第40章 索玉刺客去 巡检御史来
言毕，炽目刺客看了一眼周遭一众人马，向彦初道：“你所带人马必须待于原地，如若有人尾随于后，尤追必死无疑！”彦初看了看叶风，叶风接言向炽目刺客道：“只要你们言而有信，我们岂会暗施杀技！”彦初见叶风如此言语，便命丰羽庄人马给两索玉刺客让出一条路来，两索玉刺客转马先行，彦初与叶风驱马在后追随。四人皆急催坐骑，疾驰飞奔向远处而去。
四人四骑穿林跃溪，行约半个时辰，来至一僻静山村。两索玉刺客方才下马，便有两蒙面人近前躬身相迎。炽目刺客向其中一蒙面人吩咐道：“将尤追带来！”那蒙面人应诺而去。未及多时，十个蒙面人将反剪双臂的尤追带至彦初面前。炽目刺客向彦初道：“彦初，你将玉鸢还来，便可带尤追离去。”彦初见尤追安然无恙，方才悬心安落，继而将玉鸢取出，递与炽目刺客。对方则将尤追送出。待玉鸢落入炽目刺客手中，尤追已至彦初身边。
炽目刺客将手中玉鸢看了看，便传递与身边的冷目刺客。冷目刺客借火把光亮，只将玉鸢看了一眼，旋即将手中玉鸢重重摔在一块大石上，“啪”的一声，玉鸢登时变为碎玉。
众蒙面刺客见状，急忙刀剑出鞘齐指彦初。此刻叶风已将尤追松绑，并将一把短刀递与尤追。彦初与叶风、尤追见众刺客手持利刃现出决斗之状，亦将刀剑出鞘，防敌护己。就在此刻，只听刺客群内有数人扶腕惨叫，旋即刀剑落地。叶风见状，望空朗声道：“三弟勿急！待为兄将他们劝退！岂不免却刀剑染血么！”言毕，叶风向炽目刺客道：“你们要回玉鸢，却又将其损毁，是何道理？难道你们有意将我们引至此处，以图决斗厮杀么？”
炽目刺客闻听叶风之言，怒道：“我们好意将尤追解救至此，欲与你们和平交换各自所需。岂料你们竟如此卑鄙，欺昧我们良善用心！既然如此，我们只好以刀剑讨还玉鸢了！”彦初向炽目刺客道：“你此言何意？”炽目刺客道：“彦初，你休作糊涂！我之所言，你自明白，何必故作愚态！”言毕，炽目刺客舞刀来战彦初。
就在此时，由彦初身后右侧一株大树上，飞来两枚石子，直向炽目刺客脸面和手腕打来。炽目刺客闻听划空割风之声，旋即纵身后跃，躲过两枚石子。炽目刺客险遭暗算，昂首向彦初身后怒声喝道：“明人不做暗事！快现身来！”话音方落，树上之人笑道：“什么明人？暗人？你想见我，我偏不让你见！你能怎样？”
就在炽目刺客与树上之人高声对话之际，忽有一人闪现在炽目刺客身旁，将手中短剑抵在炽目刺客咽喉之上。叶风见状，急呼道：“二弟勿伤其命！且待详审实情！”众刺客见此情景，皆惊诧万分，不知所措。
彦初向众刺客道：“我本无意与你们以死相搏，可你们先劫持我丰羽庄内总管，后杀害我丰羽庄诸多武师。如今你们只好以命相还了！”炽目刺客凛然道：“你若想与我们厮杀何必寻这多妄由！”彦初道：“你不敢承认么？”炽目刺客道：“你丰羽庄内尽是愚蠢痴呆之辈，故而被人耍如猴、杀似猪。你这傻才切莫再与本公子啰嗦！”尤追闻听彦初言语，似有杀戮之意，便向彦初进言道：“庄主，此番愚仆被劫，其内尚有诸多疑问？不如向其问明实情，再做定夺！”
“丰羽庄人马来了！丰羽庄人马来了！”一蒙面人疾马入村，边驰边喊道。炽目刺客闻声，用蛮语向那人喊道：“快走！”那人急忙勒马，借月光向众人对峙之地观望，随后转马向远处飞驰而去。炽目刺客又向身边众蒙面人用蛮语朗声道：“你们快走！休要在此逗留！”众蒙面人岂肯将炽目刺客独自留下，唯待冷目刺客示意。
