第10章 永斗场

晌午时分，朝露褪去，艳阳洒下。

徐知颜还在萦芳院里埋头苦思，门外就响起张管家的声音：“大小姐，尚书府的李小姐差人来邀您与三小姐前往永斗场一叙。”

徐知颜放下手中点心，眼神一亮：“婉婉？她定是又寻到了什么乐子，长姐，我们去瞧瞧吧。”长姐的病情不适合整日坐于房中，出去走走对身体有益。

李婉一般差人来邀她们，都是遇到了趣事，无人分享，才着急邀她们去观赏。而且，她目前思绪混乱，这病因迟迟找不到，也需要外出清醒一下。

“姐姐就不去了，你安心去找婉婉玩，这病也非一时急症，你莫要忧心，加以休养，便能恢复的。晚间和婉婉一同回来，长姐煲汤等你们可好？”

徐知萦不仅擅琴懂绣，还煲得一手好汤。世家女少有入厨者，只因徐知颜幼时挑食，一次病中，久久未见好，身体也是逐渐消瘦。

年少的徐知萦看着妹妹的情况，急在心里。便开始跟膳堂里的嬷嬷学制菜熬汤，试了一次又一次，后来竟真的学成，徐知颜也对长姐熬的汤爱不释手，连吃过宫宴佳肴的老夫人都夸赞不已。

徐知颜按下心中酸涩，乖巧应是，心里盘算着，回来的路上刚好到仁春堂医室查一下，这个病状到底是因何而起。

待她们来到永斗场附近，才发现今日此处热闹非凡。挽秋看着人群皱眉道：“小姐…现在人太多了，要不我们明日再来吧。”

“挽秋姐姐，你别怕啊，只要咱们跟紧小姐就行！”不同于挽秋的谨慎，凝冬到底年纪尚小，踮着脚尖，眼神兴冲冲地到处看，全是人挤人的景象，徐知颜也想进去一探究竟，她们好不容易经过一个人较少的通道进去。

还没等徐知颜缓口气，挽秋有些慌乱地拉着徐知颜的袖子，语气颤抖：“小姐，小姐，凝冬不见了。”

徐知颜闻言连忙四处探看，奈何人实在太多，根本就没看到凝冬的小身影。

徐知颜深吸一口气，悄声安慰挽秋：“应当无事，这里是皇城，守卫森严，且张伯他们就在外面等着，凝冬也知道我们会进来。她寻不到我们，会出去和张伯汇合。”凝冬自小常跟着府里张嬷嬷出来采买，各处街巷于她而言，最是熟悉不过。

挽秋听了小姐所言，心稍稍安定了些。

徐知颜抬头望着这个规模宏大的永斗场。

永斗场是天旭王朝的奴隶贩卖地，整个场地自上而下呈半圆状，内场中间是展台。沿上而去是观看台，场中有四个通道。西门和北门是专属于王公贵族，东门和南门是百姓专用的通道。

天旭、羌戎、东胡三个国度都有奴隶往来的买卖。每个国度都有一些偏远的地带，寸草不生或是常年冰封千里，生活无以为继，只能靠出卖自己活下去，也有些人是被当地所不容，才无奈远走他乡寻个活路。

要是运气好遇到个心善体贴的主家，那可比在困苦之地挣扎数年来得好。

天旭王朝推行仁治，所以这买卖之事也是讲究仁义自愿。没有贩子打骂，没有冷食寒衣。

每个国度都有一个安置奴隶的隶监部，当一个人决定入奴籍，到隶监部报到后，签了入籍文书。隶监部会妥善安顿，再由奴隶本人自行决定隶种。

所谓隶种，就是奴隶的种类，在隶卒的帮助下，结合自身优势，选择适合自己的隶种。一般的隶种有舞隶、厨隶、武隶、花隶、家隶等。

只是选择奴隶这条路，始终是入了贱籍。仁治并非惨道，但却有着无法逾越的阶级之分。

永斗场里的奴隶交易也非买家单方面的强制交易。中间的展示台就是让今日参与买卖的奴隶，按照隶种排序，展示自己的身量、技能，买家相中之后，再由当日主管秩序的隶卒告知奴隶，买家是何许人，其是否愿入此家为奴。双方皆愿的话，此事方成。

永斗场的奴隶贩卖已经持续了上百年。这也是徐知颜第一次到场观看，她在心里暗自感叹这永斗场规模之大时，袖子被人猛然拉住，徐知颜回头一看，原来是李婉。

“颜儿，你怎么才来啊，咦？怎么不见知萦姐姐，你没叫上她？”李婉还是那副朝气蓬勃的俏皮样。

徐知颜假装生气地嘟囔道：“还不都赖你，长姐没来，我还把凝冬弄丢了。”

