第77章 和勇者的交涉

隔天，一行人来到神殿旁，发现那里已经有许多人类在野营。

“有不是骑士团长手下的人呢。”

“也就是说，是勇者一行人吧。哎呀呀，他们还真慢耶。”

艾蕾塔保持人类看不见的距离观察，发现有好几个人类明显是陌生人。艾蕾塔原以为是第二骑士团的增员，但他们的行动对骑士团长来说并不自然，果然是勇者方的人类吧。

“勇者终于要来了，也就是说，那个骑士团长工作很勤奋吧。”

“嗯，大概吧。光是最近被偷了两次以上，光是这样就相当勤奋了。”

实际上，光是从远处观察，就能看出骑士团长有些疲惫，同时他看起来坐立难安，或许是非常担心‘弗洛伦’。

“看他那个样子，再让他等下去就太可怜了。”

艾蕾塔苦笑着低语，抬头看向站在身旁的薇娅。

“那么……薇娅，拜托你了。”

“嗯，我才是，让我来护送你吧，艾蕾塔小姐。”

接下来，两人将前往死地。虽然这可能是不归的任务，但艾蕾塔还是干劲十足，打算好好表现一番。

她要完成自己的任务，以蝙蝠的身份。

＊

“魔物还没联络吗？”

阿西尔询问部下，部下则困扰地回答“好像还没”。

阿西尔也知道自己的问题让部下困扰，毕竟他在这短短的时间内，已经问了好几次相同的问题。但是，他就是无法克制自己，因为他的心情非常焦急。

听说勇者终于将“神力”还给神殿，魔物们的要求也已经达成，接下来就只能等待弗洛伦和米露回来了。

“殿下，魔物的状况如何？”

这时，有人向他搭话……那是亚瑟的随从。这人既是随从，也负责类似秘书的工作，阿西尔知道他处于能够影响亚瑟的地位。

因为这名随从是王室为了监视勇者而派来的人。亲勇者派，也就是王室为了得知与自己敌对的势力内情而安插的间谍。

尽管这人表面上是王室派来的间谍，但阿西尔已经得知他还采取了其他“可疑”的行动。

例如，他似乎在引导勇者往“亲勇者派”的方向行动。

因此，阿西尔对这名勇者随从的评价是“这家伙一点都不可信”。

“魔物们还没有联络。”

“这……真伤脑筋。米露大人真的平安无事吗？会不会是魔物们的陷阱？”

“就算真是陷阱，也只能赌上那微乎其微的希望了吧？你应该也觉得失去米露小姐很可惜。”

阿西尔狠狠地瞪了对方一眼，没有战斗能力的随从立刻畏缩了起来。

“……殿下也觉得失去米露小姐很可惜吗？”

“那当然。守护国民是王室的职责，能多一个人平安无事当然最好。”

阿西尔的言外之意是‘我已经只把米露当成一般国民看待’，他决定尽快离开现场。勇者的随从摆出刺探的态度，让阿西尔觉得有点碍眼。

“殿下，不过，有件事想请您确认一下。”

“什么事？”

阿西尔停下脚步，对厚脸皮的随从感到厌烦，勇者的随从露出亲切笑容，向阿西尔问道：

“听说殿下的勇者之力觉醒了，具体来说，是怎样的能力呢？”

“我没义务一一说明。”

阿西尔对随从的要求嗤之以鼻，随手制造出一道风刃射出，随从见状，脸色有些发青，后退半步说‘失礼了’。

他大概是怀疑阿西尔为了对抗勇者，挂上了假的‘勇者’招牌吧。阿西尔心想“真是肤浅”，这次真的打算离开现场。

“殿下！殿下！报告！魔物来了！”

“什么！？”

此时，阿西尔收到部下的报告，欢喜与紧张的情绪一口气高涨。

“弗洛伦呢？没事吗！？”

阿西尔将一旁的勇者随从抛在脑后，逼近部下……部下慌张地回答道：

“不、不是，详情我也不清楚……这个魔物只说‘人质在我手上。在确认神力碎片之前，我不会让你们见到人质。郑重地将我送到神殿前！’。”

然后，部下悄悄地递出的东西是……

“嗨，各位人类。我叫薇娅。如你们所见，我是只史莱姆，但这次被提拔为传令与交涉人员。请多指教。让我们一起让这次的交涉，成为对彼此都有意义的事件吧。”

那是一块不到拳头大小的透明粘液块，放在一片大树叶上。而且不知为何，粘液上还系着一条蝴蝶结领带。

“那么，快点把我送到神殿吧。啊，拜托小心一点。一个不小心，我可能会被踩扁哦！”

面对就各种意义而言都无法理解的生物，阿西尔只能愣在原地，就连勇者的随从也愣住了。然后，搬运神秘粘液的部下，只能不知所措。

于是，运送史莱姆的部下阿西尔，以及亚瑟到神殿内部。

可以的话，阿西尔想让所有士兵进入神殿，但史莱姆说：‘要是那么做，我就会被杀，一切就结束了。请容我拒绝！’因此无法如愿。

此外，亚瑟想带随从，也被史莱姆拒绝。既然要让两名勇者进入神殿，就不能再让步了。史莱姆这么说，事情就到此为止。

“嗯，被人类搬运的感觉真奇妙。不过，感觉不坏。”

