第18章 万兽城的危机

第二天晨曦初破，金色的阳光穿透了据点中的窗户，洒在了熟睡的战士们身上。猎手佣兵团的成员们率先振作起来，他们凭借作为S级佣兵团的专业素养和无畏精神，主动申请深入辛多兰的腹地进行侦查。他们擅长在危机四伏的环境中穿行，寻找未知的线索，这样的任务对他们来说不仅是责任，更是荣誉。

普莉西亚在明媚的阳光中悠然苏醒，由于昨天的战斗过于激烈，她身心疲惫，早早吃完晚饭便沉沉入睡。在这片暂时安静祥和的土地上，她安享着难得的宁静，也许是所有人中最后一个从梦境中归来。揉揉惺忪的睡眼，她走出房门，迎接她的是队友们亲切的目光和爽朗的笑声。

克里斯见状，打趣道：“普莉西亚，你这是睡到日上三竿了，还早啊？”

普莉西亚露出顽皮的笑容，不以为然地回应：“嘿，现在不是一切都安稳了吗？我多睡一会儿又何妨，再说睡眠充足才能更好地战斗嘛。”

酒德听着他们的对话，眼神中闪烁着怀念的光芒，她微笑着说：“看着你们这样相互打趣，我不禁想起了我和希尔以前的日子，只不过他实力越强大，就越显得沉稳寡言了。”

阿莱娅温婉地接口道：“普莉西亚就是这样，每次经历过痛苦与艰辛之后，她总能用她的乐观与活力感染我们，给我们带来欢乐和慰藉，仿佛她就是我们心灵的疗愈师。”

就在众人在温馨的氛围中看着普莉西亚和克里斯的嬉戏，谈论着昨日的经历时，米多安将军急匆匆地赶来，面色严峻地向阿莱娅通报了一个紧急消息——万兽城正面临着一场始料未及的危机。这时普莉西亚也发现了公会的令牌也发来消息一查看知道了是和米多安将军说的是一件事。

克里斯听完消息，面色凝重，低头沉思片刻后开口道：“看来我们之前揣测的那个可能性真的发生了。”他指的是某个冒险者在万兽城关于炎阳花的事件，而阿莱娅也联想到了多伦博士提到的炎阳草问题。她焦虑地提出疑问：“你的意思是，多伦告诉我们的炎阳草可能无效，是他故意误导我们的信息？”

克里斯神情肃穆地回答：“阿莱娅，我理解你对兽人族的忧虑，但就目前来看，多伦没有足够的动机对我们撒谎。他在那次事件中的陈述，至少表面上是基于真实信息的。”

阿莱娅面露困惑与无助，低声问：“那我们现在该怎么办？”

米多安将军见状，语气坚定地激励道：“公主大人，请振作起来，你肩负着兽族的未来，是王国未来的继承人。倘若此刻就因挫折而慌乱，将来如何统御整个兽族？”

阿莱娅在米多安将军的激励下，眼神中重新燃起了坚毅的光芒，她转向酒德，恭敬而恳切地请求道：“酒德姐姐，普莉西亚他们都这样称呼你，我也这么叫可以吗？我希望你能帮助我们一同前往万兽城。”

酒德不假思索地答应：“当然可以，普莉西亚的朋友就是我的朋友，我们应当共同面对挑战。你们是要立刻动身去万兽城吗？”

阿莱娅点头确认，继而转向普莉西亚和其他人：“普莉西亚，这次又要劳烦你们了，还有莱特斯叔叔和丽雅丝阿姨，我们需要你们的帮助。”

普莉西亚立刻站起身，眼神中闪烁着坚定的光芒：“你在说什么呢，我们之间还需要客气吗？我们不仅是朋友，更是患难与共的姐妹。这件事，我们无论如何都会一起去面对。”她的话语中充满了对友情与使命的坚守，以及对共同度过难关的承诺。

