第22章 向西
“一醒来就有饭吃，真是太棒了。”
“那就好。”
艾蕾塔把烤得恰到好处的肉串递给血鸦，露出微笑。
“多吃一点哦。我们抓到很多。”
艾蕾塔和公主解决的人类，其实有三人份。有这么多，就算帕克斯和沃里克是大胃王也够吃了。
“哎呀，真好吃！吃自己猎到的东西也别有一番风味呢！”
公主哈哈大笑，吃着烤肉。
串烧虽然粗野，公主却用优雅又美丽的动作吃着。不过，她本人认为自己的吃相有点粗鲁。
“沃里克，不用客气，尽量吃吧。虽然没有全部，不过我可是借用你的魔力使用转移魔法哦，把用掉的份吃回来补充吧。”
“是，谨遵吩咐！”
“哦～哦～……可别吃坏肚子哦？”
然后沃里克就如公主所说，真的吃了很多。光是沃里克一个人，就快吃掉一整人份了。
“帕克斯，你也多吃点，因为你们之中你吃得最少。”
“是！谢谢队长！”
帕克斯也吃了很多。看到他从烤好的肉开始吃起，血鸦似乎很高兴。大概是因为他很会照顾人吧。
“真的要好好吃饭才行。”
艾蕾塔也用她的小嘴拼命咬着肉，突然这么嘟哝。
“……下次不一定能这么幸运拿到食物。”
艾蕾塔的话，让帕克斯以外的人全都点头同意。
艾蕾塔他们原本的预定，是先去血鸦与沃里克的藏身处，从那里拿取食物与旅行的行李，然后前往各地的神殿。
但是，因为勇者出乎意料的袭击，艾蕾塔他们不得不使用转移魔法。
当然，他们没有做任何旅行的准备。
接下来，冬天就要来了。就算是一群擅长适应环境的魔物，没有旅行的准备就一直野营，还是有点鲁莽。
“接下来，我们要带着公主前往各地的神殿。”
沃里克用苦涩的表情，开始说明今后的预定。
“当然，这趟旅程不会一朝一夕就结束。因为神殿分别位于人类无法到达的地方。对我们来说，要抵达神殿也得费上一番工夫。”
“位置呢？”
“城堡的东南西北各有一座。然后，听说还有隐藏在某处的神殿。”
“这个嘛，只知道古老的传说。说起来，这一千多年来都没有发生过必须解放邪神力量的事情。”
前途已经变得不透明。艾蕾塔感到一丝不安，公主却露出不怎么担心的笑容。
“不过，力量会互相吸引。只要先去东南西北的四座神殿，自然就会知道剩下的地点。”
“是这样吗？我不是很懂……”
“就是这样。不过，你不懂也没关系。你的任务是护卫妾身，这一点没有改变吧？”
“说得也是！”
帕克斯也露出“不安消失了！”的表情，所以艾蕾塔也不再担心。
船到桥头自然直，只能船到桥头自然直。不管怎样，眼前有堆积如山的事情等着她们去做，只要从能够推倒的地方开始推倒山就好。
“只要能走完五座神殿，公主大人就会以魔王的身份君临天下。然后……魔物将战胜人类！”
“嗯，除此之外，也想不到其他方法了……公主大人真的是最后的希望。”
没错，还有希望。虽然只有一个，但还是有希望。
艾蕾塔他们必须守护、培育这道希望之光，不能让它熄灭，这也是为了死去的魔物们。
“那么，我们现在最需要的，就是物资吧。”
公主拿起下一根肉串，喃喃说道。
“毕竟我们是轻装，实在不认为今后每次都能找到栖身之所。既然如此，至少需要野营用的寝具。除此之外，火种、水……还有药跟武器，全都缺吧？”
艾蕾塔他们是魔物，能以适应能力适应环境，但还是有限度。不摄取食物当然会变弱，不睡觉会消耗精神力，没有武器战斗也有些鲁莽。
“好，那就来确认物资吧。”
这时，血鸦开口说道。首先应该要掌握现状。
不过，最先开口的血鸦张开双手挥了挥。
“当然，我们什么都没带，只有武器。你们呢？有带什么吗？”