史莱姆是现场唯一心情莫名愉快的人。另一方面，以阿西尔为首的人类，不知道该如何对待这个莫名其妙的史莱姆。

如果这是人类之间的交涉，他们知道很多种方法，但对方毕竟是魔物，他们完全不知道该如何应对。

“你为什么戴着蝴蝶领结？”

结果，阿西尔问了一个连自己都不太懂的问题。不过，他转念一想，这应该是个不错的问题。这样就能推测出对方的智力是否足以闲聊，以及心胸有多狭窄。

“嗯？这个吗？我听说这是人类的正式服装，不对吗？”

史莱姆干脆地回答。

没错。这无疑是正式服装的一部分，但从来没听说过史莱姆会戴领结。虽然知道对方的智力与心胸足以闲聊，但除此之外的事就越来越搞不懂了。

“呵呵呵，这是人质小姐帮我做的。那个黑发的她手很巧呢。而且胆子也很大。真是个优秀的小姐。”

不过，史莱姆接下来的话，让阿西尔大吃一惊。

“弗洛伦没事吗？”

“当然，魔物会给予有荣誉感的战士应有的敬意。那个黑发的小姐是优秀的战士。我们也对她表示敬意，慎重地对待她。”

听到史莱姆的回答，阿西尔松了口气。

弗洛伦柔软又机灵的个性，似乎让她在当人质时也表现得不错。得知弗洛伦目前平安无事，阿西尔稍微冷静下来。

“那么米露呢？米露怎么了？”

亚瑟接着问……史莱姆先是抖了一下，才回答道：

“啊，那个金发的吗？她不行，我完全感受不到她对我的敬意。虽然她态度高傲，但似乎没有与之相衬的能力。不过，我有给她一定的待遇就是了……这是当然的吧？你干嘛那么生气？”

虽然亚瑟完全看不出史莱姆的表情，但它的样子看起来不太高兴。米露大概就是表现出那种态度吧。

米露是公爵家的女儿，从小就备受呵护。不难想象她无法适应当人质的生活。阿西尔轻轻叹了口气。

“所以，嗯……要杀的话，我会先杀那个金发的。我们也很头痛。甚至觉得不该抓这种人。”

史莱姆泄气似地失去粘性，黏糊糊地在树叶上扩散开来，让支撑着它的阿西尔部下更加慌张。同时，亚瑟也慌张不已。

“你、你说杀！？喂，你打算杀了米露吗！？”

“当然，如果交涉没有决裂，我会将她活着还给你们。不过，如果你们没有归还神力碎片的意思，或是危害我们，交涉当然就会决裂……到时候，我就不得不杀了所有人质。”

史莱姆一副“这还用说吗？”的态度，冷静地回答，但亚瑟却无法冷静。

“好了，你冷静点。只要你们好好回应我们的交涉，就不会有任何问题。”

史莱姆的话让亚瑟默默低下头，阿西尔见状，忽然想到‘该不会’。

“好了，终于要抵达神的面前了。那么就按照约定，把神力碎片还给我吧。”

看来没有时间继续思考了。史莱姆、搬运史莱姆的部下、阿西尔和亚瑟这两位勇者，所有人都聚集在神殿的祭坛前。

“喂，亚瑟。”

阿西尔对动也不动的亚瑟出声，亚瑟这才想起什么似的把手伸进怀里，从里面拿出一颗红色宝石。那是一颗手掌大小的美丽宝石。

勇者惋惜地瞥了宝石一眼，走向魔物之神的祭坛。然后，他把那颗宝石放在祭坛上。

“好，来确认吧，你也把史莱姆放到祭坛上。”

史莱姆被放到祭坛上，开始确认那颗美丽的宝石，但是——

“唔？”

史莱姆马上发出疑惑的声音，然后开始仔细端详宝石。阿西尔担心的事情似乎发生了，他顿时紧张起来，然后——

“我想问那位勇者一个问题。”

史莱姆用平静的声音说。

“这真的是从这座神殿拿出来的宝石吗？”

“对，没错。”

亚瑟答得理直气壮，史莱姆却狐疑地沉吟。

“这颗宝石原本放在哪里？”

“在祭坛后方的密道深处。我们破坏墙壁后，就发现了这个。虽然喷出火焰，死了好几个人……”

史莱姆一边吐露“真是下流的破解方式。”的感想，一边让气氛变得紧绷，再度提问。先前的友好态度已经消失无踪。

“人类，你们对这颗宝石做了什么？这颗宝石似乎被抽走了魔力。”

“魔力？”

亚瑟以困惑的模样，他真的什么都不知道吧。

但是——

“这是最后的机会，勇者小弟。好了，把神力还来。如果你办不到，我就杀了人质。”

交涉对象很无情。