第一章 引子
历史是任人打扮的小姑娘，被记下的只有成王和他们笔下的败寇。
史书上的记载和判词，到底有多少为真？多少是假？我们或许根本无从得知。也许一个考古发现、一本尘封的古书，就会颠覆我们曾经深信不疑的历史。
就比如大航海时代，在西方的史书上记载了多少诡谲离奇、令人咋舌的奇闻与冒险。其中那些秘宝、精怪、诅咒、奇观，又有几分真假？
其中最令人浮想联翩的便是传说中奥利维尔的宝藏，这位外号“鹰隼”的传奇海盗死前留下了一张写满密码的羊皮纸，至今仅剩第十二行未被破译。而成功破译的人，或许就能得到价值上百亿的财富。
另一方面，同时代的中国，对于“海上的事”的记载却惜字如金。除郑和下西洋被史书大书特书外，仅零星记载了些许“倭乱”、“盗匪”之事。
实则，在一纸“海禁令”的背后，是由明起直至清落，波澜壮阔四百余年的“中华大航海时代”。
陈祖义、王直、郑芝龙、张保仔、郑一嫂……这些寥寥数笔便写完的人生，背后曾是一个个庞大的海盗帝国。
而与他们同时代的那些或商或匪，在海里讨生活的人，有的留下几封书信，有的则是消失在了历史的波涛之中。
我家祖上是宁波人，民国时期举家搬迁到上海，我的曾祖父也做起了绸缎庄生意。
民国时期的上海，正是灯红酒绿的东方夜巴黎。我曾祖父量体裁衣的好手艺是一绝，又加之做人机敏圆滑，最终置下了很大一笔家产。
我爷爷是家里三兄弟的老末，另外还有一个妹妹。曾祖父去世的时候，爷爷才十四岁。最后自然是没轮到继承家业，不过也分到了保安坊里的一套大宅子和不少安家费，在大哥家住到十八岁后出去独立成家。
您可能要说可惜了，当初我爷爷要是能多分点，现在我怎么着也该是个富四代。含着金汤勺出生，整日里游手好闲一辈子也不愁吃穿。
但历史就是这样充满变数，且不以人的意志所转移。后来的历史大家都清楚，现在看来，或许我爷爷得到的，反而是最好的。
我爷爷的大哥和二哥，基本平分了家产。大哥觉悟又不高，于是去了台湾。谁料想台湾的时局不稳，老人家是饱受摧残，吃了不少苦，带去的家财也基本散尽了。
一直到八十年代末，我这位伯祖父才有机会回上海和亲人相见。当时谈起自己这些年的遭遇，不免是老泪纵横，直言后悔。现在能再见亲人实属万幸，只可惜老娘几年前已经去世了，也没能葬在宁波老家。
我爷爷的二哥那就更不提了，本来年轻的时候就黄赌毒一个不落。分家之后，没出十年就坐吃山空。后来据说是跟着美国人还是日本人的船出国去讨生活了，反正这么多年来是音讯全无，想必是早死了。
老年间的宁波人老封建，传男不传女。所以家里的四妹——也就是我的祖姑母——什么都没拿到，只有一份嫁妆。不过老太太一辈子过得也算安安稳稳，未尝不是件好事。
爷爷拿到的宅子后来因为历史原因，屡受波折，最后只剩下正房三间。您要是去过上海的南京路步行街，“张小泉刀剪”右手边进去，那就是保安坊，兴许您跟我家老宅子还有过一面之缘。
老宅地段自是不用说，但又小又潮，许多设施不说简陋老旧，那直接就是穷汉掏兜——没有！于是我家趁房价还便宜时，早早就在嘉定买了一套小三房，让老人家晚年过得也能舒心点。
两年前，我家老宅拆迁。房子早就租出去收租金了，本没什么该我收拾的东西。不过二楼的亭子间我们没租，上了锁当储物间，于是我得跑一趟，把里面的东西搬走。
在储物间里，除了些老存箱，我还发现了三本书，严格来说它们是一套书。书的纸张虽已老旧泛黄，但手感很好。这套书是用文言文写的，而且是手抄本。
明代小说空前繁荣，这可能是当时某个流行一时的小说。这种手抄本在当时往往就是某本小说太流行，作坊来不及印刷，很多人直接借阅手抄的产物。
封面并没有书名，甚至连封面也只是空了几张纸充的封面。但在其中一本的第一页，写着这样几行字：
“吾名刘坚，本宁波人也。吾平生所历之事，多凶险万分，惊心动魄者也。今具记之，取名《东瀛异闻录》，以遗后人。望吾刘家子孙阅之，省之。一不做胆小畏难之辈，二不随奸佞小人之流，三不忘忠君爱国之志。”
我回想起我初中在此处游玩时，曾翻到过这几本书，当时只觉得是明代的小说，加上文言文水平不高，就随手放边上不去看了。
但此时一看，这作者话说得如此郑重，又对家族后辈如此谆谆教导。好似并非小说，而是确有其事。于是我便干脆席地而坐读了起来。
书中内容并不难懂，记载的是作者自己在海上和日本经历的诸多离奇事件。其中有很多内容，和我在历史书上学到的能够吻合，但也有很多却存在巨大出入，甚至可以说是颠覆性的。
随后的几个月里，我通过各种途径，用了各种手段，都找不到任何关于这本书的资料。这本书仿佛在写成之时就没有出版，那就更像是留给家族后人的家书了。
但令我不解的是，我家姓王，书中的作者却姓刘。这到底是我家祖上传下来的家书，还是我家因缘际会下获得了这本书？
曾祖父早不在了，我问家里还在世的长辈们，他们也都一问三不知，甚至都不知道有这本书。
所以，在我思索再三后，我决定将这套书翻译出来。书中涵盖的内容十分丰富，甚至可说有些庞杂。
我花费了整整两年时间，才翻译完了第一本。因书中并非都是以作者刘坚的视角，不乏各种转述及作者的推测，所以我在翻译的过程中，也做了相应的考据，尽可能保持原样的同时适当地微调了部分内容。
同时，书中一些人名、地名、表述方式等，我按现在的习惯作了修改，方便阅读。
这个奇异诡谲，但又波澜壮阔的冒险故事，就从这里开始了……