随后，在众人的瞩目之下，酒德的手指一划，凝聚力量，以超越者的身份开启了那扇神秘莫测的虚空之门。阿莱娅公主带领着风之佣兵团的成员，以及莱特斯、丽雅丝两位巅峰级强者，以及忠诚可靠的诺顿兄弟，一同踏入了那片炫目璀璨的光芒之中。与此同时，米多安将军考虑到形势的紧迫性，特意派遣了一支英勇无畏的人马军团陪同阿莱娅前往，以助她解决当前的危机。此外，更有其他收到消息的A级佣兵团——火凤，也决定奔赴万兽城提供支援。

随着虚空之门的光芒逐渐收敛，普莉西亚和她的伙伴们逐一消失在了那片神奇的光影之中，留下的只有那扇门在空气中微微颤动的余晖。米多安将军以及留守在据点的战士们，皆默然地注视着他们离去的方向，眼神中交织着深深的祝福与期盼。他们深知，前方等待普莉西亚他们的将是全新的挑战与未知的危机，但他们都坚信，这批勇者必将披荆斩棘，凯旋而归。

穿越了那扇通向未知的虚空之门，普莉西亚他们发现自己置身于万兽城中一家饰品店内。这家店铺阿莱娅曾带酒德他们游览过，酒德也因此选择这里作为他们进入万兽城的初始坐标。店铺内依然装饰得富丽堂皇，然而此刻却因他们的意外出现而掀起一阵混乱。

店员们看到普莉西亚他们仿佛凭空冒出，吓得面如土色，甚至有人直接昏厥过去。他们从未见识过如此诡异的现象，内心的恐惧如同野火般蔓延。然而，店主却保持着冷静与从容，他一眼就认出了阿莱娅他们这些贵人，立刻联想到他们可能与城主紧急通告的突发事件有着千丝万缕的联系。

店主小心翼翼地询问道：“各位大人驾临小店，不知有何要事相商？”酒德歉意地笑了笑，解释道：“真是抱歉，万兽城中我印象最深地方就是这里，所以我设定了这里作为传送目标，没想到会给你的员工带来如此大的惊吓。”

店主摆了摆手，示意不必介怀：“没关系，他们都是没见过世面的年轻人。你们的出现是不是与城外发生的紧急情况有关呢？”

阿莱娅听闻此言，顿时好奇起来：“城外发生了什么事情？”

店主表情一肃，详细叙述道：“城主府刚刚发布了全城紧急通知，要求所有居民留在家中，紧闭门窗，不得外出。所有商店也都接到命令紧急歇业。现在外面的情况非常混乱，我们想离开这里都无法实现。”

普莉西亚闻此言，眉宇间浮现出一丝忧虑，她建议道：“既然如此，我们还是先出去了解一下实际情况吧，在这里不出去也不是办法。”

众人一致赞同，于是店主小心翼翼地打开了店铺侧门。莱特斯和丽雅丝两位巅峰级强者走在前面，负责开道与探查，酒德则垫后，确保队伍的安全。就这样，他们缓缓地从饰品店的边门走出，一步步迈向了动荡不安的万兽城街头。

普莉西亚一行人甫一踏出饰品店的边门，映入眼帘的便是万兽城街头的混乱景象。街道两旁的摊位倾倒，货物散落一地，破碎的陶罐和布匹在风中摇曳，仿佛诉说着刚刚发生的恐慌与混乱。行人丢弃的衣物和鞋子随处可见，表明人们在逃离过程中有多么仓皇失措。普莉西亚的目光扫过一具倒在路边，被人群踩踏致死的尸体，她不禁心中生疑：“就算是变异者出现，也不至于造成如此程度的失控局面吧。”

莱特斯站在一旁，他的声音低沉而富有穿透力：“我看这其中恐怕有其他势力在暗中作祟，正如我们在水之都遭遇的那样，有人刻意煽动恐慌，让这座城市陷入混乱。”他的话语中透露出对局势的清醒认知和对幕后黑手的警惕。