正如“什么都没带”这句话，血鸦除了两把武器以外，身上什么都没带。不过，他必须以轻装应战，这也是无可奈何的事。
“嗯，我有带一些东西。”
沃里克轻轻举起手说：
“伤药、绷带、切肉用的小刀、毒花的花粉、一点肉干……大概就这些。”
“沃里克……居然有办法带着这些东西战斗。”
“因为不是什么重物。”
看来沃里克平常总是随身携带这些东西，巧妙地塞进腰带上的小包包里。
这是在地面上奔驰者的特权呢，艾蕾塔感叹地叹气。
“呃，我几乎什么都没带。只带了一点用草药做的药，还有两把武器对吧？还有……呃，我只带了子弹。”
“为什么你要带那种东西？”
“因为是配给的。我想说机会难得，就带了。”
艾蕾塔心想“早知道就拿这个丢人类了”，同时悄悄地把子弹放在大家面前。毕竟她直到刚才都忘了自己有带在身上，所以也没办法。
“呃，我……有艾蕾塔姐姐给的伤药！报告完毕！”
“你比我还像行李工。”
“是！”
帕克斯虽然挺起胸膛，但他的行李几乎什么都没有。艾蕾塔从人类身上抢来交给帕克斯的药，也已经用掉相当多，罐子里面只剩下一点点。
“……那么，轮到妾身了。”
然而，安琪拉公主却露出满意的笑容，开始从怀里拿出各种东西。
“首先是蜡烛、绳子、装着墨水的小瓶子和纸片、笔……应该要重做吧，断掉了。啊，这个油纸包的是盐块。暂时应该够用，每次送餐点来的人说餐点味道太淡，要他每次送餐点来都带盐过来，他似乎觉得很麻烦，所以就每次都送盐块过来……然后，虽然小，但也有小刀。”
“小刀！？为什么公主殿下会有那种东西！？”
“我用烛台做的……我被关在塔里的时候，从飞到窗边的鸟身上拔下羽毛，不过要削羽毛做笔，就需要一把小刀。”
“所以就做了吗？”
“嗯，没想到被关在牢里也不坏。”
公主哈哈大笑，挺起胸膛展示从怀里取出的各种物品。
蜡烛和墨水应该是从人类身上抢来的吧。看来公主是把照顾自己的人类玩弄于股掌之间，过着牢里的生活。
艾蕾塔感叹地心想，真是胆大包天。
“不过，因为一直过着野营生活，能用的东西不多。”
“不过，肉有带来一些物资，你们看。”
艾蕾塔接着让大家看人类带来的行李。
“幸好这些家伙是逃狱犯，带了不少东西。”
“哦哦！这个好棒！”
人类带来的行李相当不错。
有紧密编织的野营用毛毯、肉干和麦麸等少量粮食、不是武器而是道具的小刀、人类的货币、点燃蜡烛使用的提灯和一根替换用的蜡烛，还有虽然都是男性的，但是一整套的换洗衣物。
那些东西都装在坚固的大袋子里，是相当珍贵的物资。
“旅行用的外套……我和公主和血鸦应该能穿，不过对沃里克和帕克斯来说太小了吧。”
“反正只有三件，你们穿吧，我有毛皮。”
“我也有毛皮！请姐姐们穿吧！”
人类穿的厚外套可以挡风遮阳，也能当成寝具。接下来就要迎接冬天，有御寒衣物是件好事。不过……
“嗯～换洗衣物也只能我们穿了。虽然对帕克斯和沃里克很不好意思，但既然尺寸不合也没办法。”
“我不介意！……不过，是男装哦？姐姐，这样好吗？”
“现在不能挑剔了，虽然对公主殿下很抱歉……”
“没关系。比起光着身子，穿男装总比什么都没穿聪明吧？”
能拿到换洗衣物也很令人感激……虽然希望迟早能帮沃里克和帕克斯也弄到换洗衣物。
“算了，暂时一边筹措粮食一边前进吧。没办法。”
而关于粮食，这也是无可奈何。不管怎么说，人类所持有的粮食，都不可能填饱帕克斯与沃里克的胃。
“要是粮食能像今天这样，自己带着物资走就好了。”
艾蕾塔如此嘟哝。
不管怎么说，艾蕾塔他们如果想好好吃饭，也想获得物资，那么随便袭击走在野外的人类，就是最现实的手段。
