第144章 乔占敖趁火打劫

话说乔占鳌，他一想起大师兄登高一呼、应者云集的样子，就羡慕的要死。他心里老琢磨，怎样才能像大师兄那样得到众人的拥戴呢？

他琢磨来琢磨去，认为大师兄的威望主要来自他刀枪不入的神功，——然而他却不知大师兄也已喋血街头了。

他闭门想了数日，终于有了主意，就花大价钱请人用精钢打造了一副马甲，把它穿在最里面，外面再套上单褂和长衫，然后带着几个弟兄去街面上操演拳术，说自己已练成了“金钟罩”，并让手下人用弩箭射他胸口，果然箭头难入其身。

这样，许多闲汉惊骇不已，纷纷拜在了他的门下。

于是他自称大师兄，另外还封了好几个二师兄、三师兄……很快聚集了三五十人。

乔占鳌听说梅花拳拳师赵三多竖起了“扶清灭洋”的旗帜，宣布起义，却遭官府镇压，各地义和拳闻声前去支援，他也想带人前去，一者壮大自己的声势，二者顺路浑水摸鱼掳掠些财物。

不料他们还没来得及动身呢，就听说那里的义和拳就已失败了。

后来，他又听说平原县的朱红灯、心诚和尚等人起义，他们号称“红灯照”，还一度击败了平原的官兵，名声大噪。

这一回乔占鳌可按捺不住了，整装待发时，听路过的商人说城里的义和拳也出动了，还说本省巡抚大人上奏朝廷，建议将“义和拳”改成为“义和团”，归为民团之列，以共同对抗洋人。

乔占鳌大喜，赶紧自称“义和团”，带人向省城进发。

他即使人少，也要进城去抢一杯羹。

他们极端仇视洋人，凡是外国人统称其为“大毛子”，一律杀无赦；凡信奉天主教、基督教的中国人，被称为“二毛子”；其他诸如懂洋文、用洋货的人，则称为“三毛子”，以此类推。

他们沿路闯入富户人家，凡家中有洋货的，哪怕是一把洋伞、一支洋笔呢，也一律砸烂，还要把用洋货的人处死；临近省城时，有一户人家因家里有一盒火柴，家里八口人全遭屠戮了。

他们看着那些人受死时的苦楚，都仰天大大笑，以之为乐。

省城里的义和团也都大动起来，许多团民都知道教会的主教有一柄金手杖，于是云集到教堂和主教的洋楼附近，大家硬往里面冲，巡捕冲人群放洋枪，拳民们非死即伤。

后来终于攻下来了，便乱砸一通，金手杖也不知所踪。

拳民们还去冲击洋行，也有很多人受伤。

受伤的人是决计不去教会医院的，于是陈青桐家的医馆里就人满为患了。

乔治医生换上了中国人的衣服，用围巾包了头脸，只留下两个眼睛给伤者做手术。这位洋医生任劳任怨，已是两天两夜没合眼了。

那陈怀玉已逾古稀之年，也忙得团团转。

陈青桐与尚石头进进出出往家里扛病人，救治那些半死不活的伤者。

当乔占鳌来到省城时，见能砸的洋物已砸得差不多了，那些平日不可一世的洋人如今也都龟缩在领事馆里，任拳民在外面叫骂也不敢出来。

乔占鳌很后悔自己来晚了，也深怪城里的同道们不等自己，他心想：“难道自己开坛的事外人都不知道么？”

没奈何，他只好吩咐手下的人三人一伙、五人一队，分头去检视还有无遗漏未掠过的洋物，借以罗唣那些人家，该拿拿，该杀杀。

第二遍检视发现的东西更少之又少了，半日下来收获甚微。

乔占鳌懊恼之中，让一个小弟跟着自己闲逛，见柳树下有家卖包子的摊子，他俩踅摸过去吃包子。

那附近就躺着几个死伤的拳民，恰好尚石头正挨个试探鼻息呢。

乔占鳌吃了半个包子，叹口气说：“唉，上回想去冠县支援赵三多没赶上，这回进城里砸教会又没赶上。妈妈的，洋人也都一个个缩回他们屄窝里去了，这回又白忙活一趟！”

他突然想起一件事来，转而奸笑道：“噢，对了，还有个大毛子，他肯定没跑！对对，抓住他就好了！”

那两个小弟忙问在哪里是谁家，他就肆无忌惮地说：“那个大毛子叫乔治，一直在姓陈的一户人家开的医馆里行医。我爹爹曾在那里混饭吃，没少受他家的气！哈哈，真是三十年河东三十年河西，没想到风水轮流转，如今他家落到我手里，我定要替爹爹出口气。他家隔壁是他亲戚，开书画店，据说一幅画老值钱了。他家还办义学，里面有好多上学的女孩子呢！嘿嘿，这下可好了，等弟兄们吃饱喝足，就去那里杀洋人，抢钱，抢……嘿嘿，要钱有钱、要人有人！”

