第14章 彦初护二友 绢人羞仙妥
彦初道：“愚兄午后到炎凉阁赴约，不见二位贤弟踪影，便派人四处寻找。及至日落寻至丝莲峪，方才觅见贤弟，继而命人用车将贤弟接了回来！”
文朔又问道：“荣兄何在？”彦初道：“现在东厢房内。”文朔关切地问道：“荣兄现在如何？”彦初双眉微蹙道：“尚未苏醒！”文朔闻言，面现忧色。彦初见状，安慰道：“贤弟不必忧虑！勋储虽未苏醒，但也无性命之忧！”文朔见彦初亦道荣戢性命无忧，方才悬心安落。
文朔见西厢房内，明灯熠熠。继而向彦初问道：“彦兄，现在是何时辰？”彦初道：“已至亥时！”文朔闻言，微蹙双眉向彦初言道：“小弟欲向彦兄暂借马匹，明早乘其速返伯父家。”彦初道：“贤弟可是为免亲人们惦念么？”文朔应是。彦初道：“愚兄早已派人前往令伯家中，告知你近几日在我这里宿歇。贤弟尽可安心静养，不必急于回返。”文朔讶道：“彦兄将今日之事，告知小弟众亲了！”彦初道：“愚兄岂能将今日之事，实告令亲！愚兄只道众友相聚甚欢，贤弟暂聚几日即返落英。”
文朔闻听彦初如此言说，方才安心。稍顿，彦初转问道：“愚兄已略闻施迷山比武之事，却不知勋储晕倒之后，贤弟如何救护勋储脱离险境的？”文朔闻询，将拳袭槷氏兄弟一节略去，唯道见荣戢晕倒，便急负荣戢躲避回返，后因口吸荣戢毒血，而至晕倒施迷山下。
二人谈话之际，丫环进入屋内，向彦初道：“庄主，丝莲峪来的郎中已为二位公子开好药方，即欲回返丝莲峪。尤总管命奴婢前来向庄主禀报。”彦初道：“请郎中于内厅稍候！我稍后即到。”丫环领命而去。彦初向文朔道：“贤弟好生静养，如有所需尽请直言。”文朔道谢后，向彦初道：“救我性命的那位尊长亦来商栈了么？”彦初道：“非是那位练郎中。此来之人乃其师弟关度求关郎中！”言罢，彦初便往内厅而去。
待送走关郎中后，彦初向尤追吩咐道：“你即刻便将此地外游信客召集一处，命他众人明日一早，即外出散播消息，只道是槷引与荣戢私下比武，因敌不过荣戢，便暗施毒镖害其性命。如今荣戢家仆意欲呈状，到布雾县衙告官，为主申理惩凶。你能否让此讯在明日午时之前传遍施迷镇？”尤追道：“您老瞧好便是！明日午时之前，小仆定要让施迷镇内人人皆知此事。以至果毅都尉杜谢亦能闻风。”彦初闻言，略现满意之色道：“算你还有些见地。此事越是轰动，越对荣勋储、文天保有利。你速去办来，休得怠慢！”尤追应诺而去。
次日，槷引害人之事，在丰羽庄外游信客的散播之下，已然在施迷镇轰传开来。待至中午休擂之时，杜谢的侍卫官韦争悄悄向杜谢禀告道：“大人，前日令贤甥与人比武之事，正在施迷镇内遍传，此刻街头巷尾，酒肆茶坊尽是议论此事之人。卑职还闻谣言道，荣戢被槷大公子用毒镖打伤，此刻生死未卜，其家仆欲要呈状到布雾县衙告官呢！”杜谢闻言，面现恼色，吩咐韦争将槷引唤来问话。
待槷引到来，杜谢向其问道：“你昨日只对我言讲，荣戢的朋友将你兄弟主仆打伤，却为何不说毒镖伤人一事？”槷引道：“甥儿不知舅父所言毒镖伤人之事为何！”杜谢恼道：“此刻荣戢身中镖毒，生死未卜，其家仆欲报官呈状，为主缉凶。你已陷险境，尚不思谋策应对，却在此与我蒙言骗语，你意欲何为？”
言罢，杜谢炙目灼眉索望槷引容止，欲寻诡露之迹。槷引思言观状，不免心柱颤摇，岂敢延欺。只得将二弟暗中施镖相助一事言明。杜谢怒斥道：“你们这两个惹事生非的小畜生！好不让我静心！此刻乃是你登阶步堂的绝好之机。你不思谨言慎行，反而节外生枝。难道你想被逐出桃花擂么？”槷引面现委屈之色道：“我不如此，定将败于荣戢之手。桃花状元岂不旁落！甥儿若夺得桃花状元，亦是为舅父颜面增光。如今事已至此，甥儿不会连累舅父。我此刻便去布雾县衙自投法网。”
