第116章 罪人

隔天，艾蕾塔等人在神官的带领下，走在大圣堂中。

“那么，这里就是祈祷室，请各位慢慢与神对话。”

神官带她们来到一间小小的石造房间。

尽管房间不大，但有祭坛，还设置了小巧精致的神像。墙壁上也有小窗，以彩色玻璃装饰，宁静中带有华丽的美感。

她们被带到这个房间，是为了与鲁斯接触。而为了这个目的，必须先表现出虔诚的态度。

艾蕾塔、西露芙和菲尔得出的结论是‘最好先从鲁斯口中问出情报’。

为此，首先必须与鲁斯接触。

然而，就算正面要求会面，身为阿西尔士兵的艾蕾塔，以及不属于大王子派的菲尔，肯定会遭到警戒。

既然如此，能接触的人只有西露芙。即使西露芙会受到警戒，但她是大圣堂想拉拢的人才，潜入内部的可能性很高。

不过，西露芙突然要求与鲁斯会面，只会引起大圣堂的警戒。

虽然名义上是“想向知道哥哥的人问话”，但艾蕾塔认为应该先表现出虔诚的宗教信徒模样，假装更亲近大圣堂。

因此，西露芙现在正在祈祷之间祈祷。

完全不知道她在祈祷什么，在内心咏唱的或许不是祈祷词，而是诅咒之类，又或者她什么也没想。不过——

隔着有色玻璃射入的光线，映照出她的淡金色头发、低垂的蓝色眼眸，以及装饰着这些的端正脸庞，看起来就像个清廉的圣女。

不管内心如何，看起来都是深思熟虑又虔诚的模样，美丽真是个了不起的武器。

就这样，艾蕾塔等人让带路的神官看过西露芙的模样后，暂时回到客房，然后只让西露芙一个人溜出房间，接下来她要单独行动。

也就是说，她想避开两名护卫的耳目，和鲁斯接触。

艾蕾塔和菲尔目送西露芙离开后，两人被留在房里。

“不知道会不会顺利。”

“一定没问题的，对方应该也想要西露芙小姐。”

大圣堂的人应该想要勇者。既然亚瑟被关进牢里，他们能依靠的就只有西露芙了。

所以就算西露芙受到警戒，他们也不会表现出来。就算为了拉拢西露芙而说些好听话，也不会表现出丝毫的怀疑吧。

“不过，要是有什么万一，我们会马上赶过去。那个小姑娘看起来不谙世事，应该不擅长处世，真令人担心。”

“是啊。”

留下来的两人一起叹气。

西露芙被亚瑟藏起来，看起来不太了解世事。不过，这应该是亚瑟不想把妹妹卷入其中的顾虑吧。

“不过，不懂世事可以解释成没有沾染俗世，发呆也可以解释成不食人间烟火。对方应该不会留下坏印象。”

“也是，看她祈祷的样子，那个小姑娘果然很美形。仔细想想，哥哥也很美形，虽然他有点没气质。”

西露芙没学识，但沉静的模样看起来深思熟虑，不像亚瑟那么没气质。正可说是完全符合大圣堂所追求的勇者形象。

“希望一切顺利。”

“嗯，我想应该没问题。来，我们相信她，等待结果吧？”

菲尔有点担心，但艾蕾塔大致上是安心地送西露芙离开。

既然在某种程度上知道对方的目的，过度警戒而错失机会反而不好。现在应该稍微厚脸皮一点比较好。

“西露芙小姐很像勇者，一定会顺利的。”

西露芙一定做得到。艾蕾塔相信她会成功，微微一笑。

‘我想和鲁斯见面。’西露芙这么提出要求后，神官很干脆地带她到一间小房间。

虽然有点紧张，但也仅止于此。

西露芙的日常生活已经大幅改变，事到如今，她不会因为这种程度就紧张。

西露芙的人生有两次大幅改变。

第一次是得知哥哥亚瑟被选为勇者的时候。

西露芙和哥哥两人原本过着简朴又安稳的生活，但亚瑟成为勇者后，意气风发地说‘我想让你过更好的生活’，然后就离开了。从那天起，西露芙的日子变得相当寂寞。

如果被知道是勇者的妹妹，会很麻烦。在嫉妒勇者存在的人当中，亚瑟只对西露芙下达‘尽量不要外出’的指示。

西露芙对勇者这种存在没什么真实感。即使听说至今一直陪在身边的哥哥是勇者，她也不太明白。

不过，听说哥哥似乎要前往魔物国，她搭马车到王都，在那里看到的是过于华丽的街景。

为了欢送即将踏上旅程的勇者，王都的城镇呈现祭典般的盛况。摊贩林立，花朵装饰，人们发出欢呼。然后，哥哥穿着西露芙从未见过的华丽服装，带着威风凛凛的笑容走在道路正中央。

