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第二百八十六章 燕南覆灭

奚伯成年过六旬,壮志早已消磨。他只想守着燕南安安稳稳地过几天舒心日子,哪想到他不去招惹别人,别人却偏偏惦记着他。

要知道,燕南本是富庶之地,并不比苏中差。以奚伯成的地位和威望,在东苏建立之前,是完全凌驾于吴霄之上的。即便后来吴霄拥立新皇,以从龙之功获封丞相,奚伯成坐拥燕南,也完全可以与吴霄平起平坐。

也就奚伯成没什么野心,这才让吴霄崛起,成了北方首屈一指的军阀势力。换作是周骥在他的位置,昔日就入主中枢,夺走东苏的权柄了,哪还能轮到吴霄来当丞相?

正是因为当日奚伯成表态支持“大皇子”,吴霄的东苏这才得以建立。这也是为什么周骥入侵燕南后奚伯成第一时间向吴霄求救,而在得知苏中没有派出援兵后奚伯成大骂吴霄的原因。

当日若非老子,焉有你吴霄小儿今日?如今老夫燕南有难,你这忘恩负义的小子却袖手旁观,真是不当人子!

双方大战持续了四个多月。

雄狮就算老了但曾经也是狮王,是不容轻辱的。奚伯成固然已没了雄心壮志,但燕南之地也有人口七百余万,军队十余万。周骥想要拿下苏南,却也没那么容易。

双方你来我往,各出奇谋,四月后,燕南渐渐开始落到了下风。至民丰十年十一月,在经过一番艰苦的拉锯战后,周骥最终取得了此次大战的胜利。燕南大河以北区域大部沦陷,奚伯成只带着数百心腹仓皇逃至大河对岸。

周骥趁机占领了燕南北部五郡。正当他收罗船只准备渡河占领燕南全郡时。吴霄却突然发兵,趁机占领了燕南大河以南的三郡之地。而奚伯成的家人亲友,尽被吴霄的军队所杀。

奚伯成得知此噩耗后从马上一栽而下,竟是呕血不止。手下忙将他扶起,奚伯成心知大势已去,天下已无他容身之处,最后只得横剑自刎,临死前大骂吴霄道:“奚某只悔昔日有眼无珠,竟错认为吴霄是扶立大苏的社稷之臣,以至今日兵败身辱,家人枉死,亲族遭戮,为世人所笑!”

奚伯成自杀前厉声高喊:“吴霄,你这忘恩负义之徒,背德弃义之贼,将来必不得好死!我奚伯成做鬼也不会放过你的!”

言毕,自刎而死!

周骥得知吴霄出兵占领了燕南南部三郡,不由也气得跳脚大骂。敢情自己在北面和奚伯成打得死去活来,最后却全便宜了吴霄这厮?可恶,实在可恶!

“奸诈无耻之徒!就只会在背后搞些见不得人的勾当。算什么英雄!”周骥气得几乎失去理智,竟下令三日内搜罗好船只,然后要亲率大军,杀到对岸去,誓要消灭东苏,生擒吴霄这个卑鄙无耻之徒!整个燕南八郡都是他的,怎能容许他人染指?

“主公不可啊!”幸好旁边的谋士方镜拼死拦住:“我军刚经历数月大战,士卒疲惫,急需休整。而吴霄趁我军与苏南大战之机,轻松夺取三郡,可谓以逸待劳。此时实不宜与之交战。”

周骥只是一时气糊涂了而已,听了方镜的话后也冷静下来。方镜见他恢复理智,忙再劝道:“如今我军已夺得燕南五郡,与吴霄相比,优势明显,主公不如暂缓进军,与吴霄隔河对峙。先行消化五郡之地,待明年再伺机渡河,夺取燕南三郡不迟。”

周骥还是有些不甘心:“以吴霄的手段,到明年后必然已稳定三郡。到时我军再想要攻取,只怕更难。与其如此,还不如等不久大河冰冻后,我军一鼓作气,打过对岸去。”

“不然。”方镜道:“大河再过一月便会冰冻不假,到时我军便可长驱直入。然吴霄新得三郡,士气正旺,且苏中兵强马壮,并不弱于我军多少。我军若渡河抢夺燕南三郡,吴霄势必反击,如此双方必然演变成最终决战。”

