第1章 江城
江城因为临江，所以叫江城。
江城这座城市的历史可以追溯到2千多年前。这座南方小城一面临江三面环山，雨水丰沛，常年湿漉漉的。夏季潮湿而闷热，冬季潮湿而阴冷。
岁月混迹在潮湿的空气里显得粘腻而肥厚。一些印迹像旧墙墙角的苔藓，成为生活在这座城市人们一呼一吸间深入骨髓的一部分，不易察觉，无法忽略。
…………
七月，清晨六点已经热起来，窗外吹进来的风都是热的。屋里的电风扇开了一夜，电机有些烫手。
家属院被江城几家大厂划成几块。聂莉住的这个家属院属于省纺织厂的宿舍楼。也是家属院人口最多最密集的地方。
聂莉早早爬起床，将自己收拾得清清爽爽，踏着晨曦的阳光出门买早点。
从楼道里出来，低头抬脚都是熟人。
“买菜去呀，聂老师！”
“阿婆就回来了呀！”
……
“聂老师早！”
“早、早！”
……
“聂老师，你家君君回来了吧！”
“回来了，有空来家里玩哈！”
……
“聂老师早！”
“老侯早，晨练回来了呀！”
“回来了，你什么时候有空，来我们那儿唱两句呀！”
“好的呀，有空就过去哈！”
……
聂莉一边应付着邻里间的问候，一边在脑子里盘算着买些什么早点回去。昨天老陈说想吃白糖糕，还有君君早上的水豆腐少不了。
聂莉和陈桂祥是双职工家庭，两边老人走的都早。家里什么事都得靠自己，家里的孩子难免养的粗糙些。
陈月君六、七岁便在脖子上吊一串钥匙，开始自己管自己。论起来她是最好养的那种孩子，吃不挑、穿不拣，学习上更是从来没让家长操过心。上初中后就明确规划好自己将来要学什么专业，考什么大学，从事什么工作，一切都安排得明明白白。
慢慢地，陈月君成了家属院邻居们嘴里“别人家的孩子”，聂莉顺便也成了邻居家小孩们嘴里“别人家的妈妈”。
可回到家关起门，聂莉心里的落差还是蛮大的。
聂莉有时候跟陈桂祥聊到陈月君，总忍不住抱怨一下：“我们家囡囡是不是太独立了一点！”
陈桂祥笑着说：“你一个班四、五十个孩子要操心，家里这个不让你操心还不好吗？”
聂莉撇撇嘴，说：“人家家里的小孩，什么事都跟自己妈妈商量着办。她倒好，什么事都自己计划安排好，最后再通知我们一声。我稍稍有点不同意见，她不是转头走开，就是低头装听不见……我这妈当得可真没意思。”
陈桂祥点了点聂莉的鼻子，说：“你呀，身在福中不知福啊！”
聂莉常常劝自己要惜福，和别的老师比起来，自己目前的生活已经很不错了。当然，如果陈月君能尽早成家生子，那么她聂莉的人生堪称“完美”！
拐出家属院，聂莉脚下的步子轻快起来，她扯开一侧嘴角，朝自己额前吹了口气，将耷拉在额边的碎发从眼前吹开。刚刚浮现脑海的那一点点的苦恼和遗憾，随着被拂开的碎发，瞬间消失不见。
……
“聂老师早呀！”刚转进菜场又有人跟聂莉打招呼。
“早呀！”聂莉连忙地回应一声。她还没看清楚打招呼的人是谁，已经被如潮的人流夹带着往菜市场里面走。
进菜场后，聂莉忍不住低低抱怨一句：“怎么一大早就这么多人，热死了！” ，她的心思很快从刚刚那声招呼中转回来，朝熟悉的档口走去。
聂莉先去老何家卖白糖糕的档口。
老何热情地招呼着聂莉：“聂老师早呀！照旧吗？”
“照旧！”
“好嘞……你拿好！”老何将装白糖糕的袋子递到聂莉手里。
聂莉付完钞票，拎着一袋白糖糕，又去卖水豆腐的档口要了两碗水豆腐。聂莉想起女儿爱吃的烧麦，还有自己想吃的油条，于是对卖水豆腐的小贩仔细叮嘱：
“你帮我留好哦，拿冰给我冰一下，等会儿我过来取。”
“晓得了呀，聂老师，你放心，一定给你留好的。”小贩熟稔的和聂莉聊着，“聂老师这次要两碗，是你家囡囡放假了吧！”
