1 中秋

满月低悬，桂影婆娑。

本该是阖家团圆的中秋之夜，皇城内却是一片死寂。

狭长幽暗的宫道，帝王的舆驾自远处而来，在红墙飞檐下映着一道道冷峭嶙峋的影子。

宫道尽头的巍峨殿宇，守卫森严，烛火彻亮。

“姑娘，膳房送来了桂花酿。”

宫婢进殿时，阮青黛正坐在烛台下，静静地剪着红纸。

她今日穿了一身缃色留仙裙，青丝松绾，未施粉黛。面颊虽有些消瘦苍白，可衬着融融烛辉，也难掩那副昳丽端雅的好颜色。

剪子在纸上蜿蜒摩擦，发出窸窣声，却被宫婢喋喋不休的埋怨盖了过去。

“中秋宫宴，陛下为何不带姑娘一起去？您和太后原就是一家人，是最亲的姑侄，今日本该赏月共乐，可现在您却一个人被关在这九宸殿里，冷冷清清的。奴婢当真替您委屈。”

这新来的小宫婢眉心生了枚朱砂痣，性子格外活泼，阮青黛平日里很愿意与她多说两句，可今日却一声不吭。

她专注地盯着手里的剪纸，浓睫在眼下垂落了几分浅影，神色愈发温婉柔和。

宫婢用余光悄悄打量着她，见她不应答，话里的挑拨意味渐浓.

“奴婢听闻，您自幼被太后养在膝下，与太后亲如母女。可陛下却一直防着您，不许您去寿康宫请安；太后病了，也不许您去侍疾；连今天这样的好日子，都不肯成全您的一片孝心，实在是……太过凉薄绝情。”

“喀嚓。”

多余的红纸被剪断，一只长耳圆眼的玉兔赫然成型。

阮青黛望着掌心那憨态可掬的小玉兔，唇角轻扬，露出浅淡的笑意。

她忽地转过身来，目光落在那宫婢面上，颔首笑道，“好了，多谢你寻来的剪子。”

勾着剪子的手指轻轻一绕，阮青黛便将那锋利的刀刃转向自己，随即握着刀身，小心翼翼地递还给宫婢。

“收好，别让旁人瞧见.”

顿了顿，又补充一句，“他不许九宸殿内出现任何锋锐利器。”

“……是。”

宫婢咬了咬唇，才双手接过剪子，收进袖中，眼里的失望几乎要漫溢出来。

正当她要转身退下时，阮青黛突然轻叹了口气，启唇道，“不必在我身上浪费时间。”

宫婢身形一滞。

“我不会害他，更不会杀了他。”

极为平淡的口吻，好似闲谈今日天气一般。

那宫婢听着却霎时白了脸色，在原地僵硬半晌，才浑身冷汗地落荒而逃。

阮青黛缓缓收回视线，起身清理桌上零碎的红纸，一张张递到烛台边焚毁，唯独留下那只玉兔，捧在手里有些舍不得。

内心正挣扎着，眼前的烛影一晃，视野内便出现了一片织金龙纹的玄色衣角。

阮青黛一惊，匆忙将玉兔攥入手中，双眸一抬，恰好对上了不知何时走进殿内的年轻帝王。

皇帝戴着冷硬精巧的银色面具，遮掩了大半张脸，唇畔噙着一丝聊胜于无的笑意，“藏了什么？”

阮青黛眸光轻闪，一开口，连声音都飘忽无力，“……废纸罢了。”

下一刻，她的手腕便被攥住，玉白纤细的手指也被一根一根掰开，露出掌心那团玉兔剪纸。

皇帝轻嗤一声，两指拈起那皱巴巴的玉兔，语调缓缓，“你剪的？”