冷目刺客见炽目刺客被人持剑抵喉，不禁双目内射出两道寒光。突然冷目刺客左手上扬，腕向崔绒，袖内飞出三枚钢针来。崔绒用眼角余光觑见冷目刺客突有异动，自知冷目刺客暗施杀技，急忙纵身跃离炽目刺客。炽目刺客脱离崔绒挟制，向众刺客喊道：“随我来！”众蒙面刺客皆随炽目刺客向后撤去。行未至远，报信蒙面人牵带着十余匹壮马，出现在众刺客前方。众刺客疾步迎上，飞身上马驰离山村。
彦初本欲乘马追击众蒙面刺客，但叶风却拦阻道：“元良勿追！”彦初疑道：“为何不追？”叶风道：“这些刺客已在逃生之途，布下许多陷阱夹索。此时虽有月光洒地，但终难辨别净路正途。”彦初亦想起此众刺客曾于雀眷山布施陷阱阻障戈戎随行兵士追击之事。没奈何，只好任其逃逸远遁。
未过多时，丰羽庄三队人马齐至山村。内院侍卫督管率众内院侍卫先向彦初拜询安危，继而来至尤追近前施礼道：“末属参见总管！总管危去安来！”尤追道：“有劳你们用命寻救，诚记众义！”内院侍卫督管及众内院侍卫躬身道：“愿为总管甲矢！”尤追与自己本部众属员言毕，又向此番施救自己的其余众员诚挚道谢。丰羽庄众督管与随员见庄主平安无事，内院总管业已脱困，实释心负。
此刻，彦初思之，众刺客逃离，尤追获救，叶风三兄弟平安现身，兼之此次进入棦州，已斩杀颇多敌众，丰羽庄人员亦有损失，棦州之地实不可再作驻留。于是彦初命众人保持原有队列疾返棪州。
彦初率众返回泰梓县，主影信客飞马疾返主庄报信，庄内上自督总管下至内外两院侍卫闻讯，皆列于丰羽庄正门之外恭候庄主事成而还。彦初回庄，立即将督总管尤壸、内院总管尤追、外院总管宽阙、武师总管萧庭、庄客总管隆聘、信客总管申析；及诸主庄内院侍仆督管、内院侍卫督管、外院侍仆督管、外院侍卫督管、护庄武师督管、内居庄客督管、主影信客督管、内守信客督管、外游信客督管齐召于正厅议事。其间，众人将此番诸端事由参度审理后，各抒己见，运智行谋。彦初集思广益，制定决策，并命丰羽庄诸执事，今后定要严防紧守，密探深寻，预先除祸去患。
四月下旬，榞州刺史府内，木纵依旧每日勤勉公务，怀恤黎民，减眠简食，夜策昼宣，可谓全心全意治理榞州，未曾寄心旁外，但都城内却有人留心于其。
一日，朝中侍御史余輶，奉森王御旨巡检道州官绩，依序来至开延道榞州府。木纵闻报亲率榞州众官员前往城外，敬迎巡检御史莅临榞州。两官相见互施官礼，随后木纵将余輶迎入城内，请至刺史府中。二人步入正厅，再次续礼，而后各自端坐其位。榞州文武官员于厅内，向两位高官参拜过后，各依职位就座静聆要义。
待一番官堂言语过后，木纵向余輶敬言道：“阔别多年，端公身体可还康泰？”余輶笑道：“托使君之福，老夫食之香甜，寝亦安然，冇患无恙，尚且体健！”转而余輶向木纵道：“使君英朗如初，只是略显消瘦！定然是使君敬公爱民，过度辛劳所致！使君实是上称圣心，下得民意的贤臣善官啊！”木纵道：“端公过誉！尽忠报国，全意抚民。本是官责所在，岂敢怠慢。只是端公若大年纪，巡检诸多道府实是辛劳至极！还望端公自眷！”余輶笑道：“多谢使君关怀！老夫心领善意！”余輶稍顿，转言道：“前些时，戈戎将军奉大王之命，前来榞州督监桃花擂，其果甚佳。戈戎将军返都后，将使君力助之举，亲向大王禀奏，圣心甚悦。”木纵自知戈戎有意赞美，于是诚谦迥逊，自叹弗及。
此晚官宴过后，木纵与余輶来至内厅，待侍婢将茶点献罢。木纵屏退厅内众仆婢，起身行至余輶面前，恭恭敬敬向余輶深施一礼道：“恩师在上，请受愚生礼拜！愚生祝恩师身康体健，福寿绵长！”余輶端受礼拜，面现欣容向木纵道：“殿下如今乃是一州之主。何必再拘此礼！”