第1章 从此离皇城

是生是死，还是生不如死，活着难，死也不容易，生死两难。

顺子说，净他妈说一些废话，活着不容易，死还不容易吗？想死你就死去。

等过两天拿到了钱我就回家。我还不愿意搁这待着呢，当牛做马伺候人，我都伺候的够够的了。

蛋儿说，你倒是想伺候人了，谁用你呀，把咱们当狗一样撵出来了。给钱，能给你多少钱？没钱回家还不如死在京城呢，父老乡亲用眼睛也剜死你，用唾沫也淹死你。

小艺子说，你俩别说了，不管是回家还是留在京城，不都得找个饭门吗？没有个吃饭的地方，兜里有多少钱够花呀？

你三个还能消停一会儿不？还能他妈让我睡一会儿不啊？

小艺子说，都啥时辰了，你还睡死胖子？

清晨，雁翅楼上空升起袅袅炊烟。这跟前两天的怒骂，痛哭，哀嚎相比已经安静了很多。

大家三个一群五个一伙儿，上街买饭的人不少，自己搭锅做饭的人更多，院子里和楼里飘着饭香，菜香，还有一些粥香。掺杂着犄角旮旯的臭气，骚气，还有太监身上特有的一种气味儿。再加上六七百个尖声细语的吵闹说话唉声叹气的声音。好像一个没人管理的大监狱。

这六七百人都是前两天被从皇宫里撵出来的太监。

不是所有的太监都被赶了出来，被赶出来的太监也不都在这儿。有些部门的总领太监，领班太监和一些老太监，在京城是有家的，甚至有妻有小。

而这几百个太监之中，大部分都是没什么品级或干粗活的太监。

他们被告知在这里等待，过几天会有人给他们一笔安家费，或者可以说叫遣散费，然后他们就可以自谋出路了。

要不然咱们明天也买个锅，自己搭锅做饭得了，就这么买，什么时候是头啊！太贵了，小艺子说。

死胖子说，要做你做啊，我不做啊，我也不会做，我还想睡会儿觉呢。再说了，咱们兜里不是有钱吗？跟普通老百姓比起来，咱们兜里的钱也不算穷人。过两天不还给钱的吗？

不怪人们管你叫死胖子，你除了吃就是睡，脑子里是一点事不想啊。

你知道皇上能给咱们多少钱呢？咱们出去上哪找活计去？这点钱还够咱活一辈子？不省吃俭用，现在就开始胡花，早晚不饿死，顺子说。

大活人还能饿死？皇上怎么还不给个100块？在京城外能安个家，回到老家能娶个媳妇儿也用不了，死胖子说。

有钱每个人发100块还用把咱们都撵出来吗？再说了，你娶媳妇儿干什么？给别人用啊。有钱娶你得有钱养啊，没了来钱道了你不知道啊。

死胖子不爱听直撅嘴。蛋儿凑到跟前说，顺子哥你说说能给我100块钱吗？要是真给我100块钱，加上我兜里的钱，我是不是可以把我的宝贝儿赎回来啊？

顺子说，你成天就合计你那命根子，给你100块赎回来了又能怎么样？你能吃它呀，还是能卖钱啊。你还是能把它长上啊。成天就想着你那个蛋，做梦也喊你那个蛋，大家管你叫蛋可不白叫啊。

你看看顺子哥到老了那么一天，谁不想整个全尸啊，入土为安你说是不？蛋儿说。

我是不要啊，小艺的找不着了，你俩看着办吧，顺子说。

小艺子听了脸色有点不太好看的说，我就是嫌一天三顿全买太贵，你们同意做呢，咱们就做搭锅就做饭，你们要是不同意做呢，那咱就买也不是买不了，有些话少说，说多了不好。

哎哟，我的弟弟呀，有啥不好的呀，你往周围看看左一堆右一堆的人都在议论什么，无非就是留在京城还是回家？将来能干点啥？安家费给多少？皇上为啥把咱赶出来？你怕不好，你不说大家都在说。 胖子说完这话有点得意的笑。