普莉西亚脑海中瞬间浮现出水之都事件背后那股强大的操纵力量，她喃喃自语：“莫非又是龙族在背后搅动风云？”她的眼神中透露出对真相的渴望和对可能敌人的戒备。

丽雅丝则冷静地分析道：“不排除龙族的可能性，但也不能忽视其他可能的因素，比如之前出现过的生命协会，或者是你们口中提到的那位行事狡猾的多伦博士。”她的话语中透出对复杂局势的深刻洞察。

阿莱娅听罢，果断做出了决定：“既然城主府发出了紧急通知，我们首先应当去那里查明情况。”然而，火凤佣兵团的团长火猿却提出了另一种方案：“不对，佣兵公会也发布了紧急密令，或许我们应该先去那里获取更多信息。”

与此同时，人马剧团的军团长也发表了自己的意见：“我赞同分头行动，我们人马军团先去城防部协调军力，稳定城市秩序。你们先去城主府或佣兵公会。”在权衡各方意见后，众人一致决定兵分三路行动：普莉西亚他们跟随阿莱娅前往城主府，火凤佣兵团则直奔佣兵公会，而人马军团则担当起维稳治安的重任，直奔城防部。

尽管每一条道路都充满了未知的危险和挑战，但他们都明白，只有携手并肩，共同解开这场混乱背后的阴谋，才能真正拯救这座摇摇欲坠的城市。他们各自整装待发，踏上了各自的征程，心怀坚定的信念，向着未知的战场迈进。

普莉西亚与她的伙伴们穿越了纷乱不堪的东街区，终于抵达了万兽城的上城区。然而，眼前的画面却令他们瞠目结舌，原本繁华的上城区如今已是满目疮痍，犹如刚刚经历了一场旷日持久的浩劫。碎裂的砖瓦和倾覆的货摊铺满了街道，更令人胆寒的是，一群丧失理智、眼神空洞却又极具危险性的变异者在废墟间徘徊游荡。

“准备战斗！”普莉西亚果断下令，话音未落，她已拔长枪，毫不犹豫地冲向了那些变异者。克里斯虽想阻止普莉西亚冒然出击，却终究慢了一步，只能紧随其后，一同投身于激烈的战斗。其余队员见状，纷纷响应号召，纷纷亮出武器，投入到对抗变异者的行列中。唯有酒德、莱特斯和丽雅丝三位实力超群的强者保持着冷静与警觉，他们并未急于投入战斗，而是留意着周围可能潜藏的更多危机。

“看着他们这般义无反顾，率性而为，真是让人欣慰。”酒德淡然一笑，她的眼神中流露出对普莉西亚等人的欣赏与赞许。

莱特斯赞同地点点头，回应道：“确实如此，酒德大人，您不妨也去体验一下战斗的乐趣，这里的安全就交给我们来守护。”

酒德谦逊地摇头：“你们不用如此客气，既然普莉西亚唤我姐姐，那你们也算是我的长辈了，不必对我如此尊崇。”

莱特斯面露尴尬，连忙道：“这可不行，酒德大人，您毕竟出身于天空之城，是名副其实的超越者。”

酒德莞尔一笑，目光转向莱特斯：“我听说你的老师也是一名超越者？”

莱特斯微微颔首，答道：“是的，老师确实是超越者，不过他已经隐退许久，不再过问尘世之事。”

酒德对莱特斯投以赞赏的目光：“看你年纪轻轻，就已经达到了如此实力，可见你老师的教导方法相当出色。”

丽雅丝不失时机地插话进来：“就算再好的修炼方法，能比得过天空之城的那些秘籍吗？”

酒德却不以为然地摇了摇头，眼中闪烁着智慧的光芒：“这世上之事并无绝对，虽然天空之城拥有最为先进和全面的修炼体系，但世间流传的许多上古传承功法，往往隐藏在下界的某个角落，其效果未必就逊色于天空之城的功法。”

