第七十九回 演武场元吉受辱 齐王府建成离间（上）

却说李客师正要返回丹阳，路上恰遇一支宋军。正待上前厮杀，却见对面一人道：“我等乃是会稽使者，我家将军已斩了左游仙人头，正要送往李药师大帅处。既然遇见李将军，何不同行，也好为在下引见一二。”

李客师闻言，立即回嗔作喜，与使者一同回丹阳向李靖交令。

却说李孝恭大军未到丹阳，已接到李靖攻克丹阳、斩首辅公祏的捷报。李孝恭大喜，忙率领大军进驻丹阳。然后立即传檄江淮各州县，令其归顺，诸城无不从命，于是江淮平定。此时正是武德七年三月。

李孝恭平定了江淮，遣刘洎到了长安报捷。李渊接到捷报，又问明唐军破辅公祏的详情，忍不住赞叹道：“李药师真乃萧铣、辅公祏之膏肓，虽古之名将韩白卫霍岂能及也！”

众宰相纷纷上前道贺，陈叔达道：“近日真乃喜讯频传，继秦王退北虏后，前日张金树来献渔阳，今河间王又来报捷，昔日之群盗，今唯有苑君璋与梁师都尚存，天下不日重归一统矣！”

原来，这张金树乃是高开道麾下大将，他见天下大势已定，料知高开道必不能长久，便纠集了一群心腹之人，企图除掉高开道归唐。但是高开道也养了数百心腹亲兵，于是张金树便派人与这些亲兵痛饮，乘其酒醉无备之际，悄悄偷走了这些亲兵的弓箭兵刃。然后率兵来围攻高开道，这些亲兵想要抵抗时，却不见了兵刃，只好投降。高开道情知难逃此劫，便披挂整齐，与妻妾诸子共坐堂上，奏乐痛饮。张金树等知其悍勇，都不敢闯进堂内。直到天明，高开道方才对众姬妾子女道：“大丈夫终当一死，何足为惧！某英雄一世，岂可令尔等被鼠辈所擒而受辱。”言罢，先将妻妾子女尽数杀了，然后又自缢而死。于是，张金树遣使来长安归降，渔阳归入唐朝版图。

此时裴寂等见陈叔达如此讲，也都再次恭贺道：“此皆陛下洪福也。”

萧瑀又道：“今河间王既破辅公祏，国家已无内顾之忧，北虏当暂熄觊觎之心，可令太子、秦王班师回京师矣。”

李渊点头道：“可降诏令大郎、二郎班师还朝。”

武德七年五月，秦王终于率大军返回长安了。由于在接到李渊的班师诏书时，突厥在唐突边境上还驻扎着四五万大军，秦王担心其另有图谋，因而未敢立即奉召班师，而是做出一些必要的安排，可随后突厥却撤走了军队，秦王这才班师而回。因此，他是晚于建成回到京师的。虽然这一次出征，秦王并未能在战场上取得重大胜利，但却是第一次让突厥大军在未敲诈到一文钱的情况下灰溜溜撤军的，这不能不说是一次巨大的成功。因此，大军回到长安时，李渊亲率太子李建成及朝中大员们出城迎接。

回到城内，李渊先召见了秦王、齐王。父子相见，李渊向秦王了解前线详情，秦王便向李渊做出介绍并献上一份奏表。李渊笑吟吟地接过奏表翻阅起来，看着看着，脸上却流露出不悦之色，最后忍不住问道：“我儿为众将请功，其中为何无有四郎？”

原来，以往齐王随秦王出征，秦王总会让齐王做一些事情，以便分一些功劳给他，也好让他保留些颜面。但近来齐王对秦王的敌意越来越明显，而且秦王也看出他有勾结建成倾轧自己的迹象，所以此次便不再给他留颜面，并未在请功奏表中添上李元吉的名字。此时秦王见李渊发问，便道：“四郎乃自家骨肉，儿臣岂能不加以关照。只是此番出征，唯在五龙坂对峙，使颉利震惧，方才不战而退。事前儿臣欲与四郎同往，四郎却执意不肯。儿臣若为四郎请功，实恐众心不服。”

秦王讲话之际，齐王只觉得无地自容，脸色青一阵白一阵，却一句话也讲不出来。李渊沉吟半日，方才又道：“尉迟恭与众将同临虏阵，我儿何以独推他为功劳第一？”