蛋儿压低了声音说，按顺子哥那意思是宫里费用不够了，把咱撵出来。

死胖子说，别胡说啊，是因为宫里失火了，皇上认为咱们太监偷东西，所以把咱们轰了出来。他老人家有钱着呢，并不会亏待咱们。

顺子压低声音说，皇上都退位10年多了，我听说国库都不是他的。哪来的钱？即使有钱也不差咱这点钱，他认为你太监偷东西还能给你多少钱？

小艺说，哥，那你认为这安家费能给多少钱呢？顺子低头，50块吧，

死胖子说，这50块在京城安个家可不够干啥呀？

蛋儿说，要是50块，我那宝贝儿可赎不回来了。

小艺接着说，这些钱要是在京城吃没吃的住没住的，一年半载的可就剩不了多少了。咱得琢磨找个饭门。或者是回老家了。

死胖子接过话说，饿死在京城我都不回老家。

通知发钱的日子到了，来了大批的军警。很多人都端着枪。

像看着怪物一样看着院子里太监，高品级的太监100块，普通品级和没有品级干粗活的太监统统20块。

大家颇有怨言，也有小声的咒骂。由于有军警端着枪，也没有什么太过格的举动。

这个钱真是太尴尬了，不够低等太监一年的工钱。

在京城没有家，这钱肯定活不了一年。回到老家好像也不够干什么？

虽说大部分太监都有点积蓄，但有多有少，参差不齐。手握的20块钱，有哭的，有苦笑的，竟然还有趴地上乱叫的？

不过军警的枪只要顶在他的脑袋上，大家马上就能恢复正常。

咚咚咚，咚咚咚，来了谁呀？咚咚咚，来了来了谁呀？

我，师母小艺子。门开了，是小艺呀，来就来呗，你还拎什么东西快进来。

师父在家吗？在家在家刚回来，不到一碗茶的功夫，跟我来吧。

这是一个不大的小四合院，小艺跟着师娘的身后往里走，由于来过几次师娘是认识小艺的。

师娘是一个三十几岁的中年女人，穿着黑色裤子，花上衣挽着头发。

前几年因为死了男人无依无靠，经别人介绍嫁给的师傅，带来一个十几岁的儿子，认师傅做了干爹，听师傅说还有一个女儿，不过不在身边。

小艺知道，从古至今太监娶妻从来就不是什么怪事儿。自己要是能干到老，干到出人头地，说不定也能娶一房妻子，认一个一儿半女。有这样一个家也算是功德圆满了。

可现在不做太监，连个吃饭的地方都没有。不回家又能何去何从呢？回家，那还是一个太监的家吗？

老爷，老爷，小艺来看你来了。一个尖声尖语的声音回答。知道了，让他进来吧。

小艺进了门给师傅鞠了个躬，就站在了旁边。师傅五十多岁是一个当了三十多年的老太监。

不过面相上看着像四十多岁，由于太监不长胡须，而且皮肤都比较细腻，所以都不显老。

都传说师傅家中巨富，不过谁也不知道师傅有多少钱。

小崽子，合计什么呢？没，没合计什么。

你有什么打算呢？

我准备回家，还有几个河间府的老乡也想回家，我们准备一起上路，这几天就走。

走之前我先来看看你老人家，这一走也不知道多长时间才能见面。不看看您，我心里不落地儿。也不枉你老人家这些年对我的栽培呀。

哎呀，猴崽子还算你有良心呢，也只有你来看看我。

按理说呀，这太监要是能干到老就不混成我这样啊，找个寺庙捐点香火钱养老还是不成问题的。

可皇上要撵出这几百人，我们也是没有办法呀，我也想留下你。可也无能为力呀。

我知道，师傅这些年为你为我操的心就不少了，这时师娘进来提了一壶茶水说，咋还站着呢？快坐着小艺，我给你们倒点水，你爷俩坐着唠， 谢谢师娘。

师傅接着说，你们那小几个都回家吗？

不是，只有我和顺子回家。死胖子不回家，说死在京城也不回家，蛋儿也不回家。

这按理说呀，留在京城也行，可得找点活干，不然的话以你们兜里的钱在京城可过不了多长时间。

回家可不是什么好的选择，在皇城里头都不拿咱们当人看，回到家要是没有钱，那可就更不拿咱们当人看了。

咱家在京城有点买卖，可也不缺人呢。在你师娘的娘家滦州那边早买了一些地。你要是不嫌弃可以帮着打理那些地，我可给不了你多少钱啊。咱家可不是白用，你要是有地方谋生的话那是最好，要是没有地方去的话，就可以到我这来。

师父，我还是想回家。

我知道，我是说你在家待不下去了的时候。

师父我待不下去也得待呀，那不是自个儿家吗？自打出了皇宫紫禁城，京城我一天都待不下去。

猴崽子，你还是年轻啊。又唠了一段时间，要走的时候师父问小艺。你兜里有多少钱？

小艺低头无语，问你兜里有多少钱，咱家还不至于管你借钱吧？

小艺说，师傅你也知道进宫前几年不挣钱？这几年一个月也就二两碎银子。

今天我把出皇宫带出来的东西能当的全都当了，手里一共七十五块钱。

嘿呀小猴崽子，怪不得你想回家呢，你有钱啊。

小艺嘿嘿直笑，

师傅说，家里的，拿五块钱来。师娘从屋出来拿了5块钱，给你的。

这钱我可不能收，我没给你老人家钱还能拿你老人家的钱吗？

你不是给我买了两盒果子吗？

师父那连半块钱都不值。

那你这小猴崽子不就挣着了吗？ 我不要，绝对不能拿。师娘拽住小艺的手特别有力，将钱塞到他的手里，说拿着别人也不来，来了也没有。

小艺含着眼泪跪在地上给师父师娘磕头。行了行了，小艺别这样回家吧。

十多年了，娘啥样了，大哥结婚了吗？二哥结婚了吗？老四长多高了？大伯的胳膊医好了吗？把我送去当太监的爹又啥样了？我们家的房子重盖了吗？我们家还有自己的地吗？还给地主当佃农吗？

嘿，你想啥呢？回头望去是顺子，没想啥，你搁那发什么愣呢？一共就两天的路程，这都半天了，你咋不说话呢？

是啊，自从早晨道别了死胖子和蛋儿，就是车老板儿早晨临时要加钱的时候说了两句话，一直到现在也没有说话。

小艺对顺子说，大家不都不说话吗？饭是在京城买的大饼，除了吃饭的时候大家在一起闲聊，路上没有人说话。

只有马铃铛叮叮当当和车轱辘嘎吱嘎吱的声音。两天的路程好长啊，好像十多年。

离家越来越近了，陆续有人下车回家了。前面就是王花屯儿，告别了顺子，下了车。

走到了村口一切都没有变，王花屯还是那个王花屯。所有的房子，所有的路，所有的树好像什么都没变。

离自己的家越来越近，看到自己的家依然就是那么破败不堪，没有任何变化。

快要进屋的时候，感觉自己腿软，头皮发木，手也发麻。双手紧握拳头手心已经出汗，

心在胸膛里头扑通扑通的跳，张嘴想喊却什么也没喊出来。

2023年6月10日