第58章 老牛

老幺的目光被出言反驳的李尤吸引，而李尤对上凌厉的目光，一下子失了莽撞，反是用一贯的示弱道：“您看他手指上……”

男人打断道：“丫头片子说什么呢，你又不是大夫。”

“老牛，让她说。”

老幺喝住老牛，自李尤急切的目光中，望向白应留的手。

“您看他的手，自打被人暗算，不知碰过什么东西后，便十指指尖各拖血线。”李尤又托起白应留另一只手道：“眼下血线已至指掌，不知是何缘故。但思来想去，总觉得是有毛病的。”

李尤十分肯定，此线非同寻常，因着它昨夜一夜生长较往日快了许多，不知是否因她阴魂附体，压他阳气之故。

老牛扇着蒲扇，弯腰打量道：“真是，怪事，怪事。”

说着，他又随手啐了口吐沫，正欲往白应留手上擦去。李尤眼疾手快，忙扯掉白应留腰间的水囊，往老牛手上倒水道：“前辈，用这个洗手。”

老牛并未有何不妥，仍是用沾满水的都去搓白应留的手道：“确实不是画的哈。”

白应留受过这洗，再次作揖道：“烦请前辈出山施救。”

“收了钱，那有不治的道理？”老幺面露不悦道：“真是上辈子欠你们母子的，留下，治。”

她转身又要走，白应留斗胆拦路问：“不知前辈是否已收关门弟子？”

“想做我徒弟？”她头也不回地指着老牛道：“治好他再说。”

老牛对着这“夫妻”二人嘿嘿一笑道：“你们既是木秀的族人，拜木秀为师最好啦，木秀很不错的，就是年纪轻，不过大丈夫也能不耻下问，向小丫头求学。别搁这碰钉子，偷偷告诉你们，我可难治的很。”

他得意地摇着蒲扇，大迈步子，向院中走去。李尤看出这人心善，便缠着他问：“牛前辈，您方才出门要做什么？不知我们能否为您分担？”

老牛一拍脑门道：“忘了忘了，出门、出门一趟。”

他出门前偷瞄眼老幺的背影，见她未留意，脸上的神情可谓是一时失落，一时满肚子坏水，一时又春风得意，让人看不明白。

然而，李尤如今晓得，真正琢磨不明白的人，脸上不会变换如此多的表情。此人城府不深，她便跟着老牛，问有何能帮忙的，直跟着他自溪边摸出来根木叉扎鱼。

叉鱼、做鱼，这不是长生刀的强项，却是白应留的拿手好戏。劈过蚌的长生刀麻利地扎出许多鱼，且看主人将鱼刺挑干净，再加上李尤谄媚的小嘴儿，不一会儿就将老牛哄得开开心心，将肚子里的话皆倒了出来。

“我的病啊，就是不知道疼。木秀身边的小王说，以前有个这样的人死在老幺手里了，所以她非得治好我不可。”

李尤指了指白应留道：“那个人，是他娘。”

刹那间，老牛好似寻到知音一般，握着白应留的双手道：“老幺她不让我吃鱼，说什么怕鱼刺将我肠子扎穿了。”

而后，他顺走白应留手中的烤鱼道：“我啊，都是背着老幺，偷偷出来吃。”

李尤打趣道，白应留不须背着谁吃烤鱼，因他并未承娘亲的病，在此之前，身体皆壮实得紧。

“壮实好，壮实好。”

老牛吃着鱼，心里忽然有些发慌，便半靠在石头上，问起白母死时是何模样。

李尤见白应留眼神一滞，便握着他的手道：“又冷又热，好似伤风，乏力，虚弱，最后五脏六腑腐败，不晓得是脏腑腐臭味还是尸体的味道，便就去了。”

“哦……那我死的时候，也就这个样，听着也不可怕。”老牛舒了口气道：“当年她从死人堆里把我捡出来的时候，我就这个样。”

老牛这般说着，开始回忆自己的前半生，好似濒死一般道：“那时候，她给我治病，我不喊疼，她就说要治到我知道疼为止。我还当她被我英勇折服了，后来知道原因，还失落一阵，就不咋听她话了。”

老牛沉浸地描述自己前半生的日子，说他打小就不知疼痛，不记得是因着好奇还是什么缘由，将自己手、唇啃地不像样。爹娘求医不得，又认为他是怪物，见他能言能行，便将他扔在城中乞讨为生。

