第17章 虚空2

在那阴森而隐秘的实验室中，璀璨夺目的光芒在瞬间撕裂了黑暗，生化龙的身影仿佛被一只无形的巨大手掌拖拽，眨眼间消失在那扇突如其来的虚空之门前，就像它从未在这个世界上存在过。目睹这一幕的所有人，除了早已知晓此事的酒德，无不被深深地震撼，脸上挂满了惊愕与惧怕。他们虽然听说过关于虚空之门的古老传说，知晓它可以跨越时空传送物体乃至生命，但亲眼目睹生物被无情吸入并消失在虚无中，那种源自未知宇宙的恐怖力量令他们心头蒙上一层厚重的阴影。

普莉西亚的声音微微颤抖，她转向酒德，眼中闪烁着探究的光芒：“酒德姐姐，这实在是太过恐怖了。你说的这个虚空，究竟意味着什么呢？”

酒德沉默片刻，深吸一口气，眼中流露出严肃与深邃：“虚空，是一个即使天空之城与地精帝国耗费千年也无法完全揭示其神秘面纱的存在。即便是曾经称霸一时、傲视群雄的龙皇，也曾在试图触及那超越凡俗的神域时，被这股恐怖的力量彻底吞噬，消失得无影无踪。”

克里斯紧皱眉头，他插话道：“你说的龙皇，是指在水之都那次危机中那个洛冰河提到那个龙皇吗？”

酒德点了点头，继续解释：“对，那个洛冰河体内仅仅是龙皇残留的一丝本源力量。原本的龙皇堪称世界最强，但他过于贪恋神的力量，试图夺得神留下的世界之心，却引发了一场空前的大爆炸。那场爆炸过后，虚空的力量显现，将龙皇的实体撕裂殆尽。”

馨飞雪听罢，似有所悟：“这样说来，虚空并不是一开始就吞噬超越者的，对吗？”

酒德摇了摇头，给出了否定的答案：“不完全正确。虚空开始吞噬超越者始于那个宇宙大帝乌勒斯降临这个世界，企图窃取由世界之心碎片组成的地脉时，龙皇为了阻止乌勒斯利用双眼力量引发了超级大爆炸，导致虚空状态极度不稳定，开始逐渐吞噬超越者。起初，并非所有超越者都会被吸收，随着时间推移，这种现象逐渐蔓延至所有超越者身上。同时，也是在这个时期，人们发现了可以通过虚空之门穿越至任何地方。”

阿莱娅的目光中闪烁着明亮的智慧之光：“这么说，我有种感觉，这个虚空可能本身就是一种有意识的生命体。”

酒德赞同地点点头，脸上露出一丝淡淡的微笑：“你这个观点很有道理，实际上，在地精科技文明鼎盛时期，就有许多人提出过类似的观点，认为虚空可能是一种超乎想象的生命形态。遗憾的是，尽管虚空始终存在着，但迄今为止，还没有人能够真正触及或证实它的本质。”

普莉西亚的情绪在得知真相后变得错综复杂，思绪如乱麻般纠结在一起，她用力摇了摇头，试图让自己清醒：“好，这个问题我们暂且搁置，先把眼前的任务完成——摧毁这个实验基地。”

米多安将军应声道：“没错，首要任务是解决这里的隐患。”在达成共识后，众人立即行动起来，有条不紊地对先前的战场进行了初步处理，而后沿着蜿蜒曲折的通道深入到了地下三层。

进入三层的那一刹那，仿佛跨过了时光的门槛，众人眼前豁然开朗，展现在他们面前的是一个与此前地下世界截然不同的奇妙景象。在广袤的空间中央，悬挂着一颗小型的太阳，光芒如瀑布般倾泻而下，将整个地下世界照耀得如同白昼。这里不仅有栩栩如生的房屋建筑，还有青翠的草原、起伏的山脉，甚至还能听到流水潺潺的声音，就像是一个微观的、自给自足的自然生态世界。

普莉西亚瞠目结舌，难以置信地盯着头顶的“太阳”，脱口而出：“天哪，这是怎么回事？这里竟然还有一个小太阳？”她满脸的惊讶毫不掩饰。

克里斯也同样对眼前的一切感到惊奇，他环顾四周，那双探究的眼睛闪烁着好奇的光芒：“看来这里曾经是那个生命协会至关重要的秘密基地。”

然而，酒德却否定了他们的初步判断，她冷静地分析道：“根据这里的设施和构造，我认为它并非生命协会所能打造的产物，更像是一个极其古老且先进的实验基地。”

阿莱娅凝神倾听，心中渐渐浮现出一个设想，她的话语中带着推测：“也就是说，生命协会是偶然发现了这个古老实验基地，并在此基础上进行了他们的实验工作。”