西露芙混在人群中目送他们离开，这时她终于理解了。

勇者究竟是什么样的存在。

然后，西露芙按照亚瑟的吩咐，静静地躲藏起来生活。此时，她人生中的第二次转机来临了。

那是一只自称薇娅的奇妙史莱姆。它有着绅士般的打扮，以及人类般的外型，是一只奇妙的史莱姆。它个性洒脱，有点轻浮，却又不失气质。

西露芙总觉得它的个性跟过去遇到的所有人都不一样。不过既然是魔物，这也是理所当然的吧。

西露芙起初对薇娅抱有高度警戒。面对魔物，再怎么警戒也不为过。

更何况，应该已经不在人类国家的魔物居然来到这里，会怀疑也是理所当然。西露芙手持亚瑟赠送的手枪，对薇娅展现敌意。

但是，既然薇娅说它带了哥哥的信来，西露芙也不能拒绝它。

薇娅非常绅士，没有说‘想要信就让我进去’之类的话。它只是把亚瑟的信交给西露芙，自己则在屋外静静等待。

亚瑟的信上写着字迹不怎么好看的哥哥的字。

内容是担心西露芙的近况，担心她是否顺利准备过冬。然后，是亚瑟自己的近况，以及王室的阴谋，还有关于薇娅这个魔物的事。

‘我被第二王子陷害了。这样下去，我大概会在王都遭到处刑。’

西露芙看到亚瑟的信上写着这些，脑袋变得一片空白，同时又有一种‘啊，果然’的感觉，仿佛充满了类似放弃的某种情绪。

她的心情没有动摇，只是静静地继续阅读信上的文字，然后在信中找到了希望。

‘所以，虽然这是个赌注，但我决定把信托付给这个魔物。它自称薇娅，是个奇怪的家伙，但我觉得也不是不能信任。’

‘借助那家伙的力量，我或许能得救。虽然不想让你遭遇危险，但等我被处刑后，对方说不定会为了封口而对你出手。鲁斯是个谨慎的家伙，他大概也知道你的事。’

关于鲁斯这个人物，亚瑟已经寄了好几封信来说明。

虽然西露芙只知道他是王家派遣的随从，但至少能推测出那个人背叛了亚瑟。

‘我跟薇娅约定好要实现你的愿望。如果你希望，薇娅似乎会给你力量。虽然对勇者来说可能不够，但薇娅说至少能获得保护自己的力量。

当然，要不要获得力量，都取决于你。我不会叫你来救我。薇娅似乎有办法颠覆这个状况，但老实说我觉得很危险。不过，为了让你能安全地生活，我觉得有力量会比较好。’

看到哥哥无法老实说出‘救救我’的信，西露芙心中百感交集。

西露芙不认为原本没有学识的哥哥，就算突然被神选上，也会变成故事中的勇者大人。对西露芙而言，亚瑟不是勇者，只是随处可见的农村青年。

而西露芙的实际感受也绝非错觉。亚瑟果不其然被卷入王家的阴谋之中，然后被关进监狱，陷入等待处刑的状态。

西露芙茫然地心想，自己是不是太不知天高地厚了。西露芙只是个普通的村姑，没有能力跳进阴谋的旋涡中。

在连亚瑟都被轻易利用完就丢弃的状况下，没有力量的西露芙根本无能为力。

没错，没有力量，就只能放弃一切。

所以——

……只要我有力量。

如果自己也能成为勇者就好了。

西露芙心想，或许能颠覆这个状况。

所以西露芙才将薇娅请进家里，同时做好了相应的觉悟。

为了让自己也被卷入这个巨大的旋涡。

“让你久等了，你就是新的勇者，西露芙？”

西露芙回想着过去，这时一名男子来到她身边。

男子的外表平凡，举止却很有气质。看似聪明的眼睛隐约散发出观察西露芙、想推测什么的气息。在知道这一点的情况下观察，男子看起来就像来自王家的间谍。

……鲁斯。

他是哥哥的随从，也是背叛哥哥的人。

“关于……亚瑟事，真的非常抱歉，我们没能救到令兄。”

“没关系。”

无论是圆场的话语，还是巧妙装出的悲伤表情，都只会成为西露芙心中焦躁的材料。

西露芙小心地不瞪鲁斯，勉强保持平静。

“我会救他的。”

听到西露芙说出的话，鲁斯眨了眨眼，然后表现出‘多么英勇！’的喜悦模样。当然，他喜悦的模样背后，应该是在思考利用西露芙的方法。

“我听说第二王子伪造了神之声。”

西露芙继续说下去，内容是她和弗洛伦讨论后决定的。

弗洛伦非常聪明，西露芙觉得她甚至比自己还要聪明，说不定还胜过鲁斯。

“既然如此，就必须导正这件事。我一定是为此才以勇者的身份来到这里，我是这么想的。”

“嗯，是啊。不，像这样出现好几个勇者，这件事本身非常罕见，神是为了打倒冒牌勇者才派你来的吧，我也这么认为。”

听到鲁斯赞同西露芙，西露芙的表情变得更加僵硬。

其实她或许可以露出柔和的微笑，说‘很高兴我们意见相同’，但西露芙没有那种胆量。她只是维持严肃僵硬的表情，终于向鲁斯问道：

“你们愿意助我一臂之力吗？”

西露芙用那双蓝色眼睛盯着鲁斯。

“你们愿意和我一起拯救哥哥吗？”

如果神有爱，就请对这个男人和王室降下天谴吧。