后来兵荒马乱，乞讨也难存活，他便入了军营。

老牛摇扇感慨道：“你们不知道，那些年乱的呦，有个愿意当兵的都不错了，管你多大，会砍人就行。而且募兵去的都是羌门关，那鬼地方，去了别想活着回来，我这就是命大。”

“羌门关？”

李尤忙拉着白应留道：“您有没有见过一位长相与他格外相似，却是白净的军师？”

老牛瞥一眼道：“你就说是他兄弟还是他爹？我当兵都是十几二十年前的事儿了，他兄弟我肯定没见过，要是他爹我说不定见过。”

李尤泄了劲，白应留倒是习以为常地摸她的头，安慰她。

老牛吃人嘴软，不忍心道：“不过要是他兄弟，指不定还活着，北穿时候的羌门关是血腥，如今不是改朝换代了吗？不是被那什么金木灭国了？听说灭国代价大得不了，那边也是没钱没人跟咱们打仗，不是放了俘虏求和？那里面指不定就有他兄弟。”

白应惜约摸是活着，他们只是想知道他遭遇了什么，故而，老牛的话并未使人受安慰。

老牛有所感受，便岔开话题，转而问起二人来历。

“瞅这小子拿个长刀，混江湖的吧？怎么想着来学医？”

“不是他，是我，他想让我学。”

李尤叹息，将自己身世来历说了一遍，包括父亲在世时未能好生念书，如今技艺不精，无法安身立命。她晓得，白应留担心手上血线会致死，便不得履行约定，一道种地，安度余生。这般情况下，她有世间众人难以匹敌的一技之长，受人追捧，不仅养活自己，更是安全许多。

白应留诧异，她竟懂他所想，分毫不差时，老牛听得直抹泪道：“妹子，你就是我小李兄弟的妹子啊！”

“嗯？”

李尤一怔，眼看着老牛欲拥她，却被白应留手臂拦住。

老牛被白应留的双目凶光瞪得汗毛直立，连忙摆手道：“干啥啊，我又不是吃她豆腐，这是我小李兄弟的妹子，想不到我小李兄弟也没了啊！”

他欲语泪先流，又抹泪道：“不过小李兄弟要是知道他有个妹子给父母安葬，妹子也有着落，也算是泉下有知了啊我的小李兄弟！”

他拍着腿，又哭又笑地说他在军营中认识的小李兄弟。

李尤第一次听人详谈自己哥哥是什么样的人，心生奇妙之意。

从前父亲对其避而不谈，唯恐引起母亲相思后发病。乡里乡亲提起李大，只言是个害羞的小伙儿，镇不住场子。老牛却道小李兄弟是个热心肠，用自己跟着爹学来的医术，想治治老牛。虽然治不好，却也心系老牛，常常查看他身上有无伤口，叮嘱他有些伤会要人命，告诉他哪些草药可以用。

“没想到啊没想到。”老牛仔细端详李尤，似从她身上看出几分李大的影子，便拍着胸脯道：“妹子，你们这事包我老牛身上！治病，学医，一个不落！”

竟有一日，能受兄长的荫庇，李尤心中有种说不出感受。似乎冥冥之中，自有天意。又似乎是爹娘在黄泉路上遇见兄长，让他帮这个素未谋面的妹妹一把。

不论是老天爷的眷顾，还是亲人的爱护，皆可令她心头暖暖，眼眶沁泪。

“妹子，别哭啊妹子，你有什么难处，就跟我老牛说！”

李尤抽泣道：“有，可难了，有人托我给医圣大人下战书，不然变成厉鬼也要缠着我。”

老牛挠头，“下战书，怎么不自己来？托你做什么？”

“因为他已经变成鬼了，临终前我碰巧在他身边，他便托了。”

“这……”老牛蹙眉道：“鬼的事，我老牛也管不了啊。”

她哭声更甚道：“老牛大哥！”

老牛一拍腿道：“管！我管！咱们一样一样来，先给咱们妹夫看病，再当徒弟学好本事，套完近乎，再说这应战，一样一样来，好不好啊？”