秦王又道：“若非敬德先到豳州，独败虏酋贺鲁，威震敌胆。颉利未必不战而退。”

李渊微微点头，不再多言。这时，齐王却不服道：“尉迟恭不过与贺鲁独斗多时，又无斩首擒获之功，何足推为第一。当初若是我去，必令贺鲁有来无回。”

秦王看了齐王一眼，冷冷一笑：“那阿史德贺鲁乃突厥第一猛士，若非敬德，如何胜他？”

齐王登时大怒道：“你惧怕那老番狗，我却视他如草芥。”

齐王这么讲，显然是在暗示当年雁门关之战中秦王被贺鲁所败之事，意在嘲讽秦王。秦王闻言自然心中不悦：“四弟口舌虽利，只可惜杀不得贺鲁。”

李渊见兄弟二人争执起来，忙道：“你兄弟二人为此争吵，成何体统。切勿多言。”

秦王见父亲恼了，便不再开口。可李元吉却依旧气急败坏道：“此刻虽不能与贺鲁一战，却不妨与尉迟恭一较高下，便知我所言不虚。”

秦王闻言，益发冷笑道：“沙场建功，不只靠武艺，还需有些勇气，只在校场比武，也未必见得真本事。更何况，贤弟若与敬德比武，只怕讨不到便宜。为兄奉劝四弟还是莫要自取其辱。”

说罢，又冷笑了几声。其实，齐王所以声言要与敬德比武，不过是要在李渊面前讨回几分颜面，他料定李渊必不会让他与敬德比武。可此刻被秦王一激，反而更觉得失了面子，忍不住非要与敬德比武不可。其实他也知道不是敬德对手，但他料定敬德若与自己比武，必不敢使尽全力，让自己跌了面子。可他哪里知道，此刻秦王正是要激他与敬德比试，以便让他在李渊面前丢人现眼，也好让李渊明白他的四儿子究竟几斤几两。李渊见齐王坚持要与敬德比武，忍不住也想看看齐王到底武艺如何，便对秦王道：“二虎相争，恐有一伤。”

秦王道：“这个父皇只管放心，儿臣自会嘱咐敬德手下留情，断不会伤到四郎。”

齐王闻言，益发心定，口中却嚷道：“休让他手下留情，只管使出手段，我定要与他一决雌雄。”

李渊见李元吉这样讲，当即命人在皇城演武场内布置停当，传旨朝中文武及太子府并秦、齐二王府中僚佐都来观看。敬德到了演武场，先见了秦王。秦王只对他讲：“莫要给他留半分颜面，只是莫要伤了他便好。”

说罢，便与敬德一同来见李渊。但见此时太子与齐王已立在了李渊身边，其余一干文武重臣排列两旁。李渊当中坐定，在太子下首有一空位，是留给秦王的。李渊见到敬德，先夸赞了敬德骁勇，然后寓意深长道：“你二人比试武艺，只需点到为止，莫要伤了对方。可各自去掉矟头，以保万全。”

敬德闻言，自然明白李渊话中含有威胁之意，所谓莫要伤了对方，主要是让自己不要伤了李元吉，除了身体，只怕还有颜面。但方才秦王已有言在先，敬德心中自然有分寸，忙开口道：“臣如何敢伤了齐王殿下千金之躯，陛下只管放心。臣自会除掉矟头，齐王却不必如此。”