见他似乎无心追究剪纸从何而来，阮青黛略微松了口气，轻轻应了一声。

皇帝嘴角的弧度扩大，放下那轻飘飘的剪纸，在桌边落座，又随手揽过阮青黛，将她抱坐在自己腿上。

阮青黛攥着裙裳，身子一动不动地僵直着，望向别处，“你为何回来得这样早？”

皇帝撩开她鬓边的发丝，低头凑过去，“今日用了什么香，如此甜腻。”

阮青黛眼睫颤了一下，“宫宴提前结束了？”

戴着玉扳指的拇指在她颈侧摩挲了两下，忽地看见桌上的酒盏，顿住，“哦，原来是沾了桂花酿的味道。”

阮青黛低垂着眼，温温吞吞地劝道，“姑母每逢中秋便会头疾发作，郁郁寡欢，你为何不多陪她一会儿……”

皇帝对这答非所问的谈话失了耐性，伸手捏住阮青黛的下颌，将她的脸转过来，埋头封住了她的唇。

殿内顿时静了下来，只剩下唇齿间泄出的靡靡水声，暧昧而清晰。

阮青黛攥着裙裳的手越收越紧，既没有抗拒，也没有丝毫回应，只是被迫仰着头，承受这强势炽热的深吻。

发烫的面颊贴上皇帝的银色面具，那坚硬冰冷的触感又叫她愈发战栗。

不知过了多久，阮青黛心口起伏，几乎就要喘不上气，扣着她后颈的皇帝才退开些许，蹭着她的鼻尖冷笑一声。

“犯病找太医，我陪着又有何用。”

这是在回答她上一个问题。

“……”

阮青黛咬唇，眉眼间终于掠过一丝阴翳，偏头躲开了皇帝再次覆下来的唇。

皇帝掀起眼，目光在她面上细细刮着，神色莫测。

二人僵持片刻，皇帝眉梢一低，搭在阮青黛后颈的手指轻叩两下，漫不经心地松了口，“罢了，明日早些去请安。”

阮青黛这才舒展眉头，不深不浅地看了他一眼。

她眼尾残留着红晕，眸子里也湿漉漉的，一眼扫过来，皇帝的嗓子便又有些发紧。

他揽在阮青黛腰上的手臂猝然收紧，将她一把打横抱起，还不忘将桌上那壶桂花酿捎上，连人带酒丢上了龙榻。

明黄的帐幔落下，几乎将大半烛光隔绝在外。

帐内霎时暗下，皇帝摘下面具，五官隐在黑暗中模糊不清，唯有侧脸那一大片狰狞的疤痕落进阮青黛的眼底。

阮青黛正望着那疤痕发怔，皇帝便拎着那壶桂花酿靠了过来，“尝尝。”

阮青黛轻抿了一口，脸忍不住皱了起来。

皇帝盯着她，“如何？”

“太甜了……”

皇帝低低地笑出声，覆身而下，贴着她的唇瓣喃喃，“我嗜甜。”

阴云蔽月，宫墙内忽然起了风。

殿内烛火摇曳，揉皱的缃色裙裳被丢出帷帐，紧接着便是玄色织金的龙袍。最后是那玉白酒壶从榻上滚落，掉在衣衫堆里——

晶莹透亮的桂花酿沿着壶口滴落，在层叠的衣料上晕染浸透，散发出黏腻的甜香。

夜半时分，殿外开始落雨。水声四溅，逐渐呈瓢泼之势。

阮青黛被雷雨声吵醒，缓缓睁眼。

她躺在龙榻上，鼻尖上沁着细微的汗珠，汗湿的青丝也凌乱地铺散在身侧，遮掩了脖颈、肩头还有锁骨上的暧昧痕迹。

外头电闪雷鸣，身侧空空如也。

她隐约听到什么声响，神色恍惚地披衣坐起，掀开帐幔。

不远处，披着外衫的皇帝背对着她坐在妆台边，背影寒意森森，全然不复昨夜的随性温和。

他的手边散落着被摔碎的鼻烟壶。那是皇帝一年前从阮青黛这里强行索要的生辰礼，壶盖上还缀了一枚世间罕见的赤霞珠……

听得身后的动静，皇帝猛地转头看了过来。

恰逢一道紫电划破夜幕，照亮了他那双冰冷阴鸷的眸子——里头竟蕴着阮青黛从未见过的雷霆之怒，好似一头蓄势待发、亮出獠牙的猛兽，随时都要扑上来，将她拆骨啃噬。

只此一眼，便叫阮青黛周身的血液凝结成冰。

“连你……也要杀了我……”