她收了哭声，抹泪道“嗯”，又破涕为笑，看得人心如雪融化。

眼看好一幅“父慈女孝”的场面，白应留却惯性地记下老牛言辞间所涉及的人事地，欲在夜里找人验证一番。

老牛未觉被人怀疑，有机会照顾好兄弟的妹子妹夫，他心中甚喜。

然而，信誓旦旦的老牛一踏进院门，便听得堂屋传来一声响。

循声看去，正是老幺将一碗汤汁砸在桌上，道：“喝！”

腰板直挺的老牛瞬间蔫了，偷偷瞄着老幺的脸色，咕噜咕噜地喝掉拿碗汤汁。

李尤嗅着味，不由自主地笑了。

待白应留问她所笑何事，她便耳语道：“闻着这药有威灵仙，软鱼刺的，看来医圣真的很怕老牛大哥死。”

老幺瞥了私语的二人一眼，走是转身离开道：“你安排他俩，没事别来烦我。”

“哎，好嘞。”

老牛一弯腰，抓着二人便向偏房走去。

“慢慢来哈，咱们这些事儿都要慢慢来，不能急。”

李尤回头看着干净的药碗，装作不知问：“老牛大哥，您那喝的是什么？”

“嗐，治病的药，一天两顿的喝，有时候还加一顿。以后妹夫啊，也要一天两顿的喝了。”

她闻言点头，又应了老牛所言，日后不必客气的话。全然未留意，白应留的面红白交错。

自然，他的面发红发白，着实难以发觉。

只是到了偏房时，李尤多少感到他的犹豫，便主动坦言，虽是被救后以身相许，但家中父兄死别，无法向长辈提亲，故二人并未成亲，同住一房，不合规矩。

“我不就是她兄长？向我提亲啊！”

白应留脱口而出，“不是。”

老牛叉腰道：“我懂，你是不是怕自己病好不了，拖累我妹子当寡妇？我小李兄弟重情重义，我妹子肯定也不是薄情寡义的人，不会在这时候弃你不顾。再说寡妇怎么了？太后以前还被人休过呢，还不是变成枝头凤凰了？”

李尤小鸡啄米般点头道：“不愧是我老牛大哥，句句说在我心窝。”

“这么见外做啥？喊我老牛！”

李尤笑出梨涡道：“老牛。”

“哎！”

老牛乐呵呵地出门，帮着他们二人自马车上卸下东西。

他前脚刚出门，白应留便抓住李尤的手腕，止住她的脚步道：“医圣向来把脉定生死，脉安症乱是怪病，你懂医道，难道不晓得此理？这般胡来，可是觉得寡妇的日子好过？”

她踉跄两步，回首看着白应留满目认真，便可怜巴巴道：“我未想这么多嘛，再说老牛和你娘一样的病症，却能活这么久，想来医圣有大本事，你肯定没事的。”

他言辞添了严厉道：“说实话。”

她看着远处老牛正和马儿周旋，一时半会不能来解围，只得叹息道：“好吧，我晓得医圣看一眼，便转变态度，让我们留下，不是什么好事。所以我怕你恶化了会瞒着我，也怕你多想。不如置之死地而后生，我们成亲，你不能抛下我，别想着有退路，不论如何，你都要活着。”

“不可。”他心中不安复起道：“须待安顿好。”

她转身搂着他的脖颈道：“知道为何老牛大哥急着让我们定亲吗？”

“为何？”

“因着一般人，是不会在战场当军师的。所以你家父兄必不是一般人，老牛大哥想让我拴住你。”

“或许是你未出嫁，不便跟着他们二人。”

李尤摇头道：“饥荒里的人，讨饭，吃树皮，吃土，甚至易子而食。良心，脸面，风骨皆被抛在脑后。老牛是挨过饥荒的，也像我一般一无所成，所以一听我的过去便知，你死后，我的处境，就像饥荒里的人。那么，他想让我攀附你的家族，是理所当然的事。不会误会，他必是如此想。”

白应留无声中皱眉，一派沉重模样，惹得她失笑道：“不用怕，你肯定能挺过这一关的，放心吧。要是实在挺不过去，我是你的遗孀，指不定还能承你爹留给你的财产呢，对吧。”

顺着她的话想去，他开始琢磨白太傅是否会留给他财产。

李尤一看他的眼神，就知他这庸人又要自扰了。便亲他一口，趁他不备，一溜烟去帮老牛牵马、搬箱子。

她的背影雀跃，他们身后却现出萧别离的死亡凝视。