“什么？凝冬丢了？！”李婉夸张喊道，连带她身边的丫鬟瑶书也惊呼一声。

真是仆随主，两个人都一样咋咋乎乎，徐知颜好笑地看着她们俩。

“小姐！小姐！”几人正聊着，忽然听到从北门入口处传来的声音。

四人齐刷刷往那看，发现凝冬一边呼喊着一边提裙快步走过来，身后还跟着几人。

“呜……小姐，你们走得好快，都不等等我，我在人堆里找了你们许久……”凝冬一下撞到徐知颜怀里，抱着徐知颜，不停哭诉着。

徐知颜抚着凝冬的背，小声宽慰着，望向凝冬身后的几人，徐知颜神情立刻冷下来。

凝冬似是察觉到身后人跟上来，停止哭诉，跟徐知颜解释：“对了小姐，刚才我找不到你，幸好遇到南王殿下，不然我在外头真的要被挤丢了。”

徐知颜轻拍了凝冬的手，随后向容楚福了福身，声音不冷不淡：“家中小婢蒙殿下照拂，多谢殿下。”但眼神始终没有在容楚身上停留一分。

容楚看着这个清冷娇艳的徐三小姐，心中的疑惑又升起来了，她为何总是一副想疏离他的模样。她行礼周全，言语恳切，没有什么可以挑剔的地方，但那份没来由的淡漠只有自己能明显感受到。

容楚彬彬有礼地应道：“无妨，三小姐多礼了。”目光却略显炽热地在徐知颜身上停留许久。

李婉感受到两人之间的微妙气氛，眼波流转几个来回后，行礼出声道：“见过南王殿下。”

容楚才不得不移开目光，轻咳一声：“李小姐也在，今日尚书府和国公府是需要采买奴仆吗？”

“对，所以我一早便到这蹲守了，还把颜儿也叫过来。”说话间，几人目光均转向内场的展示台。

此时展示顺序刚好到厨隶，参展的共有六人，每人面前都有一个小灶台，灶台上放满了他们所需的食材。他们有一刻钟的时间完成自己的拿手好菜，做好之后，由场内的侍从将菜品分发成小份，递给需要厨隶的买家品尝。

片刻后，李婉就收到侍从递来装有菜品的小碟，从容品尝。

徐知颜疑惑地问：“尚书府的名厨不是很多吗，何至于劳你来这儿找。”

李婉盯着碟里的菜，一边摇头叹道：“有很多，但那都不是我的人。”李婉和徐知颜之所以能成为朋友，多是因为她们都有挑食的习性，李婉更甚，菜色不佳的她看一眼就扔掉。

“你许久未到尚书府，怕是不知，现在的尚书府都是那些姨娘的天下，我可不想哪天被她们联手毒死，所以我要找一个靠谱的人在院里，弄个小厨房。”

“婉婉…此地人多眼杂，慎言…”徐知颜确实不知李婉在尚书府处境已然至此，这段时日，她对婉婉忽略甚多，她心疼地拉着婉婉，正准备再说些什么的时候。

李婉突然眼前一亮：“这个这个，这个甚合我意。”她看着这个小碟的菜品菜色，用手扇了扇味道。

“刘侍从，这道菜是哪一位的佳作呢。”她兴冲冲地拉着布菜侍从问道，额间的步摇伶仃作响。

“颜儿，论吃食这块，这种美味我只在知萦姐姐那闻到过，再一次就是这道菜了。”

徐知颜失笑，说她没心没肺也是不过分的，只关注自己在意的事，但这样也好，若她是个多愁善感的性子，在偌大个尚书府的明争暗斗中是很难生成这么鲜活的性子。

布菜的侍从似是感受到李婉的欢快，笑吟吟地应道：“回李小姐，这是第五位厨者的菜。”李婉循声望去，是个瘦弱的小姑娘，感受到目光来处，展台中的小姑娘也看向李婉。

李婉嫣然一笑，目光坚定：“就是她了，有劳刘侍从。”

刘侍从恭敬点头，退至展台旁。与一旁的隶卒说了什么，隶卒随后上台告知那个小姑娘：“买家乃是户部尚书府的李婉小姐，你可愿随她？”

小姑娘再次仰头望向李婉，轻轻点了点头。

“成了！瑶书，你随刘侍从去接手文书，将人领到车上，我稍后就到。”

“是，小姐。”

“今日这天气甚好啊！”李婉说着就揽住徐知颜，亲昵地在她肩上蹭了蹭。

徐知颜笑着用手轻轻把她头推开：“那是我们李大小姐如愿了，所以看花是花，看草也是花。”

“颜儿，咱们回去吧。”

容楚眼见徐知颜和李婉要走，忙上前一步拱手说道：“二位小姐不妨再留一会，今日尚早，可以看一下这武隶的比斗。”他想多和这个徐三小姐接触一下，弄清这没来由的疏离和……厌恶是怎么回事，是的，是厌恶。

还没等徐知颜拒绝，李婉已经大方应下：“也对，颜儿，先看一下，要是今日不来，我也不会收获这得手的小厨娘啊。”

徐知颜无奈地看了看身边人，她正在兴头上，只能与她一同留下了。