第89章 精灵圣堂

隔天。

艾蕾塔在来到房间的侍女们的协助下换装。

‘幸好薇娅有带内衣来。’艾蕾塔打从心底这么想，任凭侍女们为她穿上以黑色丝绸制成的纤细礼服。

“居然在一天之内就帮我重新缝制，给大家添麻烦了。呜呜……”

艾蕾塔半是真心地这么说，侍女们便笑着回答：“请别在意！”

艾蕾塔，不对，骑士团长的出现，无疑增加了她们的工作量，但她们似乎并不打算对艾蕾塔抱有敌意。

这也难怪，昨天量完尺寸后，艾蕾塔也和侍女们一起做各种杂务。

“虽然是个奇怪的客人，但不是坏人。而且很体贴，很平民。”艾蕾塔逐渐得到这样的评价。

艾蕾塔在做这些事的时候，礼服已经完全包覆住她的身体，还被要求戴上几样饰品。

除了昨天的首饰之外，绑起来的头发上也装饰着宝石，纤细的腰上也缠着装饰腰带。就这样，艾蕾塔变成兼具一国公主的美丽、气质与魄力的姿态。

侍女们纷纷说着‘我们做得太好了！’，艾蕾塔则是半是困惑、半是冷静地分析着‘原来我打扮起来是这个样子啊’。

叩叩叩，敲门声响起，侍女恭敬地打开房门。

果不其然，骑士团长就站在门外。

骑士团长也换上了符合王族身份的服装，与平常穿着铠甲的模样大相径庭。以骑士来说略显瘦弱的身躯，穿上金线刺绣的礼服后也变得有模有样，不过就艾蕾塔看来，他穿着铠甲的时候还比较容易相处。

而这位骑士团长，也就是第二王子阿西尔，一看到艾蕾塔便瞪大了双眼，僵在原地。

“那、那个，团长？”

艾蕾塔轻声呼唤，骑士团长这才回过神来，开始动作。

“哎呀，吓了我一跳，我还以为是哪位公主呢。”

“咦！？您、您在说什么啊，团长！真是的！”

艾蕾塔害羞地告诫，骑士团长的心情就更好了。

真是好懂，非常容易表现在脸上。艾蕾塔看着骑士团长，不知为何想起可爱的帕克斯。

下一秒，脑中开始响起“姐姐！姐姐！姐姐！”的声音，还开始摇起尾巴，她只好慌忙把帕克斯赶出脑袋。

“好了。那么，弗洛伦，准备好了吗？”

“是、是的。虽然还不习惯……”

虽然有很多不习惯的状况，艾蕾塔还是像在激励自己般挺直背脊，敬礼回答。

“不过，我会确实完成任务！”

“呵呵，有干劲是很好，弗洛伦。不过穿着这身打扮时，不是敬礼，而是行礼。”

艾蕾塔看着骑士团长高兴的表情，想起人类的礼仪规矩。虽然她只有贵族与平民的礼仪多少有些不同这种程度的知识。

“了解！呃、呃……”

艾蕾塔模仿人类的动作，拎起礼服的裙摆，单脚后退，端正姿势，轻轻弯下上半身。

“这样吗？”

然后，骑士团长眨了眨眼，露出又惊又喜的表情。

“你果然是某国的公主吗？”

“真是的！请不要开我玩笑啦！”

艾蕾塔有些害羞地发了脾气，骑士团长则是愉快地笑了起来。

侍女们见状，纷纷露出“哎呀”的兴奋眼神，艾蕾塔则是假装没看见，为了接下来的对话，她悄悄地绷紧神经。

王城的一角，有一间会议室。那是一间符合王城会议室的风格，以紫檀木装饰的奢华房间。

骑士团长打开双开式的门走进房间，会议室里的众人便一齐起立迎接。这些看起来很有贵族风范的人，应该就是骑士团长所说的“反勇者派”吧。

骑士团长轻轻举手回应众人，艾蕾塔则是行了一礼，跟在他身后走进房间。

虽然会场里的贵族应该都是自己人，但应该还是会打量身为异类的【弗洛伦】，不能掉以轻心。

蝙蝠的耳朵清楚听见贵族们的窃窃私语。

“哦，那就是传闻中的……”

“还真是个漂亮的姑娘。”

“难怪殿下会那么着迷，这下我懂了。”

