第7章 再入困局心犹坚
宴会重新开始后，悠扬的丝竹声再次飘荡在空气中，宾客们觥筹交错，谈笑风生，仿佛之前的不愉快从未发生过。楚玲不知何时回到了楚老爷身边，她眼眶微红，楚楚可怜地依偎在楚老爷身旁，低声啜泣着，偶尔抬眼，目光却带着怨毒地扫过人群中独自站在角落的楚瑶。
“爹爹，您可要为女儿做主啊……”楚玲的声音带着哭腔，却恰到好处地传入了周围几人的耳中，“姐姐她，她实在太过分了……”
楚老爷原本就因为宁渊的突然出现而心生不快，此刻见楚玲这副模样，心中更是怒火中烧。他连忙扶住楚玲，关切地问道：“玲儿，怎么了？是谁欺负你了？”
楚玲咬着嘴唇，一副难以启齿的模样，但在楚老爷的再三追问下，她终于“忍不住”低声说道：“方才，方才在花园里，我撞见姐姐和……和宁公子举止亲密，我上前询问，姐姐不仅不解释，还……还……”
她说到此处，便掩面哭泣起来，剩下的话没有说出口，却比说出口更加引人遐想。周围的宾客们纷纷侧目，看向楚瑶的眼神顿时变得暧昧起来，窃窃私语声不绝于耳。
楚老爷脸色铁青，怒火几乎要从眼中喷薄而出。他猛地转头，看向人群中的楚瑶，眼神中充满了失望和愤怒。楚瑶自然也听到了楚玲的话，她心中一紧，知道自己又被这个妹妹算计了。她想要解释，但楚老爷根本不给她开口的机会，他猛地站起身，怒气冲冲地走向楚瑶，扬起手便要打下去……
“爹爹！您听我解释，事情不是这样的！”楚瑶慌忙躲闪，但楚老爷的动作更快，眼看巴掌就要落在她脸上，一只修长有力的手却突然出现，紧紧抓住了楚老爷的手腕。
“楚老爷，有什么话不能好好说，何必动怒呢？”宁渊的声音不疾不徐，却带着一股不容置疑的威严，他挡在楚瑶身前，目光冷冷地看向楚老爷，“更何况，今日之事，分明是令嫒……”
“住口！”宁渊的话还没说完，便被楚老爷一声怒喝打断，“宁公子，我敬你是客人，不与你计较，但这是我们楚家的家事，还轮不到你来插手！”宁渊的介入，非但没有平息楚老爷的怒火，反而像是火上浇油，让楚老爷的怒火烧得更旺了。他用力甩开宁渊的手，指着楚瑶的鼻子怒斥道：“逆女！我楚家怎么就养了你这么个不知廉耻的东西！和男人在花园私会，传出去你还要不要脸？我们楚家还要不要脸？”
楚瑶的脸刷地一下白了，楚老爷的话如同尖刀一般，狠狠地刺痛了她的心。她知道楚老爷误会了，可是她却百口莫辩。周围的宾客们虽然不敢大声议论，但那些带着探究、鄙夷、嘲讽的目光却像是一根根毒针，扎得她体无完肤。她紧紧地咬着嘴唇，努力不让眼泪掉下来，但眼眶却早已泛红，倔强的模样更像是默认了楚老爷的指责。
宁渊看到楚瑶受委屈，心中怒火中烧，但他知道此刻不是和楚老爷硬碰硬的时候。他深吸一口气，压抑住心中的怒火，语气尽量平静地说道：“楚老爷，您误会了，我和楚小姐只是碰巧在花园遇到，并无……”
“住口！我还没说你，你倒上赶着往自己脸上贴金了？”楚老爷怒气冲冲地打断了宁渊的话，“我告诉你，宁渊，我楚家的女儿可不是你这种人可以肖想的！识相的就赶紧给我滚！”
宁渊的脸色也沉了下来，他本想好言相劝，却不想这楚老爷如此蛮不讲理，竟还敢当众羞辱他。他正要开口，却感觉到衣袖被人轻轻拉了一下，转头一看，却见楚瑶正眼含哀求地看着他，轻轻地摇了摇头。
楚瑶虽然羞愤难当，但她却比任何人都清醒。她知道，今日之事，无论如何解释都无法自圆其说，如果宁渊再插手，只会让事情变得更糟，也会让宁渊陷入更尴尬的境地。她深吸一口气，迎上楚老爷喷火的双眼，一字一句地说道：“爹爹，您错怪我了，我和宁公子之间清清白白，今日之事……”
“你还敢狡辩！”楚老爷怒吼一声，扬起的手眼看又要落下，一个清冷的声音却突然在大厅门口响起。
“住手。”
