第192章 出子为质
曹操话声甫落。
高台之上，即是一片寂静，近乎于落针可闻。
曹操目光从诸人面上扫过。
众人皆是纷纷垂首，丝毫不敢与其对视。
而言至于此，曹操也是气势更盛。
其人右手扶剑，昂然而问道。
“操听闻，临颍县令亦是赖氏之人。”
“吕布大军至时，其人未做拒抗也就罢了，竟然还戮杀城中言战之义士，举城降于吕布。”
“当时，操所遣五千骑卒，已至颍阴，与临颍城相隔不过六十余里。”
“且彼时吕布军还是新败之军，临颍令若是能决意守城，一日时间，援兵便可赶至！”
“其人却一意归降，致使临颍被吕布劫掠一空，庶民受害，士女被辱。”
“做下如此丑事，其人莫非还指望能活么？”
“临颍令何在？”
“还不速速与我滚出受死！”
众人之中，数名临颍士人，闻言当即避席而出，拱手道。
“曹将军。”
“吕布军败退之时，赖县令自知罪行甚重。”
“其人遂是挂印辞官，归往族中去了。”
“呵。”
“做下如此恶事，还以为辞官便可免去一死么？”
“天下间，岂有如此容易之事？”
曹操闻言，却是发出一声冷笑，言道。
“好在操早有所料，想来片刻后当有其人首级送至。”
“倒也省得操再多费力气。”
众人闻言，彼此对视一眼后，不免皆是一愣。
李旻好奇问道。
“将军此话何意？”
“无它。”
曹操微微摇头，解释道。
“山言亦知，大军不可久处于州外。”
“故为尽快赶回兖州，操已提前令我弟曹纯领两千骑去往襄城。”
“临颍县令若是在襄城之中，想来是免不了一死的。”
“襄城距此不过八十余里，算算路程，一来一回，再加上杀人，此时也该到了。”
恰在此时。
隆隆奔马声响起于远处。
众人侧目望去。
但见一彪黑甲骑兵，正带着滚滚烟尘，直往曹军营地赶来。
虽然暂且未至，但配合着曹操杀气腾腾之语，却已让众人闻到滚滚血腥之气。
赖直更是因曹操之言，而面无血色。
但因为到底未亲眼见到族人之尸，其人不免还做着最后一分希望。
在众人的不安等待之中。
数刻后。
随着一阵甲片碰撞声，曹纯引上百甲士拾级而上，却是人人手中都拽发提着数颗人头。
“将军！”
曹纯跪倒在地，肃然言道。
“赖氏全族尽在于此。”
“纯特来复命。”
言罢，曹纯挥了挥手。
曹军甲士便齐齐将手中头颅弃之于台上。
赖直凝目而望，果然每颗首级，其人皆可道出名姓。
襄城赖氏，传承于周武王之弟叔颍，历经千年而不衰，结果却当真如曹操所言，举族尽灭于此。
祖宗祭祀，自然亦是就此断绝。
赖直激愤之下，猛然望向曹操，咬牙切齿道。
“曹贼！”
“天杀的曹贼！”
“汝——”
“噗！”
其人盛怒之下，竟是当场喷出一口精血。
而后便觉一阵天旋地转，颓然往后一倒，重重摔倒在台间，却依旧未死。
曹操眼中未有半分怜悯。
其人自堂下缓步走下，拔出配剑，一剑刺穿其人脖颈。
而后凝视着不断往下方滴血的剑刃，冷笑一声道。
“呵。”
“好一个叔颍之后！”
“好一个襄城赖氏！”
众人闻曹操之言，又望着密密麻麻，摆在台间的数百首级。
一时皆是面色惨白，额上冷汗直冒。
更有甚者，看着盘中肉食，闻着血腥之气，心中欲呕。
却实在不敢在这般场景之下做出如此失礼之事，故而只能强忍着，面色痛苦。
小小插曲，就此揭过。
曹操令兵士将首级拿下，而后重新归座。
宴席再开。
然而，此时台上众人，面对面前佳肴，已无法再动筷。
曹操亦是不以为意，自顾自与众人叙话。
或是安抚，或是威吓，视情而定。
便是一些地方强豪，曹操也未视其粗鄙，与其笑谈数句，惹得这些强豪之士，都是受宠若惊。
宴席结束。
颍川太守李旻，主动提及，欲使其嫡子去往州府为一吏员。
众人闻言后，亦是纷纷开口，皆言欲将其等子嗣送往州府。
如此之事，自是曹操所乐见。
其人稍作推辞，便应众人之请。
若是年龄合适，则入州府为吏，若是年岁稍小，即入鄄城县学。
此事敲定，众人再无顾虑，陆续告辞离去。
曹操亦与郭嘉、曹纯等将回返军帐。
途中，曹操转视郭嘉，问道。
“奉孝以为，今日之后，颍川之事可言定否？”
郭嘉摇了摇头，答道。
“明公勿要忘了。”
“今日尚有数十人拂袖而走。”
“要想让此辈之人服膺，将来免不了还要下番水磨功夫。”
曹操微微颔首。
片刻之后，其人忽然感慨一声道。
“山言为人，倒也着实聪明。”
“若非其人开口，操还当真不好教其等出子为质。”
“如今颍川大半世家，皆有子嗣在州府。”
“想来日后再有来敌攻打颍川，总不至于还如此次一般，颍川一十七座城邑，竟能有十余城反叛。”
郭嘉闻言，也是笑道。
“李太守向来精通保身之术。”
“日后州府可大力拉拢与我亲善者，打压不服。”
“再挑选能吏入颍，重建亭里，张驰郡权，一载之内，颍川当可为我根基。”
“奉孝所言极是。”
曹操点了点头，面露赞同。
不过这时，其人又是想起一事，不免蹙眉道。
“奉孝。”
“臧洪所据之大河以北，八县之地，距我州治鄄城委实太近。”
“加之其人与张超情谊深厚，若闻张超身死，必当深恨于操。”
“待回州之后，操欲举兵攻之，除去此心头之患。”
“奉孝以为如何？”
郭嘉沉吟片刻，摇了摇头，在曹操不解的目光之中，轻笑道。
“明公无需多虑。”
“依嘉之见，以藏子源之为人，若闻张超身死。”
“其人或会恨我兖，但必更恨于袁绍。”
“若嘉所料不错，数日之后，当有臧子源举八县之众反叛袁绍之讯传来。”
“明公坐观便可。”
曹操闻言，连同诸将，皆无半分怀疑，笑道。
“奉孝既然如此确定。”
“想必臧子源反叛袁绍之事，已是必然。”