第9章 改良火炮

洪武元年七月，简植走出了小小的后院。

阳光明艳。简植和马胜几人，去秦淮河边的得月楼吃午饭，犒劳几人近两个月的辛苦。

一路上赏花观景，说说笑笑来到德悦楼。几人在大堂中坐下，点了时令小菜八样。四壶小酒，每人一壶。

菜刚上齐，桌边走来一个壮汉。壮汉身高和简植相仿，足足有一米八。两个肩膀比简植宽阔，看上去孔武有力，三十多岁，黑红的脸膛。壮汉走到桌前抱拳问道：“不知哪位是简植简公子？”

简植站起身形，抱拳回礼：“我就是。不知……”

“我家公子就在楼上，让我来对简公子说：相约不如偶遇，请公子楼上一见。”壮汉回答。

“你家公子是......？”

“公子移步便知。”

简植向马胜三人示意安心吃饭，自己转身上楼。

二楼靠窗的桌边，有一少年挥手示意，却是那日与刘基一同品尝面包的公子。简植抱拳上前：“又见公子，三生有幸。”

“简公子请坐，上次受教占城之事还没谢过。今日遇见兄台，正好一同观赏这秦淮美景。”

“简植还不知公子贵姓？”

现在刚到饭时，二楼上没什么人，另一桌人相距挺远。这公子看了看左右，低声说道：“不要声张，孤朱标。”

简植也看了看四周，起身躬身行礼。低声道：“见过太子！”

简植没跪，心想：今年这朱标应该只有十三、四岁，却是少年老成。

抬头时眼睛扫过楼梯口，看见曹十二的身影闪过。心说这小子有心了，还知道看看我的安危。

简植两世之人，还真不愿意跪。好在朱标不愿意声张身份，正合了简植心意。

简植侧身坐在椅子上，说：“公子打听过占城的事儿了？”

朱标：“第一批船队已经回来了，第二批船队已经出发。”

“公子真是雷厉风行之人，让人钦佩。有公子当世，国人之福也。”简植的马屁直接上。

朱标没有说话，眼睛望着窗外秦淮景色。

半晌，拍马屁不成功的简植说道：“窗外秋日正好，云淡风轻，公子的心情却不太明朗。不知何事烦心？”

朱标收回目光，整理了一下表情，说：“抱歉。邀请简公子同赏美景，不想却影响了简公子的心情。实是北方战事正酣，故忧心不已。”

简植知道，另一世的这个时候，徐达正趋近大都。七月二十八进通州，八月二日进大都，元顺帝不战而逃，都是喜讯。可这个时候这事儿没法说啊，只能道：“咱大明军队英勇无敌，徐大将军算无遗策，定能无坚不摧、无攻不克。”

朱标说：“徐将军的能力我不担心。只是战事频繁，百姓倒悬，不知何日战争结束，能解百姓于水火之中。孤心中烦闷，故便装出游，疏散一下心情。遇到简公子，正好品茶一叙。”

明史记载：太子朱标心性良善，常因主张待民以宽而与朱元璋意见不合，导致性情忧郁。看来史书所记不假。简植拱手说：“在下幼年偶得高人教诲，学得一器物的制造方法。待简植回去整理绘图后，献与公子。或许能早日解得公子烦忧。”

朱标：“哦？是何器物？”

简植：“说来也不是新鲜器物，火器耳。只是制作的精巧一些，威力数倍于盏口炮，亦能解决火炮笨重、发射缓慢的问题。”

“不知这一器物，如何解得本公子烦忧？”朱标道。

“善加利用这一器物，蒙元骑兵的优势就荡然无存，定能加快战争速度，早日扫灭残元。战争结束，解了万民倒悬之苦，也就解了公子烦忧。”

朱标听的大喜，忘了掩藏身份，重声道：“如真有此等器物，孤定禀明父皇，重赏于你。”

远处那桌客人朝这边张望，简植赶紧低声说：“谢过太子！只是这图绘好之后，如何交与公子？”

朱标招过身后带简植上来的壮汉，说：“彝安，回去后取腰牌，送到竺桥冯氏面包坊。”又对简植说：“你可拿腰牌进宫请见，或者直接寻找彝安。”

简植起身冲彝安抱拳：“谢过彝兄。”

“我姓柳。”彝安笑道。

简植也是一笑：“谢过柳兄。”

朱标因刚才声音过大，不想在此多留，二人回宫里去了。简植下楼与马胜三人继续喝酒吃饭，然后回了北门桥院子。

三日后。简植带着图纸，到竺桥拿了腰牌，到皇城请见。兵卒通传之后，柳彝安引着简植到了春坊。

这春坊院子不大，是朱元璋安排给太子学习的地方。这时朱标正在上课，柳彝安陪着简植等待。午时刚到，也就十一点，春坊下课了。朱标见到简植很高兴：“没想到，这么快你就画好了图，快来和我说说。”可能是朱标在宫里放松，也不自称孤，还有一些小孩心性。

