第九章 三秋桂子十里荷
妙音入耳，桂枝的目光也被勾了过去，瞧着对面瓦台上，若现一女子，犹抱琵琶半遮面，一颦一笑皆引人注目。不少看客在台下听得津津有味，时而与那女子眉目传情，而台上女子只嫣然地笑着，偶尔回以秋波。
桂枝年幼，尚不懂得这女艺人与看客调情所为何意，但只闻词中段落，觉得颇有同感，便不禁赞叹：“好听！”
身后桌旁张梅香柳眉微蹙，一丝不屑与厌烦划过，放下茶盏淡然言道：“此乃俗曲，取悦粗人罢了。”
桂枝听闻，便乖乖地转过身来，实际她心中还是觉得这曲子的词不错，但养母这么说了，她也只好闭口不谈，只回道：“夫人说得是。”
稍事休息，午后便也到了进城的时间，一行人离了茶馆，继续乘一驾马车奔清波门而去。车行至长桥，却见翠屏山上，一宝塔颇具风范，桂枝不禁指着惊讶道：“那有宝塔！”
一旁，琳儿见张梅香正闭目养神，便笑了笑主动回道：“小姐，这便是雷峰塔，许仙白娘子的故事中有提过。”
“白娘子？”桂枝眨了眨眼，“许仙是何神仙？”
琳儿掩面笑了笑：“许仙是人名，姓许名仙……”
桂枝想了想，觉得这名字很好听，但还未开口又被另一侧车外巍峨的城墙、拱门所吸引，问道：“那里有门，为何不从那进城？”
琳儿没有转身，她自是明白小桂枝所指的门是何门，是以耐心地笑道：“那是钱湖门，是为官道，这寻常百姓啊，可过不得！”
杨桂枝也不明白为何官道百姓便走不得，既是道，不就是留给人走的吗？心中虽不解，但她也没有再继续追问下去，既然此路不通，那便换条路瞧瞧！
桂枝转身再度望向雷峰塔的方向，却发现已经过去了，而视野内出现的则是一片秀丽的景色，与巍峨的宝塔、高耸的山不同，这里更近烟火气，也更容易让人产生对美好的向往，因为此时节的西湖，乃是粉色的，湖中的荷叶片片相连，似一张翠绿的圆盘，而朵朵荷花盛放在其中，像是圆盘上端坐着一个小娃娃一样，粉粉嫩嫩惹人喜爱，时而锦鲤鱼跃湖面，泛起簇簇水花洒在这些调皮的“娃娃”身上，惹得后者活泼抖动，映出点点光泽……
琳儿似也十分喜欢这西湖的景，是以一边看着一边主动讲解道：“这便是西湖，风景是当今无二的，其中三潭印月、花港观鱼皆为妙景！”
桂枝瞧着此处，眸中隐隐有光，这幅景色确是她有有生以来所见的最美一幕，简直如画里一般，而在湖上，尚有不少泛着小舟的人，湖边亦是不少行人成群结队地驻步观赏。
马车继续朝着清波门而去，这一路途经苏堤、白堤，而此时，更是来到了断桥。
却见这断桥之下，一片盛景真如“花海”一般，十里出水芙蓉、亭亭玉立、红荷菡萏！
“真壮观！”桂枝看得挪不开眼。
侍女琳儿微微一笑，“这断桥十里荷花可是名扬天下的，记得大司先前在宫中，就曾唱过一段形容此番美景的段落，是哪句来着……额……奴婢笨拙，倒记不清了……”说着话，她目光挪到一旁张梅香身上，有些惭愧地垂了垂首。
张梅香缓缓睁眼，眸目流转至车外，若有所思。
侍女此番言语使得她也回想起了一段时光，是以此刻便念道：“三秋桂子，十里荷花……”念罢，情愫渐起，兴致油生，更是紧接着唱了起来，有词曰：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。
烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。
云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。
市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。
重湖叠山献清嘉，有三秋桂子，十里荷花。
羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。
千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。
