘

吴山长打断沈知砚，神情严肃：“知砚，事出有因，我想老顾不会怪你的。再说，顾家二丫头虽然很好，但你娶了陈县令的女儿，对你未来的仕途更有帮助，你要为长远考虑。我们读书人不就是冲着科举考功名去的吗？这么些年，你看有多少如你这般才气过人，最后却因为上面无人照拂，最后碌碌无为的？你能有如此机遇，应该感到高兴才对。”

沈知砚听着吴山长的话，心中五味杂陈。他知道吴山长说得不无道理，科举功名，仕途前程，这些都是他多年来努力的目标。然而，心中那份愧疚和无奈却始终挥之不去。

他低声说：“我明白您的意思了。”

只是对顾清漪的那份执着，让他怎么都无法释怀。

马车继续前行，车厢内的气氛逐渐缓和下来。沈知砚掀开帘子，望向窗外的雪，心中虽然依旧有些沉重，但已经不再像之前那样迷茫。他知道，自己必须面对现实，承担起应有的责任。

“好孩子，回去后整理一番，我带着你去顾家赔罪。”

张夫人长叹一声。如果是她年轻的时候，她定然会劝沈知砚不娶知县家的千金，坚持心中所想，和命运斗一斗。

如今她年岁已大，很多东西早已看透。

男人要的是前程。或许年少时会很轻狂，等老了后，定会为他的轻狂选择后悔。

当年，他夫君考中进士，被京中一四品官的千金看中。如果他没有拒绝对方，而选择坚持娶她，现在也不会只是个书院的山长。

虽然她从没听他抱怨过，但她心里清楚，他肯定后悔过。

从他看到沈知砚的那封信，到他眼里火热的光，以及他那么快就应下婚事，足以看出，他心中所想。

他是想让当年自己的遗憾，让沈知砚来弥补上。

罢了，总归二丫头也就和知砚有两面之缘，两人之间的感情也没那么深厚。这亲事不成，往后她再介绍更好的。

到白楼书院时，已经下午酉时初，外面的雪越下越大，沈知砚换了身衣服出来时，雪已经没过小腿。

张夫人带着他坐着回来时的马车，冒着风雪前往小河村。

一路上，沈知砚坐立难安，心中忐忑。两次的失约，他自知无颜面对顾家人，更不知道该如何面对顾清漪，她会怎样看他？

顾家这边。

原本今日是和沈知砚约好下定的日子。

顾晋父子三人，早早和书院告了假，等着沈知砚上门。

一家人像是过年似的，全都穿上了新衣，满心欢喜的期待沈知砚的到来。

然而，还是如上次一样，左等右等，到了午时，也没等到沈知砚上门。只等来一封吴山长亲笔写的书信。

信上只有短短一句话。

“老顾，别等了，知砚与你家二丫头无缘。”

顾家人一个个脸色难看。

请来的族亲和亲朋们，意识到这次他们又被男方给耍了，一个个气愤地要让顾晋去要个说法。

齐氏安抚好大家的情绪，把他们送走后，一脸担忧地望着顾清漪。

这亲事是她一直在张罗，好不容易让二丫头松了口，最后男方那边却屡次出问题。

她只觉是自己对不起顾清漪，让她受了这么大的委屈。

如果这件事传出去，对顾清漪的名节会有损。

齐氏气的心窝子疼，却不敢在顾清漪面前表现出来。

顾清漪看到信上所写，心下一沉。看来，她和沈知砚无论是上辈子，还是这辈子都只能有缘无份了。

顾大郎一拳头打在桌子上，气的咬牙切齿。

“沈知砚这家伙，真是欺人太甚！我早就警告过他，他却还是失了约。我顾清许的妹妹不能任由他这样欺负。”

齐氏连忙上前安抚：“大郎，你先别急。我明儿去找张夫人，我定让她给我个交代。”

顾晋长长叹了口气，把手中的信纸丢进火盆里烧了。

酉时二刻，天快要黑时，门口传来马蹄声。

顾四丫机灵的跑去打开大门。

见到是张夫人和沈知砚，顾四丫扭头就往回跑。

她一边跑一边喊：“阿爹，阿母，张伯母和沈郎君来了。”

齐氏和顾晋对视一眼，急忙迎了出来。

顾大郎和顾清漪也跟着走出来。

张夫人和沈知砚进了院子，看到顾家人，张夫人脸上带着歉意。而沈知砚则微垂着头，似乎不敢直视顾家人的目光。

齐氏强压下心中的怒火，勉强挤出一丝笑容：“张姐姐，沈郎君，这么晚了，你们怎么来了？”

张夫人走到齐氏面前，语气诚恳：“齐妹子，顾夫子，我们这次来，是为了向你们赔罪。知砚的事情我们深感抱歉，希望能当面解释清楚。”

顾晋皱了皱眉，语气冷淡：“事情已经这样了，还有什么好解释的？沈郎君既然与我们家二丫头无缘，我们顾家也无话可说。”

沈知砚抬起头，眼中满是愧疚：“是我对不起顾家，对不起顾小娘子。”

他不敢去看顾清漪，只要一想到日后他们再无可能，他的心就痛的像是被千根针在扎。

他是真的对顾清漪动了情，现在他也是真的无颜面对她。

“沈知砚，你跟我出来。”

顾清许不是个冲动的人，可沈知砚连续两次失约。还是这种婚姻大事。他如何也忍不了。拉住沈知砚就往外走。

望着自家大哥那紧握的拳头，顾清漪担心他愤怒之下，和沈知砚打起来，万一闹出人命，对他以后的仕途无益，忙追着他跑了出去。

顾清漪找到顾清许时，他正和沈知砚在距离他们家大门口不远处的牌楼前。眼看着大哥一拳头砸向沈知砚面门。而沈知砚竟然不躲不避，任由拳头落向自己，顾清漪急着大喊：“大哥，别冲动。”

这要真一拳下去，有理也变成无理，有些事情就真的说不清了。

顾清许在听到顾清漪的声音时，愤愤的收回手。

顾清漪松了口气，走到沈知砚面前，朝她微微行礼。

顾清许上前把顾清漪挡在身后，面色沉冷的盯着沈知砚：“既然一开始就无意，当初又何必上门？”

沈知砚有苦说不出，只深深的朝顾大郎弯身鞠躬：“是我对不起顾家，是我配不上顾二娘子。”