尚石头在旁边听了，吓得魂飞魄散，他已认出这个人就是以前常来他家送药材的乔占鳌，这下麻烦大了！

他也顾不上再扛伤员，悄悄离了这地方，撒丫子往家里跑去。

尚石头跑回家里，这时陈青桐在街上没回来呢，陈怀玉和乔治听了他的话，忙叫过尚璞来商量对策，尚璞当即说：“事不宜迟，叫乔治医生和家里的女眷带着孩子们先躲一躲，家里但凡值钱的东西也带着，绝不能让他们堵在家里。”

陈怀玉着急地问：“这回可往哪里去呢？”

尚璞说：“依我说，就去王苍娃的村子去避一避，那里是山村，山里人和咱们熟，外人也找不到的。”

陈怀玉点点头，让尚石头赶紧去套车，分头准备。

青桐娘不愿走，她说自己这把老骨头，坐车也要颠散喽。

芳菲和巧儿见婆婆不走，也不愿走，都说自己也已是年长的老妇人了，还怕什么妖物儿？

野苇和芊儿正在医馆里做护理呢，她俩也早就成家了，他们的相公都从义学里长大的，如今也加入了义和团，一心扶清灭洋，随团北上了。她俩见主母不走，也都不愿走。

陈怀玉坚决不依，说除老伴留下，女眷和孩子们都走！

尚璞情知乔占鳌心地不善，乱世中的恶人更恶，也严词力劝大家走，女眷们这才同意带孩子们走。

其实两家也没什么细软可收拾的，芳华只抱了相公的端砚，倩儿拿了几幅字画，芳菲和巧儿收拾了几件衣裳。

外面尚石头已套好了马车，让女眷们坐了，只等乔治上车。

可是乔治手头正有好几个手术急等着做，他让女眷们先走，自己随后骑了骡子赶了去，因这两年他也曾去过南山里行医的，说能找着路。

尚石头怕坏人来了就走不脱了，只好赶车先走。

本想绕道而行，避开那个卖包子的摊儿，怕遇着乔占鳌。可怕什么来什么，原来乔占鳌吃饱喝足，正打着饱嗝儿游逛呢，见远处来了一辆马车，满车的女人。他眯着三角眼盯着看，越近越觉得眼熟，原来正是那家的几个女人带着孩子们出逃！

他拔出刀来，和小弟一边一个站在路中间等着，尚石头一看有人持刀拦路，定睛一看竟是乔占鳌，心中有点慌，来不及细想，加了一鞭子想闯过去，可两人用刀指着前面，那马到跟前自然停下了。

两个恶人来到车两边，拿刀逼着芳华、芳菲下车，把一车人吓得面无人色。

尚石头想要下车拼命，可他一旦下了车，那可就真走不了了。

这时，却见野苇和芊儿猛然从车辕上扑下来，一人一个抱住恶人的腿，要尚石头加鞭快跑，芳华等人还在犹豫呢，她俩撕心裂肺地叫道：“你们快走啊！再不走就都走不了了！”

尚石头不再犹豫，猛加一鞭，马车一下驶出去了。

两个恶人抬腿想追，却被下面两个中年妇女死死坠住，实在迈不动脚步，眼看着马车跑远了。

他俩气急败坏，握刀向下猛刺，可怜她俩胸脯上当场被戳了两个血窟窿，香消玉殒了。

乔占鳌拿刀在靴子上蹭蹭，然后去纠集了四五个小弟，其中有拿刀剑的，有拿弩箭的，赶到陈家去杀洋人。

这时乔治正在医馆里紧张地做手术呢，陈怀玉在旁边协助他。谁也没想到乔占鳌来的这么快，就听外面一片声地喊：“堵住门口，杀大毛子啊！”

乔治知道该来的已来了，此时却也不怕了：“自己去见上帝的日子到了！”他想。

他整理了一下衣服，缓步走了出来。

陈怀玉紧贴在他边，想把他护送到后院去。

这时尚璞因想起青桐曾买回来一杆火枪，这当儿正在他屋里翻找呢，初进小姨妹的房间时他还觉得有些不好意思，但非常时期也就顾不得许多了，将里里外外都翻遍了，一时却没找到，后来终于在书柜顶上的一块雕板后面找着了，还用布缠着呢——青桐是医家，总觉得兵器乃是凶器，所以平常总包裹得严严实实的。