他们窃窃私语，视线也紧盯着艾蕾塔。

艾蕾塔虽然显得有些不自在，但还是抬头挺胸、英姿飒爽地走过会场。

“弗洛伦，这边请。”

“是。”

骑士团长在最深处的座位就座后，便请艾蕾塔坐在一旁为她准备的、略小且简朴的椅子上。

那是为‘证人’准备的座位吧。艾蕾塔优雅地行了一礼后坐下，挺直背脊。为了不被轻视，为了不被侮辱，为了让他们认为自己‘有利用价值’。

“那么，事不宜迟，开始报告吧。让各位久等了。”

骑士团长开始说话，反勇者派的会议就此展开。

“首先，弟弟阿西尔不在的期间，各位为这个国家的安定与繁荣尽心尽力，我在此向各位道谢。今后也请各位好好为国家效劳。”

最先开口的是有着一头银发，绿宝石色的双眸因笑意而眯细的男子。

从发言的内容来看，以及他坐在会场最显眼的位置来看，他应该就是大王子吧。

“那么，事不宜迟，我亲爱的弟弟阿西尔啊，快点报告你在魔物国的成果吧。”

大王子这么说完，骑士团长便当场摊开看似报告书的纸张，开始报告。

“关于在魔物国发生的事。首先，我们讨伐了67只魔物，解放了两座被魔物占领的城镇，然后，我们得到了‘勇者’亚瑟谋反的证词，就是这些。”

骑士团长的话让会场一阵哗然，不过对艾蕾塔来说，比起‘证词’，‘讨伐的魔物数量’和‘解放被魔物占领的城镇’更令人在意。

“关于证词，就和上次会议报告的一样。一个是亲勇者派的家族成员不知为何偷窃，被我们逮捕后得到的证词，内容是‘亚瑟背叛王家，企图在魔物国建国’。”

看来艾蕾塔他们派去偷东西的无能亲勇者派，顺利完成了任务。

艾蕾塔在心里偷笑，表面上维持紧张的模样，然后——

“然后，另一个证言是这位证人提供的。”

骑士团长介绍艾蕾塔，对她使了个眼色。

艾蕾塔也点头回应，当场起身。

“我叫弗洛伦，原本在魔物国负责防卫王都。这次我将诚心诚意，为各位提供真相。”

艾蕾塔端正地行礼，贵族们点头表示佩服，心想‘虽然不像贵族，但也不至于难看’。看来艾蕾塔的外表，给大部分的人留下了好印象。

“那么，就由这位弗洛伦，报告这次发现的事实……弗洛伦。”

艾蕾塔开始报告。尽管内容几乎都是谎言，却没有任何人能够否定。

“弗洛伦的报告”大致上都和事前讨论的一样。

首先，勇者亚瑟从邪神神殿带走了邪神之力。然后，他似乎将那股力量用在了某件事上。

那代表身为勇者的他倾心于邪神之力，企图毁灭人类的国家。这是对赐予他勇者之力的神明的亵渎。

此外，米露也因为亚瑟的背叛而死。

这些报告让贵族们议论纷纷。‘勇者堕入邪神之力’的见解，以及公爵家女儿被见死不救的事实，都让贵族们情绪高涨。

“不能支援倾心于邪神的人，让他当勇者。”

“应该剥夺勇者的称号。”

“违背王子的命令，处罚是应该的。”

从这些意见，到“因为公爵家是反勇者派，所以才会有这种行动吗？”

“米露小姐虽然是反勇者派的污点，但见死不救也太可怜了。”

这些意见，大家恣意地互相争论。

简单来说，大家都喜欢丑闻。尤其是贬低可恨之人的内容，更是如此。

当众人基于好奇、义愤以及利益得失，你一言我一语地讨论，最终便凑齐了足以将勇者处死的罪状。

艾蕾塔不时也会被问到意见，或是转达被当作人质的期间，从米露和魔物那里听来的话，忙得不可开交。

就这样，反勇者派的成员们，彻底得出[勇者亚瑟企图成为下一个魔王，背叛人类]的结论。

勇者面对王家强加的罪状，没有反驳的余地，更不可能证明自己的清白。

反勇者派的报告会结束后。

“你叫弗洛伦，对吧？”

