第20章 文应解荷包 扈北讲花溪
翌日，文朔念及曾梁训告，不敢擅离家门。于是来至后院劈柴消闷。文应见状，手拿荷包向文朔笑道：“哥，你心里烦闷，是与不是？”文朔瞪了文应一眼道：“你见我挨训，心里快活，是与不是？”文应调皮一笑道：“有点儿！”文朔放下手中柴斧，伸拳便要敲打文应。文应见状，将荷包递向文朔道：“哥要是碰我的头，这荷包我就不给哥了！”文朔道：“我要你的荷包何用？”文应笑道：“这不是我的荷包。这荷包是仙妥姐姐给哥的！”
文朔收了拳头向文应道：“你又和我逗趣！扈家妹妹怎会无故送我荷包！”文应笑道：“有故！有故！”文朔道：“何故？”文应笑道：“哥送了绢人儿与仙妥姐姐，仙妥姐姐自然是要回礼的！”文朔捏了一下文应的小鼻子，道：“你又作怪！”继而文朔似有所悟道：“那日你选绢人儿，我就觉得异怪！原来你所图为此！”文应甚觉得意地问道：“哥，我的谋略如何？”不待文朔答言，文应微眯双眼，摇头晃脑道：“哥到此时方才知晓其中奥妙，足见哥的智慧，实是不及我之智慧于万一啊！可悲！可叹！”
文朔见文应如此，敲了一下文应的头道：“你休要得意！扈家妹妹猜不透你的心思。我还看不明你的伎俩么？”文应边揉头，边睁大眼睛，嘟着嘴道：“什么伎俩？”文朔道：“此刻即便我说将出来，你亦不肯承认！待我见到扈家妹妹之时，我便如实相告，那绢人儿不是我送与她的；我再亲问于她，这荷包……”文应不待文朔言全，自己接言道：“……不是仙妥姐姐送给哥的！这荷包是仙妥姐姐送给我的！”
言毕，文应向文朔恳求道：“哥——你见到仙妥姐姐，千万别说绢人儿不是你送的！好么？否则我再无颜面去见仙妥姐姐了！”文朔闻言笑而不答，又去劈柴了。文应见状，赶上前去拉着文朔的手，乖声昵语道：“哥——我这么做都是为了哥好！哥不领情也就罢了，何苦害我呢！”文朔笑道：“我何时要害你了？”文应道：“哥要是告诉仙妥姐姐，绢人儿不是哥送的。我岂不成了……”文朔笑道：“你成了什么？”文应见文朔这般打趣自己，气得直跺脚。但念及自己所求未果，文应只好忍而耐之向文朔缠道：“哥——我的亲哥——”文朔笑道：“弟——我的亲弟——”
文应见文朔依然打趣，不肯答应自己，于是双手捂脸假哭起来。文朔见状，笑道：“你从小就是这般，诡计穷尽，就施这招！我怕了你了！我依你，不告诉扈家妹妹，那绢人儿不是我送给她的！你快收了神通吧！”文应终遂心愿，收了哭声，继而抱着文朔，笑道：“哥！亲哥！最最疼我的亲哥哥！”文朔见文应如此耍乖，不禁笑出声来。
文朔与文应正在后院嬉闹，忽有人笑道：“二位世谊好生快活！”文朔循声望去，见是扈北到来，于是近前施礼道：“义方兄安好！小弟未曾相迎还望见谅！”扈北还了一礼，道了“贤弟亦好！”继而向文朔道：“天保，咱们小弟兄间不必像长辈们那般多礼！否则礼多行束，越发生疏了！”文应道：“义方兄言之有理！咱们还小呢！要那些虚礼作甚！自由自在，方显我少年纯真之本！”文朔与扈北闻听文应之言，皆会心而笑。
转而，扈北向文朔、文应道：“二位世谊，我今来落英，一则向家中叔父及兄嫂问安；二则欲邀二位世谊同往花溪欢聚畅游。不知二位世谊可愿同往？”文朔念及二哥训告，未曾答言。文应却欢天喜地拉着文朔的手，笑道：“哥，我想仙妥姐姐了！如今同往花溪赏玩，恰合我意！”扈北见文朔面有难色，便问道：“天保可有不便之处么？”不待文朔答言，文应抢先道：“我哥惹祸了！我二哥不许我哥出门。”扈北疑道：“何事为祸？”