尚璞手忙脚乱地拆封，又尝试着填充好了子弹，然后躬着腰往前面赶。

这里乔占鳌一见乔治，就指着他说：“那个瘦高个儿就是个大毛子，别让他跑了！”

陈怀玉一下站在乔治前面，喝道：“你这孩子，你想干什么！你该记得你常来俺家送货的事，家里人该是待你不薄！”

乔占鳌不敢直视他的眼睛，只看着乔治的脸说道：“俺们杀大毛子呢，与你不相干！快闪开，不然格杀勿论！”

陈怀玉气得直哆嗦，说：“还格杀勿论，你长能耐了啊，对我这七八十岁的老头子也格杀勿论啊！”

然后拍着自己的胸口说：“来，你有本事朝这儿捅。”

乔占鳌还真不敢直接对陈怀玉动手，不知怎的他心里一直害怕他父子的满脸正气。

陈怀玉见他有些踌躇了，忙让乔治快往后院走，乔占鳌怕乔治走了，一咬牙，喝令：“放箭！”

两个弓弩手冲着乔治放了两箭，陈怀玉怕伤着乔治，本能地往他身上一扑，就听嗖嗖噗噗，两支箭穿透了陈怀玉的胸膛，他大叫一声，嘴里喷出鲜血来。

这时，尚璞弯腰跑来了，他一见陈叔叔中箭了，照着门口就是一枪。可惜因他边跑边开枪，又佝偻着身子，所以击不中人。

这也把乔占鳌他们吓了一大跳，他们早已领教过火枪的厉害的，乔占鳌虽然穿着精钢马甲，但是脑袋却没什么防护，所以也只得往外退。

乔治趁机去关了房门，任外面怎么砸门也不开。

他俩忙去看陈怀玉，见他怒目圆睁，却拼尽全身力气，指着那些受伤的拳民说：“救救他们……”然后就气绝身亡了。

尚璞大叫一声，发疯般走到窗前，狠命朝外放了两枪，听外面没动静了，这才把枪扔在地下，回头帮乔治拔出老人家身上的箭，把他放平在床上，一边一个攥着他的手，哭得撕心裂肺。

青桐他娘在后院听到哭声，忙到前边来看看咋了，她一见老伴直挺挺地躺在床上，浑身是血，顿时惊惧交加，眼前一黑就昏死过去了。

乔治忙又去抢救她，好容易救醒过来，她瘫坐在陈怀玉身边，用颤抖的双手抚尸大哭。连被救治的拳民也忍不住落泪，屋里一片悲泣声。

这时又听到有人砸门，尚璞捡起枪问：“谁！”

外面说：“是我，快开门！”原来是陈青桐回来了。

尚璞真不忍心开门，他实在不愿让兄弟看到他父亲的尸体。

乔治去开了门，就见陈青桐背着一个伤员喘吁吁地进来了，先到处找空闲的床位，不想扭头看到了躺在病床上的父亲，已然是死人的模样，他娘正坐在床边哭泣。

他身子一软，再也扛不动伤员了，踉踉跄跄倒在床头，差点摔着伤员的头。

众人接过伤员，他跪爬到父亲身边，一边惊慌地问：“爹爹怎么了？”

一边手忙脚乱地查看老人的伤势，当确知父亲已然死去时，他撕心裂肺地一声长嚎，摇晃着父亲，似乎幻想能把他唤醒一样。

他娘劝道：“好孩子，你爹已经走了，你别再揉搓他了，让他安心地走吧……”

陈青桐这才放下爹爹，两眼喷火地问：“谁干的？”

当得知是乔占鳌等人所为时，陈青桐抓起地上的枪，发疯般地往外跑，乔治怕他势单力孤，出去反而变生不测，忙一把抱住他。

他娘也扯住他的衣襟哭着说：“你爹已经走了，你出去要是再有个三长两短的，叫娘怎么活啊。”

尚璞也劝道：“兄弟三思，君子报仇十年不晚！”

青桐这才冷静下来，又跪到床边，边哭边用袖子替爹擦拭嘴角上的血迹。

乔治说：“他老人家是个大好人，临走时还指着伤员说‘救救他们。’上帝啊，您开开眼吧，为什么好人不长寿！”说完大哭，众人又跟着大哭起来。

陈青桐深知父亲是个医者，临死也不忘救死扶伤，他这临终遗言，也再次提醒自己勿忘天职！

他默默为父亲擦拭干净了脸上的血迹，然后扶着床头站起来，镇定了一下自己，向乔治一字一顿地说：“走，去手术室，我帮你给他们做手术。”

伤员们听了，都感动得哭起来。

欲知后事如何，且待下文分解。