“但此时无论是吴霄,还是我军,均未做好决战的准备。主公纵能在决战中获胜,亦是惨胜也,得不偿失。且我军北方有月霜虎视耽耽,西面有太行秦狼作乱,东北有公孙氏这头恶狼在侧,而东面聂忍和南面朱顶也均非易与之辈。一旦我军与吴霄两败俱伤,是给他人以可趁之机也。还请主公三思。”

周骥最终还是被方镜说服:“先生所言有理,骥只是心中不痛快罢了。我等在北方出生入死,损耗钱粮无数,死伤数万士卒,好不容易打败奚伯成,却被吴霄小儿在后面捡了个大便宜,轻轻松松夺下燕南三郡,骥实在有些咽不下这口气。”

方镜道:“战场厮杀,两军对垒,自是各出奇谋,无所不用其极,主公不必介怀。而且,此次吴霄看似夺得燕南三郡,占了大便宜,其实不然。在镜看来,这反而是吴霄的一次重大失误,吾料其将来必败。”

“哦?”周骥倒是没看出吴霄此举有何不妥之处:“愿闻先生高见。”

“此次吴霄有三败。”方镜侃侃而谈道:“在此之前,吴霄据东都,立皇子,所作所为,均十分英明果断,尽显枭雄本色。是以这才在短短一年多时间中占领苏中七郡,士民归心,一跃而成为天下有数的诸侯。”

“然而此次主公兵伐燕南,吴霄为保存实力却坐视奚伯成败亡。事后为夺取燕南三郡,更背后捅刀,杀害奚伯成家人,此举有违道义,令人不耻,必大失天下人心,此其一败也。”

周骥道:“吴霄此举的确遭人唾弃。不过大丈夫行事,自当杀伐果断,岂能受声名所累?吴霄不顾奚燕南昔日恩情,坐视燕南被攻在前,杀害奚氏族人在后,固然令人不耻,但却也不失枭雄本色。”

“如今,他一举夺得燕南三郡,实力更胜往昔,一旦再击败张向阳,光复京师,必然声威大振,名传天下,到时区区污名又算得了什么?”

方镜道:“此言不差。若天下无主公,吴霄这样做自无不可。等将来他统一北方,席卷天下,世人只会歌颂他的丰功伟绩,谁还会记着他今日之龌龊?”

“然而,主公统一燕北,拥立二皇子,天下士民无不拥护,今南下燕南,有如猛虎出柙,势不可挡。所谓唇亡齿寒、辅车相依,燕南在,吴霄尚有缓冲余地,可从容收拾张向阳等其他势力,再与主公一决雌雄;燕南若亡,吴霄则需直面主公,压力倍增。”

“换作目光长远者,必会出兵助奚伯成而存燕南。若如此则一可全奚伯成昔日拥护之德,二可保苏中后方安稳,其利远大于弊也。然吴霄目光短浅,贪小利而忘大义,坐视燕南被主公攻取在前,背刺盟友奚伯成在后,虽得燕南三郡却失天下之望,镜所以知其必败也。”

“方今天下,北方诸雄中,能胜过吴霄者,唯主公耳。其余奚伯成、公孙珣、张向阳、聂忍、朱顶之流,皆不足论也。燕南奚伯成夹在主公与吴霄中间,是双方天然的缓冲地带。”

“若吴霄出兵助奚伯成,主公纵然英武盖世,我军将士纵然再勇猛无敌,今日也不可能占据燕南。燕南若存,则奚伯成必对吴霄感恩戴德,对东苏也更加忠心。如此吴霄无后顾之忧,便可放心与张向阳决战。”

“一旦吴霄击败张向阳,夺取中州京畿之地,则必得天下臣民之望。朱顶、聂忍之流可不战而降伏矣。等张向阳、朱顶、聂忍之辈俱皆臣服,吴霄再收取燕南,主公安可敌之乎?”