李渊见敬德有轻视齐王之意，不觉面露不悦之色。却不料齐王原本便对敬德不怀好意，此时见他这样讲，益发起了杀心，心中暗道：这黑匹夫却不是自来寻死！便冷笑道：“纵然不去掉矟头，难道孤家手上还没个准头不成。”竟然果真不让人去掉矟头。敬德看在眼里，心中冷笑，便辞别李渊及众人，下了观战台，径自下了演武场。等了半晌，方见齐王披挂整齐，骑一匹骏马，也下了演武场。这时，只听得观战台上三通战鼓响起，那边齐王恨不能一口吞了敬德，纵马直奔将来，待二马相遇，齐王挺枪望敬德心窝便刺。却见敬德也不摆枪招架，只将身形一闪，齐王早连人带马从敬德身边飞过，敬德一踅战马兜转回来，齐王奔出十几步远，方才勒住坐骑转回身来杀向敬德，又一连刺出十几矟，敬德只是左闪右避，不肯出手。齐王益发愤怒，不觉杀心骤增，忽将手中矟横扫向敬德，敬德这才将手中矟一竖，架开来矟。两般兵刃相交，齐王只觉得双臂一麻。但他虽情知不是敬德对手，却仗着敬德不敢奈何他，又一矟接着一矟地刺向敬德。如此又斗了三十余合，敬德却只是闪避，其间只有两次用枪招架。齐王一心要挣回脸面，也顾不得许多，竟然扬起手中矟直向敬德砸下。其实，齐王使出这一招时，自己已是门户大开，若是真的在沙场厮杀，对手早已抢先要了他性命。但齐王明知敬德不敢伤到自己，因此全无顾忌。只见那杆矟将及敬德之际，敬德忽然两腿一夹马腹，白蹄乌倏忽一个侧跳，齐王手中矟便从敬德身边砸落，恰在此时，敬德忽举手中矟砸向齐王枪头。只见那矟落地，立即插入地下半尺有余。齐王一惊之下，急欲抽回矟，只是一连两番用力，那矟却纹丝不动。敬德略待片刻，忽纵马在齐王周围兜转起来，直兜了五七圈，齐王才将矟抽回。一时更加羞恼难耐，舞枪还要再战。此时，李渊在观战台上看得真切，早已被齐王羞得无地自容，忙转头看了太子一眼。太子会意，忙令人喝止住二人：“且令二人罢手！”

敬德闻令，先跳出战圈，下马来见皇帝与秦王。齐王无奈，只好也随后来见李渊。李渊道：“我儿与敬德果然都是虎将，可各赏绢帛百匹。”

此时齐王自觉丢了颜面，口中犹自不服：“可决出雌雄，再赏不迟。”

李渊正要阻止，却见秦王对敬德道：“我闻敬德善会徒手夺矟，不知夺矟与避矟哪个更难些？”

敬德答道：“自然是夺矟。”

秦王又转向齐王道：“可否再与敬德一较高下？”

这时，李渊及一旁众人内心明白，秦王是有意羞辱齐王。太子建成未待齐王发话，抢先开口道：“刀枪无眼，岂可轻忽！万一伤了敬德，后悔何及，莫要再比试了。”

建成此话之意，一来是说敬德空手必败，这就给了齐王颜面；二来话中也有责怪秦王草菅人命之意，显然意在挑拨敬德与秦王关系。秦王明知太子之意，却只作糊涂，微笑不言。哪料齐王一则自觉就此终止比武，实在是颜面无存，二则此时他一心只想要敬德死，听说敬德要徒手对自己单矟，自以为来了机会，竟执意要与敬德比试。李渊无奈，只得令二人再次下了演武场。二人相对，齐王也不掩饰自己的杀意，出手便直奔敬德要害而来。三矟过后，敬德忽闪身让过来矟，伸右手握住，只将单臂一抖，齐王顿时把持不住，手一松，那矟早到了敬德手中。旋即又将矟掷还齐王。不料齐王接住矟后，忽将手中矟在空中划出个半道弧线，便向敬德拦腰打来。敬德眼见矟到，倏忽间一个蹬里藏身，待矟从背后扫过，又伸手夺下矟来，反手又掷给了齐王。齐王接矟在手，忽又将矟向敬德左腿扫来。将台上众人见了，莫不倒吸一口，只道这番敬德定然腿断受伤，却见敬德忽将两腿夹住坐骑，同时猛提马缰，只见白蹄乌一声长嘶，猛然腾空而起，那杆矟便从马下横扫过去，就在白蹄乌将落地未落地这一霎之间，敬德忽又一俯身，将矟夺在手中，并第三次掷还给齐王。齐王益发恼羞成怒，正待纵马再发起攻击，李渊却看不下去了，急传旨下去：“休再斗了！”

说罢，一抖袍袖，便转身愤愤下了观战台，回宫去了。敬德在远处看到李渊离去，便纵马跳出战圈，对齐王拱手道：“谢殿下手下留情。”

便退了下去。观战台上众人见李渊走了，也都纷纷离去。只留下齐王独自愣在演武场，半日方才与齐王府僚佐恨恨离去。