7 哥哥
思量起前尘往事，林凝素心中便有些郁结，她离开了帐子，自行来到溪水边散心。
抓起一大把圆润的鹅卵石，一颗颗投进溪水之中。
“沈世子，找到了，我们姑娘在这….”身后隐隐传来云鸾的声音。
“好，多谢。”
云鸾看着世子和不远处的自家姑娘，掩着唇笑，而后识趣地走远了些。
轻快的脚步声渐近，与之一同而来的，还有缕缕饭食的香气。
林凝素回眸，见沈敬安笑意盈盈，他怀小心翼翼地护着一个食盒，生怕灌进了风，散了热气。
“阿素，这是我母亲特意吩咐自家带来的厨子做的乌凫汤羹。”沈敬安紧挨着她坐下，将食盒打开。
“母亲听说了南园的事情，十分担忧。所以特意煲了这汤给你安神的。”他盛出一小碗来，放在少女的手中。
“快尝尝看…”
隔着白瓷碗，汤羹的热度传递至掌心，林凝素拿起汤匙，嘬了一小口。
“味道很好。”她笑着说道，“要替我多谢你母亲。”
沈敬安见她喜欢，立刻笑眯了眼，晶亮的眼眸中倒映着眼前人的影子，露出两颗虎牙。
“阿素若是喜欢，待我们成亲后，每日都做给你。”
被敬安这样一闹，方才那些沉郁情绪也消散了，她笑问道：“你就不怕我吃成个胖子？”
“那又怎样，你开心就好。”
二人又天南海北地聊上许多，日光渐落，天色些许昏暗。
“该回去了，阿素，我送你。”
“不用了，我和母亲的帐子就在那边，云鸾和我回去便好了。”林凝素踮起脚尖，替沈敬安规整着衣领，“快回去休息吧，明日的击鞠赛，还指望你给我赢个彩头回来呢。”
沈敬安犹豫片刻，答道：“好，路上小心。”
“云鸾，护好你家姑娘。”
日落黄昏，山间的空气略有些凉。
林凝素收拢着外衫，由云鸾搀扶着往营帐去。上都城平日晚间有宵禁，故而很少有人出去游乐。但到了此处，便没那么多规矩。天还没黑，这附近的营帐便几乎空了。
宴饮的宴饮，小聚的也大多去了主帐那边。此处，格外安静。
忽而，她听闻离她最近处的营帐后有轻微响动。
“谁在那？”
片刻后，营帐背后走出一个人来。
日光昏昏，许融负手而立，他眉目阴郁，看人的目光总是如冰碴子一般。
他只站在那，却不说话。
神出鬼没的，也罢，许融这人惯会如此。要不然日后也不会因着用兵诡谲被各国视作瘟神….
林凝素满头雾水，真不知道自己是哪里又招惹了这个兵木头。
既然有话，那还是说清楚比较好。
“云鸾，你先去那边等我。”林凝素吩咐道。
“姑娘…”云鸾不安地看着许融，不太愿意离开。
“没关系的，这里离主帐近，他不会将我如何。”
云鸾半信半疑地离开，但仍在不远处紧紧盯着许融。
只剩二人，许融终于肯开口。
“连你的宝贝哥哥都扔下了，就是为了陪沈敬安？在下倒是看不出来你还要耍什么花招。”
林凝素闻言，眉心一拧。许融说话难听也不是一天两天，她还不至于和这人生气。只是他这话奇怪…
就像是，知道些林砚并非父亲之子一般…
她之前对林砚的举措，的确是超出了兄妹之界限的。旁人若只以为是兄妹，并不会多作怀疑。
可若是知晓了一些林砚的身世，那便大大不同。
“许将军是听墙角惯了的吗？”林凝素抱起双臂，迎着这人的目光交锋。
“在下只是想知道，林姑娘此番举动，又是想对阮表姐做什么？”许融定定地看着她，“或者说，是又想做什么，引起你那位哥哥的注意。”
如果刚才只是猜测，那么现在林凝素完全可以确定，这人分明是知道林砚的身世。
“哈，怎么，我想让兄长多偏爱我一些也不成了？长嫂未进林府前，若不让哥哥多关心我些，那么长嫂进府后，可就没有机会了。”林凝素说着，露出手腕上的玉镯。
“不日，我也要与敬安定亲了，你心中所忧虑的，大可咽回腹中去。”
因着从前三人在学堂中的一些往事，许融是识得这玉镯的。
“但愿林姑娘所说乃是真话。”许融自然不信。
林凝素偏执了太久，偏到忘了她自己，偏到与他决裂，怎会突然收手？
“你信也好，不信也罢。我却有一句话想要告知许将军，知道太多的人，往往是命不长的。”林凝素上辈子一心扑在林砚身上，稀里糊涂过了半生，竟连许多隐藏的信息都错过了。
许融…
“不劳林姑娘挂心。我也有一句话要叮嘱姑娘，若日后朝野倾颓，改天换地，沈敬安可没有护住你的本事。”
手握权柄的人，只会以权来伤她。她和敬安之间，无人可以置喙。
“多行不义必自毙，在下奉命追捕纵虎南园之人，姑娘好自为之。”许融深深地看了她一眼。
林凝素看着这人离去的背影，暗翻白眼，说了这样许多，这人还是怀疑她会害了阮清。
南园纵虎…许融倒是也看得起她。
是她从前的恶人形象太过深入人心了吗？
也罢，许融，不过亦为了阮清罢了。到时，这些人再怎样为红颜勾心斗角，她也只是在一旁看热闹。
围猎第二日，卯时，天方擦亮。