异日图将好景，归去凤池夸。
上一次唱起这段儿，还是在皇宫之中，而现如今，物是人非，是以她所唱之时，情引音腔温婉绵长，不过又时而转为戏腔，高亢有力且不失优雅……
桂枝还是头一回闻“张夫人”开口，颇感惊艳，兴致被引起后，竟也跟着哼唱了两句，优美音调随着稚嫩童声，此时交融竟毫不违和！
侍女琳儿坐在一旁，惊喜地看向这二位，偶尔露出羡意。
唱至情深之处，音韵戛然而止，却见张梅香缓缓闭目，轻叹一声。
毕竟伴在其身旁年久，琳儿见此便是能看得出，大司这是心有所想，于是谨慎问道：“夫人，莫非触景生情？”
张梅香微微摇头，淡言道：“不提也罢。”
话音落下，她又看向一旁懵懂的桂枝，刚才她随自己共歌，倒也有趣，是以对她微微一笑。
桂枝很开心，她不知“张夫人”究竟想到了什么事，只是极少见她笑。她是个懂事的孩子，父母在世时自己模仿兄长们背书，便能换他们欢笑，而张夫人的笑，似乎是因为方才自己所吟唱词，是以桂枝心底明白：若日后想常见张夫人的笑，便是多唱几句！心中若有所思，不一会桂枝便又好奇地探头望向外面了。
不知多久，马车缓缓停了下来，外面传来侍从霍弘的声音：“大司，已至城外，教坊安排了人在城门内候着。”
张梅香点了点头，于是一旁的琳儿便传话道：“那便进城吧！”
车外，霍弘驾着马车，勒了勒马缰，望向城门处，眉头微皱便再度回道：“不知为何，城门处此时拥堵异常，似是押送犯人，有不少官兵拦路，一时半刻还过不去。”
张梅香缓缓睁开双目，但也没往外望，只是端坐原处，淡淡开口：“官府办事，理当避让，晚点不怕，先给他们让路。”
“遵命。”霍弘朝马车内拱了拱手，随后看向马夫，“车夫，将车朝旁赶赶，莫要拦了官道！”
“得嘞！”马夫一扬马鞭，遂驾车避让。
小桂枝自马车右侧撩着帘幔，瞧着偌大的城门及城门外的一些散户行人。
“记得大兄也说是来临安，不知能否遇上……”桂枝一直记得兄长次山赶考一事，心中认为他此时也在临安城内，便想着赶快进城，若能早日找到兄长，二人也可相聚！
桂枝心中满怀憧憬和期盼。
而与此同时，这杨次山的处境却不容乐观。
清波门外，的确是官兵，也的确是押送犯人。而这之中，却正有桂枝的兄长，杨次山！只不过她们这一行人刚祭祖完毕返回临安，对于近日之事并不了解。
是以也没人知道，杨次山便在这波犯人当中，身披枷锁，潦倒前行……
此刻，他正与桂枝所处的马车，擦肩而过。他目光涣散，似乎到现在都没有理解自己从赶考的学子，沦为被发配充军的原因。
官道行路也快，半个时辰不到，便是尽数出离城外，而张梅香的马车也在此时缓缓朝清波门而去。
“停！”门外，守城护卫兵见这一行人驱车至此，便伸手阻拦。官兵拦在车前，按例检查，“通行证。”
马上霍弘翻身下马，从包裹内将通行证书取出，递与对方。
官兵瞧了瞧，其上记载着张梅香、霍弘、琳儿及马夫的出入文书，是以前者便来至车前，将车幔撩开，朝内扫视，然而，却发现多出了一个小姑娘。
不过，他见到张梅香后，仍是客气地笑了笑，拱手道：“原来是张大司，这厢有礼！”
虽张梅香已不在宫中任差，但临安之中大多知道其颇受吴太后青睐，见到自是要礼让三分。张梅香面露笑意，颔首笑道：“不敢当，此女乃是途中偶遇的孤女，我见其可怜，便带了回来，待明日便去入了版籍，给您添麻烦了。”
“这户籍翻查起来颇为麻烦，教坊内近日尚有不少事需安排，大人也明白，为博当今太后欢颜，大司可是要下功夫的，所以……”一旁，侍女琳儿边笑边取出利事袋，悄悄塞与对方。
官兵赶忙点头，语气恭敬道：“那是自然！那是自然！天家的事儿耽误不得！”说完，他朝身后喝道，“放行！”紧接着再度拱手，“张大司慢走！”
张梅香亦是客气回道：“有劳。”
自此，一行人便是入了临安，入了这当今最为繁华的都城！
微风渐起，风云攒动……