酒德点头赞同，她的目光深邃而睿智：“没错，我推测这里应该是远古时期魔族的实验室遗址，无论是建筑设计还是工艺水平，都明显带有魔族特有的风格和痕迹。”众人在感慨万千的同时，也越发意识到这次任务背后隐藏的深远历史和错综复杂的背景。

这时，米多安将军那威严而坚定的声音在宽广且星光点缀的地下空间中回响，他的指令犹如洪钟般敲打着每个人的心扉：“鉴于此处既是生命协会的领地，又掩藏着远古时代的遗迹，我们需采取分组行动，务必细致入微地排查每一个可能隐藏秘密的角落。”随着他的指示，一支由骁勇善战的精英战士组成的队伍开始有条不紊地踏入这个广阔且星辰般的地下实验基地。

他们的靴底踏在光滑的石质地面上，每一步都清晰可闻，如同乐章中的节拍，奏响了这场未知探险的序曲。每一位战士都绷紧神经，手中的武器反射出冷冽的光泽，随时准备迎击任何可能出现的突发状况。然而，他们地毯式的搜索并未收获预期的结果，除了被囚禁的兽人族群和一脸无辜、浑然不知自身身处何处的工作人员外，他们并未发现卡罗、多伦或者生命协会的任何高层人员。这些人仿佛生活在与世隔绝的幻梦中，他们在地下世界建立家园、辛勤劳动，对外面世界发生的沧桑巨变一无所知。有的人甚至对他们这群外来者的闯入表现出质疑和抗拒，固执地认为他们不过是江湖骗子，编造谎言来欺骗他们。

就在这时，实验室的穹顶之上蓦然浮现一块巨大的影像石屏，屏上散发出幽幽蓝光，如同夜空中闪烁的星辰。屏上逐渐显现的，是一位戴面具的神秘人影，他的声音冷冽且充满神秘色彩：“欢迎各位来到这个隐秘之地。”

莱特斯皱紧眉头，犀利的目光紧紧锁定在屏幕上的面具人身上，沉声问道：“你究竟是谁？是这个地下世界的主宰者吗？”

面具人回应道，声音中带着一抹玩味的笑意：“不错，我正是生命协会掌管洛斯奥科大陆事务的伊卡斯。”他的话音中流露出一种戏谑的腔调，令人捉摸不透。

莱特斯的语调中透露出一丝不祥的预感：“你们竟然选择舍弃这里的一切，连同你们亲手创造的这个世界？”

伊卡斯轻蔑地嗤笑一声：“我们已经圆满完成了在此地的所有实验，这个地方已然失去了原有的价值。并且，我给你们准备了一份特殊的‘礼物’。如果你们能在接下来的考验中存活下来，或许会见证一场更为精彩的演出哦，呵呵呵。”伴随着他笑声的消逝，实验室中那颗人造太阳悄然熄灭，整个空间瞬间堕入一片漆黑。紧随而来的是尖锐刺耳的警报声，四周的墙壁开始向外喷射致命的毒气，而他们刚才走过的入口也已经被无情地封死，断去了他们的退路。

然而，伊卡斯显然低估了他们团队的实力，尤其忽略了酒德这位超越者的存在。在毒气即将笼罩所有人的一刹那，酒德凭借敏锐的直觉与无与伦比的力量，瞬间激活了那扇神秘莫测的虚空之门。那是一个连接多元宇宙的通道，宛如一面镶嵌在黑暗中的瑰丽镜子，闪耀着迷离而又摄人心魄的光芒。与此同时，包括绝兰特在内的各路巅峰级强者们迅疾地构筑起坚固的防御壁垒，竭力抵挡毒气侵袭，为队友们争取宝贵的时间。

在几个佣兵团的紧密配合下，他们借助虚空之门的力量，如同破茧而出的蝶蛹，一瞬间穿越了时间和空间的界限，成功抵达了远方蛮牛族部落的安全据点。待所有人都安然撤离后，酒德最后才疲惫不堪地踏入了那扇正在逐渐关闭的虚空之门。她的衣衫已被汗水湿透，秀发贴在苍白的额头上，因长时间维持虚空之门的开放，她消耗了大量的生命力和源力，脸色显得尤为苍白。她深知自己急需恢复体力与力量，以应对接下来可能面临的种种挑战。

穿过那道扭曲变幻的时空隧道，普莉西亚一行人终于回到了熟悉的据点。空气中弥漫着劫后余生的静谧与紧张，每个人都沉浸在庆幸自己逃出生天的感慨中。当酒德的身影摇晃着从那扇逐渐消失的虚空之门走出，他们的心才终于安定下来。然而，就在这一瞬间，遥远的辛多兰深处传来一声震天动地的爆炸，那声音如同雷鸣般震撼大地，仿佛整个世界都在为之颤抖。

