第3章 苏州程氏
抓周礼过了约有半年，程夫人苏州老家的几房亲戚上京，程老先生来信，希望女儿女婿能带着孩子到程家在京中的老宅，亲戚们聚一聚。
徐照朴自认为一介武夫，最是敬重程家这种书香门第，又格外敬仰老丈人，自然无有不同意，待过了几日程家亲戚安顿好后，带着妻儿几辆马车浩浩荡荡就往日和坊驶去了。
京都的夏天闷热，路上徐明容一直昏昏欲睡，待到了才被奶娘轻轻晃醒。
程家宅邸仍采用苏州样式，大门古朴典雅，无处不透露着苏州程氏书香传家的内敛和骄傲。苏州程氏从前朝起绵延百年有余，出过两个位列三公的，七个有爵的，几十个四品以上官员，以及无数大大小小官吏。
起初徐明容以为程老先生虽然是国子祭酒，但徐照朴头上毕竟顶了一个开国传下来的忠勇侯，已故的徐老夫人更是先皇长姐，当今圣上的姑姑，怎么说也是程家高攀。
后来知晓程大美女的来历后，这么一合计，徐家是堪堪够娶程夫人，苏州程氏士林绵延百年，其中盘根错节，文坛声名在外，甘州徐氏起于西北，历代武将，要想长久站稳脚跟，程家这门亲是重中之重。
不过之前听二姑姑的话，徐明容这对便宜爹娘倒还是自由恋爱，徐老爹当年凭着一张让大半个京城的大姑娘小媳妇往马上扔花果手绢的脸，外加一个少年将军西平关外的名声，硬生生打败了貌美多才的程老妈的几百号追求者。当年甘州徐氏鲜衣怒马少年郎，和苏州程氏咏絮才高闺门秀的大好姻缘，在大梁传了好几年。
明容由着奶娘抱在手里，一眼便看见大门口迎客的程皓程舅父和柳舅妈，外加一众接应的仆妇小厮。
“大姑姐！哎呀你可算来了！姐夫好！”
“姐姐，姐夫！”
柳夫人率先迎上来，程皓跟在后面，看到姐姐和最崇拜的姐夫，笑得像个二傻子。
徐明容瞅着程舅父那眼神，想来当年徐老爹追到程美女，也有这小舅子的功劳。
“唉大姑姐，你知道我嫁过来如今也才两年，就当初刚过门时回过苏州老家，那会儿子……那会儿老家也就一房亲戚在，如今三个堂房亲戚都来了，我人都认不全，里面两个表家嫂嫂，与我也一般境况……大姑姐。”柳夫人拉着程夫人手臂不停地撒娇，很不把自己当弟妹，倒像是嫡亲的妹妹。
“我知道了，你是等着我给你救场呢！”程夫人颇为无奈地笑了笑，“你说你，柳尚书就你一个女儿，你还不处处学着点，阿爷阿娘如今是不管事的，你就算是程家这一房的当家主母了，你平时还什么都指望着二位王嫂嫂来帮你。”
“这……”柳夫人扭着脖子，仰着脸，翘起鼻尖耍赖，“我阿爷是刑部尚书，平日里脸都摆的跟个阎王似的，他能教我什么，我家人丁稀少，我阿娘也教不出这许多呀。”
柳家出身寒门，柳尚书靠科举实现阶级飞跃，柳家自然没有程家百年氏族这许多亲戚和弯弯绕绕。
程夫人剜了她一眼：“瞧你这话，柳尚书是你这么编排的嘛！还不快随我进去！”
“都听大姑姐的！”柳夫人十分讨好得搀着程大美女。
一行人浩浩荡荡到了程家正厅，徐明容瞥见上面挂着一块硕大的牌匾，恢宏有力地题着“崇光堂”三个大字。
正门大开，阳光照进去，厅堂开阔敞亮，上首坐着的不用猜就知道是程老太爷，面目瘦削，一双眼睛格外有神，头发白了一半，穿着藏青圆领袍，像一座威严的雕像，旁边坐着程老夫人，方脸阔嘴，不过瞧着精神不是很好。
两边整整齐齐坐着程家的几房家主主母还有堂房亲戚，足足有十来号人。这还仅仅是与程老太爷三代有亲的。后面站着一众小辈，又是乌压压一片人。
徐家几个拜见了程老夫妇二人，又与众人一一见礼，夫妻二人这才在程老太爷下首的两个位置坐下，三个孩子并丫鬟婆子都在后头。
程老太爷看着女儿缓缓道：“你几位堂兄如今外放结束，前后就带着你姑父姑母上京来了，有几年没见了。”
程夫人点点头，望向堂房几位姑父姑母：“姑父姑母如今年纪也大了，舟车劳顿的，侄女没能早点来迎接各位姑父姑母，实在是惭愧。今日正好备了点薄礼，一会儿就给姑父姑母们还有各位堂兄嫂嫂送去。”
“哎呀，皎丫头就这点不好，我们又不是老得走不动了，来之前就听说了，你又生了个闺女，没让你好好歇着就不错了，哪里要你接了。”说话的是二房老太太，慈眉善目的，说话倒是一口气噼里啪啦像放连珠炮，嗓音洪亮。
徐老爹摆摆手：“老人家言重了，阿皎歇着，您几个也不来告诉我，我好来接风洗尘呀。”
二老太太闻言笑开了，指着徐老爹道：“你们快听听，这都成亲快十年了，小夫妻还是这样腻歪！”
徐老爹摸了摸胡子，嘿嘿笑着，程夫人垂眼笑了笑，又回头道：“对了，快把容丫头抱来瞧瞧，之前阿娘身子不好，阿爷又忙，一直没见着外孙女，这孩子倒只有她几个舅父舅母见过。”
