第47章 画皮

老爷子跌跌撞撞冲进里屋，撩起床上熟睡之人的袖子，忽然嚎啕大哭：“这不是我儿，这不是我儿！”

凶手应当是来不及准备，在措手不及时只能暂且换掉了此人的脸皮。

熟睡的人身上带有浓重的气息，之前因为整个人醉醺醺的，闻起来没有这么明显，但是仔细嗅起来就是和“单孤刀”尸体上的气味一致。

也许这可能是换皮之术所必须的药物，南胤秘术？

不过，王公子的脸皮已被人使用，那王公子可能已经遭遇不测。

可怜老泪纵横的王员外，中年得子、老来丧子，王员外虽在县内名声在外，但是多是好名声，县内的官员见了他也得礼让三分。

光从王公子能救下当时萍水相逢的柳娘子就能看出，他把儿子教的很善良，富有同情心。

王员外子嗣不丰，却无妾室，守着自己的老妻幼子。

因儿子良善，怕自己百年之后被人欺凌，就乐善好施，希望有朝一日，看在自己曾经帮助他们的份上，有人能帮扶的上他的幼子。

可惜，王公子恐怕……

朱曦不忍老人伤怀，但若是让他们活在虚幻中可能更是一种残忍。

老人用手绢擦拭了眼角，哑着嗓子说：“此人虽不是我儿，但横遭祸事，无人照料也不是办法，便让他暂居我府上，也好照看他，多谢神医。”

老人家深深地鞠了个躬：“不过若是神医能治好他，医药费老夫也出了，算是为我儿行善积德了。”

说完，王员外就想吩咐家丁派人去搜寻儿子的下落。

朱曦制止了王员外，本想直接说出王公子可能已经遭遇不测，但看着老人的神情话到嘴边又咽了回去：“王老爷，现在敌在暗，我在明，大张旗鼓的找，可能会打草惊蛇。”

王员外连连应是。

“王老爷不瞒你说，涌泉镇上布庄刘老板的儿子和王公子在同一日失踪，床上躺的这位很有可能是刘公子。”

王员外有些不知所措，右手紧紧地攥着胸口。

李莲花出手在王员外身上点了一下，老人家才顺过气。

“这……这如何是好？”

朱曦他们提议让王员外报官，可以借着王公子在永春楼落下贵重物品为由，再次对楼内进行盘查，不能放过任何蛛丝马迹。

特别是刘公子和王公子去过的房间，一个都不能放过。

王员外听从了两人的建议，让家丁去报了官，李莲花借着要去山上寻药的借口和朱曦出了府，回到了涌泉镇。

何禅打听了多处，这刘公子人影就是到了朱曦他们留宿的客栈附近就失去了线索。

朱曦和李莲花赶到时，他低着头，一个人喝着闷茶，唉声叹气，怪自己应该留下来等刘兄。

抬眼瞧见二人回来赶忙问道：“朱兄、李兄，你们可有收获？”

李莲花反问了何禅一句：“何兄，刘公子是否自小在布庄干农活，他左手手臂上可有一细小划痕。”

何禅“噌”地起身，神情激动：“可是找到刘兄了，那可真是太好了。”

何禅放下手中的茶杯，原地跳了几下：“我这就将好消息告诉伯父伯母。”

可他一转头，朱曦和李莲花脸上却不带一丝喜色，反倒是脸色凝重。

“可是……刘兄出了什么意外？”何禅脸色瞬间煞白，刚刚的喜悦散去，突然心头涌上莫名的恐惧。

“何兄，你坐下吧。”李莲花手指点了点桌面，何禅期期艾艾地坐下，等着他们告知真相。

“明日，王员外会带着县上的官兵来搜查永春楼，你先告诉我们那日刘公子去了楼内何处。”

李莲花说着，从怀中掏出一块刑牌，上面赫然写着三个大字——百川院。

“噗——咳咳。”朱曦被李莲花这一手给呛着了，没想到啊，徒弟肖师父是没错的。

“何兄，实不相瞒，我和弟弟实际上是百川院的刑探，特地来此处调查青年男子失踪的案件，刘公子的事我兄弟二人暂时无法告诉你，唯一能告知的就是他还活着。”

