第23章 物资

早上，艾蕾塔独自一人朝着开拓地走去。只要在夜里一直走，人类的脚程也能从王都走到开拓地，不会让人起疑。

艾蕾塔带着些许紧张走进开拓地，然后，在人们刚起床不久的时候，轻轻敲了敲旅店的门。

“不好意思！紧急状况！请各位尽可能集合！”

她这么喊道。

“艾蕾塔，怎么了！？”

已经完全熟识的人类们纷纷走出旅店，看到艾蕾塔疲惫不堪的表情，都惊讶地问发生了什么事。

“王都因为魔物的叛乱，现在一片混乱，说不定已经沦陷了。”

听到艾蕾塔断断续续的说明，人类们都很惊讶……这是当然的。

王都因为魔物而陷入混乱的消息，现在还没有传到这里。

他们恐怕没有余力传达吧，大概要到今天中午之后才会传到这里。因为昨天他们光是平息王都的混乱就忙不过来了。

“然后，他们只让我们逃走……要我们把王都的状况传达过来。”

“那、那是……啊啊，艾蕾塔，幸好你平安无事！”

“来，快进来快进来。你该不会是用走的过来吧？这样当然会累啊！”

就这样，艾蕾塔成功溜进了旅店里，不仅如此。

“我想把王都的联络事项告诉大家，可以请各位尽量多来一点人吗？”

她还提出了这样的要求。

旅店里的人们纷纷聚集过来。他们看到艾蕾塔一脸疲惫却坚强地站在那里，有人出声关心，有人端茶给她。

等到聚集了足够的人数，艾蕾塔开始讲述王都的惨状。

没有抵达的义勇兵、下毒、仓库失火，以及被四处肆虐的魔物杀死的人们。

艾蕾塔以人类义勇兵的视角回想这些事情，但又以俯瞰、客观的角度描述……还顺便掺杂了一点主观，告诉他们“我只觉得人类里有叛徒”。

只要能引发混乱就再好不过了。人类把注意力放在人类身上，浪费劳力，对她来说是求之不得的事。

事实上，艾蕾塔也不知道当时是谁点燃了仓库的火药，虽然也有可能是人类。

艾蕾塔大致说明完王都的状况后，对前来关心她的人类开口：

“那个，我有件事想拜托你们，请分一点食物和物资给我们，五人份就好。”

“……啥？”

艾蕾塔对关心她的人类如此请求。

“五人？五人是……”

“有四个人在开拓地外面等我们。我们接下来必须前往南方的城镇，因为现在能够自由行动、并且确实传递情报的士兵不多。”

艾蕾塔的话让人类面面相觑。

不管怎么想都很可疑。不对，与其说是可疑，应该说是“无法理解”。

如果艾蕾塔是一个人逃出来就算了，现在却有四个人没有现身，对人类来说，这应该是无法理解的状况。

“只是，那个……呃，那些人好像不太方便过来这里。”

但是艾蕾塔没有退缩，她尴尬地挠着脸颊说：

“……之前不是说过，有人从这里逃出去吗？”

“啊……难、难道说……”

“是的，我们在中央的收货处遇到他们，然后就一起在中央以义勇兵的身份参战，后来又一起守卫西门。”

艾蕾塔这么说完，人类们全都露出惊讶的表情。

逃出来的前罪犯们竟然以义勇兵的身份参战，这件事让他们很惊讶，而艾蕾塔居然和这些“素行不良”的人一起行动，也让他们很惊讶……不过，惊讶归惊讶，他们并没有怀疑艾蕾塔。

“可是，魔物已经从中央伸出手了……最后只有我们活下来。”

艾蕾塔一脸疲惫地这么说完，人类们担心艾蕾塔的安危，面面相觑，不知所措。

对人类来说，光是魔物公主的公开处刑以失败告终，就已经够让他们困惑了。

“我们本来打算继续和魔物战斗……可是看到我们守卫的西门开始居于劣势，士官长大人就直接命令我们，要我们前往西方的开拓地，把情报传出去。我们接下命令，心想就算只有幸存的我们。”