正当酒德、莱特斯和丽雅丝沉浸于交谈之际，突如其来的震耳欲聋的巨响打破了宁静，前方巍峨的城主府瞬间陷入一片火海，爆发出一股强烈到足以震撼灵魂的能量波动。这场爆炸带来的冲击波犹如狂潮般席卷而来，众人猝不及防。

在爆炸后的滚滚烟尘与残骸之中，一个前所未见的庞然大物逐渐显现——那是一个由各种兽人的残肢断体拼接缝合而成的恐怖生物，其身躯巨大，弥漫着死亡的气息。令人惊骇的是，这怪物的头部赫然镶嵌着不久前被卡罗和赛琳娜联手斩下的那只兽人首领的头颅，而在它胸口心脏的位置，竟然寄宿着那位失踪已久的弗雷德的灵魂！在这怪物巨大的肩头上，站立着两位人物，左侧正是狡黠而又冷酷的卡罗，右侧则是那个始终笼罩在神秘面具下的男子，他的存在宛如黑暗中的未知力量。

卡罗放声狂笑，声音中充满挑衅与嘲讽：“我就知道你们这群家伙生命力顽强，即便是那场大爆炸也无法彻底抹杀你们的存在！”他的话音回荡在夜空中，激起了众人的愤怒与决心。

酒德、莱特斯和丽雅丝三人反应迅速，毫不犹豫地采取了行动。丽雅丝凌厉的目光锁定卡罗，她挥舞着手中的长鞭，如同毒蛇吐信般迅猛出击；莱特斯则选择了正面挑战那个神秘的面具男，他手中紧握的长剑闪耀着冷冽的寒光，每一道剑气都蕴含着摧毁一切的力量；而酒德则挺身而出，直面那巨大的缝合怪兽，她身姿矫健，手中的大剪刀携带着破天裂地的气势。

与此同时，普莉西亚和克里斯同样不甘示弱，他们与成群结队的变异者展开了一场殊死搏斗。普莉西亚的剑舞如龙，剑光纵横交错，每一次挥砍都精准而致命；克里斯则施展出华丽的魔法，炫目的光芒照亮夜空，形成一道道坚韧无比的屏障与摧枯拉朽的攻击。两人在战场上的身影交织闪现，像熊熊燃烧的烈焰，在上城区的每一个角落点亮希望的灯火，他们的英勇无畏和磅礴力量激发了所有同伴内心深处的斗志，使得每一个人都誓要为了正义与生存奋战到底。

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圣教历928年11月15日

万兽城

“多伦博士，实验进展如何了？”伊卡斯焦急地询问道。

“已完成。”多伦博士表情严肃地回答，“利用赛琳娜头部作为控制核心，将这些变异体缝合成一个极其稳定且具有高度统一性的缝合怪，而这个家伙的体内由圣言宝典的力量则源源不断地为这个缝合怪提供能量支持。”

伊卡斯听后满意地点点头，随即作出安排：“卡兰多，卡罗，你们留守这里监督后续情况。我们先撤离至兽人王都，务必记得带上所有的实验数据，还有那两个至关重要的关键物品。”

在斯卡斯的带领下，多伦博士、温风驰以及辛德拉一同离去。而卡罗在他们离开后，不满地向戴着面具的卡兰多抱怨：“大人，那两个家伙以为投靠了多伦博士就自以为了不起，真恨不得除掉他们。”

卡兰多面具下的脸庞看不出表情，他淡淡回应：“不要急于一时，他们的结局自有定数。眼下，我们首要任务是完成实验。记住，忍辱负重，伺机而动。”

卡罗犹疑地追问：“可是大人，我们真的要臣服于他吗？”

面具男卡兰多深深地叹了口气，他的声音中透露出无奈与坚决：“实际上，他的实力并不逊于生命协会，而且我们已被他的诅咒所困，只得暂时听命于他。不过，换个角度来看，投靠他也并非坏事。比如你，不是也因此突破到了巅峰级别吗？有时候，选择一条看似曲折的路，或许才是通往成功的捷径。”