第6章 麦香扑鼻 太子忧心

冯寡妇母女去时市坊。简植来到后院，用高岭土，炭渣，捣碎的废铁渣掺到一起，堆出来一个小型高温炉。在驴车拉来的箱子里，拿出来一节一节的陶管。陶管是请人定制的，来回往复的接到一起，装到一个耐热的，可以加火炭的槽子里。一头接高温炉，另一头接一个风箱。一个简单的，给高温炉供热风的系统就完成了。

这一世没有实验室设备，简植只能自己准备。最基本的两样：一个是高温，一个是提纯，都得准备好。

简植又用高温炉的剩余材料，做了几个大小不同的坩埚。把坩埚放在支起的架子上，盖上草席竹叶。等待坩埚阴干、烧透，就可以用了。

第二天，简植教冯寡妇在面包里加入蜜饯果脯，制作果脯面包。在三个店铺的后院儿，砌了三个小烤炉。现烤现卖果脯面包，每个定价三十文。又安排马胜寻找羊奶卖家订购鲜奶，自己和曹十二去购买石磨、木桶，准备卖豆浆。

日子一天一天过去。十天后，一切终于理顺安排妥当，生意也渐渐红火起来。二十天过去，又增加了一个石磨、一个大烤箱、两个多层竹屉大蒸锅。简植把馒头加入了售卖行列。面包卖的贵，可是销量少。蓬松柔软的馒头卖的便宜，可是馒头是可以作为普通人家主食的，销售量惊人。

冯寡妇调整了作息时间。所有人丑时起床工作，未时休息。一共三辆驴车，沿三个方向，把沿街叫卖的人员送到远程集市销售。

饮食业是小道，但是这个小道自古有之，流传千年。因为饮食业受众面广、市场规模大、成本低、利润高，一直是穷人翻身的首选行业。

满一个月后，这些乡邻看着手里原定的二百文工钱变成了四百文，乐的眉眼飞扬。

晚饭，全员改善伙食。

简植的屋子里，马胜、曹一二、曹十二、冯寡妇、小玉围坐桌前。桌上的菜比外面丰盛一些，有肉有酒。

简植在箱子里拿出五个一两的银锭，给每人一个。说：“刚才的工钱大家都领了。这个是额外的奖励，也是你们应得的。只要生意好，到年底，每人奖励十两大银！”

曹一二一手端着酒杯，一手攥着银子，笑得见牙不见嘴。简植笑着说：“看看你那没见世面的样子，还不如冯婶婶和小玉呢。信不信早晚有一天，咱们真的能日进斗金？”

“真的？”小玉惊呼开口，眼睛睁的大大的，小嘴儿张的圆圆的。看到简植看她，腾地红了脸低下头。

“真的，来大家举杯！我发誓，只要你管好账本儿，我肯定让你看到一斗一斗的金子进腰包。”简植说。

小玉低声说：“腰包，装不下一斗金子呀！”

满屋轰然大笑，冯寡妇也笑得捂住了肚子。小玉脸更红了，连忙端了碗，跑去找小姐妹一起吃饭。

桌上，简植和冯寡妇说了包子的事儿。包子，才是早餐的王道。冯寡妇说早就有人卖包子了，她也会做。也知道用碱面做出来的包子，肯定比别人做出来的酸面儿包子强。可是人手不够用了。现在面包和馒头就勉强支持供应了，加上包子，肯定做不出来的。

简植琢磨了一下说：“大家来到应天府一个月了。下个月安排大家轮休回家看看，算是休假探亲。每次不超过五人，休假不超过两天。早起晚回的，也就在家住一夜。村里还是有人愿意来的，愿意来的，就让回家探亲的人领着来。住的地方，找木匠把现在的地方改成二层铺，再加二十个人应该够用了。”

冯寡妇说：“人手不用担心。这城里，就有妇人打听咱这儿招不招工。我娘家村子里，也有人问能不能来做工。只是这事儿得你定，我没敢做主。”

简植：“这里一开始，就是要交给你打理的。除非是你拿不定主意的事儿，其余事情你做主就行。人员你管理，所以权力给你。”

指了一下马胜他们，简植继续说：“他们现在在这里帮忙。一步一步的，他们都要撤出来。我有更重要的事情要他们做。再说，你也应该脱产管理了，多带带稳妥的亲信，以后具体的事儿交给她们做。碱面儿，才是以后挣钱的大头儿。一点一点儿的挑出信任的人来，转去生产碱面儿。碱面儿的做法不复杂，能保密一天，就能多挣一天钱。”

冯寡妇点头称是。

面包生意上了轨道，简植就再也不管了。没事儿就在后院鼓捣那些物件，累了就上街闲逛，顺便在商铺、药店寻找长石、方解石、硫镪水、硝镪水等东西。

硫镪水和硝镪水，就是另一世的硫酸、硝酸。这东西早在东汉年间就有了，都是炼丹术士发现的。只是质量不高，浓度不一。过了一百多年后，才经由阿拉伯商人传到了欧洲，在欧洲被发扬光大。所以说中国的炼丹术士，才是现代化学的开山鼻祖。

