第19章 石部落来访

壮引领着两名明显非腾蛇部落之人步入部落视线，为何言其并非本部落？原因无他，二人衣衫褴褛，发丝蓬乱，自腾蛇部落生活改善以来，苏晓严厉规定部落之内无人能够允许自己如此邋遢。

寒冬时节也不例外，每隔数日便焚烧灵材烧热水供众人沐浴洁身，衣物虽仍是兽皮所制，却也要求人人保持洁净，毕竟那柄象征威权的戒尺可是不分亲疏远近的。

起初，苏晓以为今日部族欲改换饮食口味，对于原始部落而言，捕食同类实属寻常之事。正欲唤一人前来询问详情，壮已主动带着两位陌生人走向苏晓面前。

“真灵使者，此乃石部落之…使者…前来…提亲…”壮的口音略显生涩，但大致意思仍能领会，“他们是来向我部落提亲？”苏晓对此表示疑惑。

见神使似乎未能完全领悟其意，壮搔了搔头，打算重新表述，并准备辅以手势示意。巫族长见状连忙上前，为苏晓详尽解释了事情原委。

原来周边尚有数个部落存在，南部的石部落，东部的水部落以及西部的鸟部落，每逢冬寒退去之后，各部落会轮流派遣使者互访邻部，一则了解周边状况，二则每年举办一次联姻盛会，凡适龄未婚男女皆可参与。

今年恰好轮到南方石部落主持此事，而这两位使者正是为此而来。苏晓这才明白，原来他们是前来邀请部落参加盛大的集会。心中暗喜：“派对正好，吾素喜热闹。”

既然是宾客来访，苏晓遂不动声色地将手中的戒尺收起，热情地邀请二人进入洞府之中。若想令部落壮大繁盛，仅凭现有的六十余位族人显然远远不够，兼并四周部落乃是早晚之事。原本苏晓计划待水稻真正成为主食之后，方开始着手对付周围部落。

未曾料想此刻竟有机缘巧合，犹如天上掉馅饼般落入手中。即便当下无法将其纳入版图，留下良好印象也是极为有益的。此刻望着眼前的二人，苏晓的笑容犹如窃得了数只肥鸡的狡黠狐狸。

两位石部落的修士首次踏入腾蛇部落，眼中流露出如同初入仙府般的惊奇与探寻，左顾右盼，一切对他们来说犹如凡尘升仙之变。回想往昔，各部落的生活条件相差无几，然而今日的腾蛇部落却显得格外繁荣昌盛，族人们皆身着洁净的衣物，面泛红润之光。

察觉到他们二人眼中的疑惑，苏晓的嘴角勾勒出更深的笑容。步入山洞之中落座，苏晓示意侍者为客人斟上一碗温热的灵泉水。那两名修士手捧精美的陶碗，目光又落在碗中仍腾腾升起雾气的水面上，心中纳罕不已。他们在自己的部落实验过制陶之术，但手中的这只碗之精致，以及那些从奇特法器中倒出的热水，都是他们前所未见的。

巫上前向两人详细地介绍了苏晓，身为腾蛇部落的神使之尊，苏晓本欲与他们握手示好，却发现对方掌心尚沾染着不明污渍，遂转以友好的微笑回应。

每年各部落间都有着密切的交流，今年腾蛇部落突然出现了一位神使，令两位使者感到震惊不已。此神使身份显然超越了巫的地位，更是天神的亲临使者。依循传统习俗，使者们需在被访部落停留一宿。因各部落之间相隔遥远，徒步行走至少需两三日方能抵达，途中虽有山洞可供短暂休憩，终究不及部落内安稳舒适。

当然，腾蛇部落遵循礼数，早早便开始筹备宴席款待使者。交谈间，两位使者不禁对腾蛇部落的人口状况产生疑问：为何在冬季这般艰苦的日子里，部落人口非但未减，反而增添了众多孕妻，其中怀孕不久的妇人显然是今冬所结硕果。腾蛇部落竟然富饶至此，能够养育如此多的族人。

面对使者们的疑惑，部落的族人们无不自豪地挺胸答道，这一切都要归功于自家神使之神通广大，他创造了一件捕鱼法宝，轻易满足了部落的食物需求。

而当巫询问起石部落去年的情况时，两位使者沉默片刻，无奈地道出实情：去年秋季，石部落未能储备足够的粮食，熬不到春季来临，食物就已经耗尽。首领不得不带领族人外出寻觅食物，却不料多人因此丧命。

众人暗自庆幸腾蛇部落有神使庇护，否则恐怕他们也无法安然度过那个寒冬。用餐时刻到来，两位使者再次见识到了腾蛇部落的不同寻常之处：他们竟使用大锅烹煮食物，与以往直接烧烤的方式截然不同，这样的烹饪方式使得食物的味道更佳美味。

此外，他们还注意到腾蛇部落的每一位族人都拥有一只精致的陶碗，并且用餐时每人手中还会持着两根细长的木棍来夹取食物。他们也曾试着模仿，却无法像腾蛇部落的族人那样熟练地使用这种名为“筷子”的神奇餐具。此时此刻，众人才深切体会到神使推广筷子之举何其英明。

夜幕降临之后，便是修炼课的修行时光，寒冬已过，白昼中族人们皆需勤修苦炼，故而讲道授课便安排于夜晚时分。

“灵弓”

“灵弓，灵弓，灵弓”

两位仙使察觉到这个世界与以往大相径庭，腾蛇宗仿佛正在学习一种全新的沟通秘法，所言之物，那位仙使之尊总会绘出一方神秘的符篆，并指向那符篆诵读一番，腾蛇宗的幼徒们便会随之念叨三遍。

这些尚未成大道根基的孩童，在他们的部落中，晚餐之后通常会被引导玩耍泥土；然而在腾蛇宗，他们却被要求修行，纵然其中有顽劣者，刚才就被腾蛇宗的大祭司予以惩戒。

今日见识了一个前所未见的腾蛇宗，两位仙使满心疑惑地陷入了沉睡，幸好腾蛇宗的床榻与他们自身的部族并无二致，这是他们在入眠前最后所思之事。

次日清晨，两位仙使再次领略到腾蛇宗的丰饶，他们早餐享用的食物竟是如此丰盛，离去之时，腾蛇宗更是赠送了大量的灵肉干作为赠礼。

送别仍在迷茫之中的两位仙使后，腾蛇宗再度回归日常的繁忙，狩猎阵队继续外出追捕妖兽，采集阵队与渔猎小队也各自忙碌起各自的修行任务。至于待选伴侣的盛会，则预定在十日后举行，此刻尚早，一切从容应对便可。