简植打开图纸，刚解释两页，就看见朱标一脸懵逼的挠脑袋。便说道：“营造之事，实乃小道也。不如太子安排几个匠人，等讲解制造成功了，太子直接观看成果就好。”

朱标说：“这样好，你随我来。”

简植和柳彝安跟着朱标，直接来到了工部。

朱标不知道匠人在哪儿，可朱标知道管匠人的人在哪儿。工部尚书单安仁刚准备吃午饭，见太子到来，赶紧拜见。朱标说了来意，让单安仁安排工匠。单安仁本想让下面办事的人安排就完了，可朱标孩子心性，没有结果他不走。他不走，单安仁就没办法吃饭。只得领了侍郎，安排车马，直奔覆舟山下小校场旁的工坊。直到单安仁按照简植要求，安排了匠人和所要物资，太子才和单安仁回了皇城。简植也和工坊的工头儿王海，约了明日开工的时间，然后回了北门桥。

一整天，一行几人谁也没吃上午饭。

晚上吃饭时，小玉汇报面包坊账目。

面包每日售卖五千左右，馒头九千左右，豆浆得用二百斤黄豆，羊奶五十木桶。包子刚推出，每日两千左右。刨去成本，每日进账一百七十两。听的一桌人眉开眼笑，简植也大手一挥：年底奖金每人五十两，乡邻的工资加到每人每月八百文。

奖金五十两没人有意见。八百文的工资，让冯寡妇皱起了眉头。

冯寡妇说：“现在城门口的守卫兵卒，一年才十两银子，折到每个月也才八百文多一点。一帮妇人，每个月挣的都赶上男人了，这样不好。”最后，在简植的一再争取下，冯寡妇才同意每月五百文。在葛家庄时还真没发现，冯寡妇是一个既有手腕儿又抠门的人。

第二天，简植来到工部工坊，工头王海笑脸相迎。没办法，太子直接安排的工作，王海可不敢在中间推诿刁难要好处，反倒还得好吃好喝伺候着。对于手眼通天的人，他害怕简植在太子面前说小话，给他穿小鞋儿。

简植要了铁匠、木匠和炒药的工匠。炒药就是制造火药。这时的黑火药制法，就是用青铜锅炒出来的。

让铁匠按照图纸铸造铁炮的胚胎。铸造用的砂模，改成了可以炭火加热的泥模，把炮膛的内径减小了一些。

浇铸前先把泥模加热。滚烫的铁水浇到模具内，然后放到架子上敲打架子震动泥模，等待炮胎缓慢冷却。这样制造。能减少气泡砂眼的产生，防止日后火炮炸膛。

让木匠把加工枪杆子的旋床搬来。照着木工的旋床，简植和铁匠一起做加大加重版的旋床。底座改成铁铸的，再加上可以移动的刀具架子。重新起个名字叫车床。

让火药工匠拿来铜盆，把铜盆冲出细密的小眼儿。要来鸡蛋、水和火药。把鸡蛋清加水打散，将火药浸透。然后从铜盆的小眼儿中挤出，每到米粒大小，就用刀刮断，放到安全的遮阳通风处阴干。简植告诉火药工匠，这样的火药，能增加三成的威力。

最后，简植和工匠们说：大家好好干，干好了就是大功一件。我教大家的，都是绝活儿。在我们老家，都是传子不传女的。

简植不管工匠听没听出来他在占大家便宜，回家了。

这几天，简植在工坊指点工匠干活。没事儿的时候，要了石榴石、松香树脂，加了几个工匠。简植叫这几个工匠把石榴石敲碎，筛选出大小一致的小颗粒。把松香树脂加热融化，和石榴石颗粒搅拌到一起，压成圆圆的饼子。在中间插上铁棒儿，做了个砂轮。

做完砂轮，简植又教木匠做独轮车。

相传，独轮车是诸葛亮发明的。使用的是木头轮子，走起路来“吱吱格格”的响。因为这个响声，南汉时期也管它叫鸡公车。

简植的独轮车和诸葛亮的不一样。不是一个轮子在前面，一个人站在后面抬着两个车把，货物重量都压在人身上的那种。简植做的，是另一世山东、河北的独轮车。

另一世在高祖的号召下，人们用独轮车推出来的淮海大捷，简植记忆深刻。

史载：明朝打北元时有一百二十万兵力，可马匹只有五万匹。大明政权在北方与残元对峙多年，都是吃了马匹太少的亏。

独轮车做好，简植教工匠推独轮车的口诀：“小车不用推，全靠屁股扭。”

在独轮车上装货，把前后的重量搭配好。人抬起车把，稍微一使劲儿，就能推着小车走。熟练的推车人不只是健步如飞，还有精力和旁边的人说笑。