“说的是，我正好带了给孩子的东西，你不把她带出来啊，我东西都送不出去！”三房老太太笑得眼睛弯弯，眼角的皱纹延伸出去，与二老太太不同的是，她看起来含蓄文雅，说话做事不紧不慢，颇有一番风度。
徐明容被奶娘抱到前头，正好看到三老太太对着自己笑，煞是像自己的奶奶，顿生好感，对着三老太太甜甜地笑了一下。
“嗨，你瞧，这丫头喜欢你呢！”三老太爷捋着一把山羊胡，凑到三老太太跟前，“今天你可得把好东西都给容丫头。”
奶娘把徐明容抱到程老夫妇跟前，徐老爹盯着女儿一刻也不肯挪开眼，边看边道：“姑岳父这话我记下了，一会儿可要把您的好东西都搬走！”
程老太太瞪了女婿一眼，嗔道：“你这泼皮，他家哪里经得起你搬！”众人皆笑。
徐明容生得唇红齿白，四肢圆胖，脸蛋儿肉嘟嘟活像能掐出水，小小的女孩子头上扎了两个圆揪儿，帮着天青色编织绳。长辈们是越看越喜欢，几个老妇人把徐明容抱过来、抱过去的，不知哪个堂房舅妈还亲了明容的小脸蛋一下。
明容借着机会稍稍认了一下程家的一家子亲戚。来的是二三四房的亲戚，除了四房的老太爷过世了，老太太身子不好留在苏州老家，其余两房的老夫妇都健在，这次随着子女一起上京。二房三房各有两个舅舅，四房来了一个舅舅和一个尚未嫁人的姨妈。
表亲戚那一边有两个舅舅和大小王舅妈，还有一个上头老太太，老太爷似乎是还有公事要办，一时走不开，这次就没来。
徐明容心里暗叹程家到底是诗书传家，先不说真假，这一大家子亲戚虽然性格各异，却是个个面善，带上下面和自己一辈的，几十号人谈天说地丝毫没有顾忌，全然像一个屋子里生活的亲人。
程老太太搂着明容不肯撒手，众人又说了会儿话，程老太太身子乏了，就先散了，男人们随程老太爷去书房，女人们带着孩子就簇拥着程老太太回后院。
老太太的洗翠居比程夫人的诸言居略小一点，但程氏老宅地段极好，几乎在都城最东边，背靠着一小片山，屋里推开窗可见湖光山色，也怪不得取名洗翠居。
侍女服侍老太太在炕上半卧下，程夫人拿了一个软垫给母亲垫在后腰，老太太搂着程夫人坐在炕沿上，又让奶娘把徐明容抱到她身旁，靠里坐着。其余女人们在炕下椅子上落座，孩子们站在一边。
“外祖母，你怎么只疼妹妹了。”徐光舻虎头虎脑的人挤到他妈旁边，眼巴巴看着程老太太，趁人不注意向徐明容挤了下眼睛。
徐明容别过脸偷偷翻了个白眼，这小子怎么茶里茶气的。徐光舟在旁边一副恨铁不成钢的样子，他自从上了学之后就一直一副长兄模样，最见不得幼弟这般撒娇。
“哈哈，看看这孩子，以为外祖母有了妹妹就不要他了。”程老太太笑着让徐光舻也爬上炕。
徐光舻欢天喜地地一蹬小胖腿，一骨碌滚到徐明容旁边，从后边搂着妹妹短胖的身子，然后一脸得意地望向老太太：“我看着妹妹，外祖母放心。”
徐明容：敢情这家伙是个妹控。
好吧！徐明容竟生出几丝受用来，顺势往小胖孩身上一趟，开始玩手指，一群大人看了他俩高兴。
程老太太喝了口茶，正了脸色：“五房这次是没有来。”
徐明容抓住关键词，耳朵忽的竖起来，面上却毫无波动，继续玩手。看来程氏的孬子孙出现了。
二老太太“哼”了一声，噘了噘嘴：“那房人还有脸面来么！程家的脸都要被丢光了。”
几个年轻奶奶想把孩子先赶出去，程老太太抬起手制止，厉声道：“不必，孩子们也不算小了，听一听也无妨。说到底还是家里的丑事，给小辈们听听，引以为戒。”
徐明容抬头看了一眼老太太，方才在厅堂看着温吞，没想到也是这样刚直的人物。
程老太太：“五弟我当年瞧着就不是个好的，读书读书不成，我那老公爹就给他谋了个县里的书吏先当当，也不成！”
二老太太用盖子拨了拨碗里的茶沫，吊着眉毛：“三弟妹也进门晚，这事儿我却是知道的。区区一个书吏，真是天大的胆子，敢从府里的账上做文章，填他赌钱的亏空！”
三老太太明显是已听说过这事了，点点头：“我听老三说过的，幸亏县令发现得早，所盗不多。”
徐明容拨弄着指甲，装着一副不感兴趣的样子。程夫人看见了，把她的两只手分开，不让抠手。徐明容砸吧了下嘴表示不满，又被程夫人瞪回去了，徐光舻赶紧捂住她的嘴，朝老妈讨好地笑了一下。
看来五房在程家是不受待见，古人对“盗”一字素来警觉，三老太太这样温和的人，能说自家小叔子所“盗”不多。
那五房其余的人呢？明容很是好奇，仰着脸看程老太太。
老人家的五官没什么棱角，看得出来年轻时也不属于多好看的那一挂，却在几十年岁月的打磨下多了年长者的坦然明了，让人心生亲和。