第十七章
当人们想卖弄他的机智时，通常会偏离一点真相。在给你们讲点灯人的时候，我就不那么忠实，很可能给不了解我们这个星球的人们造成一个错误的概念。其实在地球上，人们所占的空间非常小。如果住在地球上的二十亿居民全部站着，就像参加聚会一样靠得紧些，那么一个二十海里见方的广场上就可以宽松地容纳。也就是说可以把整个人类集中在太平洋中一个最小的岛屿上。
当然，大人们是不会相信你们的。他们自以为占据了很大地方，他们把自己看得像猴面包树那样了不起。你们可以建议他们计算一下。这样会使他们很高兴，因为他们崇拜数字。但是你无须浪费时间去做这种无聊的连篇累牍的演算。这没有必要。你们可以完全相信我。
小王子到达地球时一个人都看不到，他感到非常奇怪，当一圈金黄色的月亮的光芒，闪耀在沙地上时，他开始害怕他来到了一个错误的星球。
小王子很有礼貌地说：“晚上好。”
“晚上好。”蛇说道。
“我落在什么星球上了？”小王子问道。
“在地球上，这里是非洲。”蛇回答道。
“噢……难道说地球上没有人吗？”
“这里是沙漠，沙漠中没有人。地球是很大的。”蛇说。
小王子坐在一块石头上，抬眼望着天空。
“我有些疑惑，”他说，“是否这些在天空点亮的星星是为了有一天，让我们每个人都可以重新找到自己原来的星球……看，我那颗行星。它恰好在我们头顶上……可是，它离我们好远哟！”
“它很美。”蛇说，“你到这里来干什么呢？”
“我和一朵花闹了别扭。”小王子说。
“啊！”蛇说道。
于是他们都沉默下来。
“人在什么地方？”小王子终于又开口，“在沙漠上，真有点孤独……”
“在人群里也一样孤独的。”蛇说。
小王子久久地看着蛇。
“你是个奇怪的动物，和手指头一般大……”小王子终于说道。
“但我比一个国王的手指更有威力。”蛇说道。
小王子微笑着说：
“你并不那么有威力……你连脚都没有……你甚至都不能旅行……”
“我可以把你带到很远的地方去，比任何一只船能去的地方还要远。”蛇说道。
蛇就盘结在小王子的脚腕子上，像一只金镯子。
“任何人被我碰触，我就把他送回他来的地方。”蛇还说，“可是你是纯洁的、真实的，而且是从另一个星球上来的……”
小王子什么也没有回答。
“在这个冷酷无情的地球上，你这么弱小，我很可怜你。如果你非常怀念你的星球，那时我可以帮助你。我可以……”
“啊！我很明白你的意思。”小王子说，“但是你为什么说话总是像让人猜谜语似的？”
“这些谜语我都能解开的。”蛇说。
于是他们又都沉默起来。
Chaptr 17
Whn on shs to play th t, h sots andrs a lttl fro th truth. I hav not n altogthr honst n hat I hav told you aout th laplghtrs. And I ralz that I run th rsk of gvng a fals da of our plant to thos ho do not k no t. Mn occupy a vry sall plac upon th Earth. If th to llon nhatants ho popl ts surfac r all to stand uprght and sohat crodd togthr, as thy do for so g pulc assly, thy could asly put nto on pulc squar tnty ls long and tnty ls d. All huanty could pld up on a sall Pacfc slt.
Th gron-ups, to sur, ll not lv you hn you tll th that. Thy agn that thy fll a grat dal of spac. Thy fancy thslvs as portant as th aoas. You should advs th, thn, to ak thr on calculatons. Thy ador fg urs, and that ll plas th. But do not ast your t on ths xtra task. It s unncssary. You hav, I kno, confdnc n .
Whn th lttl prnc arrvd on th Earth, h as vry uch surprsd not to s any popl. H as gnnng to afrad h had co to th rong plant, hn a col of gold, th color of th oonlght, flashd across th sand.
"Good vnng," sad th lttl prnc courtously.
"Good vnng," sad th snak.
"What plant s ths on hch I hav co don" askd th lttl prnc.
"Ths s th Earth; ths s Afrca," th snak ansrd.
"Ah! Thn thr ar no popl on th Earth""Ths s th dsrt. Thr ar no popl n th dsrt. Th Earth s larg," sad th snak.
Th lttl prnc sat don on a ston, and rasd hs ys toard th sky.
"I ondr," h sad, "hthr th stars ar st alght n havn so that on day ach on of us ay fnd hs on agan... Look at y plant. It s rght thr aov us. But ho far aay t s!""It s autful," th snak sad. "What has rought you hr""I hav n havng so troul th a flor," sad th lttl prnc.
"Ah!" sad th snak.
And thy r oth slnt.
"Whr ar th n" th lttl prnc at last took up th convrsaton agan. "It s a lttl lonly n th dsrt...""It s also lonly aong n," th snak sad.
Th lttl prnc gazd at h for a long t.
"You ar a funny anal," h sad at last. "You ar no thckr than a fngr...""But I a or porful than th fngr of a kng," sad th snak.
Th lttl prnc sld.
"You ar not vry porful. You havn't vn any ft. You cannot vn travl...""I can carry you farthr than any shp could tak you," sad th snak.
H tnd hslf around th lttl prnc's ankl, lk a goldn raclt.
"Whovr I touch, I snd ack to th arth fro hnc h ca," th snak spok agan. "But you ar nnocnt and tru, and you co fro a star..."Th lttl prnc ad no rply.
"You ov to pty— you ar so ak on ths Earth ad of grant," th snak sad. "I can hlp you, so day, f you gro too hosck for your on plant. I can—""Oh! I undrstand you vry ll," sad th lttl prnc. "But hy do you alays spak n rddls""I solv th all," sad th snak.
And thy r oth slnt.