第17章 谢礼

苏贞百里想了想，留下两万两银子备用。另外八十万两全部打成了银票带在身上。安顿好府里的事宜，苏贞百里带着十几个护卫并春柳，秋月两个丫鬟一起回了京。原本是打算带着现银回京的，但是管家宁寿不同意，便是徐掌柜也大为摇头，八十万两银子不是小数目，光是运送的车辆就要五十多辆，一路穿州过县的太过招摇，财帛动人心，万一遇上不开眼的匪人打劫就麻烦了，况且现银押运所需的镖师，驾车的车把势，还有所需的骡马等开销着实庞大，细细算来实在不划算。这时候的苏贞百里无比怀念后世的银行转账，只需要几分钟，成千上百的资金便可以到账，省时省力还安全。

既然不能带着现银上路，便只能全部在钱庄里换成银票了。不过要将八十万两银子全部换成银票，也不是件容易的事儿。亏得徐掌柜在保定城里门路多人头熟，连着跑了三四家钱庄方才将银子全部换成银票，几家钱庄在京城都有分号，信誉也不差，打成的银票在京城里也流动的开，算是方便了不少。不过事后苏贞百里才知道，换银票时，光手续费就被收了三千两，这还是大客户的缘故，费用照着最低价码，想想就心疼。苏贞百里忽然有种要开汇票行或者银行的冲动，念头一旦起来，便怎么也压不下去了，然此事涉及面众多，并非只有银子就可以解决的，苏贞百里也知心急不得，只能日后慢慢筹谋！

保定至京城管道算是顺畅，苏贞百里一行赶着载盐货的大车，沿着官道走了不过四五日便远远望到了北京的城墙，又行了大半日方才到了城门口。一行四十几人并十几辆大车，城门税每人五个制钱，大车每个收了二十个制钱，守门的兵丁连检查样子都懒得做，挥挥手便放行了，到让苏贞百里觉得有些惊奇，事后想想也释然了。古时交通比不得现代方便，能穿州过县的不是士绅官吏便是巨富豪商，苏贞百里一行人赶着大车又带着护卫，且护卫都骑着军马，一看便是惹不起的样子。能在京城门口收税的皆是人精，历来都是多一事不如少一事，只要照章缴税便好，哪管车上装的是啥！

进了城，带来的盐货自有管事的掌柜带到自家商号处置，苏贞百里自行带着几个护卫并随行的仆人回了侯府，内城门口早有侯府的二管事前来接应。苏贞百里乃是犯过事儿的发遣之人，若搁往日，即便有人来接应，依律也是进不得内城。只是今日不同，一是苏贞百里有了功名在身，虽只是芝麻粒儿大小的秀才，却也是进入了“统治阶层”，二来嘛虽被革了旗籍，但却未出宗谱，依旧是苏贞一族的人，算的是半个旗人，加之乃是侯府嫡子，算起来也算是权贵之后，那守备的兵丁官佐也是有眼力劲儿的，虽不至于巴结奉承，但睁一只眼闭一只眼也就过了，出入内城自然无碍。

入了府，带来的仆从自有人安排去处，苏贞百里未及梳洗便先去给父亲请了安，父子俩好一阵唏嘘感叹！又去了后院给几位侧室的姨娘请了安并奉上自保定带的礼物，谢了她们的馈赠之情，倒让几位侧室姨娘大为感动，想着二小子虽经历一番磋磨，却也懂事不少，心中皆暗暗欢喜。随后让管事并几个下人抬着礼物去了大嫂的院子，先是扎扎实实的给自家的嫂子行了一礼，谢了当日的馈赠之情，命人把礼物一一送了进来，又说了几句家常话，苏贞百里便告罪离开，出了院门，心中方暗自出了一口气，思量着自家这位大嫂着实不简单啊！诸事毕，方才回了自己以前住的小院子，梳洗一番后，又伸着懒腰歇了一觉，直到天将黑方才起身，只觉的神清气爽，精力充沛。

