第9章 宫中

姜衡也不确定。

自打来到姜家，姜礼就像要把过去十年无处安放的父爱都补全一样，衣食住行一应事物，都让负责管家的杨老夫妇全面照顾。

别看姜家人不多，用度克制，但对这个好不容易找回的女儿可真是处处用心——好比刚刚来时的马车——姜礼平日是不坐车的，这辆马车崭新而舒适，是这几日特别备好的。

姜礼怕她吃不惯京城菜，特地请了个江南的厨子；姜衡来时只带着个简单的包裹，家里马上请了裁缝，一季七八套地做了二十来套衣裙。

衣裙平日里还有人负责熏香，妆奁里都备好了胭脂水粉香膏。

但要问这是什么香味……

姜衡在现代，只能简单地区分香水是花香、木香或是檀香一样，简单的味型，粗糙的认知，又怎么能指望她可以分辨出花是什么花、草是什么草呢？

“我也不清楚。”她笑笑说，“我刚回京城，都是家里人给准备的，闻着好闻就用了，也没去分辨是哪种香味……”

桂兰芝过来拉她的手。

“我还想说你也买了他家的荷花香露呢。”少女说，“姜姐姐，我觉得你身上这个香就很好，也不知道哥哥拿来的，有没有你的好闻……”

姜衡掩嘴笑笑。

女孩子之间的称赞总是让人分外愉悦。

桂诣川在旁边看着。

姜衡身上总有种微妙的悖谬，让他不时把怀疑的目光投注而去。

少女身上的熏香，他刚刚也闻到了。

夏日林风微送，带来和昨夜凉风中相似的味道。

他不知道那叫什么香味，只是感觉到的那一瞬，记忆随之浮现，熟悉的感觉让他提出了刚刚的提议。

元良将那些带着香味的小玩意带了过来，两个小姑娘就坐在庭院中，讨论着哪个瓶瓶罐罐里的香味更好。

他不着意地观察姜衡，看得出她对这些东西兴趣不大，或是真如她所说的，对此并不了解，但依旧毫不吝啬地表现出新奇的表情，并对自己叽叽喳喳说话的妹妹不住点头，安静而专注。

从刚才到现在，她对他的试探毫无察觉，她的表现也符合她过往的经历。

这熟悉的香气……只是京城的潮流，或是某种巧合么？

在桂兰芝的热情坚持下，姜衡带着一堆香膏香露回家了。

少女拉着哥哥，从闺房将小姐妹送到了大门口，临别之际，表达了诸多如“以后常走动”、“有个好吃的下次约一起”等等。

“以前也没见过你与谁家的女儿那么亲近。”桂诣川说。

少女看了眼哥哥，“也不是谁家的姐姐都像阿衡一样的——阿衡长得那么好看，她的眼睛我只要再多看一眼，都会感觉被笑意融化……我那一贯性格冷漠的二哥哥，见到她也变得不一样了。”

“胡说什么？”

桂诣川无奈，他对姜衡的关注源于她身上的那种不协调，这种异样感让他身为武人的直觉格外无法忽视。

然而没有任何证据能证明她的异常，而妹妹没必要知道这些心思。

桂兰芝嘻嘻笑起来。

“我才没有！要不是阿衡，哥哥哪会想得起什么香膏香露，关心这些女孩子家的玩意。”

“你算女孩儿家吗？整日看那些个闲书，针黹女红，一窍不通。”

“那还不是哥哥你给我买的！……”

……

宫中。

“……陛下，福建观察使郭甫呈上折子，举荐泉州知州张中执为福建巡检使。”

一身着红袍、头发花白的官员立于殿中，他垂眸拱手，下巴稀稀拉拉三络长须随着声音微微做颤，为兵部尚书张谊。

“……张中执？”

时辰未至晌午，年轻的皇帝宇文疆面带疲色，他摸摸额角，想着自己在哪儿听过这个名字。

“他是不是，是不是那个……”

“张中执五年前清剿山匪贼寇有功，而后领任泉州知州。”张谊答话，“如今倭寇来犯，日益猖獗，张中执应对匪患素有才能，屡有奇招，故郭甫推荐此人，平剿寇乱。”

宇文疆感觉有些头疼，在御座上坐了大半日，他的耐心被磨耗得也差不多了。

“郑先生，觉得如何？”

他转头问旁边那紫袍静立，表情无波的长者，他看着比张谊年轻不少，未知天命，美髯平整，衣服上没有一丝褶子。

内阁辅臣共有两位，一元辅一次辅，皇帝称辅臣为“先生”，这个气质泰然的长者，便是当今大原朝的内阁首辅郑灈。

郑灈进入内阁二十年，从先帝侍读，到如今的顾命第一人，雷霆手段非常人所能及。先帝初时见他为人谨慎，做事张弛有度，对他十分倚重，但随着郑灈进居高位，手中权势越大，越会拿捏圣上，皇帝最后的三五年里，两人时不时意见相左，他竟步步紧逼寸步不让，逼得皇帝不得不按照他说得来做。