聂莉捂嘴笑了笑，“是呀，我家君君回来了，她只喜欢吃你家的水豆腐，别家的她吃不来的。”
“哟，那得多放点薄荷了！”小贩将盛好的两碗水豆腐包好，吊在冰桶里。
“聂老师买菜呀！”
有人伸手在聂莉肩头轻拍了一下，聂莉回头一看，是同家属院的张美丽。张美丽身边站着一位眼生的卷发中年女人。
聂莉朝张美丽点点头，说：“啊，是，来买早点！”
聂莉余光在张美丽菜篮子里轻轻一扫，瞥见张美丽菜篮子里有自家女儿爱吃的空心菜，走上前，问：“哟，这把菜蛮水灵的嘛，在哪里买的呀！”
“前面拐角，喏……那里拐过去第一家。”张美丽热心给聂莉指方向。
“哦，我去看看，谢谢你哈！”聂莉转身朝菜摊走过去。
张美丽给聂莉指完路，见她走远后，边走边悄声对身边的卷发中年女人说：“你晓得吧，他们的闺女都嫁不出去的！”
“为什么呀！”卷发中年女人一脸惊疑的问。
“眼睛长脑门顶上了呗。我们宿舍楼里的邻居给她介绍多少了，介绍一个不成，又介绍一个还不成，挑剔得很嘞！” 张美丽撇撇嘴，眼睛朝天翻了翻。
卷发中年女人轻声问：“是不是长得很难看呀？”
张美丽不自然地说：“哪里，蛮漂亮的。”
“那为什么呢，难道是要求太高？”
“天晓得，都快成老姑娘了。”
“多大年纪呀？”
张美丽比了个二，又比了个八。
卷发中年女人长长地“哦”了一声，小声继续嘀咕说：“年纪是不小了呢！”
张美丽扯了扯卷发女人的袖子，将她拉近一点，说：“老话讲嘛，‘女大不中留，留来留去留成仇’，我看啊！她家姑娘已经是个‘仇’了。”
“不好瞎讲的！”
“啧啧啧！你是不晓得，她那个女儿……哎哟！”张美丽声音拉得老长，卖起关子。
“快说！”卷发中年女人被撩起兴趣，八卦的小火苗熊熊燃烧起来。
张美丽一脸的不屑，抖着艳丽的红嘴唇说：“那姑娘小时候很优秀的，读书好，长得又漂亮，我们院子里谁见了不夸一句！谁知道，她上完大学回来，整个人全变了。走进走出不论见谁都板着一张面孔，天天一副谁都看不上的样子，鼻孔朝天，搞得跟个公主一样。”
卷发女人捂嘴嬉笑说：“什么年代了，还公主嘞！你们可真够损的，那姑娘不会是在上大学时得了什么毛病吧……”
“那，我哪里晓得呀……”张美丽拉着卷发女人走远。
聂莉拎着买好的菜站在不远处，看着两个走远的女人，气得一张脸胀得通红，她真想冲上去撕了这个女人的嘴。脚下却像生了根，动都动不了。
菜贩见她直愣愣地站在自己摊前，不看也不买，于是说：“这位大姐，你买不买啊，不买不要挡我做生意呀！”
聂莉这才反应过来连忙挪开，她只觉得头顶心一阵阵地发紧。跺了跺脚朝刚才两人相反的方向走。没走几步，她想起没拿水豆腐，只得又折返回去取水豆腐。
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陈桂祥趴在桌子上看图纸，有几张图纸的数据怎么也对不上。他昨天晚上算了一夜，今天一大早起来，第一件事就是继续验算。
陈桂祥抽出夹在耳朵后的铅笔，按照标注的数据仔细验算。
陈月君摇着扇子从房间出来，看到陈桂祥趴在书桌台面上，鼻尖都快贴到图纸上了，忍不住提醒说：“爸，说了多少次，用计算器算，干嘛非得用笔算呀，你的眼睛还要不要了。”
陈桂祥低声回应一声：“没事。”
陈月君啃着苹果走到陈桂祥对面坐下，说：“我们学校下周去采风，我下个月就不回来了，来回跑挺麻烦的。”
陈桂祥没抬头，视线始终在图纸上来回逡巡，问：“身上的钱够不够，要不要我支援一点给你。”
陈月君咬着脆甜的苹果摇摇头，含糊的说：“不用，我是去挣钱的。”
陈桂祥的眼镜从鼻梁滑脱一些，忙伸手顶了顶镜框，这才直起腰看着女儿说：“采风，你挣什么钱呀，学校把学生交给你，是信任你，你可不能乱来！”
