第9章 徐家旁支
春露还带着些寒气。
拢了拢外衫，因着昨晚的噩梦，徐知颜今晨便有些心绪不宁。
用过早饭之后，在院里的书房停留了许久，她望着书房里整洁无尘的书架，柔和的眼神一点一点扫过去，这些书都是父亲这些年替她在外寻来的，多是杂书和名医着作，只有四书五经和几本兵书放在书架下层。
她喜欢钻研这些非名家写出的杂书，闲暇之余才会精研医术。从中抽出一本，坐到桌前慢慢品读。这样的日子她真是求之不得，在家中偏安一隅。
在一旁侍候的凝冬沏了一杯安神的茶递上：“小姐，这茶您须得喝下，这可是仁春堂的安神佳品。”小姐不知怎的，落水之后，还染上了做噩梦的习惯，可见这次是真的被吓坏了。
接过温热的茶杯，徐知颜捂在手心，莞尔一笑，“无碍，过几日便好了，只是落水后寒气未除，夜间难免偶尔心悸。”她不是没看到这丫头脸上的忧虑。
书房外挽秋快步入内，随手把门关上：“小姐，按您的吩咐，我寻了一家丁盯着厨房，几日观察下来，并无任何异常，从抓药到熬药的过程，都是由大小姐院里的暮春姐姐守着，旁人根本作不得怪。”
徐知颜听完放下手中书，一脸凝重，无人在药里捣鬼，那大姐姐的病情为何一直没有好转。
“走，去一趟大姐姐那。”徐知颜喝完桌上的安神茶，起身往外走。
两个丫头闻言对视了一眼，迅速跟上。
主仆三人刚走到院门口，迎面碰上了张管家：“三小姐，旁支的二老爷及大公子方才登门，老夫人着小的来请您过去正厅。”说完张管家便低着头退至一旁。
徐知颜闻言皱眉，估计是她那好堂哥又惹了什么麻烦。
“好，我这就过去。”余光瞥见年过五旬的张管家佝偻着背，鬓边丝丝白发藏不住。徐知颜心底涌上一阵酸涩，徐家被抄，全族入狱，饶是身处监牢，张伯也在跟狱卒斡旋，让大家少遭了许多罪。他，直到最后一刻仍在尽责护着徐家上下。
隐去眸中泪光，她换了一副轻快的语气问道：“张伯，近日腿疾可有好转？”
张管家笑眯眯地拍了拍左腿：“幸得三小姐看顾，您帮忙施针之后，加之我一直在喝您给的药，这不，这两日已经利索许多了，就算是天气变化也没再犯疼。”
张伯腿疾原是因二十多年前和父亲一起在战场厮杀，为护父亲，被敌人用长矛刺穿，当时医治得太迟了，这病根一直留着，导致行动稍迟缓，每逢阴雨天，伤口处噬痛不已。想着想着她们几人便已走到正厅，听着里面传来的刺耳声音，她在心里叹了口气，真是家贼不断，忠仆难得。
她记得，上一世被抄家之后，旁支竟然能幸免于难，后来才知道，她的这个好堂哥和徐知菲勾结，把旁支都择干净了，入狱抄家的只有她们全家上下。
念及此，她眼里冷意森森。
走进之后，她看到家里人都在，像是没看到在厅中的二人，照例挨个行礼，“见过祖母，父亲、母亲。”她顿了顿，才躬身一礼，“颜儿见过二叔，堂哥。”
二房徐定振看着这个往日不常见的侄女，不耐烦地挥了挥手，转过身又接着和徐定安理论：“见了见了，我说大哥，你们长房的荣光我们旁支的可是一点没沾到，徐家官至国公位，理应护佑旁支，一荣俱荣。现在只是让你把焕儿送进户部谋个清吏司的官儿而已，这，你都百般推辞！”
徐定振甚至连口沫都飞溅都毫无知觉，徐知颜掩下眼里的嫌弃之色，不动声色地往旁边挪了挪。
坐在上首的徐定安握紧袖中拳，眼中怒意渐盛，“清吏司？你说得轻巧，我乃武将！这朝中规矩文武互不相涉，你可是忘了？户部每一职都是重位，我并非手眼通天，此事恕我无能为力。”身旁的苏氏用手轻拍了拍丈夫的手背，示意他冷静。
徐家手握重兵，虽是有功绩加身，百姓爱戴，但这也是徐家可能被上位者忌惮的原因，无上荣耀从来都是伴随着猜忌而至。这几年来，他都是恪守己身，收锋敛芒。幸得家里人都安分，没有惹出什么事端，唯独这旁支大事小事不断。
徐定安深吸一口气，双眼清明，“这些年的富贵和权势，你们没有少得，前年焕儿在赌坊闹事，打死了曹同知家的二儿子，是我和母亲多番周旋去平息的；去年他看上了孙将军家的嫡长女，欲强娶为妾，人家不从，便……便想下药强抢，幸亏孙小姐机灵，躲过一劫。后来还是萦儿去找孙小姐劝解，也幸得孙家小姐是个好相与的，两家才未结仇。这些年，我自认立身正直，让人挑不出错处，可仅有的几次朝上被参，都是因为徐知焕干的那些混球事。”