这些事情都看在宇文疆眼里，他恼叹父亲性子太过宽厚柔和，就算恨得自己一个人在宫里摔东西，最后还是会说一句“朕不得不倚仗”；郑灈这人又十分圆融，自己的母后，对他也十分信任，一年前自己被扶上帝位，姜太后就语重心长的握住他的手，让他多听郑相的话。

可是自己旧邸时的太师如今也是次辅，为何就不能取而代之呢？

十七岁的皇帝内心一阵烦躁。

首辅上前一步。

“福建海岸近年寇乱频生，看着小打小闹，但来一波打一波，闹得民心惶惶，不少宗族避难迁居各地，留下的大多开始筑堡自卫，长久以往易酿成祸端。”郑灈声调稳稳，“张中执此人有方略，才干了得，曾率奇兵夜取两广匪患敌首，起用他做巡察使，不失为上选。”

“那就按你们说的办吧。”

宇文疆摆摆手。

此事了解，兵部张谊和其他几个红袍官员退下，郑灈却还立在殿中。

“郑先生还有何事？”

宇文疆迫使自己耐住性子问。

“陛下。”

郑灈声音不大，却在殿中阵阵响起。

“臣听闻陛下近日常常乔装出宫，可有此事？”

宇文疆听到“出宫”二字，脑后一麻，勉强笑了笑，“……哪有常常，不过是端午前出去看了回热闹。先生又是听哪个胡说的？”

“陛下乔装出行，只三五人伴驾，若有疏失，有哪个能担当得起？”郑灈拱手，“陛下万金之躯，切勿以身犯险才是。”

“……先生说的是，朕晓得了。”

郑灈不再多言，行过礼后，恭谨退出了宣政殿。

“这个老狐狸！”

桂诣川才从耳房过来，就听到杯盏清脆四碎的声音。

宇文疆急急喘了几口气，在大太监孙均的低劝下，才坐回御座，喝了口茶。

“都凉了。”他蹙眉，将杯子推开。

孙均急忙叫人来换茶，看到桂诣川，粉白无须的脸上挂笑，“桂大人来了。”

桂诣川上前行礼。

“诣川你来了。”宇文疆朝他招招手，“你刚刚没听到，郑灈那个老匹……”

桂诣川一礼，打断了他的话，“皇上安危事关社稷，郑阁老让您留在宫里，实是为陛下和大原着想。”

“此时就我们三人，你还这副模样作甚？”宇文疆哼一声，“你是我的人，我的千牛卫，我的至交好友，非在这时候帮着他说话么？”

桂诣川心中苦笑一番。

皇帝的好友哪是好当的。

“陛下，正因为卑职忠心陛下，所以才认同郑相方才所言——陛下还应多多在意自己的龙体安危才是。”

皇帝顿了顿，叹了口气坐下，孙均则退到了边上。

“朕已经是皇帝了，却过得比做太子时还要不自在。”

他想起什么，眼中浮现暖色。

“诣川，你还记得那年在沂水边救了我的那个姑娘么？”宇文疆脸上抑制不住的喜悦，“我前些日子又见着她了！她来了京城，就住在她那个开医馆的伯父家。”

想来最近宇文疆真的偷跑出去不少次，连人姑娘住哪儿、家里是做什么营生的都知道了。

“你还记得那年我俩一路北上，去严福寺为我母后祈福么？”

桂诣川垂眼，恭敬答道：“当然记得，圣上孝心感动天地，太后久就康复了。”

“回程时，你为我挡下危险，我一人落入沂水，本以为这辈子就要成了那水下亡魂，哪知道却被她救了起来。”宇文疆独自说着，“我醒来的第一眼，就见到了她，如洛神一般，轻轻朝我笑，我都痴了。她还照顾了我那么多天……”

那沂水河岸清浅，湍急处甚少，寻常人落入，挣扎着也就爬上岸了——若不是那日皇帝带着他一步一跪上严福寺把膝盖都磕肿了，还坚持要当日回程，他们也不至于被埋伏得毫无还手，他也会不小心失足落河。

回忆于宇文疆而言，凶险而美好；于他桂诣川来说，艰苦而不易。

他从小上了霞山学艺，师父除了武艺，教的就是一些道学的无为之说。他下山回家后，也在父亲的严令下，以十二岁的“大龄”，成了当时太子的伴读和护卫，又学到了不少儒学经纶。尽管学得很杂，懂得不少，可在他心里，“君臣”的概念依旧是很淡，现在的职务对他来说更像是一份“活计”，一份责任。

这些经历，宇文疆已反复说过许多次，殿内其他二人都只是呆在自己的位置，眼观鼻鼻观心。

“……那一刻，我就决定了。”

皇帝眼中燃着少年人的光芒。

“‘只此一人，共度一生’。”他对自己的好友再次发表自己的宣言，“我要让罗清影，做我大原的皇后，我惟一的妻子！”