用过晚饭，父子俩到书房谈话。阿克敦苏贞百里将这数月的情况大略讲了，阿克敦捻着胡子沉默不语，倒不是对自家儿子的所做所为有意见，而是被惊得说不出话了。暗自心里纳闷，自家儿子的情况自己最是清楚，老大还好说，以前有他额娘管着，打小就规矩，长大了也算争气。二小子自小就没了亲额娘，又赶上自己跟着皇上西征，没时间管教，因着他又是个嫡出的，几个侧室也不敢管的太严，怕人说闲话。以前不说是个败家的纨绔，至少也个浑小子，狗屁倒灶的事儿可没少干。如今怎地挨了皇上一顿板子，整个人都转性了？不但考上了秀才，有了功名傍身，更是凭着自个儿一番折腾，愣是拿回来八十万两银子贴补家用。看这自家老爹明显有些发愣的样子，苏贞百里心中暗笑着摇头，轻咳了一声，看到阿克敦回魂后，方才接着说道：“儿子想将这笔银子分成五份，一份二十万两留给家里做日常花销，除了归还国库的欠款，也尽够咱家花销一阵子了。还一份十万两存到相熟的钱庄里，留着给三个妹妹将来做嫁妆使费用，大妹妹眼看着也到了及笄之年了，这阵子上门说亲的定然不少，咱们侯府的嫁妆总要丰厚些才好，若是陪嫁的寒酸了，大妹妹就是嫁过去少不得也会受些闲气，总要提前预备起来才是，莫要让外人看了咱们的笑话。另外拿出五万两送到大哥那里，今年乃是京察大计，大哥的位置想来要向上挪一挪，往来的花费必然不少，先紧着五万两用，不够的话再添加些，想必也就够了。剩下的四十五万辆银子却是要父亲帮忙拿个主意，一份二十五万两我想做个本钱拿去做些买卖生意，咱们侯府虽然有几个铺子生发，但是收入却少，一年忙活下来也赚不到几个银钱，听嫂子说还有两个铺子今年亏了不少，再经营下去也没甚意思，不如索性关了，好好谋划一下，在做打算。剩下的二十万两我想着交给族里处置，上次挨了板子，算是把儿子给打醒了，也打明白了，一人力小，众人力强。若非咱苏贞一族强盛，只怕皇上未必肯留我一条小命，若非族长及阖族暗中上下保护，只怕我也活不到今天了，这二十万两就算咱侯府的谢礼，谢咱苏贞一族的救命之情，也让京里看笑话的人看看——咱苏贞一族的心气儿高着呢，岂容外人欺辱！”

“好！好！好！好一句岂容外人欺辱！是咱苏贞家的好男儿！”阿克敦激动的站起来说道，“如今我老了，以后家里顶门立户的就靠你们兄弟了，原想着还要替你们撑上几年，却不想你们都已经长大了，阿玛高兴，高兴啊！”眼睛却已经泛了泪花，随后又不无担心的说道：“你说的这几桩事情都是好的，里里外外都照顾到了，只是你以后要走文官仕途，怕是咱家和族里能帮上的事情不多，毕竟文武殊途啊！”

听了自家阿玛的话，苏贞百里心中一阵感动，父子连心，做家长的最担心的永远是自家的孩子，苏贞百里宽慰道：“父亲说的有理，却也不比担心，儿子是有信心的。况且咱们苏贞一族于武官一途可以说已经到了极限，俗语云物极必反，盛极而衰，咱们也要为族里考虑，文官一途总要试上一试。于我而言，只要咱苏贞一族不倒，便是最大的助力！”

事情商议已定，父子两人心中不免轻松下来，苏贞百里又和父亲说了些这段时间的闲趣之事，说道将春柳收房之事，阿克敦却是摇着头笑而不语，苏贞百里只当有甚不妥之处。不想阿克敦说道：房里人太少了，当初安排两个贴身伺候的我就说不够，却被你嫂子拦下了，说你身子刚好，不宜过度，只给你安排了夏荷，秋月两个丫头，没成想几个月过去了，你就收了一个春柳，着实不够啊！当年你老子我可是一次收了四个，嘿嘿嘿，第二天四个都没能过下床！嘿嘿嘿！你大哥更厉害，一次收了五个，嘿嘿，若不是后来你嫂子撵出去了几个不听话的，你大哥的房子人估计两只手都数不过来！你小子太嫩了，太嫩！”，听得苏贞百里一头黑线，心中狂呼：真是粗鄙的武夫，我可是文官，文官呐！！而心中暗自决定，今晚上把夏荷，秋月全收了房，正好他们也到岁数了！

苏贞百里气呼呼的回了自己小院，坐在小客厅的椅子上黑着脸不说话。轮值伺候的秋月被吓的连口大气都不敢喘，唯恐除了这位爷的眉头，还是春柳大着胆子上前来问缘由，苏贞百里抿着嘴不说话，只拿眼睛上下打量着春柳，弄得春柳心里越发的忐忑，不敢正眼瞧苏贞百里。过了好半响，只听苏贞百里悠悠说道：“你和秋月，夏荷待会儿梳洗了，都到我房里来！”说罢，便不再理会目瞪口呆的春柳，自顾自的进了卧房。

