大厨死于非命

孙清扬走后没多久，三太太也出来了。

“孩子，方才的事，你别往心里头去。”三太太拉着她的手道。

孙清扬笑了笑，“舅母多虑了 ，这点事我还不屑放在心上，倒是连累您了。”

“哪里的话，老四家的素来蛮横，我早已看不惯她行事做派。”三太太身子弱，性子也冷，可对孙清扬却是很热络。

孙清扬垂眼半晌，才低低道，“舅母，过了这个年，我可能就要回大都了。”

三太太叹了叹气，勉强笑道，“我知道，你绝不会久留谷里的。”顿了顿，又道，“其实这些日子我也想明白了，人与人之间是需要缘分的，子女与父母也一样。”说着，一滴泪从眼角滑落，她用手绢轻轻的擦拭，强笑道，“我失态了。”

孙清扬有些不忍心，“舅母若不嫌弃，我愿意做您的干女儿。”

三太太诧异，诧异之后是压抑不住的欢喜，“这个，可以吗？”双手死死攥着手绢，双目含泪热切的看着孙清扬。

孙清扬握着她的手，“这有什么不可以的，只是我不能留在谷里，不过若是可以，我还是会回来看您的。”

三太太有些迟疑了，“只要你有心就够了。”

“舅母待我好，我岂会不知。我孤身一人到此，举目无亲，老太太虽然对我是极好的，但她终究是大家的老太太，说话做事都要顾全大局。只有舅母你对我的好是无保留的，能与您做母女，我乐意之至。”孙清扬真诚道。

三太太苦涩的笑了，长叹一息，“老天爷到底也不算亏待我。”

孙清扬将自己会的菜品做法写下了，交给了那边的大厨之后，便以为这事与自己无关了。没曾想临到腊月二十四那天，老太太那边传来了信儿，说那那大厨夜里喝多了酒，回去的时候掉水坑里，被淹死了。

小茯苓去现场看了回来，绘声绘色地将现场情况同孙清扬几人描绘了一番，当时三太太也在，吓得面色惨白，捂着胸口半天说不出话，缓过神来，连连拍胸口道，“天爷呀，怎么会发生这种事。”那大厨便是代替她请来的。

“后脑勺那么老大一个缺口，脑浆都出来了，又在水沟里泡了一夜，整条水沟都红了，还能活吗。” 小茯苓又是说又是比划着。

一旁的白英听着犯了糊涂，“不是说被水淹死的吗，怎么后脑勺还会受伤？”

小茯苓挠了挠头，“可能是先受伤，后来才淹死的吧。”

“不是说脑浆都出来了吗。若受了那样重的伤，必死无疑，又怎么会是先受伤后淹死的呢。”紫苏端来一碟果子，不解其意道。

“那总不能是先淹死后受伤的吧。”小茯苓抓了果子来吃。

“该不会是有人在他后面先将他砸死，然后丢进水沟中，伪造他淹死的吧。”白英突发奇想。

三太太一听连声念叨，“阿弥陀佛。”

“不可能的 咱们药王谷从来还没出现过这种事。”小茯苓力争，“四 老爷爷说了，是大厨自己不小心跌进水沟，先撞伤，然后才淹死的。”

“没出现过不代表永远不会出现啊，我瞅着这件事有蹊跷。”白英坚持己见。

小茯苓还想争辩，让孙清扬打断了，“这件事咱们不必争 ，自有人负责调查清楚。”

宴席还没有开始，负责烧菜的大厨就先阵亡了。孙清扬以为这宴席一定是要延时了，没想到老太太做事很有原则，该哪天开席仍旧哪天开席，没了顶替三太太的负责人，便让孙清扬顶替上。

老太太找到孙清扬的时候是这么说的，“你就负责在一旁指导，告诉他们怎么做就行了。他们做的不对的时候，你稍微提醒就可以了。”可真到了那天，孙清扬发现压根不是那么一回事。

宴席事总负责人是梅青青长老，凉菜热菜汤类分开做，凉菜一组由大太太负责，汤类一组由二房太太负责，热菜分两组，三太太四太太一起负责，具体是炒蒸煮一组由四太太负责，烤烧煎一组由三太太负责。当然了，现在是孙清扬代替三太太来负责这一组。

梅长老给孙清扬分配了五个厨娘，正常情况下，每日要烧二三百只的家禽，前一天夜里将处理干净的家禽腌制好，次日一早就放进烤炉里烤。

可是量太大了，五个人手完全不够，平均一天每个人得负责四五十只，光是处理鸡鸭鹅的时间都不够。

经孙清扬再三申请，梅长老终于又拨了五个厨娘过来 ，于是孙清扬安排两个宰杀，两个负责烧松香，其余的负责拔毛。

杀好的鸡鸭鹅先用开水烫，之后将粗毛拔了，细绒毛不好拔，就将药材松香融化了，那满是细毛的鸡鸭鹅往融化的松香锅里一过，再拿出来的时候，已沾满了松香，只需将凝固的松香剥下即可。脱毛效果极佳，松香剥除之处片草不留，那些厨娘无不惊叹。

处理完皮毛便是处理内脏了。那些厨娘都是老手，只需在家禽腹下开个小口子，然后将手往里掏两三下，里头内脏尽出。

接下来便是腌制了。这对于那些老手而言，自是不在话下。腌制之后的缝制、吹气、汆烫、浇脆皮水、风干。

孙清扬一刻没离开过，由此每每总是忙到深夜，等厨娘们都走了，她才将那灶房的门锁上离开。

回到住处，稍微洗漱后歇下，没多久又要起来继续忙活。

那些厨娘见她连着数日都是回去比她们晚，来得又比她们早，无不佩服的。