就在此时，曾檩来至后院，笑道：“何来祸事！只不过前几日天保与人厮闹，逗恼了那人。你衡举二哥秉性严苛，闻知此事心内不悦罢了！你们如愿外出游玩，自去便是！”文应笑道：“大哥就是大哥！心胸好生豁达！我今日定要尽情玩耍，以报大哥成美之意！”悦声未落，文应已如鹿儿般欢跃入屋，准备行装去了。文朔等人见文应这般欢悦言行，皆欢笑不已。
曾檩、文朔及扈北随后来至屋内，扈北因文应言及文朔惹祸一事，故而未敢贸然向曾策提及相邀之事。曾檩知晓扈北顾虑，因此亲向曾策告知扈北相邀之事。曾策闻言，似有所思未曾答言。文应见状，向曾策哄道：“好伯父，我一定管好我哥。不让他惹事。”
言罢，文应向文朔晃了晃小拳头，翘鼻努嘴道：“哥若是不听我的话！我便赏哥几个小肉包子尝尝！”曾策闻言见状，禁不得笑出声来。文应趁机拍手笑道：“伯父同意了！伯父同意了！”曾策笑道：“你这小灵精！连伯父也要算计！”文应正言道：“我知伯父疼爱我哥，不愿我哥遇风逢雨。可伯父亦常教导众位兄长，言则善言，行则义行，化人之危，解人之难，莫惧邪祟，勿昧正良！我哥此番亦算遵长善教了！”转而文应耍乖笑道：“伯父何不将此番外出游玩作为奖赏，赐予我哥呢！”曾策笑道：“乖娃娃！你长大要做辩仕么？”言罢，曾策开怀而笑。文应双手叉腰，昂首道：“我若长大了，只恐天下男子闻我大名，皆要望风而逃呢！”话方出口，文应自觉有趣，不禁自笑起来。
曾策允许文朔外出后，文朔与文应便随扈北乘马前往花溪扈家。一路上行人穿梭往来，络绎不绝。文朔向扈北问道：“义方兄，今日此路怎这般热闹？”
扈北道：“本月十五，花溪之上将有一场‘花溪竞舟’。这几日正是民众赛前准备之期，故而往来频繁。”文朔似有所忆，向扈北道：“我曾听我镇举三哥提及过竞舟之事。只是小弟无缘来赏。”扈北笑道：“贤弟今番来此，不仅可以观赏竞舟，如若贤弟有意，还可参与其中，以取其乐。”
文应靠在文朔怀里，笑道：“我哥在风大浪高的海里亦可行舟。花溪不过是无风无浪的小河一条，有何难为？”文朔向文应道：“你懂什么！花溪水面甚阔，其内必藏暗流石礁。若不识水，岂敢言易！”扈北笑道：“贤弟果是知水之人。花溪之内确有暗流石礁。也正因如此，方才引得众多驭舟能者前来一较高低。”
文应手指花溪向扈北问道：“义方兄，这偌大一条河为何唤作花溪呢？”扈北道：“相传花溪命名之时，确为一条小溪。岁月变迁，花溪水面逐渐宽阔，以至如今之貌。若论花溪之名，却系由来已久。有言数百载，有道上千年。由于此水所经之岸桃林遍布，落英时节纷花入溪，可谓溪如花、花似溪，实为世之美景！花溪之源有一巨石，先人将‘天造银河壮’、‘地设花溪美’十字镌于石上以为赞美。后人便以后句中的‘花溪’为此水予以命名，并附题曰：
花洁寻净宿，
幸落遇溪怜。
此世知音意，
来生故友还。
这先后之人皆因花与溪合之美欣然赞之，足见花溪之殊美令人感叹！”文应道：“将落花与流水比为知音，果然别有一番意味！”转而文应又道：“那‘花溪竞舟’又是何来由呢？”扈北闻询，款款讲出一则故事来。
传说很久以前，花溪之内有一水怪。每逢水暖冰消之际，便向花溪沿岸村民索取三牲为贡。村民若敢违抗，它便要兴风作浪，以水患袭扰沿岸百姓。曾有一年，村内未能及时奉献三牲。那水怪恼羞成怒，驱洪来至花溪村。它不仅将村内大小牲畜尽皆卷去。而且将村里一位最美的姑娘掳去，置于花溪中央的小岛上为它饲养牲畜。那姑娘父母不会驭舟，眼见爱女受困，却无能为力。夫妇二人心痛万分，唯有向村民求救。可众村民惧惮水怪妖法恐怖，皆不敢驱舟施救。无奈之下，夫妇二人向花溪村民立言，若有未婚男子能将女儿救回，他们夫妇愿将女儿许配与他。村内众青年闻讯欣喜若狂。他们为能救娶那位美貌姑娘，各驱小舟急往小岛。真可谓，争先恐后救娇娘，全力以赴娶美人。