陈月君先是一愣，反应过来笑着说，“老爸，那是额外的课时费好不好，还有班主任跟我们一块去呢，你想到哪里去了。”
陈桂祥讪讪地挠了挠头，说：“想岔了，想岔了！”
陈桂祥朝门口望了望，说：“你妈一早就出去了，怎么还没回来，在家做一样的，干嘛非得出去买着吃。”
陈月君嘟囔着说：“不是你说想吃白糖糕吗，你不说，她哪能这么早就出去的呀！”
陈桂祥一听，说：“啊！差点忘了，怪我、怪我。就是这天太热了，不好这么早出门的。”
陈月君笑着说：“你又馋又担心，早知道自己去买好不好。”
陈桂祥隔着桌子伸手在陈月君脑门上轻轻敲了一下，“你不吃？”
陈月君撇了撇嘴，大懒不说二懒，将苹果塞进自己的嘴，吭哧、吭哧咬起来。
气鼓鼓的聂莉进门时听到父女俩说话的声音，皱紧的眉头稍稍松了松。
陈月君听到开门声，扬声问：“妈，回来了！”起身迎出去。
聂莉将手上的早点递到陈月君手上，说：“我换身衣服去，热死了！”
陈月君注意到聂莉情绪不太好，小心地问：“开空调好不好！”
聂莉嘟囔着说：“开嘛，省什么省，热死了。”
陈月君扬声对陈桂祥说：“爸，关窗、开空调！”陈桂祥闻言放下手里的笔和图纸，起身关窗、开空调。
空调机“嗡嗡”的响起来。
“爸，我们换台空调吧，这声音都快比电扇响了。”陈月君听着空调声，跟陈桂祥商量。
“换什么换，这不是能用吗！”换好衣服的聂莉从房间出来，“拿你换掉好不好呀，这么老的房子，要么重新装修，要么就这么过。”
陈月君朝陈桂祥吐了吐舌头。
陈桂祥见聂莉跟吃了枪药一样，拿眼睛朝陈月君示意一下，他们俩人立即闭上嘴，安静地坐到餐桌边，摆好碗筷将早点摆出来，安静地吃起来。
聂莉坐下来，看着面貌姣好女儿，想起在菜市场听到的那些话，气得将调羹往碗里重重一放，双手抱胸撅起嘴瞪着陈桂祥、陈月君二人。
陈桂祥和陈月君对视一眼，陈桂祥开口说：“你这是怎么了，谁给你气受了。”
聂莉委屈得眼泪都快憋出来了，说：“问问你好闺女！”
“我？”陈月君疑惑地看看陈桂祥说：“我怎么了，我昨天刚回家呀，没干什么呀！”
聂莉也知道这不干陈月君的事，都是那些长舌妇嘴碎。可那些话听在她耳朵就是那像针一样扎得心痛，她叹了口气，一副语重心长的样子，说：“君君呀！为了妈妈，你去相相亲好不好呀，外面的人讲得太难听了，我受不了的呀，她们都开始传你有毛病了。”
陈月君一听，瞬间明白是什么事了，轻轻放下调羹和筷子，慢慢说：“姆妈，没有合适的，我不想勉强自己。”
“可是这么长时间，难道你一个喜欢的都遇不上吗？”聂莉不知道想到了什么，眼睛转了转，拉起椅子靠到陈月君身边，伏下身体小声的问：“君君，你老实跟我讲，你不会是喜欢女孩吧！”
陈月君一听，噗哧笑了起来，“妈，你想什么呢，你跟我爸今天怎么回事的呀，两个人乱发散思维的。”
陈桂祥放下碗筷，瞪着聂莉，声音不高不低地叫了一声：“莉莉！”
聂莉知道自己不对，又将椅子拖回去，闷声闷气地讲：“就是……就是听得太来气了嘛。”
陈桂祥将盘子里的白糖糕夹起一块放到聂莉的碗里说：“今天老何家的白糖糕特别的好，来吃一块。”
陈桂祥又夹一块到陈月君碗里，“来，你也吃一块，早饭要吃好，晓得吧！”
陈月君看了一眼白糖糕，说：“我减肥，这些全是碳水，太长肉了。”
聂莉不高兴地说：“减什么减，你看看你身上有几两肉，减成竹杆就好看了呀！”
陈桂祥也附和着，柔声劝陈月君：“早上没那么多讲究，快吃，你姆妈一大早出去买的，一片心意。”
陈月君抿了抿嘴，伸手拈起一块白糖糕，掰下一小块塞进嘴里。