普莉西亚急忙跑向酒德，担忧地询问道：“幸好有酒德姐姐，若非如此，只怕我们都将命丧黄泉。酒德姐姐，你怎么样了？”

酒德微微一笑，尽管她的呼吸依旧急促，但眼神中流露出坚韧不屈的光芒：“我还好，只是这次消耗有点大。”

普莉西亚眉头紧锁，对虚空之门的运作机制有了更深的理解：“原来打开虚空之门并非易事，我一直以为你们轻轻松松就能开启，还以为这是一件很简单的事。”

酒德耐心地解释道：“开启虚空之门确实不难，但维持它的存在和运行，需要源源不断地注入源力。每传送一个人或物体，就需要消耗相应的源力，而且传送的距离越远，所需的源力就越庞大。”

实际上，刚才的集体传送对于酒德这样圣王级别的强者而言，消耗并不至于如此巨大。但由于她在天空之城长期扮演入圣实力的角色，习惯性地压抑自身的实力，所以在运用最大力量时，总会以入圣级别的源力去衡量，这就导致她在完成刚才的壮举后，呈现出了极大的疲态，就如同一位入圣实力者源力耗尽的样子。

普莉西亚在听了解释后，陷入了短暂的沉思，随后恍然大悟：“这么说来，开启虚空之门就像是与虚空进行一场交易，付出源力作为代价，换取空间移动的能力。”

酒德听罢，眼眸中闪烁着赞赏的光芒：“你这么形容，确实形象贴切。天空之城的老家伙们或许都未曾如此深刻地思考过，普莉西亚，你总是能给我带来惊喜，跟我来真是明智的选择。”

正当普莉西亚与酒德在探讨虚空之门的奥秘之际，米多安将军早已忙碌起来，他展现出了卓越的领导才能与细腻的人文关怀。他亲自监督那些从生命协会地下实验室解救出来的无辜者，妥善地安置他们在据点中休息。其中不乏有自愿加入反抗阵营的勇士，米多安将军慷慨地向他们伸出援手，不仅赋予他们加入军队的机会，更为他们提供了临时的避风港湾，因为他深知他们曾经的生活已然破碎，急需重新找回生活的方向。

这座蛮牛族遗留下来的坚固营地足够宽阔，足以容纳所有疲惫不堪的战士。经历了白天那场与生命协会激烈交锋的战役后，每一个人的身心都已经达到了极限。趁着夜晚的降临，他们迅速分工协作，筹备丰盛的餐食，一部分人亟需获得充足的休息，以恢复体力；另一部分人则主动承担起守夜的责任，警惕着可能出现的变异者袭击。

夜幕垂落，星辰点缀着苍穹，营地内灯火阑珊，却秩序井然。幸运的是，一夜过去，变异者并未如期而至，大概是因为赛琳娜将它们引向了实验基地，短时间内无法返回。这一夜的平静使得营地里的战士们得以安心休整，也为第二天的战斗积蓄了力量。然而，没有人放松警惕，因为他们清楚，与生命协会的较量尚未结束，未来的战斗也许更加艰辛，但为了正义与自由，他们将无所畏惧地迎接每一个挑战。

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圣教历928年11月14日

万兽城

“多伦博士，实验已经进入了下一阶段，自从您的到来，我们的项目进展可谓是突飞猛进。”伊卡斯赞叹道，对多伦的专业能力充满敬佩。

多伦博士嘴角勾起一抹自信的微笑，谦虚中带着自豪：“毕竟我被誉为大陆第一天才，这种级别的难题对我来说算不上什么。不过话说回来，这些实验数据真是令人惊艳，它们出自谁的手笔？竟然能与我媲美。”

“这是五年前从水之都叛逃的切尔夫所撰写的，他的才华确实非同一般，但论及整体实力与贡献，博士您自然是无人能及。”伊卡斯恭维道。

多伦博士的目光转向远方，询问起了他带来的同伴们的处境：“我之前带来的那些人处理妥当了吗？”

伊卡斯回答得颇为冷静，仿佛谈论的是一件稀松平常的事情：“我已经按照计划引爆了那个地下实验室，以当时的情形来看，他们恐怕很难幸存下来。”

多伦博士听后微微颔首，将话题转向了下一个关键任务：“既然如此，我们就可以着手开始万兽城的实验了。不过这次务必要加倍小心，万兽城内可是驻扎着两个S级佣兵团，不容小觑。”

伊卡斯赞同地点点头，脸上浮现出一抹狡黠的笑容：“博士您对这里的了解程度令人佩服，看来一切都已经胸有成竹。有趣的是，他们居然将炎阳草视为解药，这倒是间接帮了我们一把。”

这句话引起了多伦博士以及在场所有人的共鸣，他们一同放声大笑，笑声中透露出几分阴谋得逞的得意，同时也包含着对即将到来挑战的自信与决心。