众人闻声望去，只见楚瑶的堂妹楚玲身着一袭淡紫色衣裙，莲步轻移地走进大厅，脸上带着恰到好处的担忧和关切。她走到楚老爷身边，轻轻抚着他的后背，柔声说道：“爹爹，您先消消气，姐姐她不是那种不知礼数的人，这其中肯定有什么误会。”
楚瑶看着楚玲这副惺惺作态的模样，心中冷笑一声。楚玲一向和她不对付，这次的事情，恐怕也和她脱不了干系。
“误会？还有什么误会？难道是我这双老眼看错了不成？”楚老爷指着楚瑶，怒气未消，“你问问她，她自己做了什么事！”
楚玲转头看向楚瑶，眼中闪过一丝不易察觉的得意，柔声问道：“姐姐，你告诉爹爹，你和宁公子之间到底是怎么回事？只要你说清楚，爹爹一定会为你做主的。”
楚瑶冷冷地看着楚玲，她知道楚玲这是在故意给她下套。如果她现在解释，只会越描越黑，更会让宁渊卷入这场是非之中。她深吸一口气，迎着众人探究的目光，语气坚定地说道：“爹爹，今日之事，是我没有处理妥当，让您和家族蒙羞了。我保证，我和宁公子之间清清白白，绝无半点逾越之举。我会用我的行动，来证明我的清白，也会在家族事务中，好好表现，不再让您失望。”
楚老爷看着楚瑶坚定的眼神，心中的怒火稍稍平息了一些。他一直都知道，这个女儿虽然性格倔强，但却十分要强，也极有自己的主见。他叹了口气，语气缓和了一些，“希望你能说到做到。”
楚瑶微微点头，没有再说话。她知道，这场闹剧总算是暂时告一段落了。但她心中清楚，这只是暴风雨前的宁静，接下来等待她的，将会是更加严峻的考验。
宁渊看着楚瑶单薄的身影，心中充满了心疼和担忧。他想要上前安慰她，却被她一个冰冷的眼神制止了。他知道，此刻的她，不需要任何人的怜悯和同情，她只想依靠自己的力量，走出这场困境。他只能将满腔的担忧和爱意，化作一声无奈的叹息，静静地看着她离去。
楚瑶离开大厅后，没有回自己的院子，而是径直朝花园走去。她需要找个安静的地方，好好理清一下思绪。今日之事，来得太过突然，也太过蹊跷，她总觉得，这背后似乎有一只无形的手，在操控着这一切，而她，就像是一颗棋子，被人随意摆布着……
月色清冷，夜风拂过花园，带起阵阵花香，却拂不去楚瑶心头的烦闷。月光下，她眼中的坚定渐渐褪去，取而代之的是一抹难掩的疲惫和委屈。
她知道，今日之事，她虽暂且脱身，但楚老爷和家族对她的怀疑，却远未消除。而楚玲，那个看似柔弱无害的女子，却像一条毒蛇般，隐藏在暗处，随时准备给她致命一击。
想到宁渊，楚瑶的心更乱了。她并非对他的示好无动于衷，只是她深知，在这个家族利益至上的时代，他们之间的鸿沟，远比想象中更难跨越。他的出现，只会让事情变得更加复杂，甚至给她带来更大的麻烦。
“瑶儿，你没事吧？”一个低沉的声音打破了夜的宁静。
楚瑶猛然回头，只见宁渊不知何时已走到她身后，眼中满是担忧。她下意识地后退一步，冷冷道：“宁公子，你怎么在这里？我没事，不劳您费心。”
宁渊看着她拒人千里之外的态度，心中一阵刺痛。他知道，她是在怪他，怪他将她卷入这场纷争之中。他张了张嘴，想要解释，却又不知从何说起。
“我并非有意要插手你的家事，”他顿了顿，语气真诚，“我只是担心你。”
楚瑶别过脸，不去看他，“我自己的事，我自己会处理，不劳宁公子操心。”
宁渊还想再说些什么，却被楚瑶打断，“夜深了，宁公子还是早些回去休息吧。”
说罢，她不再理会宁渊，转身朝花园深处走去，只留给他一个决绝的背影。
宁渊望着她的背影，心中五味杂陈。他知道，今夜之后，他们之间，恐怕又会多了一层隔阂。
宴会终于结束，宾客们逐渐散去。楚瑶疲惫地站在大厅里，楚老爷只是看了她一眼，没有说什么就走了。楚玲走到她身边，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“姐姐，这只是一个开始……”