到底让苏贞百里胡闹了一次，三个贴身丫鬟都被收了房，屋里的床吱呀吱呀的到了天亮方才停歇。府里众人得了吩咐也没有那个不长眼的敢来小院催促，直到日上三杆，苏贞百里方才伸着懒腰起床。最先起身的还是春柳，到底是农家出身，身子骨好一些，忍者浑身的酸疼，伺候完苏贞百里梳洗完毕去了前厅用早饭，方才一步一挪的回了房，坐在床沿上歇了气。至于夏荷与秋月二人，到底是初经人事，这会子还在床上睡着没醒呢。想着自家爷昨晚上一通折腾，春柳先自个儿红了脸，也不知道爷在哪儿学的许多花样儿，变着法的折腾，又不禁暗自摸了摸自己的肚子，盘算着自己的心思！

一家人一起用罢迟来的早饭，阿克敦将众人叫住，包括自己的几侧夫人并侍妾，连同大儿媳一起去了客厅。除了苏贞百里和阿克敦，众人都是心中皆有些惴惴，苏贞百里暗自看去，便连一向从容淡定的大嫂，脸上亦挂着一丝担忧！

阿克敦老神在在的喝了杯茶，又让小厮将府里的账房并管家一起叫来，苏贞百里则叫来自己的管家宁寿。见着众人到齐，阿克敦咳嗽一声，将昨日与苏贞百里商量好的事情又说了一遍，只将要送给族里二十万两银子的事按下未提。当着众人的面，宁寿将准备好的六十万两银票交到府里账房先生的手中。见得如此，几个侧室姨娘脸上忍不住的喜悦，自家大嫂先是惊讶，随后也是满脸喜悦，最后恢复了平静。想来她这个掌家媳妇这段时日里压力亦不小，苏贞百里心中一动。忽然觉得自家这个大嫂倒是一个很好的合作对象，过门不过一年余，便能把整个侯府打理的井井有条，便是侯府经营的几个铺子也是多有起色，虽有两个亏钱的，亦非是能力不行，而是天灾所致。苏贞百里暗暗点头，需得找自家嫂子好好聊聊了。

当众交接完毕，众人各自散去。阿克敦与苏贞百里便命人准备了车马，带着随从侍卫去了玛里目府中。却是不巧，族长大人被皇上召见入宫去了，要到下午方回。两人也不着急，便在府里管事的陪同下闲坐喝茶，中午又用了饭，直到日头偏西，玛里目方才回来。因着都是本家亲人，玛里目随意换了身便服便出来相见。阿克敦笑着行了一礼，苏贞百里乃是孙子辈，又承了这位族爷爷的情，到底行了叩拜大礼方才起身，玛里目大马金刀的座着，踏踏实实的受了苏贞百里的磕头礼。

几人坐定后，阿克敦说明了来意，又将二十万两银票规规矩矩的奉上，玛里目略一过目便随手放在一旁。倒是问起了苏贞百里这段时间的情形，尤其在保定的所做所为，玛里目问的特别详细，甚至有些细节便是苏贞百里也忽略了，玛里目却也反复确认方才作罢。倒把晾在一旁的阿克敦看的一头雾水。约莫两刻钟，这一问一答才结束，玛里目捻着胡须笑眯眯的看着苏贞百里，苏贞百里面不改色的看着这位族爷爷，须臾后，两人哈哈哈大笑一番，关系瞬间更显亲密了。

笑罢，玛里目神色明显轻松了许多，说道：“小子干的不赖，今儿早上皇帝把咱特意招进宫里，还好生夸了你几句，有出息，没给咱苏贞家丢脸”，喝了口水，朝着苏贞百里问道：“今后有什么打算？”，阿克敦现在是完全插不上嘴，转头看了苏贞百里一眼，只见苏贞百里微微欠身，笑着说道：“孙儿确实有些筹谋，怕是入不了爷爷的法眼！”。玛里目笑着骂了一句狗东西，说道：“莫给我打马虎眼儿，说的不好我可是要行家法，打板子都是轻的”。

“那侄孙就斗胆之言了，万岁爷怕是要放手考察诸位皇子，准备真正立储了”，苏贞百里笑眯眯的说道。却如同一颗炸弹在玛里目和阿克敦耳边炸响。