竟让将门嫡女给他做妾，亏他想得出来！也不看看自己够不够格！
此话一出，厅内皆一片沉默，针落可闻。张管家见状，倒了一杯茶递到徐定安手中。
一旁未曾出声的徐知焕，低着头小声说道：“大伯，这些事不都过去了嘛，您何必再提，而且，我如今是下定了决心光耀徐家，您这没道理拒了我啊。”说完他还自得地拍了拍胸脯。
徐知颜和徐知萦对望一眼，心下了然。两人看着这个蛀虫堂哥，眼中满是愤然。可还有二叔在场，她们不宜越过长辈指责长兄。
徐定振接着儿子的话，态度稍软下来，搓了搓手，谄媚笑道：“这些我都明白，全是仰仗大哥庇护，那都是他不懂事时犯下的小错，过去了咱就不再提了，而今他已二十有五，正是该前途一片大好的时候，还指着大哥您拉他一把呢。”
徐知颜心里冷笑，这清吏司是肥差，且以徐知焕那个专寻歪路的手段，他想谋的怕不止一个户部职位。父亲对敌谋略有余，对自家人，一向是护短，他纵是有心想扶持，奈何这个侄子实在扶不上墙。
徐老夫人摩挲着茶盏，眼神淡淡的在旁支二人的身上轻轻扫过，“老二，”
眼见老夫人开口，徐定振二人忙着低头回应：“是，大伯母。”
“安儿这些年未曾亏过旁支，这点你可认？”
“回大伯母话，不曾亏过。”徐定振心中叹了口气，头埋得更低了。他明白，徐老夫人发话，他们今日是讨不到什么好了。
放下茶盏，徐老夫人站起身，“那便让焕儿到军中任参军吧，清吏司一职，你们莫肖想了。”
徐知焕猛然抬起头，急切回道：“祖母！军中条件艰苦，我不要做参军！祖……”
徐知焕还想再说什么的时候，被徐定振拦下，他拉着徐定焕深深行了一礼：“谢大伯母恩惠。”接着便强行拉着人走了。
走到大门外，徐知焕一把甩开父亲的手，还想转身回徐家大厅，徐定振在身后寒着脸轻喝：“站住！你连祖母的话都不听了吗？”
是啊，天旭以孝道为重，难道能顶着忤孝的罪名挣到一个清吏司的官儿不成。况且众人皆知，宫中出身的徐老夫人最是知礼明智。
徐知焕闻言止步，眼里迸着隐隐恨意，“如此欺人，也是可行的吗?”
徐定振不语，只是转身走了，没多久，徐知焕也拖着沉重步伐跟上，但心里却暗暗立誓，这国公位日后指不定是谁的呢。
目送徐氏父子走后。徐知萦扶着祖母回去歇息，徐知菲站在那，表情温和无害。徐知颜回过神，想起出门找长姐的事，匆匆与父亲母亲告退便追上长姐。
二人从祖母那出来后，便一起回了萦芳院。
一进屋，徐知颜便着急拉着长姐坐下，将其左手轻放在桌上，袖子捋上去，露出皓腕。看着长姐纤细的手腕，徐知颜一下失了神，眼中渐渐盈了泪，因这病附着时日过久，长姐身体竟已消瘦至此。
徐知萦看着妹妹一系列动作，刚开始还觉得好笑，以为是她大惊小怪。直到她看见徐知颜情绪不对，忙用另一只手捧着妹妹的脸问：“颜儿，怎的了？”
徐知颜回过神，不想长姐担心，及时扯出一个笑容，“长姐，你日后可得多吃点，可不能比妹妹瘦了去。”说话间，她不露痕迹地搭上脉。
脉象绵软，细沉无力，轻寻无板。极明显的弱脉之象，长姐身体已是大虚，亏损得厉害。到底是哪里出了问题，她让挽秋查了饮食和药方都是正常的。
肯定有忽略的地方，长姐的身体底子她知道，绝不是什么天生体弱之人，她自小接触医书，时常给长姐把脉，空闲时研究的补药都是给长姐用了，按理来说，长姐的身体应该更胜于常人才对。
看着妹妹凝重的神情，徐知颜知道自己的身体怕是……罢了！万般皆是命。
“颜儿，你别急，我的身体我自己清楚，稍加补补就恢复了。”徐知萦握着妹妹的手，轻轻替她拂开额前碎发。
徐知颜听到这话，迅速调整情绪，扬起笑脸，“长姐说得对，暮春，我饿了！想吃你做的点心。”医者可不能让病人陷入恐慌之中，尤其是像长姐这么好看的病美人。
站在一旁的暮春随即笑开，“方才已经备好，三小姐稍等，奴婢这就去端来。”
院里候着的人都松了口气，再瞧角落那花，竟艳了许多。