营帐附近陆续有人起身活动，若是在上都城，这个时辰早便去上朝点卯了，这般悠闲的片刻喘息，官员们都不愿浪费。
大户人家的官眷们虽平日里不用出户，但在家中也有规矩守着，不会贪睡太晚。而林凝素则不同，她在家无法无天惯了，非得睡上个日上三竿不可。
沈敬安天还未亮便爬了起来，想要去寻林凝素，但它一个大男人，也不便去姑娘夫人的帐子处去寻，只能干巴巴立在主帐的宴廊前，望眼欲穿。
等到林凝素姗姗来迟，已是辰时过半。
人家常说，腹中揣着心思，很难睡得香。林凝素现在倒觉得，这话对她来说无用。
眼看着沈敬安招手，她也加快脚步。
“阿素，不是要参加击鞠赛吗？怎的这样晚。”
“哎？是今日吗….”林凝素疑惑地问道，往常的赛事，大多是在围猎第三日才开始。
沈敬安解释了一番，她才知道，原来是并州天灾，许多民众流离失所，而库中余粮不足。昨夜加急来报，虽然阮大将军已经推荐了平灾人选，但当今圣上心系此事，故而想加快围猎进程，好能快些回到上都。
“那，这围猎还举办？”林凝素朝着更衣的地方去。
“自然要办，真金白银已经砸了下去，总不能直接回到上都。”沈敬安催促道，“阿素，快去换马服，待会我们将彩头全赢过来！”
“好！”
孟朝的击鞠赛沿用前朝之规则，场上两队，一队三到四个人左右。骑马者手持长杆，将木球打进毬门之中便可得一筹。
双方对手先达到十筹者是为胜。
为贵女们准备的马服大多是宫中的尚衣局所制，做工精致，绣样华贵。
林凝素站在镜前，看着自己身上利落的袖口和收腰，是真心觉得这马服比平日里的长衫方便许多。
击鞠太过消耗体力，而她现在的确身体未痊愈。
没记错的话，那个玉坠子作为彩头的比赛….似乎就是第一场比试。
那么，便参加这一场。
林凝素来到赛场前挑选着马匹，赛前擂鼓阵阵，宴廊中看热闹的人踮起脚尖，目光都汇聚在赛场另一面的一座高台上。
有宫人手持木盒，小心翼翼地将手中之物搁置在高台之上。
木盒被打开，一个质地细腻的白玉坠子赫然出现在众人目光之中。
懂行的人一眼便能瞧出来，这是个不可估价的好东西。
众人纷纷沸腾，去宫人那登册想参与第一场的人将造册处围得水泄不通。
“阿素，还是你有先见之明，早早地便去登了册。”沈敬安看着那乌压压一堆人说道。
林凝素点头，颇有些心不在焉：“不知道我们的对手会是谁？”
她话音刚落，便见到阮清自更衣帐中走出，她身着淡色马服，没了繁冗长衫的装饰，更显清丽窈窕。
阮清一出现，人群自觉地给她让出一条路来，登册的宫人见是阮柱国家的女儿，立刻笑意盈盈。
林凝素看着这一切，心想，这一切应该是与上一世差不离。
不过，这人左手臂上还绑着一条固定的绸布，昨日才受伤，今日却坚持来参赛,多少有些奇怪来着。
上一世，阮清作为反方，与自己竞争那一条玉坠子，结果自然是…她所在的一方自己败了。
那条玉坠子阮清得到后，便转赠给了孟桓，从此孟桓对阮清生情。
后来，便是孟桓与自己联手，破坏了阮清和林砚的婚事。
再后来，便是林砚登基成为新帝，她嫁给林砚，父亲被贬漠北，举家流放….
一步错，步步错。
“阿素，想什么呢？”
“…没什么，只是在想，我们只有两个人，怎样比试呢？”林凝素回过神来，上一世，她并不喜敬安，所以未邀请他和自己一队。
是敬安想要和她多相处，故而主动填补空缺的。
至于另外的两个人，一个似乎是兵部尚书家的一位庶女，另一位则是林砚。
这人大抵是不愿意的，是她软磨硬泡了林砚陪她一起上了赛场。
这次，还是算了吧。
而阮清那边，自然是有个许融的。如若不是顾着太子的身份，孟桓只怕也会亲自上击鞠场，毕竟那玉坠子是他母亲的遗物。
所以对面应当是阮清，许融…和五品官员家的一对兄妹。
“阿素，不若我寻个人来与我们一起。”
“好。”林凝素点头，视线飘到远处高台的玉坠子上。
她边看边计算着胜率，一时有些出神。没察觉到身后的高大身影。
衣衫微动，后颈一阵细痒，林凝素以为是蚊虫，抬手欲赶走，谁料触到温凉的皮肤。
她立刻转身，差点撞上身后人的胸膛。
“林…..哥哥。”差点喊出林砚的名讳。
这人像是没看到她震惊的神情一般，又自顾自将人转过去，灵活的手指绕不时能触到后颈的嫩肤。
片刻后，他道：“扣子系错了两颗，还是这样粗心大意。”
林凝素转过身，看着林砚面上真切的笑容，心中不由得有些难过。
她想起了，原来，在自己没有向林砚表明心迹之前，这人对她是那样的体贴。
别人家妹妹有的，她肯定有。别人家妹妹没有的，林砚也会想方设法满足她。
是她的错，错在勉强，错在非要将这真切的亲情碾碎，变成爱情。
“哥哥。”林凝素轻抚上身后的丝绒扣。
“怎了。”林砚揉着她的额发，问道，“是想要那个玉坠子吗？”