杜谢闻言，恼色渐消，继而温言向槷引道：“休得胡说！我若连亲甥儿都护佑不住，日后岂不招人耻笑。我只怨你行事不知轻重。如今你正值比擂之期，岂可不避众目群口，亲自除患！”杜谢稍顿片刻，又道：“这两日，你定要安心比武。其余之事，无须多虑。舅父自会为你排忧解难，清障除碍。”槷引面露喜色向其舅父甜嘴道谢，蜜舌奉承，直哄得杜谢开怀不已。待槷引走后，杜谢唤来韦争暗授密策，为甥男转危化险。
此日早晨，文应见文朔迟迟不返落英。于是偷偷驾驭雪狮前往花溪扈家。文应拜过扈戻，来至花园庭院，碧莲将其迎入绣阁。
仙妥见文应到来，面现喜色道：“文应暂不回梦州了么？”文应道：“我舍不得姐姐，只好迟些时再回梦州了！”仙妥浅笑道：“好甜的嘴！你能来，我这屋内便就热闹了许多。”文应道：“姐姐方才在做什么？”仙妥道：“闲来无事，绣朵桃花来解闷。”文应见仙妥在巾帕上绣的一枝桃花，甚是精致，便道：“姐姐切莫将这巾帕带到花园去！”仙妥茫然道：“这却为何？”文应道：“若是花园中的桃花看到姐姐绣制的桃花如此之美，岂不休落满地么？”言毕，屋内三人皆咯咯地笑了起来。
仙妥与文应在屋内缓语慢聊，实有渐亲渐近之感。聊罢多时，文应取出两个绢人儿递与仙妥道：“我哥让我将这两个绢人儿送给姐姐！”仙妥见了两个绢人儿，略现诧异之色。文应笑嘻嘻言道：“姐姐，你看这个怀抱小兔的仙女，多像姐姐呀！”仙妥道：“我可比不得这位仙女！她名曰：嫦娥。乃是月宫里的仙子，其貌之美，何人能及！”文应道：“姐姐美貌又有何人可及呢？我看姐姐就是临凡的嫦娥！”
仙妥笑道：“文应来时，可是吃了蜜糖么？”文应吐了吐舌头，又向仙妥道：“姐姐，这个射箭的武士，多像我哥呀！”仙妥浅笑道：“这位射箭的武士，名曰：后羿。是古时射日的英雄！”文应闻言，诡笑道：“原来他们就是后羿与嫦娥呀！我曾听过‘嫦娥奔月’的故事。后羿与嫦娥还是夫妻呢！”仙妥闻言，方知文应评说绢人儿的话外之音。此刻绢人儿已非无情物，仙妥哪里还愿收受。于是仙妥向文应道：“文应，你将绢人儿还给天保哥吧！我不要！”文应道：“姐姐若不收下，我定要挨我哥的训！姐姐若不喜欢，可待我哥前来之时亲自送还。”仙妥佯作生气，背过身去，坐在窗前，绣起桃花来。文应则在一旁窃笑。
碧莲含笑近前收起绢人儿，道：“这两个绢人儿做的好精致。我代小姐收藏起来。”仙妥只作未闻，依旧针起线落，绣制巾帕上的桃花。碧莲收好绢人儿，见仙妥双颊泛红，不禁笑出声来。仙妥瞥了碧莲一眼，微嗔道：“你还在这里傻笑什么！客人来了这么久，你也不知献茶。难道什么事情都要我亲自吩咐么？”碧莲忍笑向文应俯了一福道：“公子稍后！我这就取茶去。”继而碧莲与文应相视一笑，不约而同地看了仙妥一眼。
文应边品茶边与仙妥闲聊，尴尬气氛渐渐消散。待文应欲返落英之时，仙妥取出一个精致的小荷包，递与文应道：“这荷包是我前几日新做好的。你若不嫌粗劣，便送给你玩吧！”文应将荷包细看了一番，向仙妥道：“姐姐好巧的手！这荷包竟被姐姐做的如此精致。我定要好生收藏。”文应收好荷包，灵心一动，即又生出一番妙思来。
韦争奉杜谢之命派出十余名亲信近侍，火速探寻荣戢栖身之所。当日便探知荣戢近日暂居于丰羽商栈。韦争获信不敢怠慢，立即前往。
韦争步入丰羽商栈，唤来商栈主事相见。商栈主事问明来者身份，便躬身问道：“不知官尊来此有何吩咐？”韦争道：“我闻知橏州的荣戢此刻在你栈内留居。我有些许小事，欲与其面谈。你即刻将其唤来，切莫搪塞。”商栈主事闻言，面现茫然之色，向韦争躬身道：“小民实是不知荣戢留居鄙栈之事。小民即刻便向栈内众执事人等询问此事。还望官尊稍候片刻！”商栈主事步出正厅，忙将此事告与尤追。尤追笑道：“香饵去，肥鱼来。我去见他一见。”