“好，那就去街道附近吧。不管是搬运货物的人类，还是逃走的人类，应该都能找到些什么。”
“公主，那样太危险了，也有可能会遇到勇者他们。”
但是，去寻找人类，就等同于去被人类发现。
现在的艾蕾塔他们，无法战胜勇者。在公主获得魔王之力之前，无论如何都不能被勇者发现。
“但是，接下来就要入冬了哦？需要的东西不只有粮食，物资也是必要的。不管怎么说，都得在某个地方袭击人类的聚落，获得物资才行。”
“就算是这样，现在也不应该……”
如果要选一边，另一边就会无法维持。
既然如此，至少要取得平衡。结果还是得到这样的结论，但那实在很困难。
而且，最重要的是。
“那个，各位。不好意思打断你们的讨论……”
帕克斯畏畏缩缩地举起手。正在争论的公主与沃里克也立刻停止争论，看向帕克斯。
帕克斯对突然安静下来的众人感到困惑，同时询问大家。
“话说回来，这里是哪里？”
没有人能回答帕克斯的问题。
既然用转移魔法随便飞来，没有人知道这里是哪里。
于是，血鸦飞上天空。这是为了从上空观察地形，得知大致的位置。
血鸦为了应付这种状况，把全国的地理环境记在脑中。
艾蕾塔也和血鸦一样努力学习，但在这方面似乎是血鸦比较擅长。
“嗯……因为长着朱砂菊，所以大概是西方吧。这么一来，那边的山是北方神殿的山吗？”
艾蕾塔擅长从植物判断土地。虽然血鸦也掌握了哪种植物生长在哪里，但艾蕾塔在这方面更胜一筹。
“从魔法的动向来看，我想应该是往北移动，不过也有可能是往西偏移。”
公主似乎从自己使用的魔法状况，推测出某种程度的位置，但那也不一定。毕竟当时状况特殊。
“我总觉得是西边开拓地的更西边！我直觉！”
帕克斯则是精神奕奕地发言，但没有根据。即使没有根据也能精神奕奕地主张，这就是帕克斯的特色。
“前面有个人类的聚落。我没看过那个聚落……聚落前方有座像是矿山的山。这一带只有王都西边的山有被挖开的痕迹吧？”
不久，巡视完周围的血鸦降落下来，如此说道。
“也就是说，这里是西边开拓地附近吗！太好了！果然没错！”
看来帕克斯毫无根据的直觉大致上是正确的。
艾蕾塔虽然觉得无法释怀，但还是盯着帕克斯看，不过帕克斯看起来非常高兴。
看着帕克斯，艾蕾塔觉得很多事情都无所谓了，于是她回到原本的话题。
“那么，这里离王都还满近的。那么，应该没有时间袭击人类。”
“是啊，我跟姐姐牵着载货马车，来回大概要花半天左右。那么，人类来到这里也不奇怪。”
如果人类为了寻找消失的安琪拉公主，而将搜索范围扩大到这里的话，那么追兵现在来到这附近也不奇怪。
“那么，应该先远离王都……”
“我也认为应该这么做。最重要的是公主的安危。然后，如果要前往下一个神殿，西边应该也有一座神殿，应该将那里当作下一个目的地。”
话题接二连三地进行。在这段期间，血鸦熄灭了篝火，沃里克一口吃掉剩下的肉串，帕克斯则是双手拿着肉串，笑嘻嘻地站了起来。
然而。
“等等。”
艾蕾塔阻止了大家。
“反过来说，既然情报还没传到开拓地，代表物资应该还能在开拓地取得。”
听见艾蕾塔的话，沃里克露出讶异的表情，血鸦与公主则是恍然大悟地点头。至于帕克斯，他正专心地吃着肉。
“我想，接下来人类的警戒会全面加强。既然如此，这或许会是取得物资的最后机会。”
艾蕾塔边说边按着因为紧张与兴奋而剧烈跳动的胸口，如此提议。
“我再去装成人类，前往开拓地。然后，取得必要的东西。”
艾蕾塔之所以会拥有接近人类的外表，并不是为了倒戈投靠人类……而是为了欺骗人类，帮助魔物的同伴。