艾蕾塔这么说完，又低声说了一句：

“……王都的大家，不知道是否平安？”

没有人回答她。不过，这样就好。

没有得到答案，就代表没有人质疑，也没有人谴责，围绕在艾蕾塔身边的，只有人类们的体贴、尴尬，以及温暖的心。

“对了，还有这个，差点忘了。”

艾蕾塔像是要挥去沉闷的气氛般笑了，然后翻找怀中。

“……其他四个人托我转交这个给你们。虽然不多，但请你们收下。”

艾蕾塔从怀中取出皮袋，轻轻递出。那是黎明时分被她杀死的人类们身上所带的物品，里面装的是货币。

三个人身上的货币加起来，金额还算不少，艾蕾塔将装了其中一半的皮袋轻轻递出。

“这是……”

“这是‘其他四个人’以义勇兵身份工作所赚到的一部分薪水，不是肮脏的钱。”

实际上，那是被毫无关系的人类的血弄脏的钱，但只要不知道内情，就不会知道这件事。

艾蕾塔有些歉疚地笑着递出装有货币的皮袋，人类们面面相觑，收下了皮袋。

“我们得走了，可能再也见不到面了。”

“怎么会……”

艾蕾塔确认人类收下货币后，立刻开口说道。

“我被吩咐要联络西南方的农地和南边的城镇，虽然负责守卫南门的人可能已经抵达了……”

“这样啊……喂，你需要什么？需要什么就拿去吧。”

“谢谢。呃，如果有露营用的毛毯或防寒衣物，麻烦给我五件。还有，如果可以的话，也请分一些食物给我们。”

艾蕾塔愧疚地提出要求，人类们立刻前往仓库寻找防寒衣物。

食物方面，也准备了艾蕾塔等五人抵达西南方农地所需的麦麸、肉干、水果干和朴素的面包等分量。

艾蕾塔愧疚地说“因为出发得很突然，所以没有背包”，人类们便将食物装进大背包里。

那个背包大概是矿山用的，非常大。既然这么大，应该也能装其他行李，然后帕克斯或沃里克会负责背负。

嗯，大概是帕克斯吧。艾蕾塔这么想，向人类们道谢，一起打包行李。

就这样，艾蕾塔花了约莫一刻钟的时间，将行李打包完毕。这样应该就能简单地野营了。

“话说回来，艾蕾塔，跟那些罪犯一起真的没问题吗？”

“是的，他们都是好人。而且，我们曾以义勇兵的身份一起对抗魔物，所以没问题的。”

出发前，艾蕾塔为了让担心她的人类安心，这么说道，并深深地鞠躬。

“真的很谢谢大家，也请各位路上小心。”

艾蕾塔背着装满食物、蜡烛、油灯、火柴、小锅子等物品的背包，抱着装有防寒衣物与毛毯的包裹，对人类们说出关心的话语。

“啊，我说，艾蕾塔。真的没问题吗？我们是不是也该跟去？”

“不用了。毕竟魔物有可能从王都溢出，所以还是由能战斗的人类去比较好。”

人类跟去也只是被当成食物而已，但艾蕾塔早上才刚吃饱，所以觉得现在应该不用，便婉拒了人类的提议。

“那么，各位保重！真的很谢谢你们！”

艾蕾塔挥着手，离开西方的开拓地。

许多人聚集起来为艾蕾塔送行，每个人都很舍不得艾蕾塔离开。

毕竟在这个世道，无法保证能再见到面。或许是这么想的，其中还有人边哭边握住艾蕾塔的手。

艾蕾塔也充分地表达惜别之意，但为了等待她的伙伴与使命，她还是快步离开开拓地。她不断回头挥手道别，然后——

咚！矿山的方向传来爆炸声。

“哇啊，没问题吧？”

艾蕾塔悠哉地这么低语，悠哉地走向与血鸦等人会合的地点。

她所望之处，可以听见矿山传来细微的喧嚣声。

艾蕾塔嘻嘻笑着，想象在矿山大闹的人们，享受着乐趣。她想象的是——

现在，血鸦、帕克斯与沃里克应该都在矿山大闹。