李莲花又开始满嘴跑火车。

他们来到涌泉镇，大街小巷很多地方都还没逛过。

不过那晚夜市，在排队等餐食的时候就听见有人议论这涌泉镇经常有青年男子消失，常有家属来找人，但多为外地人，很快就不了了之。

这一次，一次性失踪了两个人，而且都是当地的居民，一定是有意外打破了凶手的计划，才导致凶手不得不临时处理刘王二人。

何禅得知李莲花是百川院的刑探，一五一十地交代了刘公子那日在永春楼的去过地方，以及平时他会去的地方。

现在要紧的是，王员外家躺着的那位是刘公子的话，那当晚从永春楼内失魂落魄走出来的人到底是谁？

鸨母有可能撒谎，但是镇上有几人也说瞧见了走在路上的刘公子。

朱曦让何禅带着他们去拜访一下见到过刘公子的居民。

根据鸨母所言，刘公子出永春楼后，走的是和布庄相反的方向，第一个瞧见刘公子的便是一在家带孙子的老婆子。

老婆子说那晚孙子哭闹，她只得起身点灯哄孩子，窗外确实有人经过，低着脑袋。

朱曦问她为何知道那人就是刘公子，老婆子有些莫名其妙，但是又说不出她为何在深夜还能认出刘公子的身形。

沿着路线一直走，最后看到刘公子的是一个小乞丐。

小乞丐说他晚上蜷缩在稻草堆里想睡觉，结果男子像幽魂一样的走来，把他吓了一跳。

朱曦拿出糖果放入小乞丐掌心，问道：“小兄弟，那你是怎么认出刘公子的啊。”

小乞丐迫不及待剥开糖纸将糖塞入嘴中，含糊说：“我没有认出来啊，这不是你们说的吗？”

此言一出，三人皆惊。

“从今日天还没亮就有一波人来找过，问昨天子时是不是有人从这里经过，是布庄刘公子。然后陆陆续续又来了好几回。”

小乞丐指着何禅说：“喏，他就是第二回了。”

作案的人很高明，居然利用了心理学的方法让镇上的居民不自觉的为他做了伪证，造成刘公子失踪，王公子醉后痴傻的假象。

何禅还有些摸不着头脑，朱曦向他解释，凶手利用刘氏布庄寻人的名义，让昨夜看到男人的人先入为主的认为他们昨天晚上看到的就是刘公子。

实际上，刘公子哪有什么失魂落魄，根本是别人假扮的。

所有人中，只有鸨母一人在说谎，刘公子自从进了永春楼，就再也没有人顶着他的脸出过门。

不过这个男人既然要假扮刘公子，那至少有一个密道供他快速回到永春楼。

不然，宵禁可不是闹着玩儿的。

朱曦从兜里取出几个铜板放到小乞丐手中，让他仔细回忆一下昨晚男人最后在什么地方消失。

那小乞丐见着铜板两眼放光，道了声谢，飞快地把铜板藏到鞋底，起身眼神示意大人们跟上。

小乞丐来到一处转角，指着来时路说：“他就从我那儿，走到这儿，一转身过了这转角人就不见了。”

朱曦他们摸了摸墙砖，又敲了敲，并未发现异样，是镇子上最寻常的红砖。

不过这堵墙好像比隔壁都稍微高大一些，完全阻挡了墙内的风景。

李莲花想翻墙入内查看，但此时三双眼睛直愣愣盯着他，倒也不好直接私闯别人的宅院。

朱曦将小乞丐和何禅送走，也先行回了客栈，由李莲花去查看那高墙内是否有线索。

约半个时辰，李莲花回到客栈。

高墙之内掩藏一处洞口，十分隐蔽，那地道直通永春楼。

看样子，就是永春楼的人假扮了刘公子。

可让朱曦想不明白的是，这楼内的人，没有杀害王公子的理由啊。

王公子每月前来豪掷千金，是永春楼最大的金主，加之王公子对花魁柳浮是痴心不改。

王公子在楼内出事，永春楼绝对捞不着好，犯不着杀人灭口以后还得找个人改头换面假扮本人。

李莲花在屋内踱步，说道：“花魁……变美，我倒是认识一个。”

金鸳盟角丽谯就是修习“画皮”媚术的，练习该功法的女人，外貌会越变越美。

所以当年云彼丘就是栽在这张美人皮上。

角丽谯只要不遇到和笛飞声相关的事情，基本上还是可以克制她的杀性。

朱曦忽然想到玛丽夫人，那个用处子鲜血来永葆青春的女人。

“那会不会有功法，需要成年男性的肉体或者血液呢？”

李莲花对这样的邪术也是闻所未闻，不过这秘术必定和南胤相关。