皇帝的声音变得粗劣沙哑，似是将所有的痛苦和戾气都压抑在了喉咙深处，最后竟成了令人发怵的笑声，似癫似狂。

阮青黛面上掠过一丝错愕和茫然，“什么……”

盛怒的皇帝大步逼至龙榻前，一扬手，便将手里拿着的鼻烟壶壶盖狠狠掷在了阮青黛的脚边。

“啪。”

那莹润剔透的赤霞珠应声而碎，竟从里头扑洒出一簇赤红色的药粉。

浓郁的药香瞬间弥散开，呛得阮青黛头晕目眩，尚未缓过神，她便被一只指骨分明的手掌掐住脖颈，被迫仰起了脸。

殿内未燃烛火，阮青黛只能借着月辉，看清那双布满血丝的暗眸。

“阮、青、黛。”

皇帝一边扼着她纤细的脖颈，一边咬牙切齿地唤着她的名字，“是不是我平日待你太好，才叫你忘了我原本是怎样的人？”

颈间的手掌不断收紧，阮青黛却连挣扎的气力都提不起来，张了张唇，也发不出丝毫声音。

“同为阶下囚，旁人皆入诏狱，唯你在这九宸殿安枕无忧。可你却要置我于死地……”

皇帝的嗓音愈发疯狂狠厉，忽而发出一声短促的轻笑，“也好，今日便叫你看看，背叛我的人是何等下场……”

扼着脖颈的力道骤然消失，阮青黛跌坐在地上，再一睁眼，人竟是已经到了诏狱。

满眼的血肉模糊，刺鼻的腥味，耳边尽是凄厉的惨叫和呜咽。

阮青黛脸上的血色顷刻间褪得一干二净。

就在她面前，赫然立着两个刑架。一边捆着个伤痕累累的中年男子，一边捆着个身量纤纤的少女。少女已然没了气息，乱蓬蓬的发丝遮掩了面容，却露出眉心那粒朱砂痣。

认清此人的身份，阮青黛重重颤了一下，自指尖腾起刺骨的寒意。

“你可听说过诏狱的琵琶刑？”

年轻的帝王自她身后走出来，手里转着一柄匕首，在男囚的身前比划着。

他回头扫了阮青黛一眼，随即将匕首狠狠扎进了那人的腹中。

伴随着那人的嚎叫声，皇帝挽着衣袖，缓慢地移动着刀刃，轻描淡写道，“以肋骨为弦，以刀刃为琴拨。大弦嘈嘈，小弦切切……直至血肉溃烂、百骨尽脱……”

阮青黛瞬间毛骨悚然，整个人颤抖着朝后退缩，几乎将唇瓣咬出了血，才将自己的尖叫声扼堵在了喉咙里。

察觉到什么，皇帝的动作停下，转过身来。

昏黑无光的牢狱，在那本就冷硬的面具上又罩了一层狰狞扭曲的暗影。

他长身而立，居高临下地望着阮青黛，鲜血沿着冷白修长的十指滴落，亦染红了那枚玉白的扳指。

“阮青黛……”

冷淡的嗓音犹如掺了毒液一般，“你可也要尝尝琵琶刑的滋味？”

刀刃的寒光闪过，又是一道惊雷在耳边炸响——

阮青黛蓦地睁开眼，彻底从噩梦中苏醒。