这一天无事，简植来到了竺桥面包坊。昨天小玉跟简植说，竺桥面包卖的特别好，简植就来看看。

面包坊负责的人，是跟着自家男人去炼焦闪了腰的马婶。马婶带了两个小女孩儿，一起经营竺桥这个店儿。

简植进了门。四张小桌儿干干净净，柜台上和架子上，放着用半透明的纱布罩着的面包。普通面包、蜜饯面包、葡萄干面包摆的整整齐齐，散发着浓郁的麦香。

简植来的时候是巳时不到，也就是上午十点左右。马婶一边烤面包一边和简植聊天。起先，店铺的早餐卖的并不好，不如白天卖蜜饯、果脯面包来钱多。

马婶儿就想了办法，早上带着俩女孩，推着一个小车去正阳门等着。等正阳门一开就进去，到五府六部的街边卖面包、馒头、羊奶、豆浆。大家看她带着两个小女孩做生意，也没什么人管她。没想到，早餐在五府六部卖的出奇的好。

铁甲将军夜渡关，朝臣待漏五更寒。面包清香软腻，羊奶温热暖胃。不只五府六部的胥吏买，还有上朝的大官吃。

现在冯寡妇早晨出货，先送竺桥店，然后再送其他的集市。一小车的货，卯时刚过就能卖完。回到竺桥，三人就准备白天的面包。白天卖的最好的，是三十文一个的蜜饯果脯面包。蜜饯果脯烘烤后清香甜腻，都是富裕人家买回去给女眷吃的。

正说话间，进来两个客人。

先前是一位少年公子，一身月白袍子书生打扮，面白如玉。少年进来后左右打量，坐在靠窗的小桌边。后进来的是一位老头，半边眉毛浓，半边眉毛淡。简植一愣神的功夫，老头说话了：“还真是小友开的面食店。”

简植装傻：“呦，算命的。你不去算命来买面包啊？”

“小友好没礼貌，老夫是……陪我家公子……额，是来买面包的。”刘基捂了一下嘴，心想：老夫让你带歪了。然后接着说：“是这样，我家公子听说新出了一种小食，美味新奇。老夫就陪着我家公子来品尝一二。没想到是小友的面食店，还请小友将美食拿上来，让我等见识见识。”

“好嘞。您请稍候，马上就来。”简植边往后走边吩咐马婶：“把新烤的面包准备几样。切一下，配上羊奶给客人。”说话间来到后厨，帮马婶一起准备。

简植心想：刘基啊，你可能不知道你自己在后世有多出名儿。能掐会算、不让孔明的刘伯温！能让你称为我家公子的，肯定不是你儿子刘琏。这是个重要人物。

你装算命的，我就装傻。简植不准备点破。

准备完，简植端着餐盘走出来。每样面包都切了两片，分开了给两人各准备一盘，还有两杯羊奶，一起放在两人的桌上。

“两位请慢用。”简植说完，回到柜台旁站着。看到刘基没有坐在那位公子的对面，而是在那位公子的侧面坐了下来，简植心想：没错了，能让刘基侧位相陪的少年公子，肯定是皇室成员。只是不知道是哪个皇子。

这时候，那位公子说道：“这面包松软可口，麦香扑鼻，确是上等的美食。这羊奶虽然一般，和这面包配在一起，倒也别有风味。”

刘基看向简植，简植赶紧走上两步，接过话说：“公子说的是。这羊奶只是煮后加了一点蔗糖，不算什么。只是面包是加了鸡蛋的，这两样搭配一起，作为早餐最好不过。营养丰富，对身体健康大有好处。”

公子调整了一下坐姿，像是对简植，又像是对刘基说：“此等美食好是好。可北边正在打仗，国家粮食虽是不缺，可也吃紧。美味虽好，却不可多用。”

刘基颔首说道：“公子说的是。去岁大旱，粮食产的不多。北面虽进军神速，可终不知何时能够结束。”

简植插言到：“咱这江宁，自汉唐以降就是织造重地。为什么不拿织造之物，去占城换粮？”

刘基看向简植，那公子却说道：“哪个占城？”

“安南之南，便是占城。”简植答道。

刘基说：“这个占城，老夫知道。你怎知占城粮产丰富？”

简植把早就想好的说辞搬出来：“简植自幼随父行商，辗转多地，遇一老人随我父子同行，相伴三载。那老人云游四海、学识渊博，简植得益匪浅。”

“你叫简植？”刘基问。

“正是。竹简之简，稼樯之植。”

简植又说道：“占城之南，海中有大岛。曰婆罗，曰爪哇，曰旧港。虽然是岛，但气候温暖、土地肥沃，粮食遍地。岛上之人，对咱们的丝绸、茶叶、瓷器，所求甚多。”

“你所说皆准确无误？”那公子问道。

简植：“沿海岸往南，有残元大港曰泉州。泉州蹈海行商之人甚多，对南海各地知之更加详尽。公子遣人打探便知。”

刘基二人告辞离去，简植出门长望相送。

“喵~。”

简植转身低头，橘猫在舔前爪。橘猫什么时候跟来的竺桥，简植不知道。