大王子叫住艾蕾塔。

骑士团长，也就是第二王子注意到这件事，便带着些许警戒靠近。

然而，大王子却毫不在意弟弟的反应，只是盯着艾蕾塔微笑。

“是的，我叫弗洛伦，以前是魔物国的佣兵。”

“哦，佣兵啊。真稀奇，没想到女人竟然会只身前往魔物国。”

“……因为我必须离开故乡。”

大王子虽然面带微笑，视线却仿佛能看穿艾蕾塔的内心深处。

他毫无疑问在怀疑艾蕾塔。

虽然说这是理所当然的反应，但还是会造成妨碍。

艾蕾塔稍微思考了一下，该如何处理被大王子怀疑的状况。

“王兄，弗洛伦怎么了吗？”

这时，骑士团长插嘴问道。大王子闻言，原本打算发问的嘴便闭了起来。

如果没有骑士团长的介入，他大概会问“你为什么需要离开故乡”、“你的故乡在哪里”之类的问题，不过现在暂时避开了。

“……不，没什么。只是，你似乎很疼爱这个士兵，所以有点好奇而已。”

大王子再次将视线转回艾蕾塔身上，端正的五官浮现微笑，只说了句“今后有机会再聊吧”，便离开了现场。

艾蕾塔目送大王子离去，心里有些紧张。

大王子毫无疑问在怀疑艾蕾塔。虽然这次骑士团长袒护了艾蕾塔，但视情况而定，今后可能会造成妨碍。

如果只让骑士团长顺心如意，艾蕾塔的胜利就不是必然。

不如说，骑士团长对艾蕾塔特别好，反而会让周围的人感到不对劲，进而怀疑艾蕾塔。

既然如此，就必须想办法处理以大王子为首，怀疑艾蕾塔这个新来者的人们。无论是要让艾蕾塔赞同他们，还是让他们把注意力转移到其他事情上，或是煽动他们对共同敌人的恐惧与愤怒，都必须采取某些行动。

艾蕾塔开始思考，今后该如何处置大王子，最后甚至把杀掉他也列入考量。

……

薇娅离开小镇，来到旁边的河川，以及河川上游的小山。

这座山离人类国家的王都很近，有着作为天然城墙守护王都的历史，薇娅记得是这样。薇娅对历史课没有多大的兴趣，所以对这方面的事情不是很清楚。

这座山的天然城墙虽然不大，却十分陡峭，人类无法完全掌控。薇娅走在包含陡坡的荒山野径上，慢慢地、慢慢地，确实地感到疲惫。

“西露芙小姐！真的是这边吗！？”

西露芙回头一瞥，金发在肩上摇曳，微微渗出汗水的后颈一览无遗。

西露芙似乎也无法‘一滴汗也不流’，但她仍以比薇娅熟练好几倍的步伐，快步走在山路上。

薇娅伸缩身体，勉强跟上西露芙。这都是为了去看‘精灵圣堂’。

“请、请等一下，西露芙小姐！等一下！你、你走太快了！等一下！”

然而，薇娅陷入苦战，没错，它陷入了苦战。

史莱姆的身体原本就难以形容为适合移动的形状。薇娅使用了相当多的力量，维持人形，但史莱姆就是史莱姆，不擅长移动。

“啊啊啊！你不等我吗！？”

然后，西露芙毫不关心薇娅，继续前进。她偶尔会瞥薇娅一眼，但既不叫薇娅，也不先上去等薇娅。

既然如此，薇娅也无可奈何，只好缩起身子，努力跟在西露芙后面。

“这里。”

不久，薇娅已经精疲力尽。

她跟着西露芙粗鲁的指引抬起头，眼前是座老旧的白色大理石神庙。

“这里是精灵圣堂，对吧？”

薇娅确认，西露芙默默点头。从她和薇娅保持一段距离看来，她果然还是对薇娅有所戒备。

“精灵圣堂是这块土地的精灵居住的地方，传说中只赋予勇者力量的地方。”

薇娅向保持警戒的西露芙确认，西露芙皱起眉头，嘀咕着‘你怎么知道’。身为魔物的薇娅对人类国家的宗教关系这么清楚，想必很可疑吧。但薇娅毫不在意地继续说道：

“你的哥哥来这里巡礼，然后在这里接受神的祝福，成为勇者，对吧？”

薇娅说出从亚瑟口中听到的内容，西露芙点头肯定。

然后——

“果然如此。”

薇娅这时发现了。

确实有强烈的魔力残香。