周骥闻言不由吓出一身冷汗。若吴霄按照方镜所说的方略行事,那他北有月霜,西有秦狼,东北面还有辽州,肯定不是吴霄的对手。

方镜道:“吴霄舍必胜之策不用,却只贪图燕南三郡之地,以致奚燕南含恨自杀,苏中失去最忠实的盟友。朱顶、聂忍等辈焉会再甘心供吴霄驱使?彼辈从此离心离德,吴霄四处皆敌,他日必将成为孤家寡人,此其所以二败也。”

“且苏中乃四战之地。吴霄西有张向阳,东有聂忍、朱顶,南面需防备日益强大的宋宁,而北面更需直面主公。今吴霄虽新得三郡之地,然燕南地势北高南低,大河又长达千里,一旦冰冻,主公可从任意一处发起进攻。”

“吴霄想要保住三郡,需分出大量兵力处处防守。而以燕北边军铁骑之利,再加以居高临下之势,我军只要一处攻破防线,则吴霄必然全线溃败,此其三败也。”

“有此三点,吴霄焉能不败?”方镜最后总结道:“今吴霄志得意满,自以为得计,主公不妨屯兵大河沿岸,罢兵休整,对内安抚燕南士民,消化新得之地,以骄吴霄之心;对外则交好朱顶、聂忍,离间二人与吴霄之关系。”

“吴霄见主公罢兵,心中必然更加膨胀,明年势必与张向阳交兵,以图攻占中州,立不世之功。到时,主公再与朱顶、聂忍一起出手,三方共击苏中,则吴霄必败无疑也。”

“大善!”周骥听后不由大喜,激动地拉住方镜的手,赞叹道:“方先生学究天人,智计无双!骥得先生,何愁天下不定?”

周骥依方镜之计,罢兵休战,与吴霄隔河对峙。吴霄果然愈发骄纵。心道:周骥好大声名,却也不过尔尔。昔日在东都雁阳,他拥立大皇子,获封丞相,周骥心中虽然极度不满,最后却也只能败走燕北,无计可施。

今日又与奚伯成打得死去活来,军队死伤无数,这才勉强夺得燕南五郡,而他吴霄,不费一兵一卒便夺取燕南三郡,与之隔河对峙。周骥纵然气得吐血,却也不敢派兵来攻。如此可见,对方黔驴技穷矣!

周骥尚且如此,方今天下,谁还能是他的对手?

吴霄很明显有些飘了。他哪知道,周骥暗中早已派出使者前往苏东和胶东,暗中交好朱顶和聂忍。此时之所以不渡河来攻,不是不能,而是在等待更好的时机而已。

苏东。朱顶为免吴霄怀疑,带兵与东山贼徐阔交战。徐阔虽然带兵打仗比不上朱顶,但他会跑啊!打不过就躲进出云山,和朱顶玩起了躲猫猫。朱顶虽然善于用兵,一时间却也奈之不何。

这时,手下来报,燕北周骥有使者到。

朱顶连忙出来迎接。朱顶明面上虽然遵奉东苏朝廷,但暗地里一直与周骥有往来,且言辞谦卑,姿态放得极低,一心想要抱上周骥的大腿。只是周骥对朱顶却较为轻视,一直以来对他都有些爱搭不理。

当日,朱顶救得二皇子,却被周骥强行抢走。朱顶竟一句屁都不敢放,眼睁睁让他把二皇子带走。在周骥看来,朱顶就是一怂包。后来朱顶表面上听从吴霄的命令,暗地里却又拼命向他示好,周骥便更看不上朱顶了。此次若非方镜建议,周骥还真不会派使者前来。

周骥的态度也直接影响到了自家的使者,后者面对朱顶时同样十分倨傲。朱顶却似乎丝毫不介意,面对使者倨傲无礼的态度、不可一世的表情,朱顶始终面带笑容,态度十分的谦卑恭敬。这让朱顶手下众人均十分愤怒。周骥使者对朱顶越加轻视,将周骥的来意传达后便转身离去。

朱顶忙拉住对方,从袖中递了一叠银票过去,又说自己已准备好丰盛的晚宴,还给使者安排了数名美女,请使者务必赏脸光临。使者见他这般识趣,便勉强答应了下来。

当晚,朱顶亲自陪着周骥使者饮酒高乐,又安排了歌舞助兴。席间,朱顶言辞谦卑,极力讨好周骥使者,旁敲侧击地从后者口中套出了不少情报。当然,周骥使者也不是傻子,只是透露了一些无关紧要的小消息而已,燕北的重大机密他肯定不会告诉朱顶的。

不过,朱顶却很满意。他是聪明绝顶的人物,看似只问了一些小问题,实际上朱顶却已得到了自己想要的答案。酒足饭饱之后,朱顶将周骥使者送回房间休息。

房中,他已提前安排了两名妙龄少女在等候,这是他特意花重金购得的双胞胎姐妹,相信周骥使者一定会十分满意的。回去后应该会在周骥面前为朱顶美言。

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